除了锁链加身，文书也没受什么折磨。一日三餐，将军夫人吃什么，他就能吃什么，连那鱼人少奶奶都没这等福分。将军夫人的贴身丫鬟是将军府中的二层主子，见了鱼人少奶奶都可以大模大样、不用动手服侍，现在每日来伺候文书梳洗。文书还可以拖着手铐脚镣，自由地在将军府中行走。黄金项圈上扣着长长一根铁索，铁锁那头固定在一大块假山石上。那假山石约莫两百来斤，会有三五个家丁用一辆小车推着这块大石头，跟在文书的后面，免得他走着走着就走不动了。但对文书那么秀气的人来说，黄金颈圈或许太过沉重，他在将军府里逛过两天后就懒得走动了，成天睡觉，睡醒了就吃，吃饱了就歪在床上看书。书房里的书他可以随便拿，怕他看正经书无聊，家丁还特地到坊间帮他买了些传奇角本，他也真看得津津有味。大概将军夫人也知道成天扛着那么一圈金子不轻松，吩咐丫鬟每天都要帮文书揉揉脖子，捶捶肩膀，不许偷懒，因为她会坐在一旁盯着看。
文书很爱干净，每过一两天就要沐浴。戴着手铐脚镣实在没办法脱换衣服，于是将军夫人和他商量了一个办法，让他喝下一大杯蒙汗药，昏得人事不省，剩下的事就由丫鬟们代劳了。将军夫人很体谅，那蒙汗药总是调得酸酸甜甜，不难喝。不过文书喝过三次后到底有些不舒服，只要一闻见那股味道就不可遏抑地作呕，但他还是自己捏着鼻子把蒙汗药灌下去，因为他想洗澡。不过喝多了蒙汗药，成天昏昏沉沉的头疼不说，他还总觉得肚子里有酸水不停地朝嗓子眼儿里冒，胃口坏极了，连大厨子做的香喷喷的焖羊头都不想吃了。于是他就没那么讲究了，沐浴的次数越来越少，三天一次，五天一次，九天一次，后来就十来天一次了。好在他也不大动弹，也不出汗，身上倒也不显脏。不过将军夫人或许觉得有些过意不去，最后竟允许文书除了手铐脚镣自己动手洗澡，反正他脖子上还套着那圈金子，金子上有链子，链子这头是两百来斤的大石头，并且屋子的前后左右守满了持刀的家丁。在文书沐浴的同时，丫鬟可以把裹在手铐脚镣上的棉布更换干净。
将军夫人甚至还问过文书，年轻人，夜里可要人服侍？若不嫌那几个丫鬟姿色平庸，瞧得上谁，不妨明言。将军夫人话说得谦虚，因为那几个丫鬟颇有动人之处，还都是无瑕之身。听了这话，站在将军夫人身后的丫鬟都低下头，涨红了脸，而文书则第一次抓起手铐上的铁链认认真真地端详起来，最后抬头笑嘻嘻地说：“多谢夫人美意，我看还是算了罢。”
有一次文书在瑾襄的书房里随便地动了动纸笔，一个丫鬟在旁边添水磨墨，另一个立刻去禀告将军夫人。文书才写七八个字，将军夫人已带着人马一头扎进书房里来。文书不惊不诧，笔尖在温润的石砚里舔了舔墨，继续写字，写完了对将军夫人笑道：“惭愧惭愧，真要让夫人见笑了。”
纸上两行诗：“野云万里龙行气，新曲一支雾绕花。”将军夫人喝彩道：“文好，字好。”她再上下打量文书一眼——在将军儿子面前饿瘦了的文书，在将军夫人面前早就胖回来了，白白嫩嫩的，面色粉红，花骨朵儿一般煞是可爱。将军夫人笑道：“人更好。可惜我没女儿，不然真想招你做女婿了。”
文书仰面放声大笑，将军夫人也哈哈笑了，一派和乐欢喜。接着将军夫人笑道：“先生莫见怪。”当着文书的面就把那张字纸烧掉了。文书非但不见怪，还对将军夫人连连作揖，歉然道：“实是我疏忽大意，夫人莫怪。”
“哪里哪里，先生人品文雅，超凡脱俗。倒是我妇道人家，一心只想着柴米油盐，实是我怠慢先生了。”将军夫人也不停地客气说。
后来书房门口就总守着人，而文书再也不进去了。将军夫人每天带了笔墨纸砚来看文书，笑呵呵地问：“先生今日可想写些什么？”文书便会写几句诗自娱，将军夫人就一直守在桌边，并且这时候她不让那些贴身丫鬟服侍了，而是让两个不识字的粗苯丫头伺候。待文书停了笔，那两个粗苯丫头就把笔墨纸砚全部拿走，将军夫人则把所有染了墨迹的纸折起来放进袖间，亲手烧毁，绝不让第二个人看见。有一次没有小丫头服侍，只将军夫人独自守在桌边。文书诧异道：“这怕是不合府上的规矩、不合夫人的身份罢？”
将军夫人叹道：“什么规矩不规矩、身份不身份的，我也老啦，还养得出什么阿物儿不成？”
文书呆了一呆，丢了笔掩面长叹：“夫人舔犊之情，着实令人感佩。大人有福，我真是羡慕。”他坐在椅子上，依旧掩面道：“夫人勿再操烦，自今日起，便是砍了我的手，我也绝不拿笔了。”
“你这孩子，着实体贴。”将军夫人也叹道，“令堂有你这样的儿子，也是有福。”
文书还是捂着脸，摇了摇头，细如蚊蚋般地低声哼道：“我是个孽种祸胎……”
将军夫人对文书的照顾看起来真是无微不至。
她说文书的衣服太旧了，找出几件瑾襄的衣服来给他替换，都还有八九成新，头巾鞋袜也都另外准备齐全。好在文书抵达时一路风尘仆仆，一副穷酸书生样，没有什么珠玉佩戴，不然按将军夫人那一根头发丝都毫不放松要审个底吊的架势，也非一样一样地给他换过不可，当然，一定是换成更昂贵更华丽的，绝能不让儿子叮嘱招待的贵客吃了亏。
文书第一次沐浴时，丫鬟从他颈下摘下一样小东西，呈给了将军夫人。将军夫人细细审视，似乎是一根项链，挂绳细细的，看起来是用女子的长发编成，坠着一只小哨子，不知是用什么骨头雕的，长短粗细，约如小指的四分之三。将军夫人疑惑地吹了吹，不知是方法不对还是别的什么原因，她没吹出响来。
于是她拿着这个东西去见文书了。“请教先生，这是什么？”她含笑问。
文书的眼里瞬时泛起了极柔和的光芒。“夫人若想替我保存，拿去便是。”他用极柔和的声音回答，“只是这东西来历特别，又是一位挚友的托付，在我看来，天地间再无一物能甚过此宝。恳请夫人费心安置，万勿损害。”
“放心，放心。”将军夫人连声应答，攥着那小哨子的手，悄然渗出了满把的冷汗。她盯着文书的眼睛毫不放松，文书也毫不闪避地与她对视，眼中的平和与柔软竟让将军夫人的心里一时间隐隐恻然。她用指尖轻捻发丝编的挂绳，沉吟片刻，问：“恕我冒昧，这可是……可是先生心上人的托付？”
文书不禁笑了一声，把脸稍稍朝旁边侧开。“心上人么……”他喃喃自问，微微抬起眼凝视虚空，“我也不知道呢。”
也不知道北方的战事到底怎样了，不过或许有谁正咬牙切齿恨得发疯，那瑾襄的日子一定不会轻松……或许忆起了有趣的往事，文书的嘴角含笑，自顾自地出神。将军夫人握紧了那小小一根的白骨，不去打扰年轻人的心思，转身去了。
夜里将军夫人卸了妆，坐在梳妆台前，灯下反复端详。编织挂绳的黑色发丝微微泛着蓝光，或许是摩娑久了，骨管外侧光润，细看内侧，似乎有些褶皱样的细纹。这会是飞禽的骨，还是走兽的骨呢？将军夫人或轻或重、或缓或急地吹着，不断调整着小骨哨在唇间的角度。但不管她怎么用心琢磨，那小哨子就是不声不响。最后她叹了一口气，用一张锦帕把小骨哨细细包好，放在一个小首饰盒里，再把小首饰盒放在柜子里，锁起来。
会不会太在意了呢？她自己用牙梳慢慢地梳着头发，反复思量，或许真是哪个心爱女子的物件，这样夺来，不知他是否记恨。不过，万一这东西真有什么要紧的用处，自然不能还给他……但不管怎样，他竟是如此安然，不动声色，更不可疏忽大意。
牙梳下的发丝，有不少泛着莹白的光。自瑾襄第一次出发去北疆，将军夫人的头发就掉了不少，并白了许多。她梳通了头发，从一个大蚌壳做的匣子里挖出一些油膏，细细地抹在头上。儿啊，你放心罢，她安然地想，我会替你看好他的。
将军夫人上床后，丫鬟灭了灯，退到外间，各自卸妆更衣，准备歇息。一个丫鬟犯懒，推开窗户，把杯中残茶泼了出去。正待关窗，无意间一瞥，她吃惊地叫起来，引得旁边的丫鬟们都来探看，怪道：“怎么了？怎么了？”
“有……有人！”那丫鬟慌道，“快瞧瞧是谁站在那里？”
黑魆魆的一个人影伫立在将军夫人的窗外。若说是贼，见人开窗仍是一动不动；若说是府里的人，但不知是谁，不知意欲何为。
将军夫人已经睡了，丫鬟们倒也不是没主张的傻大姐，立刻有人拿了灯烛出去查看。那人转身快步离去，却也走得坦然，不是逃窜。丫鬟们小跑着追上去，赫然发现是少奶奶。
鱼人边走边哭，时不时地抬起胳膊，用前臂的衣袖擦着眼。“我送少奶奶回去歇息罢。”一个丫鬟说，举起灯来给鱼人照亮，“少奶奶且慢些走。”
鱼人对她勉强咧了咧嘴，点点头。其他的丫鬟则站住了脚，目送她们远去，待她们走远了才转身回房。有人轻轻叹息说：“少奶奶也真是可怜，太太一直不待见她，现在少爷又不在，她又不会说话，手也不方便……”
“不知这么晚了，她来这里干什么？”另一个丫鬟疑惑道，“看她好像站了许久的样子，别不是有什么要紧事，可要告诉太太？”
“别添乱了！”又一个丫鬟急忙说，“现在已经有个麻烦的人够太太费心了。太太又不喜欢少奶奶，回头生气，再让少奶奶受了委屈，也太可怜了……”
鱼人一路流泪，一路来到水潭的汉白玉台阶前，她呆呆地看着黑暗的水面。“夜里风大，少奶奶还是早些休息罢。”持灯的丫鬟小声劝说。
鱼人把僵硬的象牙手指放在脖子上，扬起头，深吸一口气，紧闭了眼，张开嘴，然后浑身用力地喘气，以至于身体都微微颤抖起来，受痛一般弯下了腰。丫鬟先是迷惑，旋即明白，她是想呼喊。
但除了断断续续的喑哑嘶声，她什么也喊不出来。
“少奶奶！”丫鬟忍不住有点想哭，“回去歇息罢！”
鱼人恍若未闻，只是不断地拼命呼唤，无声无息地呼唤。
文书的眼皮轻轻一跳，眼睛睁开了一条缝，纯黑色的眼波略略一转，又闭起眼来。然后他把双唇微微张开，无声地呼出一口气，又长，又缓。
从背后看去，他只是个熟睡的人，一动未动。
深宫里媚媛猛坐起身，惊讶得瞪大了眼，黑暗中瞳孔非但没有放大，反而缩得更细，细成了两根金色的线……赤裸的身躯在黑沉沉的锦帐里是一段模糊的灰白。国王又冷又重的手臂死气沉沉地搭在她的腰间，空气里充满了酒的味道、香料的味道和人肉的味道。
她狠狠地抓着自己光洁修长的大腿，好像她正在做噩梦，她要把自己弄醒。指甲断了，皮肉破了，所以隐晦重重的静夜又多了一种血的气息。她用雪白的牙齿死死地咬住下唇，似乎生怕自己一时忍耐不住便会放声尖叫……
最后她不再折磨自己了，平静地躺下来，把手放在心口，闭着眼继续睡。
这是一个悄无声息的暗夜。
所以天籁格外清晰。
虽然喜鹊在枝头喳喳叫，将军夫人听到的消息却极不好。
前线败仗，将军和瑾襄集结了军队，一路急退，最后总算在大盘关一带站住了脚。大盘关位居王国中部，是南北通路的冲要之地。也就是说，自北方开战至今不过三年，已有近一半的地盘丢了。这也难怪，兵力悬殊，赫莲更不是易与之辈。若大盘关也失守，接下来能再作为有利阵地的，就只有古林山了。古林山和京城已非常近，但地势险峻，沟谷纵横，易守难攻，可算是京城最后一道天然屏障。古林山若破，帝国军就能长驱直入王国京城。
那个人，该不会是在古林山打起来的时候才能派上用场罢？将军夫人啜着红枣紫米粥，阴郁地想。她问丫鬟文书现在做甚，丫鬟回答正在园子里散步。
将军夫人眉毛一挑，放了碗筷，也到园子里去了。远远地就瞧见文书拖着铁链踱来踱去，家丁们推着运石头的小车跟在后面。“近来倒少见先生这般有兴致呢。”将军夫人笑吟吟地迎上前去，疑惑他难道知道消息了？
文书只是笑嘻嘻地，没什么异样。将军夫人转念一想，他可不是这么沉不住气的人，于是问道：“先生遇上什么喜事了不成？”
“做了个好梦而已。”文书笑道，“想来是件吉祥的事。”
将军夫人叹了口气：“先生得了瑞兆，我儿的日子却不好过呢——赫莲已攻到大盘关了。”
“大盘关？”文书反而怔了，“那又如何？”
将军夫人仔仔细细地瞅着文书，确实不像假装，于是她三言两语把情形说明。文书的眉毛皱起来了，看上去还真忧虑。“夫人还是让在下去军前追随大人罢。”他说，“在下当竭尽全力替大人排忧解难。”
“多谢先生美意，不过先生还是安心住在这里罢。”将军夫人笑着阻止，“若需要先生相助，我儿自会来信相邀。”
“好！”文书高高兴兴地点头答应。
将军夫人转过身去，面色铁青，看他的样子，是料定大盘关也守不住。
许是夜里做了好梦，王后晨起，心情欢愉，一个宫女不慎把花瓶打翻，吓得双膝着地连连磕头，她只是淡然一笑道：“下次小心了。”
旁边的宫女太监们都惊呆了，他们本以为王后会吩咐挖去这宫女的眼睛，或是砍掉她的手。
“王上呢？”王后对着镜子左顾右盼，两名宫女在她身后举着手镜，好让她看清后面发髻上插的珠花和发钗是否妥当。
“王上上朝去了。”一个管事的太监小心翼翼地赔笑道。
“哦……”王后微微有些诧异。国王已经许久没临朝了，晨起时未见国王睡在身边倒也着实罕见。不过她不在意，又细细端详手指甲。夜来断掉的指甲重新修整，短短地贴着指尖，重新涂上了艳红的丹蔻，仿佛凝了一滴血。她一只一只地把错金贴翠镶琉璃的黄金甲套套好，于是纤细秀美的手立刻成为华贵灿烂的爪。
媚媛叹了一口气，满足地挪动着那些长长的、沉甸甸的爪，微笑，不知在为什么开心。她看起来美得异样，最珍贵的翡翠和黄金也比不上她的双眸动人。宫女太监们满心稀奇，稀里糊涂地想，或许从此以后，歹毒古怪的王后就会成为温柔慈祥的仙女。
忽听脚步声橐橐，王后回眸，急忙起身灿然笑道：“王上……”
国王铁青着脸，一掌扇去。唏哩哗啦地珠翠落地，王后也叫了一声倒在地上，捂着脸，却遮不住那红红的巴掌印。“妖孽！妖孽！”国王接着狠狠踹去，怒骂道，“大盘关！已经到大盘关了！看你干的好事！看你干的好事！”
王后只是蜷在地上，捂着脸，任凭国王践踏。“拿鞭子来！”国王狞声恨道，一张脸拧得走了样。
皮鞭咻咻地落在王后的身上，但旁边的宫女太监都低着头，随着那一声声的鞭响，一下一下地悸动。
“别……别打了……别打了……”王后突然哭出声来，掩面哀声恳求。
这是自认识这个绿眼妖姬以来，她第一次认输一般地哀求。国王怔了怔，趁这片刻的空隙她慌张地爬上前，抱着国王的腿低声抽泣：“别打了……别再打我了……”
不打她打谁呢？
“好啊。”国王恶狠狠地答应着，抓着王后的头发把她拎了起来，接着厉声吩咐左右的太监宫女，“拿火盆来！拿针来！”
媚媛醒来时天已昏黄，除了腰间隐隐有些疼痛，身体其他部位居然都没了知觉。没有宫女太监伺候，只有国王一个人守在旁边，小心翼翼地窥探她还有没有气。见她醒过来，国王才擦了擦额头的汗，然后讨好地笑着问：“要不要喝水？”媚媛还没有回答，他已经端来一杯温热的茶，把她抱在怀里，茶杯凑到她的唇间，柔声道：“喝一点罢。”
媚媛这时才觉得喉咙干得都要裂了，她就着国王的手啜了两口茶，然后抢过茶杯，咕咚咕咚地灌了下去，接着扑向桌案，哗啷啷的茶杯落地，她抓了茶壶，就茶壶嘴一气猛饮。接着她回过头来，嘴唇微微咧开，让国王看见她紧紧咬住的牙，还有恶狠狠的绿眼珠，狭长的金黄色瞳孔在不断地缩小放大。她像一只困兽般嗤嗤地喘着气，似乎转眼就要扑上来咬他的喉咙。
“你……你……”国王隐约地缩了缩肩，怯怯地笑着说，“你再求求我罢……只要以后你求我，我就不打你，好不好？”
他的身体光溜溜、白惨惨、瘦卡卡，像一条剥皮许久却还未下锅的鱼，腻人的不新鲜。
媚媛噗嗤一声笑了，左右四顾，看见了死蛇样的皮鞭。她一把抓过，高高举起，对国王厉声喝道：“你说呢？”话音未落，她趔阙一步扑倒在地，嘶声急道：“怎么回事……怎么……”
腰间有不同寻常的痛，忽隐忽显，像被什么东西咬住，下半身似乎要失去知觉，她拼了命才能软绵绵地趴在地毯上，如丧家的犬，却没有尾巴，无法乞怜。
惊恐的神情第一次浮现在翡翠与黄金的眼中。
国王松了一口气，既满足又着急。“会好的……你会好的……”他抱着王后，摸着她的头，带着哭腔连声安慰。
这一次媚媛的伤不比寻常。接连好几天，她不许太医来诊治，也不许宫女来帮她上药，只是一个人静静地俯在床上一动不动，不管是醒是睡，都是那个姿势。她什么东西都不吃，偶尔会喝一些水。也正因为如此，这几天她很安生，既没有拽着国王通宵宴饮，也没有没日没夜地看舞伎们靡靡的歌舞。
没有王后的瞎折腾，王宫里稍微清净了些。京城里人们议论纷纷：现在将军父子正在大盘关和北方帝国的军队鏖战，国王日日临朝，和大臣们商量应敌之策，夜间也不再与王后寻欢作乐。看来王后失宠了，国王终于要振作了。
为了支援大盘关，国王下旨增加了赋税，寻常百姓的生计更加艰难，更年轻的孩子被送到前线。人们不可遏抑地抱怨，乃至咒骂起来。虽然国王要求南方临海小国贡纳钱粮，不过临海小国对国王的使者根本不予理会，使者只好灰溜溜地回到京城。京城里的人都恼怒了，认为国家的颜面受到了羞辱。这一切，都是那个绿眼睛妖后祸害的！人们厌恶地说，如果没有她先前荒淫无耻地迷惑君王，只怕前方战事也不会失利至此，何来今日退守大盘关的窘迫？
媚媛从床上爬起身，第一次梳妆打扮时，就发现站在身后伺候梳头的小太监神情有些异样，不再是以前那小心谄媚的巴结，而是懒洋洋的，心不在焉。“你看什么呢？”王后沉下脸责问。
那个小太监居然顶嘴说：“奴婢没看什么。”
“呵？”翡翠的眼睛里金黄的瞳孔收缩。王后一巴掌打过去，就像国王打她一般。“以为我杀不得你了么？”王后厉声喝道，“来人！”
或许脱毛的凤凰不如鸡，但王后依旧是王后，就算国王一时疏远，她仍是高踞金枝的国母。王后是要把他用烙铁烧成焦炭？还是要把他丢进蛇蝎成群的地洞？或者，像王后的口头禅一样，剥了皮煮汤？小太监骇然明白过来，四肢乱颤，跪地磕头求饶不止。
王后凝视地上那堆发抖的肉，眼中的毒辣和凶悍慢慢散去了。“这次饶你！”她居然说，“下次，看我不剥了你的皮煮汤！”
国王不来，王后白天昏睡，夜来精神，浓妆艳抹后一面自斟自酌，一面观看歌舞。先前王后也很会跳舞，常常穿着透明的纱衣，亲自在国王面前展示那柔软腰身的撩人姿态，把国王迷得不知今夕何夕、身在何处。但这次伤后，她觉得腰痛，懒得动弹，于是只偎在锦绣的大靠枕上，醉醺醺地看玉堂上舞伎们的花枝招展。但没过多久，她似乎觉得无聊烦闷了，遣散了歌舞，成天只是坐在庭院里发呆。她卸掉了满头的珠翠，洗去浓香的脂粉，头发用一支银钗斜斜地挽起，穿一身素淡的长裙，闭着眼，让阳光洒在苍白的脸上，精美的双唇仿佛用红珊瑚雕成，最纯净的青黛也描不出那眉睫的光彩。这时候，她看上去就像是一枝正在做梦的菊花，静静地散发着芳香。
看见媚媛这般模样的宫女们不由想起了以前鱼女官还在时，王后倾听鱼女官优美歌声时的神情。或许，王后也怀念起人的声音了，竟新调了几名宫女来贴身伺候，却没有像以前那样割去她们的舌头。于是死水一般的寂静宫殿里，时不时地漾起了年轻女子的话语，细碎而温婉。
《龍涎香》·上部·完