酸楚涌上鼻腔, 像含了颗陈皮话梅，姜荻眼角酸涩, 死死咬住食指指节才勉强按捺住呜咽。
一直不愿去想的事实, 如同一记闷棍砸在天灵盖上——他回不了家了。
如果是别的委屈事，姜荻说什么也得把顾延摇醒，钻进顾延怀里大哭一场, 等泪水洇湿领口, 他又能耳朵贴着顾延的胸膛，听着沉稳有力的心跳沉沉睡去。
可这件事不同, 姜荻对顾延说不出口。如果他说想回家，又把顾延置于何地？
他是顾延唯一的亲人了。总归都回不去，没必要让顾延跟着难受。
姜荻想了想, 蹑手蹑脚爬下床，趿拉着登山靴走出厢房。
屋外寂然无声, 一撇眉月冷冷清清挂在树梢上, 苍白的月光照亮院中的八角石井。
姜荻深吸一口山间凉凉的空气, 弯腰系好鞋带，手揣着裤兜, 迎着月光往村里走。
无头村有许多口井, 姜荻从村头小院走到村子中心的大槐树下，一路上草草数了数, 至少有七八只深井。
夜风吹过，悬在井里的木桶就撞向井壁，发出空空的咚咚声。
槐树下的井也是八角形，一旁还有个脚踝深的池子, 约莫是妇孺们洗衣洗菜的地方。
姜荻撇开石板上的落叶, 一屁股坐在井边, 双手撑着脸，胳膊肘搭在膝头，看着池子里粼粼的月光愣神。
真是稀奇，在顾延身边忍不住的泪意，出门散散心就一扫而净。
姜荻略松口气，打算坐一会儿再回去。
倏忽间，一缕幽风拂过后颈，姜荻脊背紧绷，下意识按住系在大腿根的夜鹰。
不对劲，村子里太安静了。
上世纪的山村哪儿有什么砖瓦房，全是木屋和茅草屋，在村头打个喷嚏，村尾都能听到。更不用说，无头村群山环抱，没有几块平坦的田地，除了种地，村民们总该养些鸡犬打牙祭、看大门。
可姜荻竖起耳朵，除了自己的呼吸和心跳，以及远处切切的虫鸣之外，什么也没听见。
没有呼噜声，没有婴儿的啼哭，没有梦话絮语，更没有睡梦中悠长的呼吸。
姜荻头皮酥酥的一炸，想起半夜进村时，白师公敲响阴锣唤来村民，咣当咣当，一共敲了七下。七声锣响，一道道披麻戴孝的白影方才出现在他们面前。
那些人，真的是活人吗？
姜荻先前能肯定，现在却不敢打包票了。他拔出枪，小心翼翼地往最近的屋子挪动。
那是一座有些年头的木屋，廊下挂着辣椒，走近看却生了白毛，也不知在这儿挂了多久。窗棂间挂着蛛网，窗台上厚厚一层灰。
姜荻咕咚咽唾沫，鼓起勇气戳开窗纸，蹲在窗边往里瞧。
屋内黑漆漆的，伸手不见五指，没有人息。他皱了皱鼻子，闻到一股子发酸的霉味，如同腌过头的咸菜，是贫穷的味道。
姜荻又溜墙根，查看了周围几户人家的屋子，竟然都没有人住。
到村口抱着孩子迎接他们和尸体的妇人们都去了哪里？
姜荻心惊胆战，思忖道，我勒个去，无头村无头村，该不会一村子都是鬼吧？
可他明明……
不待姜荻细想，耳畔就响起一阵猎猎的风声。
飒！刺骨寒风穿堂而过，姜荻就地一滚，躲过一团黑雾似的阴风。
咔嗒，夜鹰上膛。
姜荻举着枪缓缓起身，四周僻静的木屋、古旧的石井居然通通换了副模样。
木屋破旧不堪，井水枯死干涸，姜荻扶着门板站直，那块木门就跟豆腐渣一样塌得稀碎，道路两旁的槐树上挂着几副枯骨，随着夜风晃悠。
“我操？！”
姜荻想都不想就往村口的小院狂奔，踹开门想叫醒顾延，然而，迎接他的是灰尘漫天、空无一人的厢房。
“哥——”
姜荻慌了，去推其他几扇房门，同样空空荡荡，仿佛从未有人来过。
不止顾延，张胖子和白师公他们全都不见了踪影。
姜荻头皮冒冷汗，金发一绺一绺地贴在鬓边。
他抿抿唇，提着枪走向安放尸体的耳房，门锁上贴的符纸被阴风吹得呼喇喇响，朱砂鲜红到刺眼。
姜荻心思飞转，知道自己被困进了一个幻境，又或是机缘巧合进入了某个空间，想要出去，屋子里的尸体身上或许有答案。
“呼。”
姜荻轻吸一口气，屏住呼吸推开房门。
嘎吱——
木门大开，屋里黑洞洞的，姜荻食指扣在扳机上，提心吊胆地走进耳房，就见那七具尸体齐齐整整靠在墙边，脚下踩着竹竿，头上戴着斗笠。
他正要走近尸体查看情况，身后却响起丁零当啷、哗啦哗啦的锁链撞击声。
什么人？！
姜荻咬咬舌尖，才没叫出声，而是握紧枪蹲在门后，准备给来人一梭子当见面礼。
可是，下一刻姜荻就傻了眼。
只见两个身形高大，比门框高上许多的男人走进屋子，他们一人穿黑，一人穿白，面上贴着符纸看不清样貌，长袍广袖头戴高高的纸帽，几乎要顶到天花板。
再看他们手里勾着的锁链，姜荻登时明白状况——这两位，特么的是黑白无常啊！
黑白无常进屋后，径直向七具立在墙边的尸体走去，长长的锁链自他们指尖蜿蜒至门外，宛如两条银蛇。
“七条生魂？”白无常声音嘶哑。
黑无常沉默点头。
“为何一条也没有？”
白无常十指间的锁链哗啦啦地震动，显出主人被放了鸽子的滔天怒意。
姜荻躲在门后，眼见着黑白无常要吵起来，就趁此机会屁股蹭地往外挪。
下一瞬，姜荻浑身一僵，感觉到两道冰冷的视线扎在他背上。他尴尬地转过身，讪讪举起手。
“嗨？”
嗖！锁链像银环蛇一般扑来，姜荻扣动扳机，烧灼弹砰砰砰砸向幽寒的铁链，炸开桃粉色的烟雾和火星，可那条锁链毫发无伤。
白无常眼底掠过一丝讶异，收回锁链：“活人？枉死城里如何有个活人？”
黑无常点点头。
白无常怒而瞪他一眼：“你除了点头还会什么？”
枉死城？
我去！姜荻吃了一惊，他这是落到了什么了不得的地方？
方才的一番交手，让姜荻心知双方实力差距不啻天渊，玩家有技能加持，到底是肉体凡胎，离天庭地府有编制的神明相差甚远。
姜荻果断认怂，收起夜鹰举起双手，乖巧道：“无常大人，不好意思啊，打扰二位执行公务了。我在人头山无头村暂住，半夜睡不着在村里闲逛，一不小心迷路了。”
“迷路？”白无常讽笑一声，是半点不信，勾起锁链在指尖转了转，“若不是你看上去阳寿未尽，今晚就该勾了你的魂，给那边七个充数。”
我谢谢你啊。
姜荻太阳穴砰砰直跳，忙不迭道：“我知道他们七个的魂在哪儿。”
“哦？”白无常冷笑，“小小凡人，也敢当着本无常的面胡说八道？”
锁链倏地刺到姜荻眉心，在毫厘之间停下，像蛇信子一般窸窸窣窣。
“不是不是，您冷静！”姜荻后脑勺贴着门板，发根被冷汗浸湿，“我是真知道！他们七个是无头村人，五脏六腑被一个叫白师公的赶尸匠半道丢弃，这才失了魂魄。”
黑白无常对望一眼，问他：“你知道他们的魂魄被丢在何处？”
“我原本合计过两天下山去找来着……”姜荻唯唯诺诺。
白无常把勾魂锁链拢入袖中，拿出一只卷轴和一支朱砂毛笔勾勾画画，少顷，赏光似的垂眸看姜荻。
“人死后，该以生前所犯罪孽、所积阴德评判是非功过。善人重入轮回，恶人堕入地狱，可阴曹地府百官事务繁忙，来不及查验罪孽的生魂就会滞留在枉死城，等候无常勾魂。”
姜荻怔了怔，问：“您是说，他们七个本该在这儿等着，现在魂不在枉死城，便无法入轮回？”
白无常看了眼姜荻，凡人的魂魄氤氲着金光。
他心里啧啧称奇，面上却毫无表情，颔首道：“既然你知道他们魂在何处，七条生魂就由你去寻，若是寻不到……枉死城不介意多几条生魂。”
姜荻嘴角僵硬，心说，喂，这不是你俩的工作吗？不要把甩锅说的那么清新脱俗啊！
“好的，没问题。”姜荻假笑。
身后荡起阴风，锁链叮当作响，眼前黢黑一片的耳房和七具尸体像雾气一般被阴风撕扯开。
姜荻的脑袋重重一沉，双脚踏空，下一刻，他霍然坐起身，双手撑地大口喘粗气。
掌心的触感有些奇怪，姜荻低头，抓起一把蒙着露水的泥土。
他转过头，四下看了一圈，震惊地发现他不在村中的石井边，而在村外一处土坡的泥坑里。
远山杳杳，天蒙蒙亮。
山坡上或大或小的坟包林立，姜荻看着自己睡着的坑，头皮发麻。
这哪儿是什么泥坑，分明是个新鲜的空坟！
他跌跌撞撞爬出坑底，小脸脏兮兮的，浑身泥泞，昨晚的经历越想越后怕，闷头飞奔过村口的石碑时，都担心看到的不是“无头村”而是“枉死城”。
姜荻灰头土脸回到小院门口，正撞上脸色寒到极点刚从外头回来的顾延。
“去哪儿了？”顾延沉声问。
他眼睑微压，眼下挂着两道淡淡的乌青，看上去一晚上没睡。
姜荻扁扁嘴，走上前去搂住顾延，泥点子往顾延身上蹭，把那人的衣服也蹭脏才满意，勾着脖子晃了晃，将后半夜的遭遇悉数道来。
“这无头村大有问题。”姜荻信誓旦旦。
顾延冷冷瞥姜荻一眼，直到姜荻亲了亲他的下巴，紧绷的嘴角才放松几分。
“以后不许不告而别。”顾延说，“姜荻，你不是每回都会那么好运，遇到黑白无常算讲理的，如果遇到四面佛呢？”
“知道啦。”姜荻心虚，“我们去把其他人叫起来吧，这无头村该好好查一查，还有黑白无常的事，最好也叫他们知道。别不明不白进了枉死城，出不来就糟了。”
顾延嗯了声，攥住姜荻的手腕往院子里走，姜荻臊得慌，面皮发烫，但还是没抽回手。
走了没两步，他们就停下脚步，死死盯着耳房的木门。
安放七具尸体的耳房理应用符纸封死，可是此时，那道黄符却从当中裂开，被某种力量撕成两半，碎纸头凄凄惨惨地耷拉在门板上。
姜荻和顾延面面相窥，顾延捏了下他的手心，而后松开手，两人一左一右地靠近耳房。
嘭！
姜荻踹开木门，一时间烟尘弥漫，他捂住口鼻咳嗽几声，惊讶地睁圆双眼。
旁边屋子的张胖子和玲子听到动静都冲出房门，看到这情形纷纷愣住。
半晌，玲子厚重刘海下的眼睛眨了眨，张口问：“出事了？”
“嗯。”姜荻抿紧唇，“尸体不见了。”