仲雪点点头，让阿堪领全体队员跪下来，祈祷：上岛发现了神的使者，如果您听到了我们的祈祷，请转告她，我们将追上它、杀死它，这是命运让它与我们的相遇……如果你没听见，那就算了！他们站起来，出阵！猎鲸！
当仲雪的侄子带来马匹时，全越国的人正蜂拥向海湾。
最终的猎杀波澜不惊。
途经越国海岸线的是一群弓背鲸，分属于几个家族，它们也是在近海偶遇，不同家族的雄鲸们交互跃身击浪，炫耀雄壮的官能。雌鲸好奇地触碰，轮流将一头头幼鲸顶出海面。海鸟密集地盘旋，倒扎入海水中，叼起鲸鱼驱散的鱼虾。
吼五开始唱歌，请鲸鱼预先原谅他们……他们脱掉外套，把鱼油涂上胸膛保暖，鲸鱼犹如水中的猿猴。天生喜好亲近人类，亲昵地磨蹭着他们的独木舟，这种无知的亲近让人心痛，他们选中了一头年轻的雌鲸。
除了捕鲸队的独木舟，渔民以及好奇者的船队远远跟在一旁，他们驻守会稽山近海多日，就是为了等候捕鲸的盛况，来自淡水湖的田猎官少主敲响了“蒲牢缶”。
投矛的次序与分工，他们已演练上千次，仲雪手持三叉戟纵身跳进海中。用尽全身的力气与重量将长叉刺进鲸鱼的头部，他很快被拉上船尾，捕鲸手们顺次举起梭镖、扎入中选鲸鱼的后背，阿堪递给仲雪捕鲸刀，在旁观渔船的惊呼声中。他再次来到船头，用鲸刀割开它洁白的脂肪层，加速它的失血，减少它的痛苦……唯一的意外是，临近终了时刻，一艘快艇像剪刀一样斜切开水面。速度惊人，向独木舟冲撞而来，令捕鲸队十分紧张。竟然是白沥和黑屏！
他们也参加了去年冬天的恶战，而且是大斋宫那一方。战事落幕，作为战败者的唯一出路当然是再次逃亡，夫镡问起白沥的下落，白沥十分惊讶，“夫镡也知道世上有我白沥？”他成了句乘山夜幕下的新嘉宾……黑屏以极度娴熟的手技投出长矛，稳稳扎入雌鲸的心脏，鲸鱼一下翻过身。就像一种放弃，或是一种准许，准许他们取走它的生命。
鲸鱼一死去的同时就开始腐烂，体内的臭气使它肿胀上浮……
漫长的两年，从无知、无聊到无奈、到时势使然，他们齐心协力猎杀了一头鲸鱼，绑在两艘独木舟之间，拖回海湾，他的侄子用马将鲸鱼拉上沙滩。一名苍老的女巫骂仲雪：“杀鱼佬！你比神棍更坏九十九倍！”这是迎接他的第一句问候。
仲雪看着她的双眼，说了一句“善。”
佚失的《不堪抄》没有记载他还再辩解过什么，当他掷出第一刀，他就准备好承受一切的因果论与命运循环……
猎犬朝细浪狂吠，远近百里的人们都赶来观看，谁也无法否认，这是名副其实的盛宴。
平水带领有志气的年轻人站在鲸鱼背上，切割鲸鱼。为什么人们总是建议“叫平水来”？因为平水懂得把鲸鱼肉切成三角形，还会熬鲸油。
一大群神职贵客走向仲雪，祝贺他“你能猎杀鲸鱼，就能完成任何事。”
仲雪说“你们未免太武断了吧，我觉得自己和昨天没什么两样。”
全越国的大神巫看着仲雪，神情复杂，把手指放在他的额头上。用晦涩难懂的咒语念了一通，难道神巫从鲸鱼的死亡中，看出了仲雪的末日？
“抱歉，打断您一下。”阿堪冒失地上前。神巫略一点头，就被他的大祝们包围着，声势浩大地开赴鲸鱼的死尸前，执行祭仪。
阿堪捉了一只鲸虱，放在仲雪手心。整整两年，他生命中一个难以言表的阶段过去了，此后是否真的发生某种改变？鲸虱搔挠仲雪的手心，胜利与成功总是突如其来，又飞快流逝；剩下的，不过是一种怅然。
“荣誉是华而不实的东西，不比这只鲸虱更真实，”仲雪内心苦涩，“尤其是损害他人而获得的荣誉，甚至是一种罪恶，犹如死去的鲸鱼。”
阿堪劝他“人们喜欢华而不实的东西，比如打死一头鲸鱼的壮举。”
“我希望在山崖上刻下所有参与者的名字：绿萍、红汀、大浦、小浦、上岛、下岛，稻秋，乌滴子。平水，吼五，暴七。元绪，伯增，白沥，黑屏……包括狸首大祝，两位田猎官，还有你和我。”然后又想到沧海横流，山巅会滚落沟渠、海浪将荡平山岩，不禁笑着摇头，“还是算了吧，没人会在乎，除了那群丧失同伴的鲸鱼。”
这时他抬头，看到伯增望向自己，眼神十分平静。仲雪对侄子说：“现在你可以告诉我你在狩猎中的所见了。”
侄子告诉他：“我越过吴越的国界，进入越国的‘天荒荡’，夜色苍茫，看到草甸间鬼火磷磷……无数吴越之间为争夺桑叶渔利而在械斗中死去的鬼魂在飘荡，还有无数在未来的吴越争霸中即将死去的生灵在叹息，我看到一片废墟之中。有一个洁白鬼影，他失明的眼窝燃烧蓝色幽火，他是你的剑术师傅、越国在浙水以北最后的领主，被我父亲击败、葬身于火海的卷耳大夫。”
“我知道。”仲雪点点头，“这就是我来越国的原因。”
第三集 秋之篇·鹿鸣
南山之鹿……神不可得。
——越绝书。
“父亲，我要去越国。”仲雪说。
一身猎装的父亲正专注于搭弓瞄准鹿群，磨损的皮带系着半空的箭囊。
父亲是个贫困中的贵族，一心为儿子寻找出色的学宫、出色的师傅，把儿子一路送出国境。当仲雪回来，看到父亲头发全白了，他还在期待复兴的机会、对贫瘠领地的一些挽救，但仲雪在出色的国度学到了什么？一套无用的屠龙术！一肚子空想，一个挥霍一空的钱袋。
母亲是个疯狂追求娱乐的女孩，舞姿令吴王惊叹。吴王送她一面镜子，反射出本世纪最高超的冶炼技术，她系上丝带挂在胸口；不久又抛弃仲雪，返回越地。她对哥哥也不好，哥哥哭闹时就让他站在井沿上，用冰冷的井水泼洗，来锻炼儿子的定力……狂野的女性，无法找到片刻安宁。
“你不能独自去越国，”父亲抗议，“没有仆从，没有卫队……”喃喃列举他无法提供的保护。
“没人对我感兴趣，不会有人绑架我，也不会有人伤害我……”我们是与世无争的软弱小领主，连本邦国王都将我们遗忘，没人能从我们身上榨取任何好处，仲雪想逃离父亲的暮气沉沉和过时的无可奈何。在楚国住了几年，家乡的一切变得格格不入，仲雪想念崔嵬的朱雀城门。匏居台犹如众神的琼楼，倒悬于天空，往来商旅的车轮滚滚，伴之以郑国歌姬的弦乐阵阵，还有操练场上的森森戈戟、雄心勃勃的军令、以势压人、踏平国土的震颤，那些残忍与狰狞所挤榨出的醉人甘泉。
父亲转过身，抡过弓弦套住仲雪，他在发怒。
颧骨贴得那么近，快切进仲雪的面庞。
父亲苍老的面容与兄长冷峻的相貌合为一体，在仲雪瞳孔中模糊，“你这软弱的毛虫！叛徒！连地界都轧不平还敢质疑我的反攻？”兄长掐住仲雪，头发旋转成蛇结，钻进他的嘴巴鼻孔——
兄长把他摁进水里，仲雪仰望兄长的脸，波光之上，主宰他生死、犹如神的面具。