仲雪一次又一次扎猛子。黑屏是一个暴徒，不一定是骗子，但绝对是混蛋！
上岛也浮出不远处的水面，“将军，没看到剑，被潮水卷走了吧。”上岛是个黑瘦渔夫，曾参加捕鲸队，之后也保持走动。古怪的是，“将军”是稻秋喊出来的，稻秋被赶走之后，称谓却沿用下来。
“它就在这儿。”仲雪笃定地说。
上岛困惑地看着他。
一柱血从仲雪脚底袅袅升起，“我踩中它了。”
哇哇哇！谁说被一剑封喉是一种仁慈？仲雪痛得要死！他在越国先是被同门师弟白沥捅了一剑，整整两个月只能踮着脚尖走路；后来又被鲸鱼拖下水，发了一个月高烧。每次受伤都痛苦难耐，正因为他如此怕疼，所以一想到夏履桥上的人们，被灼热的箭头撕开肌肉、在冷水中哀号就不寒而栗，没有人能习惯受伤，更没有人能习惯被杀！
上岛用舢板把仲雪和那把价值连城的宝剑送上岸，“我认识一个山北的药司，对治疗宿醉和止血很拿手。”
“我不要什么药司！尤其是北方的药司。”
清晰的击鼓声传来，木工们抬着独木舟，肃穆地沿海滩走了三圈，朝山崖走去……围观的人都知道独木舟里躺着人，伐木们投向沙滩的影子，就像被切过。
“阿堪……”仲雪的心一下沉到脚底，从伤口冲出来，暴晒到沙滩上，扑哧扑哧地跳。假设有一天他离开越国，想打包带走的，不是湛红的醉李。不是山阴的幽兰，连胭脂鱼鳞般的晚霞，都可以弃之不顾！他唯一想带走的，是这不堪重用的废物，以免他在无人问津的乡野朽烂成灰……这就是仲雪的深渊。他闭上双眼，然后一步一步走向木工，问：“他死了吗？”
第三集 秋之篇·鹿鸣 第七节 麋鹿成群，虎豹避之
阿堪断气了，仲雪想，死亡无可避免。
他保持了足够的镇定，一瘸一瘸地走上前，脚底踏满血与沙……一成严肃地朝仲雪点点头，示意他也来抬棺送一程。
“要命！他明明还在呼吸。”仲雪大叫，他都快虚脱了。阿堪还活着，这比他死了还让仲雪心跳过速。
“我们要采用‘神奇疗法’，把小神官抬到神殿去，让神明拯救他。”一成认真地解释，他们真心认为把阿堪闷在蝙蝠洞里，是挽救他的最好方法。
“我可不想让他被蝙蝠粪熏死。”越国创生以来的古怪神殿仲雪一一领教过了，他否定了神启，硬把阿堪带回木工小庙。
比起大而无当、满目衰败的行宫，仲雪更喜欢那个局促的地方。他打算自己照料阿堪，却不清楚要怎么照料一个重伤员。
阿堪仍在昏迷中。仲雪把他放回敞开的庭院中，坐在竹榻旁和他说话，即使阿堪无法回答。他说起黑屏透露情报，一定出于某种目的，还有没见到白沥，“我以为黑屏和白沥形影不离，原来他们也是凑巧才在一起。”如果阿堪还醒着，会说“就像我们一样！”但他陷入衰竭，脸色青灰，就好像身体被切成了一小块一小块，喂进死神的嘴里……
上岛提着鱼篓交给厨房，红汀立即忙活着炖鱼汤。凡是发生大事，就免不了一大伙人凑到一起胡吃海塞。这群男人就围坐在阿堪的病榻前，坐在铺了蒲团的地上，秋风吹过黄绿色的凤尾竹，拂起激辩的声浪——
“大护法你一夜没睡，一早去参拜海神庙了？我们送被褥早饭都没找到你。”木工们关切地问，仲雪想自己失眠的脸肯定黄得像只橙子。
“我去理清谜题。”他故作轻松。
“傻子才一个人闷头想谜题！”越人展露好辩的秉性，假如这起屠杀需要侦探，一下会冒出两百个侦探。
一成说到火船里的死者，这两人嫌疑最大，即使不是他们干的，他们也和凶手最接近。
“这剑比他俩的命值钱多了。”他们啧啧称奇地细看仲雪带回的夫镡剑，另一柄吴王太子剑始终没找到，仲雪认为暂且不提更好。
“这两死鬼偷了夫镡的剑，夫镡把两人捆到船上放火烧。”
“夫镡对贼骨头从不手软！连乌滴子，都是偷他的酒，被揍得皮开肉绽才引起他注意。”这不是仲雪第一次听说乌滴子的晋身传奇，他与夫镡之间扭结的渴欲纽带。
“没错！夫镡的爪牙拿火船撞煞我们，看到兴起，还朝我们射箭。”
仲雪看着他们激昂地推测，忽然感到荒谬，两年了。他还听不太懂庞杂的越地方言，必要时靠阿堪翻译，他该听从谁的分析？他该如何指派分头调查？他几乎不认识他们！他难以忍受众口纷纭，他无力对付双重谜题。小时候第一次去国都，父亲为他安排四个贴身侍从，他却分不清这四人，常常向仪表堂堂的仆人行礼。他逃离楚国、逃离吴国，妄图躲进不在乎任何人、也不被任何人在乎的世外仙境，保持孤独的优越感；阿堪无能得不像一个人类……更接近一只椰子狸或一株香枹树，他才放松地与阿堪厮混在一起，忘却了变迁的四季；如今阿堪躺得笔挺，无用的生命如水银般从他指间泄地，次第轻舔台阶的青苔，直到溜出人间。
“最后，故意留下剑作为恫吓，宣告‘这是偷夫镡剑的下场’。”
“你们不能一遇见坏事就怪到夫镡头上。”仲雪拍手制止，而木工们看他的眼神，就像看一头小羔羊，躺在大灰狼怀里还对危险一无所知！夫镡发动那场战争之后，人们的血都沸腾了，从地狱返来的战士，除了感恩生命的可贵，也有人尝到恶魔的佳酿——
“这世间确实有人恶魔附体，就爱杀人放火。”狸首朗声道，不请自到。受神巫委托，他正式成为“夏履桥秋祭”调查人——大祝按古风俗杀战俘敬天，仲雪与他闹翻过，他们都力求成为公正的人，恰恰也深知彼此因“严厉”而“偏见”，因“仁慈”而“偏信”，而一个贵族、祭司的偏信偏见，足以左右千百人的命运——黑甲黑衣的盾甲兵抬出一架破弓，放到阿堪榻前，就像另一副垂死的肉身。
大祝问仲雪这架竖弓是你的吗？
“这害人的弓箭，怎会是将军的呢？”其他人抢先回答。
粗劣的矢口否认，无法欺骗任何人，只是让大祝满足地一笑。
“竖弓是我的。”仲雪端详弓身的雕漆，“是为了捕鲸，从吴国带来的强弓。”
大家无趣地愕然了。
接着仲雪解说竖弓不知什么时候丢失，捕鲸最终也没用上，昨天追到山腰。看到这副弓，十分生气，就把它扔下山。
“昨天很多人搬祭品，弓箭被偷也不奇怪。”一成嘟哝，但底气不足，真相比想象更复杂。