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夏侯珏还没踏进御花园，便听见了乐声，圣上爱听曲，每夜都要到御花园听上半个时辰，听得还都是同一首曲子，听公公们说，是莲妃遥娘娘生前爱听这首曲子。
夏侯珏走到庭院中央，金色的塌椅上躺着个身着龙袍的人，他身侧坐着两个乐伶，一个弹琴，一个唱曲儿，夏侯珏跪在地上，道：“臣，参见陛下。”
圣上闭着眼，幽幽开了口：“你是朕的儿子，臣不臣的，别学玙儿那一套。”
夏侯珏站了起来，不说话，圣上也不恼，自顾自地说：“听说你身边有个小子弹琴不错，在百花院赢了秦王。”圣上伸手指向那个弹琴的琴姬，“这天赋别留在太京府了，进宫来替她罢。”
只听崩的一声，琴姬弹错了弦，吓得赶紧跪在地上，“陛下饶命！陛下饶命啊！”
这琴姬原先就弹错了音，不是日夜听这首曲的圣上，其他人根本听不出来，圣上朝琴姬挥了挥手，有人便走上前来把她拖了下去。
等声音远去了，夏侯珏才开口道：“陛下唤我前来，所为何事？”
圣上睁开眼，坐了起来，身边的婢女见状，拿了件披风给他披上，“事情如何了？”
四下的婢女门手上都提着灯笼，夜风一吹，那亮光便一闪一闪，照得夏侯珏眼神忽明忽暗。
“已经开始了。”
天上间是太京城里有名的客栈，平日本就忙里忙外，近日客流还突然增多，原先那几个人根本忙不过来，掌柜的又不得不招了两个跑堂。
这日傍晚，眼看人少，店里的小二刚想去后院偷个闲，门口的布帘就被人掀起，一男一女一前一后地进了店，小二赶紧上去招呼，伺候人入座，男子手中拿着刀，女子背上背块白布裹起来的巨物，只在头侧露出小臂长的剑柄。
几日来，天上间大多数接待的都是这样的江湖人，小二已经见怪不怪，麻利地端上两壶酒，又去招呼下一批客人。谁知小二刚一转身，就被人叫住，“小哥，这街上为何有这么多兵？”
小二转过身，对拿剑的男子道：“客官刚来京城吧，我们这儿再往东边走几里有座百花院，前些日子这院里刚死了人，”小二左右看了看，见四下没什么人，便又凑上去轻声道，“死的是那京兆尹戚大人的二公子，现在京兆府和大理寺都在缉拿凶手呢。”
小二又看了看男子手上的刀，小声提醒道：“客官进了城要小心啊，据说凶手是个绝顶高手，戚大人痛失爱子，宁错不放，正四处追查客官这种手拿兵器的外城人。”
小二走后，男子便不再说话，女子撑着脑袋，玉指轻点着桌面，看着坐在另一方的男子喝酒，有些百无聊赖，片刻后，她给自己倒了一杯酒，站起来绕过桌子，坐到了男子旁边，身体贴近男子的手臂，语气里有些撒娇的意味，“飞绝，你说庄主会在哪儿呢？”
贺飞绝身体一僵，往旁边挪了一下，“别靠过来。”
“我这不跟你商量事儿嘛，”贺飞绝一挪，贺道清跟着挪，硬是不放开他的手臂，“都不在山庄了，怎么还假正经。”
她一说完，贺飞绝便把酒杯往桌子上一放，起身去了二楼客房，贺道清无奈地放下酒，也跟了上去。
数月前明月山庄被来路不明的剑客偷袭，死伤惨重，贺飞绝本留在山庄处理后事，却接到庄主的密信，让他同贺道清一起前往太京。
贺飞绝与贺道清在天上间呆了一夜，第二日两人也没有出门，贺飞绝本就不喜欢太京，朝廷的人都养尊处优，满心算计，这座城满是迂腐的气息，是江湖人最为厌弃的，更何况，这里还有太京府，是比起朝廷更让他们厌恶的存在。
第二日夜里，两人动身前往密信里与庄内人接头的据点，越往西南方向走，映入眼帘的是一座临水的高楼，贺飞绝定睛一看，高楼前方的牌匾上写着三个大字，是昨日天上间小二说的百花院。
百花院因命案还在查封中，楼里楼外死气沉沉。两人一前一后的进了楼，借着月光和不远处的灯火还是能看清楼内的模样，再看清眼前的景物后，两人都不约而同地摸上了刀柄。
围栏上楼梯上全都横七竖八地躺着人，总共加起来有十多个，贺飞绝再一看，竟全是明月山庄的弟子，他走上前去探了几个人的鼻息，全都死了。
贺道清见状刚想对贺飞绝开口说话，却听到中间的高台上传来响动，贺飞绝示意她不要说话，两人施展轻功，迅速地上了二楼，贺飞绝往高台看去，直接怔在了原地。
高台中央站着个身穿黑白衣袍的人，那人半跪在地上，手中的剑还插在地上人的腹中，听到声响后那人抬头，见到来人后竟也是一愣，随即又笑了出来，贺飞绝见他慢慢起身，顺势拔出了手中的剑，血液喷涌而出，在他的左脸上溅了几滴。
“明月山庄的贺左使，”李焕转身，正面对着他，“真是好久不见。”