几分钟之后, 当虞时明白来龙去脉的时候，他不由得露出了惊愕的表情。
“所以, ‘晨星’这个代号和哨兵向导理论有关？”他一瞬间想到了这个问题。
“或许。”荣琴并未直接肯定这个猜测。
现如今他们掌握的信息是, 有一个幕后黑手，正在猎杀与哨兵向导理论有关的人士，其中包括了克拉伦斯这个理论提出者，以及那个不知为何会被盯上的年轻学生。
而后者在精神维度留下了自己最后的遗言, 也就是“晨星”。
但是, 除却克拉伦斯和这个年轻学生之外, 虞时和谢尔菲斯从雅克星的弗兰克斯那儿听闻, 有一批战时通讯人员，也以类似的情况出事了。
这两者之间似乎没有什么关联的地方。
虞时说了说自己的想法, 随后他补充说：“如果这是一伙人干的，那么他们应该有一个更宏大的目标, 这些受害者都是因为阻碍目标实现而被盯上的。
“不过, 说不定也有另外一种可能，就是这只是一群杀手，他们的杀人手法就是这样，而他们背后有着不同的雇主。”
不然, 虞时无论如何都无法理解, 一名精神力研究者、一名年轻学生、十几名战时通讯人员, 还有他自己——一个苏醒的古地球人，这些人是如何联系在一起的。
而且, 这些事情又间接地与宁悉扯上了关系。
那些称呼虞时为“晨星”的神秘人, 又是从何而来的, 为什么要杀死宁悉？
虞时想了半天, 又说：“对了, 还有第三种可能，就是他们的晨星并不是指我。”他摊了摊手，“毕竟，这个代号说起来也挺普通的。”
荣琴说：“我更倾向于第一种可能性，不过，我们没有证据。”说着，她用欣赏的目光望着虞时，“你是个聪慧的年轻人，虞时。”
虞时不好意思地笑了一下，并且轻声说了句“谢谢”。
“我们一直在事情的外围打转。”谢尔菲斯低叹了一声，“我们始终没能找到一个突破点。”
在那一瞬间，虞时产生了一种坦白的冲动。
突破点？
他手里的突破点挺多的。
游戏头盔、游戏改造、完美人类实验……
尤其是前两者，都挺有突破点的感觉的。
无论某些人正在做什么，他们想做的事情似乎都与“游戏”有关，或者说，虚拟现实技术。
但是最终，虞时还是忍住了。
他有点忧心忡忡地望着谢尔菲斯。
谢尔菲斯被他看得心软了，他轻柔地说：“别这么担心，小鱼，我们已经在努力了。”
虞时想了想，就用力地点点头：“好，我们继续努力！”
荣琴旁观着，不由得轻声笑了笑。
这个话题终究不了了之。他们还无法得知更多信息，恐怕只能等见到西莉亚之后，再做打算了。
荣琴首先与他们告别。她的舱室就在不远之外，她说她很高兴能在飞船上遇到他们，这样一来，无聊的旅途也能变得有趣味一些。
荣琴离开之后，谢尔菲斯沉吟片刻，然后用一种关切的语气问：“说起来，小鱼，你会觉得在飞船上的生活比较无聊吗？”
“我觉得……还好？”虞时晃了晃手腕上的终端，“我还有好多东西要看要学，可以说是相当充实了。”
谢尔菲斯失笑。他说：“我是指……娱乐方面的事情。”他停顿了一下，又说，“比如游戏。之前精神力暴动的恢复期，你确实不能玩游戏。
“但现在你的精神力已经稳定下来了，其实你也完全可以玩玩游戏。正巧，今年的游戏嘉年华已经开始了。
“……不过，我真正想说的是，你可以放松一点，小鱼。”
虞时怔住了。
谢尔菲斯轻柔地用手盖住了虞时的手。就像他那双棕色的、拥有甜蜜太妃糖色泽的眼睛一样，他的语气也显得沉稳而温柔：“我们会慢慢解决这些问题，揪出幕后黑手，查清你身上的秘密……
“但是在这期间，你可以想做什么就做什么。局面还没有紧张到那个程度。我在这里，小鱼。不要害怕。”
虞时怔怔地盯着谢尔菲斯，隔了片刻，他问：“你会一直在吗？”
“我会一直在。”
虞时沉默了片刻，然后慢慢露出了一个笑容。他语气轻快地说：“好的，谢尔，谢谢你。我会放松一点。但是，我也还是会努力学习哦。”
“当然。学习永远是一件好事。”谢尔菲斯的语气也放松了一些。
他没有继续待在虞时这边，而是要回到自己的舱室整理行李。
不过，在谢尔菲斯离开的时候，他心中却还是有点苦恼。因为一个话题结束之后，谢尔菲斯还得考虑下一个——也是更加重要和复杂的话题。
他正在思考，要如何向虞时坦诚，精神力结合时候的一些“小问题”。
要用更加严肃正经一些的语气吗？使用那些让虞时听不太懂的学术用词吗？
还是说，虞时会喜欢更轻松一点的氛围，能够坦荡地接受这种小问题呢？
说到底，古地球时候对这种事情是怎么看的来着？他们会比较保守吗，还是更加开放一点呢？
……虽然这场预定发生的对话绝非告白，但谢尔菲斯已经产生类似的苦恼与纠结了。
虞时全然不知谢尔菲斯在想什么。在谢尔菲斯离开之后，虞时盯着墙壁看了一会儿——应该说，用力地看了一会儿。
但是无论看多久，他期待的信息都没有冒出来。这让他产生了些微的沮丧。
他的金手指怎么时灵时不灵呢？
想来想去，感觉还是跟精神力有关。
他本来想继续学习，或者闭上眼睛去精神维度里探索。但是，他又想到自己刚刚跟谢尔菲斯的对话——他会觉得无聊吗？他是不是应该放松一点？
虞时想了一会儿，他其实没觉得无聊，也没觉得自己过于紧张。即便是学习，也比曾经在医院里待着，或者在复健病房里待着有趣多了。
应该说，住院的那几年，彻底改变了他的某些观念。
不过谢尔菲斯说的也对，闷头学习没什么用。他也需要一定的放松时间。
……至于害怕……
他或许得承认，他的确有点害怕。
但是……
“……谢尔在。”他喃喃说，像是在说服自己，“所以，不用害怕。”
他又想了想，表情逐渐明朗起来：“这么一想，好像还挺刺激的！”
虽然不知道他自己身上到底有什么秘密，但是，他还活着，还好好地探索着这个世界，甚至还有机会治好谢尔菲斯的旧伤……事情不会再坏到哪里去了。
至于“晨星”？
无论那群人在打什么哑谜，只要他的第二象性继续发展、成长，那么，他迟早能知道他们指的是什么。他完全没必要想东想西，让自己平白紧张起来。
他沉沉地舒了口气，一时间也没心情学习了，就打开终端，打算上网冲浪。
他瞥了一眼舱室内附赠的游戏头盔，想了想，还是没有使用。他现在不打算涉足虚拟现实，虽然那挺有意思的，但是好像也有点……危险。
之前那次精神力暴动就有点莫名其妙。他至今也没明白那究竟是怎么一回事。
他现有的一些精神力知识，也无法解答为什么会发生这种事情。
星际网上真的存在精神力？
现在虞时也没法用这个理由说服自己了，因为他知道，精神力和网络世界完全不一样，根本不可同日而语。
不过，话说回来……
星际网络、虚拟现实、数据世界。
他怔怔地盯着终端面板，产生了一个奇思妙想：网络世界会不会也算是一个维度呢？
精神维度里存在着复杂多样的“信息”，那么，网络信息算在内吗？
这个问题有点复杂，虞时想了一会儿觉得自己是在杞人忧天，就不再想了。他打开了一个关于游戏嘉年华信息的总结汇总视频，然后津津有味地看了起来，并且从中挑选着自己感兴趣的游戏。
他发现，这个时代有许多“复古向”的视频，背景设定基本都是放在人类踏入宇宙，到异族入侵之间的这段时期。
对于如今的人们来说，这当然是过去；但对于虞时来说，这就是他相当感兴趣的“未来”了。
他干脆利落地收藏了好几个游戏。
此外，还有一类游戏相当受欢迎，也就是基于其他宇宙种族的历史、特征设定而来的游戏。一些宇宙种族奇形怪状、颇为奇异，也让虞时大为惊叹宇宙的神奇之处。
有一些游戏的试玩版已经推出了，虞时就下载了几个不需要使用头盔的游戏，有点笨拙地在终端面板上玩了起来——主要是他还不太熟悉这个时代的游戏逻辑，所以进展缓慢。
即便如此，等到傍晚吃饭的时候，虞时还是兴致勃勃地跟谢尔菲斯说起了这几个游戏。
“都很好玩！我很满意！期待正式版！”虞时很高兴地说。
看他这么高兴，谢尔菲斯也笑了起来。他说：“远辰号配备有游戏舱，如果你想玩的话，可以用这个，效果会更好一点。”
虞时想了想，也点了点头，并没有拒绝。
对虚拟现实技术的忌惮是一回事，但真的完全不接触这门技术，又是另外一回事。现在虞时对精神力也有了一些了解，应该不至于再发生一次精神力暴动。
……说到底，是因为他想玩游戏。
当然，今天就算了。他已经玩了挺久了，晚上还是要做正事。他们会在远辰号待上十几天，并不急于这一时。
晚上，虞时本来打算继续精神力课程，不过谢尔菲斯收到的一条消息，意外地打乱了虞时的安排。
“有一群历史学家跑到安迪星去找我了？”虞时惊讶地瞪大了眼睛。
这件事情之前宁悉就告诉过他，但是他以为那只是媒体炒作，没想到真的有一群历史学家出发了。只不过，因为路途遥远，信息不通，当这群历史学家抵达的时候，虞时却早已经离开了。
“是的，一共有五个人，是一群科研历史学家。”谢尔菲斯重复着安迪星那边传来的信息，“他们打算到我们的目的地和我们汇合，你觉得呢？”
“当然可以！”虞时一口答应，“就在查普林星球见面好了，时间上应该也差不多。”
他们从雅克星出发，那群历史学家从安迪星出发。如果班次凑巧的话，那么他们的抵达时间不会差太多。
谢尔菲斯点了点头，将这条消息发送出去。
这个时候，虞时有点好奇地问：“什么是科研历史学家？这还有区别的吗？”
他总是对这个时代的某些细节产生困惑。
谢尔菲斯沉吟片刻，然后他指了指窗外。
虞时莫名其妙地看了看。
远辰号正在高速行驶，因此，窗外是一片黑暗，偶有一些光点与线条出现。
“在你那个时代，物理意义上的时空观应该也有发生变化吧？”
“有，相对论什么的，不过我不算特别了解。”虞时对自己的知识水平毫无掩饰，坦荡地望着谢尔菲斯。
谢尔菲斯语塞片刻，决定换一种更简单易懂的方式，不再深究其中理论：“如今的历史学家并不单纯只是依靠考古发现和历史资料。他们与物理学家联合，试图从更高的维度去探索历史。
“简单来说，他们试图穿越时空。如果能够回到过去，那么历史当然也就触手可及。”
虞时感觉自己露出了一个相当微妙的表情。
“从事这方面工作的历史学家，就被称为科研历史学家，也有人会把他们称作历史探秘者。”
“这样的历史学家很多吗？”
“不多。”谢尔菲斯摇了摇头，“这种研究需要相当复杂的仪器装置，以及数量庞大的能源，很少有研究所供得起。据我所知，一些霸主星球似乎更乐于投资这方面的研究。”
“那他们成功过吗？”虞时继续好奇地问。
谢尔菲斯思考了片刻：“据说成功过两三次……不超过五次。但是很多人对此都持有怀疑的态度，认为他们可能是弄虚作假。他们暂时还没有证据表明，他们真的穿越回到过去，并且见证过去的历史。
“当然，理论上说，这是可行的，现有的物理理论，以及其他一些宇宙种族的研究，都证明时间就是一个特殊的维度，就像是精神维度一样。
“那是可以探索的，可以回溯的，甚至于可以跨越。只不过，无论哪个智慧种族，暂时都无法改变这个维度。我们唯一能做的，只有观测这个维度，以及借用这个维度。”
“借用？”
“比如飞船的跃迁。从空间跳跃到时空跃迁，空间的改变也会影响到时间。举个最简单的例子来说，我们从一个地方跃迁到另外一个地方，但时间却并未流逝，或者并没有以我们想象中的速度流逝。
“我们就像是在时间维度中走了条近道，借用了这个维度的力量。也有一些人认为这是在空间中寻找一条近道，但是太过于漫长的旅程就会需要时间维度的力量，不然我们可能在旅行过程中衰老而死。
“不过这更像是穿越‘现在’，而不是穿越过去或者未来，后两者还是我们无法影响的。”
虞时若有所思地点点头。
他知道谢尔菲斯的讲解是相对简单的，这其中有许许多多的公式、定理、假说、理论，只是都被谢尔菲斯大而化之地略过了。
于是，一切听起来就像是魔法一样。
在那些更加古老的年代，人们面对未知的事物，无法用自己的认知去分析、去解释，于是只能将其归结于神明、魔法。那是属于那个时代的世界观。
现在，人类逐渐探索着这个广袤无垠的世界，并且发现了那些不可思议的更高维度。一切好似都能够“自圆其说”。
……不过，话又说回来了，对于很多人来说，这恐怕仍旧像是“魔法”。
想了一会儿，虞时就忍不住笑了起来：“我突然有点好奇一件事情。”
“什么？”
虞时目光明亮，语气轻快：“穿越——在我那个时代，这还属于‘幻想’范畴的事情。虽然也有一些理论证据，但大部分人都不可能了解，而且，也达不到‘幻想’中的情形。
“但是，在这个时代，这已经是人们耳熟能详的事情，是已经能够做到的事情……那么，这个时代的人们会‘幻想’什么呢？”
在下午翻看那些游戏的介绍的时候，虞时就有点惊讶地发现，这个时代好像没有什么“科技”“未来”之类的游戏背景。或许是因为他们已经太“科技”、太“未来”了。
魔幻类的作品倒是有，但是那反倒是以其他宇宙种族作为主角的。这些“外星生物”，好像就已经取代了许多幻想作品中奇异生物的存在。
所以，这个时代的人们的想象力，会放在哪里？
谢尔菲斯有些惊讶地面对着这个问题，最终，他给出了一个合情合理但又稍微在虞时意料之外的答案。
他说：“第二人生。”
虞时怔了一下。
“以现在的虚拟现实技术，以及星际网的真实氛围，人们可以将其当做是自己的第二人生，或者说，一场真实的美梦。”谢尔菲斯说，“换言之，在那里，‘幻想’就是‘现实’。”
虞时想了一会儿，然后喃喃说：“美梦成真。”
谢尔菲斯点了点头，又说：“并且，那还是可以随时暂停、随时退出、随时去体验另外一段人生的真实游戏。现实也不过是他们短暂停留的……另外一个梦。”
“……生就是死的睁眼前的白日梦。”虞时喃喃说。
他是用母语说的这句话，在停顿了一下之后，才用宇宙通用语解释了这句话的意思。
谢尔菲斯笑了起来：“或许有许多人会喜欢这句话。”
“但是，他们混淆了真实与虚幻的界限吗？”虞时略微有些不解。
“人类的大脑是可以被欺骗的。”谢尔菲斯好似答非所问。
但是虞时却明白了，他有轻微的恍惚。
如今这个时代的虚拟现实技术，足够以假乱真。
对于这个时代的玩家来说，游戏世界与现实世界又有什么区别呢？
即便对于古地球时代的玩家来说，很多人也情愿在虚构的世界之中寻找存在感和自我价值；在这个时代，这个目标不过是更容易达成、更容易产生代入感罢了。
大脑被虚构出来的画面、五感、行动所欺骗。纷繁杂乱的数据构成了那个世界的底层逻辑，但那个世界——存在吗？
不，真实与虚幻的界限，存在吗？
这条界限已经不存在了。
现实世界——现实维度，也不过是他们在无数维度之中，所体验的，小小的一部分而已。
他们只是诞生在这里，从不意味着他们必须停留在这里。
……但是，不知道为什么，这种想法，或者说，意识到这个时代的许多人的这种想法，让虞时察觉到一种前所未有的复杂心情。
他知道这个时代是复杂的……但他头一次这样直面。
隔了片刻，他以一种微妙的语气说：“会有人从生到死都待在游戏舱里吗？”
谢尔菲斯想了想，还是回答：“我不确定……这种情况，至少也会出现在他‘产生这种想法’之后吧，这就需要一定的成长时间了。”
“嗯……讨厌现实的人造人？”虞时想了想，又说，“不想遵循程序设定的仿生人？”
谢尔菲斯：“……”
他有点惊叹于虞时的奇思妙想了。
虞时也笑了起来：“我那个时代的科幻小说很喜欢讨论这种话题。可能是因为我们那个时代还没能让这两项技术成真。”
“现在人们也喜欢讨论这种事情。”谢尔菲斯倒是说，“人造人的问题更加复杂一点。不过，人工智能基本只会在出错的时候，才发生违背程序设定的情况。
“也的确有因为人工智能出错而发生的意外事故，甚至于灾难，甚至在战争期间也发生过几次。当然，这种事情有点类似于交通事故，就算我们做好了各种预案，真正发生的时候也很难阻止。
“正是因为这样，到最后，机甲和星舰还是会由人类来操控。”
“没有完美的技术。”虞时总结了一下，“……因为人就是不完美的生物嘛。不完美的人类怎么可能创造出完美的科技。”
谢尔菲斯莞尔。他发现虞时总有一种“将严肃话题转向轻快风格”的能力。
但虞时的说法并没有问题。
虞时又说：“话说回来，我觉得你好像也没有回答我的问题。”
谢尔菲斯略微困惑地望着他。
“我是想问这个时代的人们都会幻想什么，但是你说的‘第二人生’，已经可以用虚拟现实技术实现了。”虞时撑着下巴，若有所思，“有什么东西是人们想要得到，但又得不到的？那才是幻想。”
谢尔菲斯微怔，然后低声轻柔地说：“那么我想，现在这个时代的人类的幻想，和古地球时候的人类的幻想，也不会差很多。因为我们终究是人类。”
而人类总是受限于自己的客观情况。
他们会幻想长生不死、他们会幻想掌控命运、他们会幻想一夜暴富……
还有……
坠入爱河。
谢尔菲斯望着虞时，的确感到自己正在坠落。
每时每刻，每与虞时多说一句话，他便感到自己更深地跌落了些许。
但是，那会是他可望而不可即的幻想吗？