外头的脚步声其实极轻，但霁晓还是听见了，他的五感从来敏锐，迟钝的从来只有情感。
“上来，”霁晓轻声提醒道，“不像是认识的人。”
“你带刀了吗？”
听他这么说，姬羽轻手轻脚地躺在了霁晓身侧，霁晓替他盖好了被子，姬羽则小心翼翼地抽出了腰间的匕首，接着不动声色地将刀尖抵向被子。
门轻轻“吱呀”了一声打开了，然后一个模糊的黑影钻了进来，那黑影低俯着腰，一步步向床边走来。
那脚步声步步逼近，直到最后近在耳畔，那声响忽得停了。
随之被褥骤然被揭开，姬羽几乎是即刻手握匕首向那黑影刺了过去，那黑影像是没料到会有这样的埋伏，慌忙闪躲，但还是被那匕首划了一道口子。
血腥味倏地溢出。
“什么人？”姬羽飞上前几步，将那黑影一脚踹翻在地。
虽说失了神力，但底子到底还在，他这一脚踢的极重，那黑影陡然摔地，脑子轰鸣了一声没反应过来，下一刻便被姬羽束住双手，按在地上了。
与此同时，霁晓点燃了灯。
“你快先走……”霁晓话音未落，便听外头传来了一队影卫的脚步声。
随即这屋的门被踹开，影卫一拥而入，为首的那位单膝跪地：“恕属下来迟。”
“此刺客蛰伏于寺内，行踪诡谲，方才在陛下住处徘徊，被守卫发现后一路逃窜，奈何此人大概深知寺院布局，没留神便让他跑了，惊扰了小主子，吾等实在罪该万死。”
他话音未落，押着那刺客的姬羽忽然道：“他……死了。”
影卫连忙上前，只见那刺客嘴角流出黑血，一摸那他鼻息，又掰开他嘴瞧了几眼，这才肯定道：“此人已服毒自尽，齿无缺损，舌根未有含毒痕迹，很可能是事先已服过毒，算准了得手后殒命，说明此事早有预谋。”
霁晓根本不关心这是不是死士，又有何预谋，他只想赶紧找借口支走姬羽，以免陆朝听见动静过来。
不料怕什么来什么，他还没来得及开口扯谎，只听外头传来了老太监的高调的一声“皇上驾到”。
“刺客可捉到了？”陆朝缓步踏进这个屋子，目光先是在地上停了一瞬，然后又在本不该出现在这里的姬羽身上逗留片刻，最后才落在了霁晓身上。
他的脸上又露出了那种似笑非笑的表情，眼里的深紫色多了几分阴郁，霁晓被他这样玩味地审视着，忽然预感到了一丝“风雨欲来”的征兆，后脊背冒出了一层薄薄的生理性的冷汗。
那影卫齐齐跪下：“属下办事不利，让其惊扰了魏小主子，现下这刺客似乎是服毒自尽了……”
“废物，”陆朝居高临下地觑了他一眼，薄唇轻启，极冷淡地说，“回宫后自去领罚。”
“是，陛下。”
陆朝饶过那刺客的尸体，走到霁晓面前：“没被伤到吧？”
说完不等霁晓回答，他又偏头看向姬羽：“姬太师怎么会在这里？寡人记得你的寮房离这儿可不近吧，就算是闻声赶来，也得半柱香的时间。”
姬羽脱口道：“回皇上的话，微臣醒了酒，便打算出来透透气，闲逛了一会，恰好到了这附近。”
“是吗？”陆朝眯了眯眼，笑得让人脊背发寒，“寡人还当是姬太师对寡人的娈童念念不舍，后悔午时驳了寡人的提议，想来借这王霁晓一晚呢？”
“你阿，想要便直说，何必这般偷偷摸摸呢？”
姬羽拱手作揖：“微臣知圣上大度，但微臣对霁晓着实没有这般不纯的心思，闲逛至此确是巧合……”
陆朝的脸色沉了沉：“既然没有那样的心思，爱卿缘何那样唤他的名字——姬羽，霁晓二字也是你配叫的吗？”
齐妃在旁边听着都觉得冷汗直下，午时听陆朝言辞中把那王霁晓当成是个物件，说借便借，他心中还以为这王霁晓在皇帝心中也举无轻重，不过是个连名分都没有的玩物，陆朝现在待他好，不过是图一时新鲜罢了。
然而此时听见这句反问，心里顿时又不敢肯定了。
霁晓一见姬羽一脸阴沉低着头，便知他在忍耐，怕他要坏事，他忙拉住了陆朝的手腕：“陛下，方才若非有姬太师在，奴才怕是已经没命了。”
陆朝笑了笑，那笑意格外阴冷，让霁晓顿时觉得自己像被一条潮湿滑腻的毒蛇缠住了脖颈。
“闫安，寡人问你，方才来时门是锁着还是敞开？”
闫安诚然答道：“是闭着的，属下带人追赶至此，本无意惊扰魏小主子，但听见他屋中传来响动，便踹门而入。”
“那你进门之时，姬羽可已经在屋内？”
“属下赶到之时，太师确在屋内，且已经制服了刺客。”
陆朝的目光轻轻连过两人，而后一字一顿地问：“闫安等人紧随刺客其后，都不如身在附近的姬爱卿赶来的及时，看来闫安这侍卫统领，倒不如摘了易给姬爱卿。”
霁晓垂下眼，眼前鸦青软毛忽闪，他软声道：“姬太师绝非故意欺瞒陛下，只是怕叫陛下误会。方才姬太师前来，与奴才闲聊二句，直觉投缘，故奴才邀他进屋闲谈解闷，是奴才逾矩。”
“你也知何为逾矩？”陆朝捏住了他的下巴，力度之大，像是要把他的骨头都掐碎，“三更半夜，邀男子进屋，闲谈解闷，你告诉寡人，是哪般闲谈哪般解闷？”
霁晓不紧不慢地抬眼，一对眉眼一弯，莫名透出点撒娇的意味：“陛下只唤齐妃娘娘作陪，奴才心里郁闷，这才找了别人闲聊，否则奴才满心都是陛下，怎么熬过这漫漫长夜？”
齐妃嫌恶地盯着他道：“你少在这儿媚上惑主，若是今日没有这刺客打搅，你们指不定要做出什么腌臜事，再怎么说，你也是皇上的人，竟这般不知廉耻，水性杨花！”
“闭嘴，”陆朝冷声道，“这儿还轮不到你说话。”
齐妃知晓此时时机宝贵，于是不听劝告，断然跪地：“陛下，莫怪臣妾多嘴，只是这魏十六此番作为确实不妥，若不严惩，往后还不知要勾引多少男人……”
“寡人叫你闭嘴，你没长耳朵么？”陆朝松开了捏着霁晓下巴的手，转身回头看他。
“陛下，臣妾也是为了陛下好……”
与此同时，听闻动静的齐二也赶来了，他隐约听见跪地的哥哥方才说了什么话，皱了皱眉道：“齐妃娘娘，您在说什么胡话？霁……十六他不是你说的那种人。”
齐妃扭头瞪了他一眼：“好啊，连你也叫他迷了心去，到头来胳膊肘竟往外拐。”
齐二见陆朝面色难看，只怕今日这事无法善了，实在不知自己这脑袋缺了根弦的亲哥这是挤着要凑什么热闹。
“此事无论如何，陛下心下了然，当由陛下自行定夺，”他行了个屈膝礼，然后接着道，“哥哥失言，陛下莫怪，末将这就带他回寮房。”
陆朝不置可否，算是默认。
齐二连忙起身上前，将齐妃扶将起来，半拉半扯地将他带离了此地。
路上齐妃仍然不服气，骂完了霁晓又骂自己的亲弟：“你个小白眼狼，他不过与你有几年同窗情谊，本宫待你好了快二十年，你倒好，胳膊肘子往外拐，你可真是失了智了……”
齐二被他搅闹得烦了，直接翻脸道：“胡闹。”
“连你也敢这般……”齐妃瞪着他，快要哭了。
“我是你弟，怎么会害你？”齐二道，“亏你还在陆朝身边待了那么久，他什么脾气你还没摸透吗？怒归怒，他若真想严惩王霁晓，一开始便不会废话。”
齐妃顿时噤了声。
“他掌控欲极强，想做什么又岂是你几句话能左右的？你还眼巴巴往前凑，平白惹一身腥！”
“……”齐妃哑了声，沉默了片刻才道，“本宫就是看他不顺眼，一时冲动才……”
齐二叹了口气，抓了把旁边的叶子摔在地上：“从前我与爹娘便不同意你入宫，谁料你铁了心跟定那皇帝？喜怒都浮于表面，心思叫人一摸就透，若非有齐家撑腰，你这性子在宫里，简直就是丢进狼窝的兔子，毫无自保之力。”
“本宫怎样也是你哥哥，你却敢这般说本宫！齐二，本宫是蠢兔子，那王霁晓便是狼么？”
齐二一时无语：“谁叫你这般去与他做比了？”
与此同时，霁晓那边。
陆朝坐在床上，霁晓与姬羽皆跪在他脚边。他的目光扫过霁晓发顶，轻飘飘地说：“王霁晓，你是拿寡人做傻子来骗。”
“寡人唤齐妃作陪，寡人看你是求之不得，还心生郁闷、满心都是寡人，亏你编得出口。”
霁晓诚然道：“奴才对陛下一片真心似明月，天地可鉴。陛下若不信，奴才甘愿领罚。”
“好，”陆朝微微偏头，沉吟片刻后，嘴角微扬，徐徐然道，“唔……不如罚你杀了姬爱卿，让寡人亲眼瞧瞧你这皎洁真心。”