魏乐乐家离市中心不算远, 交通便利，缺点就是周边都是老旧的居民区。虽然这几年云州市在城建上下了不少功夫，但总有那么几条位于边边角角的巷子, 连盏路灯都没有, 每每天黑之后, 幽深地让人不敢靠近。
耳鼠一路带着步衡和周吝穿过好几条这样的小巷，最后转进了一个已经半封闭只等着拆迁的小区, 脚步才停了下来, 指了指面前一个看起来有些残破的危楼：“就在那里了。”
周吝伸手拉住要向前走的步衡, 一双漆黑的眼睛在夜色中愈发明亮, 直看得耳鼠心中不自觉发怵。
“这里面？”周吝问, “你先进去。”
如果换了别的妖怪这么和自己说话，耳鼠早就翻脸走人，偏偏面前的是睚眦, 她不耐烦地甩了甩辫子，瞪了周吝一眼, 伸手推开那扇摇摇欲坠的门。
“喵呜！”
近乎凄厉的猫叫声划破长空，耳鼠一惊, 下意识后退了几步，跟着就看见几只大小不一形态各异的野猫从门里出来, 一步一步地逼近到她面前。
“这都从哪冒出来的？”耳鼠瞪着已经逼近到自己脚下的那只黑猫，长长的指爪从指尖冒了出来, “滚远点，再过来我动手了！”
那黑猫自然听不懂她的话, 但本能地察觉到危险，也没再向前，身体微拱, 浑身上下的毛都炸着，喉间发出低低的叫声，像是在警告。
步衡看了看那扇被几只猫挡住的破门，又打量了几只野猫，低声道：“它们应该是想警告我们，不要靠近它们的地盘。”
“它们的地盘？”耳鼠瞪起眼睛，“那狕呢！”
她说着，急忙向前走了两步，却被一只手从背后拉住衣服。
周吝的视线从地上的几只野猫身上扫过，最后看向耳鼠：“你把狕藏在里面？”
“不是我藏的，我是之前出门无意中撞见那家伙，然后一路跟过来，发现他自己躲在这里。”耳鼠低头与面前的黑猫对视，“我看着这儿还不错，能遮风能避雨，平时也没什么人，元老会那些家伙更不会找过来，就由着他住在这儿，偶尔过来看看送点吃的，谁想到居然是这些家伙的地盘！”
“狕也是禁地的妖怪？”步衡看着周吝，小声问道。
“嗯。”周吝看了他一眼，不知道想到什么，“等我一下。”
下一刻，高大的年轻男人消失不见，跟着一只红色的妖兽凭空出现在夜色之中。
步衡愣了一下，才发现他口中叼着一只半大的幼崽，外形看起来像豹，头顶还有分明的花纹。与幼崽那双圆溜溜的眼睛对视之后，才想起来问：“这是……”
周吝放开了一直咬着的幼崽后颈，将它丢到步衡脚边：“狕。”
狕在地上滚了两下才勉强站稳，抬爪揉了揉脑袋，歪着脑袋看了周吝一会，突然迈着小短腿跑了过来，抱着他的爪子亲昵地蹭了起来。
几只野猫在瞧见狕的一刻突然变得激动，低低叫着想要凑上前来，周吝偏了偏头，喉间发出一声不耐的低吼，锋利的牙齿闪着寒光，几只野猫登时顿住脚步，盯着面前这只凶神恶煞的巨大妖兽犹豫了一下，不怎么甘心地退了下去。
周吝化作人身，弯腰捏着后颈将狕提了起来，狕睁着一双大眼睛与他对视两秒，终于开口：“喵~”
周吝：“……”
他伸手一根在狕前额弹了一下：“说人话。”
狕抬起爪子揉了揉自己被敲过的地方，歪头想了想，奶声奶气地开口：“睚眦，好久不见！”
周吝的眉头立刻皱了起来。
果然小家伙就是烦得很。
他目光微动，看见身边的步衡，干脆直接将狕塞进他手里：“麻烦的家伙，你看看回去要不要画下来。”
步衡下意识地伸手将只有一只猫咪大小的狕接了过来。
小家伙在他手里不安地动了动，最后干脆支起身子，有些好奇地打量着步衡：“你是谁？”
“跟你没关系，”周吝伸手又在他头上敲了一下，“安分一点。”
狕下意识地缩了缩脑袋，只把那双水汪汪的眼睛露在外面，一副可怜兮兮的样子。
步衡用一根手指揉了揉他的头顶，语气和善：“我叫步衡，是睚眦的朋友。”
狕眨了眨眼睛，小心翼翼地朝周吝看了一眼，又看了看步衡，明显不太相信他说的话。
步衡轻轻笑了一声，抬眼看向几步之外看见狕之后明显松了口气的耳鼠。
“你打算带狕走？”周吝替步衡问出口。
耳鼠朝步衡手里看了一眼，扬着下巴说：“谁愿意带这么个小拖油瓶，我又不是那个口是心非的家伙，没事儿喜欢养儿子。先前只是怕他饿死在这儿，现在有你们在，正好不用管了。”
说完，她挥了挥手：“该了结的事儿都了结了，这次我可走了！”
周吝看向步衡，步衡一边揉着怀里狕毛绒绒的脑袋，一边轻轻点了点头。
周吝抱起手臂，盯着耳鼠的脸：“滚吧。”
“睚眦，你真有点不一样了。”耳鼠轻轻笑了一声，朝着步衡点了点头，“再见，小妖怪。”
话音未落，人影已经消失不见。
步衡沉默了一会，突然扭头看了周吝一眼：“耳鼠曾经伤害人类，违法《妖族管理法》，应该将她送去元老会。”
“元老会……我才懒得管他们的事。”周吝转头回视他，“你既然知道，先前耳鼠窃居你同事家的时候，怎么不跟元老会举报，方才又为什么默认他离开？”
“我……”步衡低头，看着被他揉得昏昏欲睡，已经逐渐打起呵欠的狕，语气平静，“我还只是个幼崽，不认识她是什么妖怪。”
周吝愣了一下，跟着就大笑起来。
步衡抬头，瞧见他的笑容在夜色之中格外灿烂，也忍不住跟着笑了起来，笑声惊扰了怀里的狕，只见他挣扎着抬了抬爪子，捂住自己耳朵，跟着就呼呼地睡了过去。
步衡安抚地摸了摸他的背，和周吝一边并肩向外走，一边低声问：“狕多大？”
不是他非要问，实在是禁地的妖怪不太一样，上千岁的棠梨心智单纯的像个少年，眼前的狕看起来只是个幼崽，但谁又知道会不会又是个成百上千岁的妖怪？
“五岁。”周吝往他怀里看了一眼，低声回答。
步衡惊讶地瞪圆了眼睛，难以置信地看着怀里真正的幼崽：“那他怎么会被关进禁地？”
两个人走出昏暗的小巷，沿着灯火辉煌的主街慢慢前行，周吝的面色在灯光的映衬下，多了几分柔和的色彩，他双手随意地插在口袋里，仰头看了看天空，才回道：“被关进禁地的不是他，是他的母亲。”
“那他母亲……”步衡看着已经睡着无知无觉的小家伙，轻声问。
“他母亲入禁地前与别的妖怪恶斗过一场，身体虚弱，灵力衰竭，即使这样还要拼死生下他，不久就耗尽了灵力，死了。”周吝说，“幸好禁地里闲的没事干的家伙不少，才把这小东西养到这么大。”
步衡沉默了一会：“那狕的父亲呢，犯错的是他母亲又不是他，为什么不把他送出禁地，交给他父亲照顾。”
周吝偏过头，一双眼睛看着他，轻笑着问：“你以为他母亲恶斗一场，豁出半条命杀掉的那只妖怪是谁？”
步衡猛地抬头，满脸惊愕，却还极力控制自己的声音，生怕吵醒仍在沉睡的狕：“他的母亲，拼死，杀了他的父亲？为什么？”
“为什么？”周吝嗤笑，“一个浪荡多情的家伙，偏偏遇上一个深情又较真的。一个玩够了想抽身离开，那个苦苦哀求想要他留下，爱恨交织掺和在一起，最后就成了那个结果。”
步衡张了张嘴，最终只是轻轻地摇了摇头，伸手挠了挠狕的下巴，发出一声极低的叹息。
“这小家伙虽然不算是禁地的妖怪，但还是有点麻烦，”周吝看着他的动作，“你确定要带回去？”
“刚刚不是你塞给我的？耳鼠已经走了，我总不能又把他丢回去。”步衡说，“流浪猫都能养得起他，应该也不会太难养。”
“好，”周吝想了想，“想养就养吧，麻烦来了再处理。”
“麻烦？”步衡扭头，“元老会？”
“狕本身无错，所以也就不在元老会的卷宗里，和夔牛一样，就算被元老会发现也没什么关系。”周吝解释，“麻烦的是别的，不过，我会解决。”
步衡笑着看他，学着耳鼠方才的语气：“睚眦，你真有点不一样了。”
“你……”周吝顿了一下，突然开始较真，“哪里不一样？”
步衡停住脚步，安静地看了他一会：“变讨喜了。”
“什么？”
“没听见算了！”步衡转身继续向前走，“时候不早了，再不回去我爸和棠梨该担心了。”
周吝看着他的背影愣了愣，突然快步追了上去，一把拉住他手臂：“那我带你回家。”
作者有话要说： 狕yǎo，《山海经》堤山有兽，其状如豹而文首，名曰狕。
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