“二殿下！”
听到无极长老的声音, 玄初的心重重一颤。
他想，该不会长老来找他算账，毕竟他未经许可, 擅自将外来妖族带入青丘。
“无极长老。”他心虚地对这位族中年岁最长、也最有智慧的长老笑了笑, 小声打招呼。
无极长老步伐矫健地朝他而来, 一双凌厉的眼睛紧盯着昏昏沉沉瘫在他怀里的黑猫，沉声道：“二殿下, 你——”
“无极长老，我不该私自把外面的人带回来, 这都是我的错, 我保证之后会主动接受惩罚。但现在情况很危急，请您帮帮黑糖吧！”
玄初语气急切, 生怕这位威严的大长老会把黑糖赶出去。
无极长老眉头紧拧：“老朽不是……”
“无极长老拜托了！”玄初再次打断他。
在场的狐狸崽们不明所以，但见最喜欢的玄初哥哥这样心急, 也齐齐跟着求情，奶声奶气道：“无极长老, 求求你帮帮玄初哥哥吧！”
无极长老：“……”
他无奈道：“二殿下，你先让老朽把话说完行吗？”
“呃，不好意思, 您说。”玄初自知失礼，红着脸道。
无极长老深吸一口气, 指着昏迷中的黑糖问：“二殿下，这只麒麟兽你是从何处寻来的？”
玄初整只狐呆住，缓慢地眨了下眼睛, 声音空洞：“长老您说什么？麒麟兽？”
无极长老比他更惊讶：“二殿下竟不知道？”
玄初晃了晃, 慢慢低下头, 印入眼帘的是那只突然出现的角。
不说不知道, 这会儿他才惊觉，这只角与古籍上形容的麒麟角的确很像，形似鹿角，还肉乎乎的。
玄初好半天才回过神，仍不大敢相信黑糖就是麒麟，弱弱道：“无极长老，您是不是认错了？”
世界之大，无奇不有，说不定就有种妖族长着与麒麟相似的角……的吧？
无极长老斩钉截铁道：“不会。龙凤初劫时老朽虽年岁不大，但也曾亲眼见过麒麟。老朽确定，此兽额顶的角与麒麟毫无差别。”
“这不可能啊！”玄初惊出一身汗，“书上说麒麟狮头、麋身，还身披龙鳞，黑糖这模样明明就是猫。况且，不都说麒麟在龙凤初劫后已经灭族了吗？”
无极长老：“老朽也不知此兽为何是这副模样，但麒麟灭族一说，并无切实依据。”
“龙凤初劫后，麒麟一族的确不再现世，因而世人猜测他们已在那次量劫中陨落。但多年以前，天庭的容泽太子出生时，有人说曾见到麒麟的身影。”
玄初也听过这个传闻，不过他听的是另一版本：“不是说，所谓麒麟现世只是那南天门的守卫看错了，误把quán（生僻字晋江显示不出来）疏当成了麒麟。”
quán疏是《山海经》中记载的一种神兽，身形似马，额头中央也长着一只角，不仔细看，与麒麟的确有几分相似。
无极长老还想说什么，这时，玄初怀里的小兽发出痛苦的呻|吟，打断两人的对话。
玄初脸色微变，也不去纠结黑糖到底是猫妖还是麒麟，急切道：“无极长老，拜托您救救黑糖吧，他看起来情况不大妙。”
无极长老点点头：“二殿下请随我来。”
***
青丘专门设有一处法阵，能保护进化期小妖的安全。
玄初曾见识过法阵的威力，那时他还是小狐狸崽，碰上了进化期，情况凶险，是狐王玄奕也就是他亲哥亲自用此法阵为他护法。
想到哥哥，玄初眸光微闪。
法阵需要用灵力维持，玄初忙道：“我来！”
他按照无极长老的指示，将灵力注入法阵，顿时感到一股强大的力将他往里吸，差点没站稳。
“二殿下当心。”无极长老及时扶住他。
玄初有些羞愧，他自认为修为不差，没想到竟连一个法阵都维持不了。
无极长老却皱起眉，喃喃道：“好厉害的妖力，此兽定是麒麟无误！”
玄初哭笑不得：“怎么又绕回来了？”
无极长老严肃道：“二殿下有所不知，这法阵有个特点：妖兽的妖力越强，法阵所需的灵力就越多。妖力是不会骗人的，二殿下，此兽即便不是麒麟，也绝非寻常妖族！”
好一会儿玄初才木然道：“与我九尾狐族相比如何？”
无极长老语气笃定：“远在我族之上。”
九尾狐是上古妖族，妖力不凡。比他们还强的，不能说没有，但很少。
不巧的是，作为陆地妖族之王的麒麟正好位列其中。
这下玄初也找不到理由来辩解。
种种证据摆在眼前，要想证明黑糖与麒麟无关都难。
无极长老叹了口气，拍拍他肩膀，道：“无论如何，先把眼前的问题解决了再说。”
玄初回过神，把注意力集中在法阵上，努力输入灵力。
无极长老见他吃力，也加入护法队伍，助他一臂之力。
“行了。”不知过了多久，无极长老道。
玄初陡然放松下来，身体不受控制向后倒去，脸色苍白，近乎脱力。
他嘴角挂着一丝无奈，经此一事，他不信也得信，黑糖的确不同寻常。
黑糖却浑然不知“主人”的想法，他已平安度过最危险的关头，安稳地在法阵中睡去。
在玄初震惊的目光中，黑糖额顶的那只肉角渐渐缩了回去，又变回他熟悉的那只“猫妖”。
无极长老不愧是九尾狐族□□力最深厚的前辈，虽然有点喘，但很快就恢复过来。
见状他皱了皱眉，将一股妖力打入黑糖体内。
“有什么发现？”玄初紧张地盯着无极长老，见他脸上风云变幻，心中惴惴不安。
无极长老沉默片刻，才道：“他体内有个厉害的封印，封印住他的妖力。老朽没猜错的话，他那只角的出现和消失也与此有关。”
玄初嘴唇张了张，好半天才艰难地发出声音：“所以说，他变成这副模样……”
无极长老点头：“很有可能也是这封印导致的。”
玄初缓缓转向沉睡中的黑糖。
脑中一团混乱。
这猫妖……不对，这麒麟究竟是从何而来？那封印又是怎么来的？除了他之外，世间是否还有其他麒麟？
但不管是麒麟重现世间，还是麒麟体内有一道封印，事情都非同小可。
很快，狐王玄奕知晓了此事。
“狐王要见我？”玄初眉头微拧，正想拒绝，又想到当初哥哥用法阵为自己护法之事，拒绝的话怎么也说不出口。
无极长老眼观鼻鼻观心，摸着下颔长长的白胡子，提醒道：“二殿下，此事非同寻常，不可大意。”
玄初抿了抿唇，不大自然道：“既然这样，那我就去见见他罢。”
玄奕常年居于晴光阁中。
这是一个听起来很明媚的名字，但事实上，这里终年不见日光，连扇窗都没有，空气阴冷，与青丘其他地方的画风格格不入。
这是因为多年以前，上古凶兽穷奇入侵青丘，玄奕为保全族人英勇抵抗，受了重伤，从此落下无法吹风见光的毛病。
当大门在身后紧闭，仅有的一点阳光也被隔绝在外，玄初下意识皱了皱眉。
他已多年未曾踏入晴光阁，不大习惯这幽暗阴冷的环境。
嘶哑的声音在黑暗中幽幽响起，似叹非叹：“你来了。”
玄初沉默一下，才道：“是，我来了。”
“最近还好吗？”玄奕问。
玄初：“还行。”
玄奕：“听说你发现了麒麟兽。”
玄初心中一紧，忙道：“黑糖只是长得跟麒麟有些类似，到底是不是麒麟还不一定——”
玄奕：“孤已将此事上报天庭。”
玄初瞪大眼睛，拔高音量：“你怎么可以擅自做决定？”
玄奕平静道：“发现许久未曾出现的异兽，本就该报与天庭知晓。”
玄初气愤：“那你知不知道一旦天庭知道此事，肯定会把黑糖带走？他是我收养的，没我的同意，谁也不能把他从我身边抢走！”
晴光阁内光线昏沉，看不清玄奕的表情，只隐隐约约看到一个过于清瘦的轮廓。
相比弟弟的气急败坏，玄奕要显得镇定得多，他淡淡道：“麒麟兽现世并非小事，非你一人可以擅作主张。”
“我不行，难道你就可以？”玄初冷笑，“玄奕，过去那么多年你不管我，现在又凭什么管我的事？”
“……”
“黑糖是我的，你们谁都别想打他的主意！”
一阵匆匆的脚步声和关门声过后，晴光阁再次恢复死一般的沉寂。
“王，二殿下那里，要不要让小奇他们去劝劝……”一道身影小心翼翼出现。
“不必了，那孩子从小就是这脾气，他认定的事，劝了也没用。”玄奕苦笑着摆手。
顿了顿，他又道：“灵越，准备一下，孤要联系天庭。”
***
狐小奇见玄初脸色不大好看，也不敢多问，将新采下来的油桃交给他，讷讷地找话题：“这些桃儿是你之前拿回的桃树苗长成的，味道特别好。”
玄初愣了一下，才想起来这批桃子的来历——
当年他拜入慈航道人门下不久，最初的新鲜劲过去，开始怀念青丘的一草一木。
普陀山好是好，就是太朴素清静了点，满山遍野种的全是杨柳，不像青丘有各种各样的花和树，这朵败了那朵又开，一年四季都热热闹闹的。
为了哄他开心，师兄师姐特意带他到天庭玩，参观了天河、各类仙宫等著名景点后，又带他来到天后的仙桃园。
彼时正值桃花盛放，夭夭灼灼，满目繁华。
玄初看得连连惊叹：虽然青丘也有不少花木，但像这样规模的桃园却是没有的。
得知小徒弟喜欢这处桃园，慈航道人特意向天后讨要了些树苗送给他。
玄初想着自己的族人也会喜欢那般娇艳的桃花，于是又把树苗转送给到了青丘。
如今，这批桃树在青丘水土的滋养下，长得不比在天庭时差，还结下了令人垂涎的果实。
看着这些粉中透红、油亮光滑、颗粒饱满的桃子，玄初心情有所好转。
他拿起一个油桃尝了味道，入口脆爽，肉质细嫩，软硬正好，又香又甜。
他对狐小奇笑了笑：“谢了，兄弟。”
狐小奇摆手：“嗐，这有什么好谢的？倒是你，为了青丘忙前忙后，好辛苦的。”
玄初：“青丘是我的家乡，我不出力谁出力？况且我还算幸运，有机会离开这里出去见识世界，你们却只能一辈子待在这里。”
“你是要出去治病嘛。”狐小奇摇头晃脑道，“唉，你也是倒霉。当年穷奇入侵，王率领全族逃难，偏偏把你给落下了，导致你被穷奇抓到，差点没命。好在后来没什么事，就是落下病根，比别人更虚弱……”
狐小奇见玄初的脸色异样，识相地止住话题，讪笑道：“那什么，你这次在青丘待了好长时间，还是快回去吧，水果店还需要你呢。”
玄初这才意识到自己这次出来的时间的确有点长，遂不再耽搁，带着还在沉睡的黑糖和油桃匆匆告辞。
回到人界时，已是第二天中午。
搁在桌上的手机疯狂响着，拿起一看，是张潮打来的。
他甫一接通，就听电话那头传来惊呼：“谢天谢地，老板你可算是接电话了，没出什么事吧？”
玄初找了个借口，说是之前带黑糖在宠物医院看病，手机没带在身边。
“黑糖怎么样？”张潮紧张道。
“别担心，不是什么大问题。”玄初看了看躺在床上把身体蜷曲成一团的小家伙一眼，“他吃了点药，现在还在睡。”
张潮等人很快就到了水果店，争先探望黑糖。
可惜这只“猫妖”睡得很沉，对周遭发生的一切一无所知。
他们又谈起昨晚的那场雷雨。
张潮心有余悸道：“我印象里从没见过那么可怕的雷电，都要怀疑是不是有哪位道友在渡劫。”
玄初动作一顿，假装收拾货架，实则竖着耳朵，仔细听他们的议论。
孙朗抱怨道：“我家小区昨晚还停电了，说是线路被劈故障，我出门的时候还在抢修，也不知道什么时候才能来电。”
米子一小声表示，她放在窗台上的一盆花已经被狂风吹得连根拔起，只剩下一个光秃秃的盆。
众人又说起这次雷电是不是全球气候恶化造成的，玄初露出若有所思的神情。
他严重怀疑，这雷电与黑糖有关。
***
因为今天开门的时间晚，等油桃全部售完，已经是晚上九点多。
玄初正在自己的房间照看还未醒来的黑糖，张潮突然神秘兮兮地跑来敲门：“老板，外面有个奇怪的客人想找你。”
奇怪的客人？这形容也是够奇育稀怪的。
玄初挑了挑眉，走出门去。
见到来人，他总算明白为什么张潮会觉得对方奇怪了——
那人穿着一身黑西装不说，大晚上的，居然还戴着墨镜。
“狐先生你好，这是我的名片。”墨镜男见到玄初，立刻递来一张名片。
看清名片上印着的“天庭异兽部”几个字，玄初脸色大变。
“你想做什么？”他做出防御的姿态，警惕地盯着对方。
他知道这个异兽部，是专门网罗奇珍异兽的部门。当发现稀有种族时，该部门就会出动。
虽然该部门成立的初衷是为了保护那些罕见的、近乎灭绝的种族，但玄初并不希望黑糖被他们困在专门的保护区里，还时不时要被研究。
“道友你别误会，我没有恶意。”乌澜也知道世人对他们异兽部多有误解，苦笑着解释，“我今天来这里，只是想了解一下那只麒麟兽的情况。”
“你搞错了，我这里没有什么麒麟。”玄初硬邦邦道。
他话音才落，只听“嗷呜”声从身后传来，随即一道黑色的身影准确地落在他肩头。
玄初：“……”
乌澜：“……道友？”
玄初面不改色：“如你所见，这只是只猫。”
乌澜轻叹口气，道：“道友，事情的经过我已经知道了，请你配合我们的工作。你放心，我绝不是想拆散你跟你的……猫。”
玄初定定看了他一眼，到底还是让步：“你跟我进来。”
进了只有两个人的房间，乌澜摘下墨镜，玄初这才注意到他眼睛里竟有两个瞳孔，难怪大晚上也要戴墨镜。
玄初挑眉：“重明鸟？”
据他所知，重明鸟目有双瞳，是为吉鸟。
乌澜点头，知道玄初不大好对付，决定长话短说：“是这样的，得知麒麟重现世间，上面很重视这件事，便派我来查明此事。”
他飞快地瞟了黑糖一眼，小心翼翼道：“道友，能否让我给他做个检查？我保证，绝对不会对他产生任何伤害，只是想记录一下数据而已。”
沉默半晌，玄初终于松口：“可以是可以，但我必须在场。”
乌澜松了口气：“这是自然。”
他从袖里乾坤中取出检查仪器，想给黑糖套上。
黑糖意识到什么，大力挣扎，“嗷呜嗷呜”叫个不停，一头扎进玄初怀里寻求安慰。
乌澜挠了挠发角，干笑道：“那个，玄初道友，你能不能……”
玄初犹豫片刻，还是帮着摁住黑糖。
说实话，他也想弄明白黑糖的身体情况如何。无极长老说他体内有一道厉害的封印，也不知道到底是怎么回事。
黑糖呆住：喵喵喵？
乌澜顺利为黑糖带上检查头套，记录下数据。
“道友你放心，等检查结果出来以后，我们会第一时间通知你。”
见乌澜收拾仪器准备要离开的模样，玄初一愣，忍不住问：“你真就这样走了？”
乌澜无奈：“道友，我说了，我没打算拆散你们。”
玄初摸了摸鼻子，心想这话听起来怎么怪怪的……
“我下回再来——”乌澜见玄初用力瞪自己，忙补充道，“只是定期检查麒麟的身体状况，没别的意思。”
玄初也想弄明白黑糖之所以变成现在这样的原因，这才露出笑脸：“那麻烦你了。”
作者有话要说：
玄初：免费体检？还有这等好事？
各位久等啦！