◎大副携无头女尸跑路了。◎
五月的玄城迎来了一年中最好的天气, 特地清扫过的街道干净敞亮，坚固的黑色楼房在阳光下熠熠闪光，在玄城最富裕的中心城区, 甚至能在广场上看到鸽子，在喷泉池里看到硬币。不时有高级轿车快速驶过，车上装饰有各种各样的家徽和纹饰。各大区的领主和权贵们来往不绝, 不是奔向城委会某高官的宅邸, 就是龙鳞军某长官的堡垒。
每次有豪华的车队驶过宽阔的城市马路，玄城的居民们都会停下步伐, 骄傲地驻足观看。
“看啊, 是红珊瑚家的轿车, 多气派！那车标像是纯金的，也不怕人偷了去。”
“呵, 红珊瑚区穷得要死, Alpha都是强盗, Omega都是鸡, 他们还吃人肉！”另一人道，“连龙野最穷的赤城都比不上！”
“以前最好的时候，也就是这样了吧，”又有人赞叹道, “顶多比我们吃得好些住得好些, 但人只有一只胃, 只睡一张床, 我看那些也是多余的。”
祁渊和叶盏步行前往二院，路过这些议论纷纷的路人, 祁渊道：“一个人能想象到的所有幸运和不幸, 都只在他狭窄的同温层里。”
叶盏不喜欢他文绉绉的说话方式, 换他只会说“有钱人都去吃屎吧”之类的话。
“那你呢？”叶盏随意地问，“你的同温层是在那群有钱人中间，还是在地底居民中间？”
“我？”祁渊笑道，“我不想站在任何群体中间，我只想站在边上。”
“做一个旁观者？”
“也不是，看过《麦田里的守望者》么？就像里面说的一样，”祁渊说，“站在悬崖边守望，捉住疯跑的小孩，防止有人掉下去。”
“嗯，这个听起来还不错。”叶盏给他点了个赞。
闲聊间，两人已经走到了二院，夏明焰早在门口等候，一见他们就给了他俩一人一个大拥抱。
等到夏明焰还想来一个三人间的大抱抱的时候，叶盏果断退开一步，让夏明焰的胳膊捞了个空。
“盏盏你变了，”戴着海盗式单片眼罩的夏明焰不满道，“你以前跟我可亲了。”
叶盏咧嘴一笑，“大家都看着呢，多不好意思。”
话音未落，正偷看的检验组全员都默默低下头，把键盘敲得哒哒响。
“要我说你们什么好，”夏明焰转过身，叉起腰，“都说潮水退去才知道谁在裸泳，你们倒好，哪只是裸泳，一个个都在那儿摸鱼哇！我才关了一个礼拜，要是我走一个月，你们是不是要建花果山？无法无天，无法无天！”
一通怒骂，说得众人惭愧地低下头，刚叼进嘴里的薯片都不香了。
“三天不骂，上房揭瓦，早晚找个时间一个一个收拾他们。”夏明焰揉了揉太阳穴，“来来走这边，最近忙晕头了，有点乱别介意啊。”
叶盏一点都不介意，毕竟他的地盘就没有不乱的时候。
“唉，最近真是要累死，每一个送过来的礼物都要检验，每一个外来人都要进行安检，还都是一群大爷！真是不把咱当人……”夏明焰左顾右盼，“大副！吴雨萌？！人呢？”
“萌萌今天还没来上班呢。”老于打了个咖啡味的嗝。
夏明焰抬手看表，神色狰狞：“迟到三十分钟，他完了！”
“加班！扣工资！”办公室里响起了此起彼伏的起哄声，“踢他屁股！炒他鱿鱼！”
“吵个几把，给我干活！”夏明焰怒目而视。
“X-39的情况怎么样？”叶盏问。
“没咋样，死得不能再死了。现在上面的意思是假如没啥异变的话，暂时先放着不管等寿宴结束再说。我倒是想抽空查，但现在忙得快冒烟了，哪里还顾得上，这吴雨萌也不知死哪里去了，”夏明焰语速飞快，长吁短叹都揉进一个长句子里，“麻烦你们帮我调查了，有结果吗？”
这就说来话长了，祁渊起了个头：“我们查了监控，但是一无所获。龙寅被祁追远逮捕，现在正关在龙鳞总部……”
“吓，龙寅被那个可怕的女人抓了？”夏明焰拍手称快，“抓得好！”
“没用，他不会招供一个字，而且我猜祁追远很快就不得不释放他。”祁渊说。
亲卫队现在归孔葭夫人管，祁追远天不怕地不怕，也不至于不卖她老娘一个面子，这点三人心里都清楚。
“算他走运。”夏明焰想起那晚被威胁的窘状，还是气不打一处来。
此处人多眼杂，不好说报丧鸟的事。两人先跟着夏明焰进入隔离区，准备一边去冷库看X-39，一边和夏明焰说明情况。叶盏还收集了一些报丧鸟的体.液，指望夏明焰帮他化验分析。
推开冷库的金属大门，丝丝白汽散逸，偌大的冷库空无一人。叶盏眼皮一跳，立刻发现冰柜空空荡荡，X-39的半截尸体失踪了！
“怎么会这样？！”夏明焰扒着冰柜，眼睛贴到玻璃上，“X-39到哪里去了？”
冰柜上搭着一件防护服，一串钥匙，一只手机，和吴雨萌的员工卡，他离开时把这些都留下，仿佛是将旧有的身份完全舍弃了。
夏明焰当即给吴雨萌打电话，很快冰柜上的手机就响了起来，这只手机是他刚买的，宝贝得不得了，花了一个下午偷偷摸鱼给屏幕贴钢化膜。夏明焰猛地摁掉电话，打到吴雨萌家里，他的妈妈接了电话，说他一大早就出门上班了，看起来没有什么不正常的地方。
夏明焰打给了所有吴雨萌可能出没的地方，得到的答案让他一点一点变得绝望。
“吴雨萌应该已经将X-39带走了。”祁渊拍了拍他的肩膀，让他冷静一点。
“操，我看错他了！”夏明焰摔了手机，抓狂地捂着脑袋，“这小子平时也只是喜欢看点重口味小漫画，没想到还是个恋尸癖！恋尸癖也就算了，这这这还是恋童啊！这连头都没有，他他他怎么下得去手呢！”
“不，吴雨萌不是恋尸癖。”叶盏嗅了嗅冰柜，又嗅了嗅吴雨萌的防护服，神色凝重，“他应该是被感染了。”
嚷嚷个不停的夏明焰忽然噤声，没有残疾的左眼露出难以置信的神色。
“当初被感染的不是你，而是吴雨萌。”叶盏揉了揉冻僵了的鼻子，“我早该想到的，那怪物智商那么高，他想要暗中操作的话，不会选择被隔离的你，只会选择能够接触X-39的吴雨萌。”
“他到底被什么感染了？他死了吗？他带尸体走做什么？”夏明焰一口气问了无数问题。
叶盏却不急着回答，看了祁渊一眼：“怎么办？”
“报告龙鳞吧。”祁渊说，“样本失踪的事情太大，我们瞒不下来。而且想要在全城范围内搜捕吴雨萌，必须借助龙鳞的力量。”
叶盏点了点头，两人迅速行动，将吴雨萌和X-39失踪的情况报告给龙鳞军，然后把难以接受现实的夏明焰拉到了二院旁边的咖啡馆，给他手里塞了杯咖啡，让他冷静一下。
“他就这么走了，”夏明焰喃喃道，“他就没想过他的爸爸妈妈只有他这么一个儿子；他就没想过研究组这么多兄弟，每天要给他多加多少班；他就没想过我这个老船长，就只有他这么一个船员……”
“他未必是自愿的，他可能已经失去自我意识了。”叶盏安慰道。
这个安慰起了反作用，夏明焰的眼圈立刻红了，仰头干了没加糖奶的咖啡。
窗外传来刺耳的刹车声，接着是嘈杂的吼声，是龙鳞军赶到了，急吼吼地将二院封锁起来。在这样嘈杂的背景音中，叶盏将这些天来查到的所有信息都讲给了夏明焰听。
夏明焰听后，沉默良久，才道：“我没想到会是这么大的麻烦，吴雨萌他……是不是回不来了？”
“只能寄希望龙鳞能找到他。”叶盏说，“只要他还活着，只要他没变成堕种，你们就有办法救他，对不对？”
听了这话，夏明焰重又燃起希望，重重点头：“嗯！”
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龙鳞总部。
此时祁追远的心情极为糟糕。就在三秒钟前，她得知了一个坏消息：二院一个叫吴雨萌的研究员，带着X-39的半截尸体逃跑了。
而让她持续上火的，则是眼前这个龙寅。这个她背负了巨大的压力逮捕的亲卫队长，从头到尾没有说出一句情报。
自从进了刑讯室，龙寅就变成了一个哑巴、一个瞎子、一个聋子……这不是夸张的手法，而是在陈述事实。
龙寅关闭了自己所有的感官，把自己变成了一具还活着的尸体。
他的脸变成了一张完整的脸皮，七窍全部关闭，嘴巴、耳孔、鼻孔、眼皮全都生长在了一起，变成了一张阴沉冷艳的画皮。同时他的身体机能也接近停转，心脏每五秒钟才缓慢地蹦跶一下，思维彻底关闭，无论施加怎样的刑罚，他都不会做出反应。
即使是施加电刑，他也没有表现出任何神经反射。如此一来，祁追远的手段全部失败，怎能不感到恼火？上一次让她如此挫败的，还是五年前那个油盐不进的叶盏。
“咚咚。”有人敲门。
“进来。”祁追远沉声道。她已经做好准备，把周围任何不顺眼的东西挑出来，抽上一顿鞭子，因而这两天手下都躲着她走。
不过这次来的，却是她心尖上的一个孩子，他叫林梨，乖巧听话，人又能干，皮肤更是像花瓣一样娇嫩，叫人不舍得打骂。
“将军，”林梨腻腻地叫了一声，说出来的事却叫人心烦，“夫人来了，就在大厅里，说要见您呢。”
“居然亲自过来，”祁追远丢下手里的鞭子，“她倒是上心。”
城主昏睡后，亲卫队便听从于孔葭夫人，自己将亲卫队长龙寅绑了，孔葭夫人自然不会坐视不管。祁追远早有心理准备，披上军大衣，大踏步走出刑讯室。路过走廊上的镜子，她停下脚步，缓缓调整表情，眉宇间的戾气消失不见，转变为唇角亲切的笑意。
在她登上城主宝座之前，她绝不想失去母亲的偏爱。
祁追远走后，林梨却没有急着离开，他漫步到被吊起来的龙寅身前，慢条斯理地欣赏他的狼狈姿态。
这个少年的气质，忽然间发生了极大的变化，他原本灵动的双眸失去了神采，嘴巴微微张开，从里面探出一根半透明的触手，高频率地颤动着。他的身上散发出一股淡淡的雨水的气息，像是盛夏暴雨来临前特有的躁动不安的味道。
龙寅的手指颤动了一下，眼皮忽然睁开，锐利的目光望向跟前的少年。
触手飞快地缩了回去，林梨空茫的双眼忽然恢复了神采，才发现自己不知不觉走到了这里，而那个可怕的犯人正盯着自己，目光如烧红的烙铁。
“啊呀！”林梨吓得后退几步，他感觉喉咙非常不舒服，又腥又粘，像是生吞了一只□□。
噗通——噗通——
龙寅的眼睛睁到最大，七窍重新打开，迟缓的心脏开始加速跳动，泵出鲜血，将生命的活力带回他的四肢百骸。
“怪、怪物呀！”林梨感觉要喘不过气来了，急急地往门外跑，要去找祁追远的庇护。
还未跑到楼梯口，他忽然感到身后的光线一暗，好像走廊的灯一瞬间都炸开了，紧接着后脑一疼，林梨便失去了意识。
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“明白了，母亲，”祁追远收敛起了暴脾气，恭敬地坐在孔葭夫人对面，“我也是秉公办事，现在审问已经结束了，我本来打算晚上就释放龙寅，没想到您先过来了。”
“我不是要怪罪你，这次的确是龙寅做错了，”孔葭夫人和蔼地说，“龙寅虽然有些我行我素，但从不会胡作非为——”
忽然，大门砰地一声弹开，龙寅肩上扛着昏迷不醒的林梨，大踏步走进来。
孔葭夫人立刻闭上了嘴。
祁追远看见自己心爱的宠物像只死猪一样被抗在肩上，眼皮跳了跳，杀意险些没收敛住。
龙寅也不解释，把林梨从肩上摘下来，摆成软趴趴的姿势，然后用膝盖猛地击打他的胃部。
祁追远心中大怒，却没有上前阻止，要是龙寅把她的爱宠杀了，她就要借这个机会搞死龙寅，到时候谁阻拦都没用！
“呃——唔！”林梨弯腰做呕吐状，之前吃的东西全都吐了出来，屋内弥漫出一股难闻的味道。
“龙寅，你在做什么？”孔葭夫人温声询问。
龙寅不答，居然用手去翻检那摊呕吐物，然而没有找到任何有用的东西。他单手掐住林梨的下巴，借着灯光打量那张发白的小脸，然后猛一使力，直接卸下了林梨的下巴！
即使是在昏迷中，林梨的眼眶还是渗出了泪花，看起来楚楚可怜。然而此时祁追远也察觉到一丝不妙，并没有出手阻止。
对着林梨的喉咙打量一阵，龙寅举起另一只手，插进他的口中。只见他越伸越里，最后竟然将半条手臂都塞了进去！林梨的喉管被撑得极大，龙寅的手臂似乎变成了什么柔软的东西，咕涌咕涌地钻进了他的身体里，四处摸索。
好半晌，龙寅沉静的脸色一变，手臂肌肉紧绷，用力往外一抽，从林梨身体里抓出来一个活物！
那是一截短短的触手，呈半透明的黑色，上面布满吸盘，正不停地抽搐着，并试图钻进龙寅的身体。
“这是什么？”祁追远的脸色很难看。
“他身体里的东西。”龙寅道。
“谁干的？”
龙寅抬眸看了她一眼，没吭声。
孔葭夫人凑近一看，“咦”了一声，“X-39好像也是被同样的东西感染的。”
“这就是说，”祁追远的脸色很难看，“我们城市里现在有一个未知血脉的感染源正在四处乱跑，被他感染的人体内会生出触手。仅仅是无意中被我们发现的就有两例，剩下不知还有多少感染者在外面游荡。”
“这不是感染。”龙寅道凝视着那截触手，“而是寄生。”
“寄生”二字一出来，房间里的三人都陷入了沉默。
“的确，”孔葭夫人查看林梨的情况，“我也认为这更像是一种寄生，这孩子看起来没有变异。”
“好吧，我们换个说法，”祁追远道，“一只寄生兽正大摇大摆地在城中游荡，龙鳞严密地监控着城市的每一个角落，我们却对它一无所知，而它呢，能够寄生我身边最亲密的人。这些事都发生在父亲的寿宴前，我现在感觉好极了。”
“他在地下行动。”龙寅说，“X-39是通过地道逃跑的，有人告诉过她路线。”
“地下的怪物，”祁追远眯起眼睛，“会是他吗？”
祁追远没有明说“他”是谁，但房间内的两人都明白她的意思。那地底的怪物，是悬在他们头顶的一柄利剑，随时准备掉落下来，将他们珍视的一切砍成碎片。
“算起来玄意也该醒了，”孔葭夫人露出担忧之色，“我们犯了太多错误，到底没能阻止这一天到来。”
“他敢出来，我就敢杀了他。”祁追远冷冷一笑，“那只阴沟老鼠不是恨死龙了么，那我就要让他永远活在龙的阴影下！”
“追远，不要冲动。”孔葭夫人劝道。
“我很理性，我知道该做什么，妈妈，把孔昭叫过来吧，”祁追远将指节捏得啪啪作响，“我要立刻清理玄意的老巢，是时候启动‘捕鼠计划’了！”