步衡没看手机屏幕, 往周吝脸上扫了一眼，心中便有了数。
近段日子虽然小有波澜，却总体过得平淡而安逸, 周吝虽然乍一看没什么明显的变化, 朝夕相处的步衡却能清楚感受到他身上与日俱增的轻松自在, 和肉眼可见的温柔。
但他此刻的神情，就好像回到了他们还不认识的时候, 冷漠, 暴躁, 不耐烦。
手机铃声持续响着, 周吝寒着一张脸, 目光一直在屏幕上，却并没有接通的意思。
他不接，步衡也不催促, 安静在旁边等了一会，直到铃声终于停下, 才轻轻戳了戳周吝的肩膀：“我要去做饭了，想吃什么？”
周吝一动不动看着他, 面上的表情在这一瞬间又重新变得柔和起来：“我都可以。”
“倒是好养，”步衡轻轻笑了一声, “周末了，那就做顿大餐吧。”
说完, 转身进了厨房。
身后的沙发上，步寒已经把乐高的盒子打开, 将里面的积木摆了一整个沙发，狕化出了人形，胖乎乎的小手里攥着一块刚按着步寒指挥找到的积木, 乐颠颠往步寒手里送。
周吝回头看了他们一会，刚刚变得格外烦躁的心情突然间平复下来。他弯腰把掉到上的几块积木捡了起来，随手扔到沙发上。
步寒从图册上分出注意力看了他一眼：“一起？”
厨房里传来了些声响，周吝回头看了一眼，摇头拒绝：“我去帮步衡。”
步寒挑眉，目光又回到手里的图册上：“你最好不会因为添乱被丢出来。”
步衡虽然还算会做菜，擅长的也不过是一些家常菜，他口中的大餐也不过是红烧肉、糖醋排骨这种。家里食肉的妖怪太多，连奶猫大小的狕一顿也能吃下小半只鸡，这种简单粗暴的荤菜正合适。
周吝进厨房的时候，步衡正站在案板前一脸专注的切肉，他的手指修长白皙，哪怕是握着菜刀，也会让人的目光不自觉停留。
步衡听见脚步声回过头：“有事儿？”
“来帮你。”周吝说。
“帮我……”步衡想了想，回手指了指冰箱，“里面有一份油麦菜，帮我洗了吧。”
周吝照做，拿了油麦菜站在洗碗池前时，突然发问：“大餐？”
“荤素搭配，合理膳食。”步衡理所当然回答，“虽然我爸看起来已经没救了，但狕还小，饮食习惯可以从小纠正。”
水龙头打开，水流哗哗流了出来，掺杂着周吝的声音：“你的饮食习惯就是这么纠正的？”
“我从小就不挑食，不用纠正。”步衡一边慢条斯理切肉，一边说，“倒是小时候总见到郎叔叔他们为了郎俊俊挑食的事儿头疼，就帮了他们一把。”
周吝扭头看他：“怎么帮的？”
“和郎俊俊一起吃了一个月饭，”步衡切好了肉，回身凑到周吝身边，开了另一个水龙头洗菜刀，“挑食一次就揍一顿，大概一个星期就好了。”
周吝虽然已经预料到他的方法，还是没忍住笑了起来。
步衡洗好菜刀挂回原处，转头看着还在笑的周吝，突然伸手在他前额敲了一下：“不是帮我洗菜？”
周吝大脑有一瞬间的空白，直到步衡手上的水滴顺着额头滑落，他才抬手在脸上抹了一把，按着肩膀将步衡转了个方向：“那你倒是把水池让出来啊？”
步衡下意识扭头看了一眼，尽管周吝已经转身回去继续洗菜了，但是对方掌心的温度好像还残留在自己肩上，顺着单薄的衣服蔓延到全身。
耳根莫名其妙就烫了起来，步衡揉了揉，又有些不自在摸了摸鼻尖，转头继续去做菜。
两个人一时都没再说话，各自忙活着手头的事，却也都不觉得尴尬，还多了几分莫名其妙的融洽。
在过去几百年的妖生里，周吝虽然从未进过厨房，也未做过家务，但近段时间下来，却已经可以熟练替步衡打下手。
他把油麦菜洗完，顺手拿了蒜出来剥，步衡用余光瞧见，嘴角翘了翘：“你怎么知道我是要做蒜蓉的？”
“就算你最开始不想，我剥好蒜，你也会做。”周吝剥好蒜，就着洗碗池洗了手，摸出手机看了一眼，发现除了未接来电，上面还多了一条短信：
-即刻到元老会。
周吝垂下眼帘，把手机锁屏。
步衡手里的动作不知何时停了下来，目光望向周吝手里：“有事？”
“不知道，”周吝沉默了一下，有些烦躁抓了抓头发，“不过没有事他也不会想起来找我去元老会。”
“那你要去吗？”步衡问。
周吝手指无意识摩挲着手机屏幕：“那你觉得我应该去吗？”
“我可以给你建议，但是不能帮你拿主意。”步衡开火热锅，“我们过往经历不一样，看问题的角度也不一样。”
话说到这儿，他稍稍顿了顿，周吝沉默着，没接话。
“但是我觉得你会去，”步衡将油倒入锅里，继续说，“虽然你讨厌元老会，不想和周澈保持什么联系，也看起来很不想管闲事。”
周吝把手机屏幕按亮又熄灭，这么反复几次之后，终于开口：“我还等着吃你做的大餐呢。”
“大餐嘛，又是我自己做，耗时要久一些，你现在去的话应该时间正好，”步衡回头冲他笑了一下，“我等你回来吃饭。”
周吝看了他一会，眼角慢慢有笑意蔓延开来：“好。”
天色已经完全黑了下来，正是万家灯火时。
从步衡家到元老会那个老旧的居民楼，原本需要一个小时的车程，周吝却只用了一瞬。
可能是知道正有人等着自己吃晚饭，看见那扇破旧的门时，他心底竟没怎么觉得烦躁，只是有一种迫不及待的心安。
这个时间元老会的妖怪们也是要下班的，但明显今天一定是发生了一点状况，连带那个貌美的狐妖前台都还敬业守着，一看周吝进来就迎了上来：“龙君正在等周先生。”
周吝瞥了她一眼，转头要朝会议室走去，却被那狐妖前台拦住：“龙君没在会议室，这边，请跟我来。”
周吝跟在她身后一路穿过长长的走廊，通过几道玻璃门，最后看见一扇眼熟的铁门。
果然是出了事。
他扭头看了狐妖前台一眼，对方轻轻点头：“就是这儿了。”
说完，上前敲了敲门。
下一刻，铁门被人从里面推开，冷气裹挟着浓重的血腥气扑面而来。
周吝蹭了蹭鼻子，向前走了一步，看见站在那张大桌子前的周澈，目光微顿，转向桌子上，看见上面的尸首。
周澈这才抬头，就好像刚刚看见他一样：“过来看。”
他的语气照例让周吝十分难受，却没和他计较，径直走到桌前，看着上面的尸首。
那是一只青色的鸟，只有一翼，一目。浑身上下的羽毛几乎都被鲜血浸透了，以至于周吝一开始没辨别出本来的颜色。
“比翼鸟。”周吝皱眉，“黑影又动手了？”
“是，不过不是在云州。南边一个分部送过来的，昨晚的事。”周澈语气平淡，听不出什么情绪，“叫你来是想确认，是禁的吗？”
“是，雄鸟。”周吝伸手扒开尸首上的羽毛，果然看见前胸处一个血淋淋的洞，“这样也能取心。”
“人身的时候取的，心脏被摘走，灵力耗竭，无法再维持，就变回了这样。”周澈双手环在胸前，“这对比翼鸟什么时候因何事而入禁？”
“七百年前，有个道士无意中发现他们的行迹，想进献给当时的皇帝，便带人动了手，结果被他们夫妻反杀，所带二十余人陈尸荒野，一个没剩。”周吝直起身子回答。
周澈往他脸上看了一眼，似乎有些惊讶七百年前的事他也了解的如此清楚。但那惊讶只停留了一瞬，便消失不见。
“七八百年的灵力，反杀二十多个道士的本事，竟也死得这么惨。”周澈轻轻摇了摇头，“看来那家伙最近没有动作并不是放弃了，而是将目标转向了外面，远离元老会的方。”
周吝不想接他的话，看着桌上的尸体，沉默稍许 ，突然问：“比翼鸟不比不飞，死而复生，必在一处，雌鸟呢？”
周澈放下手臂，安静看着他：“不知道，所以，这是我叫你来的另一件事。”
周吝沉默看着他，周澈也不在意，自顾说了下去：“当分部看见的只有雄鸟的尸体，他们怀疑雌鸟当时并没和雄鸟在一起，他们化成人形之后，不必整日寸步不离才能生活，她可能还在那儿。”
周吝立刻明白周澈的意思。
雌鸟如果真的没有死，并且独自在外，很有可能成为黑影的下一个目标。如果说元老会都是废物，那各的分部就连废物都不如，指望他们在黑影之前找到雌鸟，根本是不可能的事。
周吝抬头直视周澈的眼睛：“你想让我去找雌鸟？”
周澈弯唇，露出一点笑容：“聪明。”
周吝皱着眉头与他对视了一会：“我可以答应你，但是我有个条件。”
作者有话要说： 因为上章 被人说是吃软饭，小周同学觉得事业线也还是要走一走的。感谢在2021-03-19 23:18:15~2021-03-20 23:41:31期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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