叶斋横握一把纤长佩刀站在淮静宫偏院门前，身前数十身着甲胄的府兵一字排开，将那叔棠殿的殿门堵得严严实实，任何人都不能靠近。叶斋用力拍动那红木的殿门，里面没有任何回应。
殿外火光一片。
方才一阵狂风大作，自泰明殿出来的太监高喊“走水”，禁军还没将水龙抬来便看见一阵火海蔓延了宫城。宫中尽是呐喊之声，水汽和火光相撞起不到丝毫作用，忽然有人高声惊呼：“是金狮！金狮动了！”
泰明殿前有三座金狮雕像，前朝便屹立于此，太祖皇帝叶骞想要搬动，还没动丝毫便听见一声狮吼，回过神来叶骞四周的朝臣、太监均已昏迷在地。此后，人们便说叶骞是真龙天子可抵御鬼神侵袭，叶骞便觉得自足，也不再打那金狮的主意，留着当做是证明自己为天选之人的证据。
戎策当年路过泰明殿不慎招惹火灾的时候，同样有人说是金狮显灵，要替天地诛杀妖孽。这妖孽当然指的是戎策本人，自小就被钦天监的道士说是天煞孤星的招鬼命，还有人说他是上古神魔转世，神乎其神，戎策在伏灵司遇到这么多妖魔鬼怪都没他们想象力丰富。
众人这才回忆起来，十八年前的大劫同今日的情形简直一模一样，同样是火光冲天，像是要宫墙之内烧成灰烬。禁军统领周荐章无法靠近皇后居住的淮静宫，也无法向与皇后同在一处的皇帝请示，但事态紧急便擅作主张，要去寻岳王殿下问个究竟。
不过等周荐章带人赶到叔棠殿的时候，叶斋已经抢先一步赶来，一边敲门一边喊他三弟的名字，恶狠狠的语气像是想将他生吞活剥。
“霖王殿下，”周荐章虽说暗中和叶斋关系甚密，但表面上，周荐章是太子党，自然要毕恭毕敬抱拳行礼，“火势凶险，您不妨回府暂避，交给属下来处理此事。”
叶斋听见声音，越过人墙向后看了一眼，冷笑一声：“哟，我还以为是谁，周统领何时能进后宫管事？”
周荐章丝毫不惊慌，态度坚决，诚然他依附叶斋谋求上位机会，但有些规定碰不得：“按照我朝礼制，若是事态严重而陛下正在后宫，禁军有权进入寝殿外的任何地方。”
叶斋推开挡在两人之间的士兵，脸上的嘲讽多了几分：“凡皇子成年，危机时应领府兵守护其生母居所，周统领不会不记得吧？”
“记得。”周荐章脸色黑了几分，确实有这条规定，还是叶南坤上位之后才修改的，一是锻炼皇子的领兵能力，二是舐犊情深，儿子保护母亲自然会不遗余力。为作限制，叶南坤规定皇子所带的府兵数量不得超过御林军三分之一。
因这条规定，此时周荐章不得不让路，心里也嘀咕，霖王殿下何时对岳王如此上心。
叶斋明知屋中无人，却偏要用尽浑身解数敲那古旧的木门。末了他退后一步给府兵让出路来：“把门撞开。”
首当其冲的那人刚要用肩膀撞向那木门，忽然空中飞来一道袖箭，正正好好打在士兵的盔甲绳扣上，致使铁甲脱落一半，未伤他分毫但也他吓得后退几步。
十五步开外，伏灵司众人一身黑衣黑袍一字排开。禁军主动让出片空地，杨幼清上前三步，双手高举，扬声喊道：“见过霖王殿下，还请殿下回府暂避，此事交由伏灵司接管。”
“你们伏灵司一块玄铁腰牌走遍天下无人能挡，没想到在皇宫里也如此嚣张。”叶斋不爽杨幼清许久，一是因为对方太能打，二是因为他是老三的师父。
乖乖退下的周荐章其实看得清楚，若霖王真能处理好这事，在夺嫡一事上必定多几分优势。但是杨幼清一向不管朝堂事，一意孤行要求霖王离开。周荐章心想，杨幼清如果懂得看眼色，不会做了十年的伏灵司监察没有出头。
叶斋还想说话，站在杨幼清身后的戎策忽然开口：“霖王殿下，众所周知三皇子体弱多病，他的叔棠殿皆由陛下亲批的桃树加固，驱鬼镇宅。您若是强行破坏，怕会引来不必要的麻烦。”
戎策掷地有声，目光咄咄。见他如此神情，叶斋心里也清楚，真要翻了脸，戎策有胆量跟他鱼死网破，拼个你死我活。
既然伏灵司给他台阶下，叶斋便接了，还要先高傲地俯视一圈，说道：“本王听闻，许是妖魔作祟，交给你们自然合适，各位不要辜负了本王信赖。话说回来，本王实在是为父皇和母后担忧，父皇亲自坐镇之前，后宫禁军一律听我号令，可有异议？”
这句话说给周荐章听的。叶斋穿着二品亲王的朝服，此时自当是有权管禁军，周荐章欲拒还迎的戏做够了，此时自然要把握住机会，随即命令手下禁军跟随霖王行动。
叶斋走了之后，戎策才露出些不屑的神情，杨幼清看着还没撤完的禁军回身瞪了他一眼，让他适可而止。戎策收起表情，低声说道：“仿佛我们受了他的恩泽。”
“废话这么多，应当让你待在台阶下面，面壁思过。”杨幼清面无表情拔腿便走。
戎策却听得出他话里的斥责之意，急忙追上去，问答：“老师对这事有些眉目了？义父跟您说了什么？到底是不是妖魔作祟？”
杨幼清停下脚步，无视掉戎策接连的问题，挥挥手招来伏灵司众人：“禁军已确定殿前其中一只金狮消失不见，和当年情况十分相似。战文翰，你带人去泰明殿附近搜寻，阿策，你随我来。”
戎策看着戴着单片眼镜、手无缚鸡之力的战文翰领命离开，转头望向杨幼清：“老师，他是个书生！”
“我怕你失控，”杨幼清瞥了他一眼，戎策立刻意识到，草原王子那件事到底还是让师父知道了，便不说话，等着杨幼清继续说，“刚才怎么回事？火才救了一半，霖王这么着急找你？”
戎策看了眼四下无人跟随，说道：“他之前找过我，问件事情，我没答应。”
“威胁你？”
“我以为就是说气话，谁知道他真敢拿这件事逼我，大不了跟他咬，看谁得利，”戎策愤愤说了两句，见杨幼清神色不对，才说道，“就是，您知道内河结冰又堵塞，不方便运输，叶宇以此为由想要借道邱江。”
杨幼清了然：“他要岳州的水运管权。”
“我没答应，大哥虽然不懂水利，但至少不会以权谋私。”
杨幼清边走边道：“以后这些事情，可以告诉我。”
禁军来往匆匆，火势逐渐被控制，戎策随杨幼清行走于两排高大的红墙之间，手中朱砂画的黄符烧了大半，不知不觉绕一圈又回到了泰明殿附近。
“老师，您说这金狮会不会早已跑出宫城？毕竟许时便已经走火，现在都快接近许正。这宫中到处都是早年间伏灵司刻下的暗符，还有几处宫殿园林设计本就参照驱邪的阵法，别说活了的石狮子，就连一只小鬼都见不到。”
杨幼清远远地看着战文翰用黄符测试石狮身下的大理石底座，想要寻找到妖魔的痕迹。他目光上移，望着仍旧守在原地的两只金狮，和描述中的一样，神态凶狠，公的脚下踩着球，表示纵横寰宇；母的抚摸小狮子，母仪天下。
“阿策，中间那只本是什么样子的？”
戎策回忆片刻，说道：“半蹲的，嘴里叼着一个球，花纹没有这么美观，但是神态好似真的雄狮一般，威风凛凛。可如果他是什么妖兽，为何伏灵司这么多年未曾察觉？”
“能够隐藏气息，还不被你这双眼睛发现，至少活了千年。”杨幼清看着已经灭了火的泰明殿，还有来来往往的脸上黢黑、身上水珠凝结成冰却毫不察觉的禁军和御林军。他忽然顿住了，继而转身望向戎策：“你说，你当年玩皮球的时候引发的火灾？”
“对啊，都说了不关我的事，往我身上扣……”戎策没好意思在宫里骂脏话，把后半句隐去。
“阿策，你的皮球哪里来的？”
戎策愣了一下，说道：“就是李承从淮静……”他忽然哑然，不对。不管是李承，还是那些小跟班，谁都没有拿一个皮球从后宫跑出来，他们是偷偷摸摸从儒学先生的课上跑出来的。
那么是哪里？戎策下意识抓紧身侧的衣袍，伏灵司制服上的镇墓兽又被他抓得满是褶皱。他一阵头皮发麻，那些最不愿意回忆起的往事再度浮现，他以为人长大是会忘记事情的，但是偏偏记得更牢固。
他记得亲生母亲齐妃拿陶瓷枕头扔到三岁的他身上，他记得大哥在大庭广众之下公然骂他是一事无成的废物，他记得一个无名无姓的小太监在被他撞到衣角之后，偷偷撕了那件衣服扔掉，说是被假山勾破。
他记得父皇命他出宫的时候，那如释重负的神情，还有母亲一句挽留的话都没说时，自己破碎的心声。
“老师，”戎策一把抓住杨幼清的手，师父手上牛皮的护腕都被他攥得吱吱作响，“我记得，我在金狮嘴里，拿下来一颗铜球……”
杨幼清忽然觉得戎策像是一只哭丧着脸的奶狗，越看越像，然后伸手摸了摸他脑袋：“记起来就行。”戎策没被老师一巴掌推开反而受到温柔的抚摸，一瞬间反应不过来，愣愣地听杨幼清说道：“估计此次又是有人拿走了铜球，只不过不知是故意还是无心。”
“等等！”戎策忽然松手，慌乱地从怀中掏出那本古籍，然后高喊一声，“李承！给我盏灯！”
杨幼清看着他手里的东西，问道：“今晚找到的？早不给我？”
“这不是忙忘了嘛，对不起老师，下次我注意”戎策快速翻页，不慎弄破了两页，更加心急如焚，“您看这里，这句话，第一任伏灵司监察写下的。”
“书中提及前绎守护古物三个，一被前绎国师带至南绎，二被金狮镇守，三似是丢失于灭国逃亡之时。”杨幼清低声读出来，眉头紧皱。如果没猜错，第一个就是丧气鬼所说的，被国师带到南绎的铜球，而第二个是今晚造成火灾的罪魁祸首，至于第三个，极有可能是戎策从黄泉带回的那块烂铁。
杨幼清将书略略翻了一遍，看到周荐章带人赶来增援，亦或是打探，随即将书收起来放入怀中。
他给戎策使了个眼色。戎策会意，一扫眼中的焦虑，将那些陈芝麻烂谷子的糟心往事埋在心里，带着李承走上前去，见面就是一张笑脸：“周统领，辛苦兄弟们了，这才多久，火就灭了大半。”
“不辛苦，”周荐章年纪大他一轮，平日里对这些小辈没什么好感，直接跳过他，“杨监察，查到真凶了？”
杨幼清似笑非笑，毫无表情却双眼紧盯，眉毛微微耸动。戎策从没见过他露出这样的神色，直觉告诉他，这两个老家伙有一段故事。
“太祖皇帝曾说，金狮镇守北朔，保佑家国平安，此话不假，”杨幼清慢慢走上前，他比周荐章低一品，但是并未行礼作揖，“作恶的是夺走金狮嘴中铜球之人，试问周统领，何人能够夜闯皇宫？”
周荐章回道：“今日起火前，曾有人在印绶监见到身穿黑衣之人。”戎策心想，他大爷的那不就是我吗，这次可真的和他没关系。不过周荐章又说道：“巧的是，同时，御林军在午门附近见到了另一个贼人。”
原来当时尚筑不是偶然走到了墙边上，而是他在追另一个人，所以见到骑在墙上“往回跑”的戎策会大吃一惊。戎策不小心做了别人的同伙，他知道这次又要被杨幼清骂惨。
杨幼清依旧是那副似笑非笑的神情，分明严肃，但总让人觉得他在讥讽嘲笑：“一个时辰都没抓到刺客，看来周统领要严加防范。”
“偌大的金狮，伏灵司竟然一点眉目都无，彼此彼此。”
戎策看着他们你来我往笑里藏刀，仿佛两只老狐狸一般，耐人寻味。等周荐章领人走后，戎策快速凑到杨幼清身边，问道：“义父有没有跟您说，之前怎么抓到金狮的？”
“他一听起火就跑到淮静宫和陛下、皇后禀报，估计是被留住，御前护驾了，怎么来得及跟我讲？”杨幼清白他一眼，戎策噤声，摸摸下巴。
李承忽然开口：“我，我可能知道。”
师徒二人同时望向他：“什么？”
“当年千户大人因浓烟昏厥过去，但是在下还有些印象。好似是金狮一路找铜球一路喷火，等到找到了，便叼着铜球回到原地，又变成了一副石雕。”
戎策一脚踹过去：“你大爷的，早不告诉我！”
“这些事情以后再说，”杨幼清拽住戎策肩膀，“金狮尚未归位，说明铜球真的被人带走，而金狮正穷追不舍。阿策，方才周荐章说，仅有御花园的火尚未扑灭，而且尚无人进入。”
戎策了然：“您猜那火不是扑不灭，而是金狮藏身于花园？他待着不走，是刺客也在那里？”
杨幼清不语，戎策等不到下文微微探身，接着杨幼清撩起袍子提腿踹他：“知道了还不去！”
“您注意安全。”
擅闯皇宫还放火的贼人到底是谁？为何师父要藏起贼人掉落的配饰？第二卷 结束！