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话说这头，华伶和华莲赶了一个时辰的路，刚到谢家村口便见许多官兵，而他们身后则是铁制的围栏，围在谢家村口，封村把守。
早在生息谷族人的信文里便提到此村自从出现了几例病症后安康城官府便立刻下令封锁此村，前后不到三日，按照苍州的医术能力以及官府行动水平，能在三日内确认此症状为瘟疫感染以及判断此症的危害且迅速采取封锁行动，除非是有人告知，否则绝无可能，而此症却是生息谷的族人游历时偶然间碰见，又在此地实察了五日才确定下来的。
身着粉衣的女子思索之间，忽然听见围栏里面传来哭声，她抬眼看去，只见一个的瘦小女子包着一个婴儿跪在了围栏前，她面戴白布遮住了口鼻，露出来的双眼带着疲惫和乞求。
“求求各位官爷放我出去吧！孩子生病了不能没有大夫啊！”
那名女子的眼中落下泪来，她抱着怀中滚烫的婴孩，用膝盖又往前挪了几分，对着离得最近的那名官兵道：“孩子没被感染但热病也能要了他的命啊！各位官爷，我求求你们了，只带我儿出去看看大夫也好……”
站在门口的官兵听见里面的声音纹丝未动，女子说着说着伸出一只手来抓住铁栏，但外面却没有任何回应，她慢慢地把头抵在抓住铁栏的手上，绝望地哭了出来，华莲看见她伸出来的手背上有一大块溃烂的皮肤。
哭声悲怆凄凉，传到官兵的耳朵里甚为烦闷，片刻后，那名雕塑般的官兵终于动了，他举起手中的长枪，准备伸进围栏里，把这名不知好歹的村民威慑回去，但就在他抬枪之时，面前忽然挥来一个拳头，带着坚硬的内力和劲风直直地砸在他的脸上，他瞬间吐出一口鲜血，栽倒在了地上。
这一拳来得太快，以至于其他人都没反应过来，只能看见一个身着青色衣服的少女落在地上，甩了甩手腕，朝地上轻蔑地道:“脏了你姑奶奶的手。”
十几名官兵反应过来后全都拔剑将少女团团围住，厉声道：“来者何人！你可知你袭击的是朝廷命官！”
话音刚落，身后便传来脚步声，官兵回头，只见一位妙曼的女子站在身后，她眼角弯弯，面带笑容，但却让人感受不到一丝温度，“各位官爷不必慌张，我们来自生息谷。”
领头的官兵听到生息谷三字眉头一皱，片刻后收起刀，又问道：“阁下名讳？”
女子闻言，脸上的笑容更深了，她侧过头对着问话的领头人答道：“生息谷使者，华莲。”
那人闻言一惊，低声道：“绝心长老……”说完后便转过头对其他人道，“放行。”
华伶早在自家姑姑说话前便抢过倒在地上的官兵腰间的钥匙打开围栏冲了进去，跪在了那名女子身旁，从怀里摸出了一个蓝色的瓷瓶，这是生息谷特制的内服药丸，可暂时缓冲内症及内伤，华伶把药丸在手心里捏碎，挑了一个大小合适的颗粒给女子怀中的孩子服下后，便对女子道：“姐姐别怕，先回家中，药材我这里都有。”
她边说边疼惜地擦去女子脸上的泪，女子感激地点点头，便起身给华伶带路。
华莲进入村庄以后先去拜见了里尹，接着便去到村庄一处偏屋，进去以后便见到榻上躺着一名身穿里衣的男子，他脸色苍白，嘴唇乌灰，眼下还有浓重的眼袋，华莲轻轻地走了进去，拿了凳子坐在了床头。
“华芷。”她轻声道。
躺在床上的人幽幽地睁开眼，看见来人后猛地从塌上坐了起来，“华莲你可算来了！”
方才安静地睡在床上的男子此刻像是被人打开了开关，仿佛再虚弱的身体也阻挡不住此刻激动的心，他咳嗽两声，对着华莲滔滔不绝，“我告诉你，你得抓紧时间，溃症几乎感染了整个村子，这个病症早期会出现头晕、呕吐、红斑、皮肤瘙痒等症状，中期瘙痒的皮肤开始逐渐溃烂，后期溃烂的部分会出现黑色的不明液体，这个液体的成分我还在研究，不过我已大致清楚这个东西的来历……”他怔了一下，突然又想起了什么，撑起身体爬到榻尾，从一堆书和纸中翻翻捡捡，接着又坐回来，把手中的几叠纸塞到了华莲手里，“这是这十日里的伤况变化记录，此症甚为怪邪，村中百来口人感染者过大半，但因此死亡的人只有五个。我走访了村里的每一个角落寻找发病根源，却一无所获，想着是否为外来因素，但有日夜里整理各个家户的感染详情时我发现……”
“华芷。”
“以这个村的西南角为中心，感染严重程度是向里加深的，也就是说……”
“华芷。”
“感染源头很可能就是在这个地方，但我昨日去查看时，那里就是一片空地，什么也没有……”
“华芷！”
声音戛然而止。
华莲坐在凳子上，刚刚被塞到怀里的几叠纸被她扔到了旁边的木桌上，现在她一动也不动地看着坐在榻上的人，那人大口大口地喘着气，满脸都是汗水，额上的发丝黏在苍白的额头上，毫无血色的嘴唇颤抖着，浑身的剧痛来得后知后觉，单薄的男子慢慢靠在墙上，转头对着华莲，哽咽道：“华莲，你知道这十日这个村子经历了什么吗？”
华莲低着头没有说话，男子便继续道：“这里就是人间炼狱，我在这里每日每夜的钻研，但就是无能为力，症状初期的头晕和呕吐症状，明明是医术中很常见的病症，可我就是治不好，这个溃症就像是固定的流程，一旦开始便不会停止。”他仰着头，叹息道，“我在生息谷学了五年医术，又跟着师父出谷游学了五年，到最后我自己一个人都没救到，我算什么医者。”
听到此言，华莲终是忍不住伸手覆住了男子的手，那手冰冰凉凉，跟死人没什么两样。
她问道：“你被感染了，是吗？”
华芷点点头，“是，我已经活不成了，”他说得很平淡，仿佛在说一件别人的事，“别管我了，把你的精力留给其他更需要的人，这里所有的情况我都写在了纸上，你可还有什么想问的？”
华莲思索片刻，问道：“浮幽城有何动向？”
华芷想了想，答道：“我在来谢家村之前，曾在安康城里看见过浮幽城的人，”他道，“他们似乎知道这里的情况……其他的我便不知了。”
华莲点了点头，接着轻声问道：“你……可还有什么要说的。”
他当然有，但他也知道华莲一定清楚这一点，也会这么做，可他还是要说出来，“我死后，你一定要把我的尸体烧了，就像那死去的五个村民一样。”他转过头来，朝华莲慢慢地露出笑容。还在生息谷时，他们有过几面之缘，有一次是见他背医书背到三更，还有一次是碰见他拿着医术在树下睡着了。
华莲双手握住那只冰凉透骨的手，答道：“好，我答应你。”