这世上活着的人，总得有点盼头。
有些是为别人活，有些是为自己活。
候尚活在这世上的一冀希望，就是弥补自己少年时那最不可原谅的一次失误，把他心爱的人找回来。
“我和她是一起从沧澜逃过来的。”
候尚哑声说：“她叫格尔玛，在我们当地，就是星星的意思。”
当初沧澜城破，镇守沧澜的银家军全军覆没，这不仅给银止川带来了冲击，也同样让无数沧澜的居民变成流民。
候尚和格尔玛就是其中的一个。
他们迫不得已背井离乡，来到了盛泱最繁华的星野之都。
一方面是想找朝廷讨个公道；另一方面，也是觉得在这被誉为“中陆心脏”的地方，更容易谋条生路。
然而，来自边陲远镇的平民不明白，越是富贵权势的地方，也越是危机四伏。
贸贸然接近一个遍地是权贵的地方，是世界上最危险的事情。
——因为你不知道，在哪一个瞬间你会被当做上位者无聊时的消遣，随便磋磨你一下。
而对他们来说只是无伤大雅的一次戏谑，或许就是你的一生。
“我记得……那天我们是在一间茶楼外吃饭。”
怔怔地，候尚低声说。
虽然远道而来，跋涉了很久，但是他还是变卖了身上稍微值钱一点的东西，想叫心爱的女子吃点好一些的食物，稍作休整。
他买了一只叫花鸡，深巷子里找的。尽管已经是星野之都最便宜的价格，但还是花尽了候尚身上最后一串带着体温的铜钱。
跑了很远的路，候尚笑着回来，拉着小青梅蹲在一个后街的水沟旁，一起吃那只干瘦发瘪的鸡。
那实在是一只小的有些可怜的烧鸡，只有姑娘的半个巴掌大。
候尚不舍得吃，就蹲在青梅身边闻香。
他想说点什么来给彼此打气，例如到了星野之都会越来越好的，明天我就去码头找活儿干等等……
但是就在这个时候，他话还没说出来呢，就听一声女子的惊叫，她说：
“啊，那里有两个穷讨饭的捡剩饭吃！”
原来这是一座酒楼后头，前头是星野之都最繁华的客栈，无数权贵子弟都在这里赏歌舞，逑美人。
候尚和青梅蹲在这里，只因离卖烧鸡的地方近，还可以看到对岸很漂亮的神女河，听到遥遥的歌声。
没有想到自己这幅穷酸样子，也会碍到别人的眼。
“殷长风，你竟找有叫花子的地方邀我吃饭！”
那美人登时怒了，美目圆瞪，杏眼含泪：“你这个被家里母老虎管怕了的孬种！！”
转眼就呜呜地哭了起来，离席和侍女扬长而去。
一个公子哥儿愣在当场，原还想对美人上下其手一番，没想到人还没碰到呢，就到嘴边的肥肉一下飞了。
顿时火冒三丈。
大概就是那一次偶然的经过惹怒了公子哥儿，他怒不可遏，立时就让人把候尚抓上了楼来。
“后来我才知道，他是钦天监太史的儿子。”
候尚慢慢说，男人靠在小屋破旧的门角出，眼神涣散无光：“而那个时候，星野之都最大的官部，就是钦天监。”
“你把我的美人儿弄丢了，得遭点报应。”
他同候尚说：“这是你的青梅竹马？”
上位者感受权力快感的方式之一，就是折磨他人，掌控他人的命运。
太史公子当场就在候尚惊恐的目光中，把他的心爱人赏给了一个面目奇丑的监侯。
“别说本少爷欺负你。”
殷长风懒洋洋地看着候尚，从怀里摸出两颗骰子：“喏。玩骰子吗？有种你赢我一局，本公子就把这娘儿们还给你。”
那是候尚这辈子最重要的赌局。他拾起木骰的时候，手都是抖的。
然而……他输了。
他压了大，但是那盘的开局是小。
后来，那场在君子楼的赌局，成了候尚永远跨不过去的噩梦。他再赌骰子时，没有再赌过“大”的注。
“凭什么，他们凭什么……”
眼瞪得通红的男人怒吼：“是太史的儿子就能横行霸道吗，是太史的儿子就能无法无天吗！？”
银止川沉默地看着他，他说不出口那个字，因为他也是权势阶层的受益者。
但是他心里明白，在这样一个盛泱，在这样一个星野之都，那个回答是“是。”
那个下午，太史公子在候尚悲痛发狂的哭吼中放声大笑，确实比他找美姬得到的乐子还要大得多。
得了赏赐、面目奇丑的监侯则把候尚的青梅给带了回去，当了他的下堂妾。
又没过多久，听说姑娘被监侯另寻的新欢赶出来了，在郊外做了暗娼。
候尚想找她，但是再也没见过她。
“所以，你想攒钱，然后再娶她？”
听完所有事，默了默，银止川问。
“是！”
候尚答：“她不肯见我，不愿再连累我，但我仍心爱她。不管她变成什么样子，我都愿和她在一起！”
可是很多时候，世事就是残忍到无以复加，将你逼到绝处。
候尚发了疯地攒钱，从死人身上顺东西，不惜一切手段，却就在即将成功的那一刻，看到了自己青梅竹马的尸体。
她和当初分离的模样差不太多，依然能瞧出当年的样子。只是天真无邪的脸上多了畏怯和世事磋磨的痕迹。
她躺在那一堆被送来掩埋的尸首中间，两眼闭着，脸色苍白，全身冰凉冰凉的。
被一卷破旧的草席卷着。
候尚当即就疯了。
“我要知道是谁杀了她。”
候尚一再地说：“她们不是自己死的……她们不是自己死的！是有人害了她们！！”
然而他能做什么呢？
他除了收捡所有送来的女子的尸体，发现她们身体里都藏着金株，什么也做不了。
他不知道是谁用金株杀了她们，也不知道她们是为何而死，只能笨拙地把这些金株重造、花销出去，一复一日地豪赌。
希望借此引起杀人者的注意，来找上门。
这样他就可以报仇了。
“所以你以为我们是杀死这些女孩的元凶？”
银止川蹙眉。
“你们不是么？”
候尚眼瞳黯然无光：“你们不是……你们来找我做什么。又怎么会注意到这些金条。”
“我们是来查关山郡赈银的。”
银止川心说，不过也难怪候尚会在屋外布置陷阱了。他从花出那些金条起，就在等待着被人注意到，找上门的一天。
“那些尸体呢？”
银止川又问：“你发现的、身体里藏有金株的尸体。带我们去看看。”
候尚眼珠迟滞地一转，还没说话，窝棚外的门却突然被推开了。
西淮站在门外，显然已经听到了他们刚才的对话。
他呼了口气，目光在屋内逡巡一周，低声说：
“不用了。我已经看过了。”
“……那些女孩，半数以上都是被选为‘河神的新娘’的祭祀品。”
……
与西淮这边的事态发展不同，沉宴和楚渊那边，不仅没有突遇转机，反倒还直转而下。
先是为了言晋而爆发争吵，后来一次对峙中，沉宴还失手打了楚渊一耳光……！
这对他们来讲是绝无仅有的，沉宴愣在原地，楚渊也万万没想到。
他是再荏苒不过的人，本就久病虚弱，一耳光下去，半边苍白的脸颊登时红肿起来，留下五根深深的手指印。
沉宴立刻心里一揪，想靠过去察看楚渊的情况。
但是楚渊像呆住了一样，只这样愣愣地仰首看着他。
他的雪衣凌乱地铺在地上，跌摔在床边，看着沉宴的一双眼睛漆黑澄澈如深潭。
像一个受了不应该对待的小孩子。
“羡鱼……羡鱼，对不起，我只是……”
沉宴手足无措，慌张地想将他搀扶起来。
楚渊也任由他搀扶，但是直到把人从地上抱到床榻，楚渊都再没有动过。
他良久摸了摸自己肿烫发麻的脸颊，也不说话。沉宴宁可他对自己生气或者指责点什么，但是看他这么怔怔地坐在那里，心里简直一轻。
“羡鱼……”
沉宴说：“朕……对不起，我也不知道怎么回事，我不小心的——”
他近来总是很烦躁，身体里好像有一个不属于他的声音在叫嚣。
有时候宫人做错一点小事，都会引得他暴怒。他从前不这样的，但是近来越来越像个喜怒无端的暴君。
楚渊沉默了许久，良久后他咳嗽起来，捂着心口，闷闷地咳，却蜷着身子对沉宴说：
“对不起陛下……是楚渊逾越了。”
“不！”
沉宴立刻说：“对不起羡鱼，是我的错，我来给你揉一揉——”
然而楚渊像被他打怕了似了，轻轻地往后一缩。
沉宴僵在原地，看着那双纤细的手指捂在雪白的脸上，与红肿瘀痕对比着，红肿处更显得触目惊心。
“楚渊今天累了，先行告退。”
半晌，楚渊缓缓从榻上起身，朝沉宴俯身行了一礼。乌黑如瀑的长发遮住了他的侧容，令沉宴看不清雪衣观星师的神情。
沉宴手在身侧攥紧，像想挽留什么，但又说不出口。
许久后，只沉沉地咬紧了下唇，看着楚渊离开的身影一声不吭。
为什么？
他看着自己的右手：他竟然会对楚渊动怒？
那一瞬间，他听到楚渊说“言晋很好”，几乎毫无意识，手不知怎么就挥出去了。看到楚渊踉跄摔倒，才骤然清醒过来。
他怎么能打他？
他怎么能打他！！
他是连他咳嗽一声都心中惦念几天的人，怎么可能对他动手？
沉宴失魂落魄地看着自己的手指，心里像压了一块大石头，憋闷得喘不过气。
他觉得有一些什么就要变了，但是他无法控制。
所谓帝王啊，孤家寡人就是一生的宿命。即便有人想要靠近，也只会被他们的锋芒刺伤吧？……
而另一侧，楚渊走出鎏金殿，合上门后，却心事重重。
因为他注意到了，方才沉宴对他动手时，用的是右手。
象征本心和仁慈的右手啊……
曾经他被七杀控制时，会自然而然地变成左撇子。
楚渊还记得那个在苍云殿的混乱的夜晚，那个人是用左手束缚住他的。
也就是，倘若沉宴还在使用右手，就意味着他没有被七杀控制。
原本近来的一些混乱，让楚渊疑心是否是那个邪恶的星辰再次苏醒。
但是推判天命也好，测算星轨也好，都无法找到那个寓意着亡国之星的影子。
现在看来……所有的变化，都是沉宴自己所作么？
雪衣的观星师握紧了手指，他脸颊上的指印还在辣辣作痛。
为什么？
苍白久病的年轻人迷惘想，眼睛里流露出一丝怅然的神色：
人真的是会变的么？
曾经他的老师告诉他，永远不要接近一个帝王的心。因为那是世界上最喜怒无常的东西。
可是楚渊觉得沉宴不一样，他愿意为他付出所有，万劫不复。
到而今，竟到了老师预言实现，他遭报应的时候了么？