“那姓许的男人就是个骗子，他赎宝珠的银钱，全是宝珠自己出的，他不仅要赎宝珠，还要赎怡红园、宝香园、摘花楼的头牌。”
徐氏言之灼灼，激动得唾沫横飞，骂起人来毫不客气。
“死猢狲，就他那小白脸还想全揽了四大头牌，享尽艳福，别让老娘找着他，否则剥了他的皮。”
“徐妈妈亲眼瞧见他赎了四大头牌？”我问道。
“丫头，干我们这行的，没有这点能耐，干得下去吗？”徐妈妈瞪眼儿道，“要不是看在你和我们宝珠关系好的份上，我才懒得跟你废话。”
我冷冷一笑，不以为然：“那你为何一听我要报官，就怕得紧，分明是心虚。”
“你甭管我为嘛不同意报官，总之对宝珠，老娘我问心无愧，我可以对天发誓。”徐氏还真指天立誓，不像是编瞎话。
徐氏的话能信吗？我认为她似乎有所隐瞒。
这时，我忽地想起一人。
“徐妈妈，许公子平时是不是常一身青衣，手拿折扇，长得肤白唇红，气质文弱，相貌倜傥？我见过这人在大堂戏耍，小喜同他有眼神交流。”
“就是他，看着顶正气的，实则一肚子坏水。”徐氏说得脸红脖子粗的，对这姓许的，深痛恶绝。
我不明白，宝珠那样聪慧的女子，怎会看上如此德行之人？
愁云惨雾中，我眼一撇，忽地瞧见街对面有张熟悉的脸，瞧着像小喜。
再看一眼，小喜鬼鬼祟祟地露出了脑袋，冲我招了招手，随即又慌张地缩了回去。
小喜这不是没疯吗？她为何要装疯？
“茉儿姑娘，你一定要相信我，咱们一起去找那许公子，揍他一顿，给宝珠出出气，报官就算了吧？你看如何？”
徐氏拉着我说道，我意识到小喜是想单独同我说话，必定是不想见徐氏。
我得想法子脱身。
“你看着办吧！我此刻过于悲痛，想一个人静一静。”
徐氏见我要离开，反倒是松了口气，还让人送我，就差没敲锣打鼓、放炮仗欢送了。
我自然不会给他们跟着我的机会，一出留香楼，我遍寻小喜。
小喜谨慎得很，穿了一身车夫汉子的衣赏，再戴一顶斗笠，要不是她方才主动把脸露给我瞧，真真是认不得。
跟着小喜来到荒芜人烟的废宅边上，小喜这才摘下斗笠，泪眼涟涟地看着我。
“出什么事了？小喜。”我上前拉着小喜的手问她。
小喜紧张地四下环顾一番，而后才哽咽道：“茉儿姑娘，我们宝珠姑娘是被害死的……”
小喜同我说了，关于两位姑娘的一段感人肺腑的友谊。
话要从一年前说起，林颜雪和李宝珠同是名门之后，小时便是朋友，后因家族迁居而分离。
后来前后皆因家道中落，不得已而跌入花楼，成了卖艺不卖身的艺伶，二人重逢一眼便认出了对方，自此惺惺相惜，相依为命。
两位姑娘，因其不减当年名门闺秀之风，琴棋书画样样精通，在第一界花榜大赛中，经过才情色艺一番比拼，双双入围，林颜雪为榜首花魁，李宝珠为探花次之。
不久后，林颜雪忽然宣布退出艺伶界，一个叫张寅的富商替她赎身，要带她到他的家乡去。