大门打开了，首先往外跑的是急着找厕所的衙役。随后是向围观群众解释经过的师爷，但随即他也坚持不住，将写得“言简意赅”的卷宗一撂，转头也奔着茅厕跑去。
戎策扶着杨幼清从侧门走出来，太守主动邀请他们留宿衙门的驿馆，戎策也没推脱。
看着张裕来帮杨幼清把脉，并再三确认他师父不会有大碍，戎策才从卧房走出来，小心翼翼关上了门。小白不知去了何处，也许是去感谢廷争——这家伙给老板娘下了一道符，竟然让她在日光下被所有人所见，虽然时间极短，但效果达到了。
等在门口的只有凤麟，戎策走到他身边拍拍他肩膀：“挺好的。”凤麟没想过他开口竟然在夸人，愣了片刻，戎策好奇问道：“怎么了？”
“张大夫来的路上一直说戎千户如何如何苛责，加之先前的经历，我以为你会——”
“以为什么？”戎策打断他，扬起嘴角，“责怪你没有把沈三踩死？我知道人的极限在哪里，有些事情坐到某种程度，已经是最好。不过张裕来真该挨揍，从森州到青沙道竟然花了半天。”
凤麟低声道：“是我神志尚不清晰，骑马快了会晕……”
“那挨揍的应该是你，不过可惜，你不归我管。”戎策笑着拍拍他后背，凤麟啊了一声，然后才意识到戎策并未生气。
“有些事情我不方便在朝堂上说出，”凤麟扫视四周，凑近些许，“沈景文在找真正的青丘狐，如果我没猜错，他把我当成了上古的半神，所以才来试探。”
戎策笑着拍拍他肩膀：“不是你福大命大，是他根本没想杀你。沈景文这个人——也许是只妖，还是有底线的，你的阳寿还长，他不会真正吸走你全部的精气，只是想让你忘记见过他。”
曾皓走进房间的时候，神情颇为认真：“我以为你来北朔是有目的的，我是指，作为明晞府未来的掌门人，你到北朔并非是吃喝玩乐这么简单。”
“谁说的。”廷争笑了笑，将脸上的面具撕下来放入木盒中。他这张面具用的是初生九婴最稚嫩的皮肤做成，延展性胜过普通面具百倍，但也稀有，仅此一件。
曾皓望着他的眼睛，严肃说道：“我不是傻子。这么多的巧合和传闻，我不得不怀疑你。明晞府在搜集什么，需要少掌门亲自出马？是不是传说中的蛇头？你们到底要做什么？”
廷争避开这些问题，也算是一种默认：“既然你怀疑我，为什么还快马加鞭赶到青沙道，不怕我利用你？”
“你没有利用我吗？”
“一半一半，我知道你喜欢路见不平拔刀相助，”廷争笑了笑，拍拍曾皓的肩膀，“之前说不管明晞府，的确是骗你，是我不对。但我只想拿回属于南绎的古物，别无其他，不会做过界的事情，更不会伤及无辜。”
曾皓和他一同长大，自小形影不离，深知廷争的性格，他懂得是非黑白。这个人虽然时常扯谎，但都无伤大雅，多是不得已而为之。十一王爷沉默片刻，忽然问道：“你是不是真心想跟伏灵司的人交朋友？”
“实话实说，我挺喜欢他们的。”
“沈景文如果是狐狸精，他的爹娘和兄弟姐妹是不是都是妖怪？”白树生托着下巴，认真思考。
戎策将手中的书卷成一卷砸他脑袋上：“你什么意思，北朔的西南被一群狐狸控制住了？”
张裕来坐在圆桌的另一端，同样托着腮，闷声闷气问道：“可是他有什么目的，吸人精气是为了强身健体？但是阳寿越少，精气便越不强大，他为何不找年轻力壮的小伙子，偏偏找将死之人？”
白树生抢答：“他心地善良！”
张裕来换了一边脸颊托着：“我看未必，他想杀了监察大人和阿策。”
戎策在桌下踹他一脚：“他要是想杀我，早就动手了。小白说的对，这个人还有点良心。”
“你们要是想聊天，不妨出去。”杨幼清躺在不远处的木床之上，举着一本《北齐律》，慢腾腾翻过一页。
戎策应了一声，接着对白树生和张裕来说道：“听见没，出去。”
“你也出去。”杨幼清将《北齐律》照着他脸扔过去，戎策委身躲过，抓了一把花生猫着腰跑到门外。
不等白树生笑出声，戎策一巴掌拍他脑门上：“我孝敬我师父，不行吗？他要是腿疼得掉眼泪，下床找药走路跌跌撞撞，再撞到床头血流不止，如何是好？”
白树生还未说话，屋中传来一声怒吼：“我听得见！”
戎策闻言麻溜扯着白树生和张裕来的脖子走出去十多米远，找了个树荫坐下，往嘴里扔了颗花生。张裕来瞥一眼戎策，再瞥一眼紧锁的房门，说道：“阿策，你不觉得，照顾监察大人这种事，应该是你师娘做的？”
“他没结婚。”
“总有一天，是不是，”张裕来伸手想要搂他肩膀，却被戎策一巴掌拍下来，继而说道，“阿策，我表舅的大女儿今年二十三岁，年轻貌美，琴棋书画样样精通，还是鹤形拳的第十八代传人。”
“滚滚滚。”