“我等这一天， 也等了很久了。”乐者垂眸，注视着被她抱住的琵琶，纤长的手指缓缓拂过根根分明的弦，“一千年？一万年？”
“……时间太久太久， 我都不太记得。”
“只记得你们玩家一批一批地来， 又一批一批地走。”说到这里，乐者唇间泻出一丝嘲讽的笑容， “说实话， 我很好奇你们的玩家到底是怎么选拔的？又蠢又贪心， 什么都做不了， 只会搞破坏。”
洛时：“这我们不清楚，是系统主动找到我们。不过据观察， 玩家似乎都拥有强烈的欲望，也不太惧怕这种和生死挂钩的事情。”
他说的是在玩家群体中公认的准则， 就连副本中再小心谨慎再怕死的玩家也没有否认——他们的确是抱着浓烈的欲望来到游戏里的，无论是追求更高的境界， 亦或是追求金钱美貌之类的俗物， 总有一个目标把他们拴在游戏里。
焰城也是抱着这样的状态收到系统的邀请。
那时候他作为原本的残次品，已经把年轻一代焰城恶魔压得喘不过气来。恶魔们对他又惧又怕，更多的是想挑战、打败甚至杀死他，而焰城，却因为没有对手而深感无聊。
他把目光放到了凋零身上——那个恶魔的‘神’。
凋零待在恶魔种的头顶已经太久太久， 久到似乎所有恶魔都忘记了——一开始，没有‘神’存在。
系统就在那时，刚好向他发送邀请。
一个焰城等待近几十年的邀请。
“这么容易。要知道我们那个时候……”乐者突然顿住了， 她抬首， 望向洛时， 饶有兴趣地问，“那你是为了什么进来的？”
焰城听到这个问题，心底蓦地一动。
“因为我的母亲死了。”洛时的语气很平静，“所以我进来看看——”
“到底是谁，能够杀了她。”
乐者立马丧失了兴趣：“无聊。”
她实在见过了太多太多类似的悲惨故事，一开始或许还会因此而心绪波动，久而久之就愈发感到无聊。
“继续说我吧。看着那些蠢货玩家走了来、来了走，我本以为不会等到合适的人了。”乐者叹了口气，“都准备找个合适的棺材，你就出现了。”
洛时：“看来我来的正是时候。”
“差不多吧。你再晚一点，我就死了。”
……
“我们把有系统有游戏有玩家的现在这个时代称为有神时代，顾名思义，是因为你们有所谓的‘神’的存在。而在此之前，系统还未诞生的时候，就被称为无神时代。”
“我姑且是在两个时代交接的边界诞生，因此对这两个时代都有一定了解。”
“无神时代也有类似于你们进入副本一样的探索活动，不过……很多都不太一样。”乐者呈现回忆的姿态，手不紧不慢地拨弄琴弦，“那时候主持一切的就是公理意识，它类似于一种规则，公平、无情且冰冷，没有偏好，没有形态，只是冰冷地促进一切运转。”
“每隔一段时间，它会招选各世界、各种族中能力达标且自愿的人参加游戏，胜者生败者死，通过在游戏中的表现为自己以及种族获取更多的资源。”
洛时：“为自己我理解，为种族获取资源？”
乐者瞥了他一眼，说：“灵力、魔力、科技水平……这些都是资源的表现形式，而宇宙的资源在一段时间内差不多是恒定的，区别只在于如何分配。”
“所以游戏的核心还是资源配置。”洛时理解了。
焰城却皱了皱眉头，如果资源全是这样分配的话……
似乎明白他的疑惑，乐者补充道：“基础的资源分配还是按照宇宙的运行规则自动分配的，包括那些世界和种族自己生产的资源，需要通过游戏来争夺的，是额外的东西。”
“这一个副本在无神时代也曾经是我们的战场，后来又变成了你们的‘副本’。”乐者说，“如果不是因此，我也不会在这里……系统对其他副本有很强的控制力，只有在这些副本上受到限制。”
“那个时候公理意识只是一个规则，宇宙运转，直至……”乐者突然重重按了下琴弦，“系统的出现。”
“所有人都不太清楚系统到底是为什么出现的，只知道它大概是从公理意识里分裂出来的一部分，从那以后，这种分配资源的活动，慢慢演变成了更加完整的[游戏]。”
洛时挑眉：“这听起来是件好事。”
乐者笑了：“那也的确是一件好事。”
两个人似乎心照不宣，话中有话。
焰城却觉得有点不对劲。但仔细想想，把一个高危的活动变成规则完善、不涉及生命危险的游戏，确实更好。虽然焰城个人更向往乐者口中的无神时代，但从大部分玩家的角度出发，明显有神时代更好一点。
也不知道是不是因为那个“有神”的字眼，让焰城很别扭。
“系统出现之后，公理意识也逐渐消失了，要么被系统吸收，要么则分散为宇宙中的能量源……这大概是最后一块公理意识。”乐者看着面前静默的星光。
她从前最厌烦安静，最向往热闹，从来没想过有朝一日，会守着这个冰冷的东西，一守就是数不尽的岁月。守到最后，她都快把一切都忘记了。
“你把它带走吧，只要不把它交给系统，其他随你处置。”乐者厌烦地闭了闭眼，“我快要死了。”
这正是洛时特地进入副本的目的，他早已做好准备。
洛时把手记精灵抓了出来，华美锋锐的蝴蝶振翅，像是嗅到了什么美味佳肴一样，摇摇晃晃地往公理意识地地方飞起。触须轻轻晃动，蝴蝶落在金柱上，并没有立即进食，而是仿佛试探一般，轻轻嗅闻。
乐者一眼就看出了它的来历，惊奇道：“全知者？”
手记精灵确认好，公理意识一瞬间变成一团小小的光珠，飞入它体内。蝴蝶双翼的金色脉络微微发光，很快回到洛时的背包中。
这一次，没有系统提示手记精灵的情绪，也没有提示它将要发生的变化。
全知者……
焰城在一边听着，觉得这名字有点耳熟，思索片刻后，怔住了：“这不是很久之前就灭绝了的种族吗？”
记得是在跟凋零谈话闲聊的时候，对方突然提到的种族，似乎是因为一场突如其来的意外，举族覆灭。更多的，焰城就不知道了。
“是啊。它们已经灭族了。”乐者笑意渐深，“没想到最后还留下来一只，你是从哪里找到它的？”
洛时：“游戏的商店里。”
“系统居然允许它——”说到一半，乐者反应过来，“系统应该根本没发现，它身上有特性的味道，是[知识]吧……也对，全知者一族本来就信仰知识……”
洛时面色不动，心里却在惊奇。乐者知道的东西比他想象中要多，可惜活不长久，不然还能带出去帮他。
没错，当初洛时是故意要买下【修。真。世。界手记】的，不仅仅是为了副本，还因为他作为[灭]特性的承载者，在那上面发现了[知识]的痕迹——修**手记，其实应该叫【知识之书】才对。[知识]庇佑了宇宙中最后一只全知者，把它放入知识之书，伪装成一个普通道具，混进了系统的商店里，等待合适的人出现。
听到这里，焰城心里模模糊糊有了预感，他似乎明白洛时要做什么了。
公理意识消失后，这一盏类似于浑星仪一样的东西，便彻底失去了它的作用，颜色霎时暗淡下来，一如乐者蓦的惨白的脸色。她将怀中的琵琶抱得更紧，藏在轻纱下的双眼深深望了洛时和焰城一眼。
“你们走吧。”
说完，洛时和焰城就被丢了出来，重回浪子别苑中。
乐者不知所踪，那一堵奇特的墙也彻底恢复正常。
焰城把手放到粗糙的灰墙上。
“她死了。”