崇信二年秋，盛泱大乱。
星野之都无数蛇蝎毒物出没，被咬伤中毒之人，有数万人之多。
无数百姓在医馆外哭喊着，求大夫救一救他们，然而能用以解毒的草药早已被炒出了天价。花五颗金株，也不过能买到巴掌大那么一小块药草，用一夜就失效了。而五颗金株，已经是平民人家两年半的生活支出。
一时之间，曾繁华富饶的王都宛若变成了地狱——
中毒之人为了活命，烧杀抢夺不择手段，甚至还有故意报复，往医馆里投火把，要那些买得起草药的人也与自己同死的。
衙差们也不太敢管：城内不少处还有毒物没有退去，仍然蛰伏在暗处。
他们领的俸禄也相当微薄，万一一出去巡逻，自己也被咬了那该怎么办？
于是，城内每天都有大批量人死亡，尸首就躺在路边，来不及处理。它们中毒之处腐烂发黑，不日就臭了。
尸水淅淅沥沥淌得到处都是，人们都不敢出门，有时候不得不出去，都会踩到从尸体中爬出来的蛆。
“求陛下救命……”
已经气若游丝的人喃喃喊着：“陛下，救命啊……”
“求钦天监的天师们救救我们罢……”
跪在一旁的也许是那中毒之人的亲人，但是为了买药草，他们已经把房子和一切值钱的家当都典卖了。女人穿着褴褛的衣物，面黄肌瘦，嘴唇发青，跪在地上双手合十地跪拜祈求：
“陛下！求您放了钦天监的天师们罢！……神已经发怒了啊，神已经发怒了啊！！”
然而等不来救助，那中毒之人就已经双瞳涣散，就这么直直地看着天空，停止了呼吸。
这样哀鸿遍野的场景，让人如何能想到竟是一国王都？
死亡、疾病、恐惧的阴影笼罩了整个盛泱，而在万里之外的关山郡，还有无数灾民在等待着朝廷的赈济。
“陛下，请释放被扣押的钦天监天师们，以平息天神之怒罢！”
“造成此次灾难的观星阁、御史台，需重惩！！”
“请陛下下令，将楚渊林昆下狱！！”
……
类似话语，就是每天沉宴上朝都会听到的奏报。
但是令人难以想象的是，在这样的情况下，在观星阁成为所有人的众矢之的时候，楚渊都并不知道这些。
他终日住在求瑕台中，与外界的往来极少。
求瑕台被沉宴好好地保护了起来，没有任何风声传入。楚渊甚至都不知道自己成了所有人矛头的指向，他在外面被人如何恶毒地咒骂，脏污地攻击。只是仍安静地待在那里，安宁地养着花也养着病。
任外头风雨如晦，狂雨如斯，那一方小小的求瑕台，仿佛就是这乱世之中的最后桃源。
不会被任何人玷污、也不会被任何人打破。
银止川终于明白，照月曾经所说，她想要一个如沉宴那样的情人是什么意思了——
沉宴，他是真的心里只有楚渊一个人。
只有楚渊一个人。
……
“不用了，古伯。”
银止川站在镇国公府前，正欲出门，却被管家强行拉住。
年过半百的老人，手中拿着一整包雄黄、硫磺等物，一个劲儿在银止川身上拍打着。银止川一身好好的倜傥风流的银白袍子，眼看就要被拍变了色。
“不可大意，七公子。”
从银止川小时候就开始伺候的老仆脸色凝重：“现今星野之都已经变了个样了，您非要出门，起码要做好准备。”
“我还怕蛇么？”
银止川笑道：“从前在极寒之地，连燕启的雪狼也打过，这些东西也就咬一咬普通人。您还是留着好好和府里人用罢。”
“老爷就剩下您了……”
说着，老仆满是皱纹的脸上又要落下来泪来，声音也微微哽咽：“从前有七位少将军……而今，唉！您这么大意怎么行啊……不说了不说了，七公子放心，府上老奴也早用陈醋熏过了，西淮公子在府上没事的。”
“嗯。”
西淮也站在一旁，朝银止川说：“早点回来。”
银止川招手，西淮走过去，于是两人又在临行前交换了一枚吻。
“很快回来。”
这是星野之都出现毒物横行的第十二天。
沉宴终于顶不住压力，答应在每年例行的国之祭奠上请巫师算上一卦，看究竟是哪里起的祸端。
银止川也出门，按官职要求出席典礼。
只是，当他再踏出镇国公府，看着这曾经无比熟悉的星野之都时，竟有一种无法言说的陌生之感——
只见大街上到处都是横尸，将死未死的中毒之人，有些人分明还未断气，但已经有硕鼠趴在大腿上啃咬腐肉。
街两边的铺子都关了，最大的酒楼君子楼也没有营业。
空气中满是嗡嗡的蚊蝇。
银止川早听说外头出了变故，但没想到是这样翻天覆地的变故。
这哪里是星野之都啊……说是刚历经战争烽火的边陲小镇也没有违和感！
只是短短十来天，怎么就变成了这样？
银止川慢慢地沿着街道走过去。只在明珠大道的时候，看见有一户府邸在门口免费分发药汁。
那人长着一张圆圆脸，约莫比银止川的年纪还要大一些，但是看着还像个孩子一样。
“大家不要慌，不要慌。”
那青年说道：“我曾经去赤枫关见过这种毒的，那毒性比这还要强烈。我朋友告诉过我怎么解除……等别地的药资调过来了，很快就能解除的……”
“多谢空青少爷，多谢空青少爷！”
买不起药的平民只恨不得跪地道谢，颤抖着从那青年手中碰过药汤时，手都是抖的。
银止川牵着马从旁侧慢慢走过，看着这府邸前挂的牌子：
李府。
如果记的没错，这似乎是李斯年他们分家的一脉，家中行药商。
常年跑赤枫关到咫尺城一线。
“啧。”
思忖间，银止川眼角余光一闪，突然伸手，以石子击中了一条正无声游走的蛇。
那蛇被银止川正砸在七寸上，登时蛇躯一蔫，倒在地上。
银止川过去以鞋尖挑了挑，抬起那只蛇的头颅：
竟还是条沙漠腹蛇。
但是沙漠蝮蛇，怎么会出现在这里？
这里最近的沙漠，也距离星野之都三十里远。更奇异的是，这条蛇明显水土不服，蔫头蔫尾，似乎正在找出路，看哪里能离开。
“止川。”
银止川正在沉思，身后蓦然一人靠近拍了拍他的肩：“在想什么呢？”
银止川一怔，回过头来，见是李斯年。
李斯年也牵着马，身后是一个戴着斗笠，穿着深青色官袍的人影。
想也是林昆。
大抵是今日礼祭大奠，林昆也要出席。李斯年不放心他自己过去，就亲自来接了。
林昆略微颔首，朝银止川打了个招呼，旋即目光转到银止川脚下的蛇上：
“这是……”
“沙漠蝮蛇。”
银止川伸出修长两指，夹住那已经昏死的蛇头七寸，干净利落拔下两颗尖牙来，而后细细打量道：“按理不应当出现在这里。”
“你信是钦天监被废除后的‘神谴’么？”
银止川脸上浮起一种嘲弄的神情：“我还没有疯——”
“但我不信，又有什么作用？现在满星野之都都把矛头指向了观星阁，恐怕参与过其中的林大人日子也不好过罢？”
林昆不置可否，但李斯年微微握紧了他的手。
“走罢。”
最后，还是身披禁军铠甲的李斯年叹息一声，与身边两人一同朝惊华宫走去。
一路上，银止川都在看着身边一物一景，观察着有没有什么其余可疑的地方。
及至到了大典之上，他也眯眼看着这仪典上来来去去的官员，瞧他们高冠博带，道貌岸然，背地里却是谁以这样多百姓惨死为代价，催动一场如此的反击。
楚渊这一天没有出席，原本礼祭等活动，必少不了钦天监和观星阁的，但而今这两个机构都已经落到了一地鸡毛的境地。
照例是告祖，祭天，君王礼香。
但因为近来灾异频出的缘故，沉宴还下了一道罪己诏。
他在罪己诏中写了自己理政中的过失与不当，像上天表示忏悔。
银止川从头到尾听了一遍，确认这大概真的是沉宴自己亲手写的，文辞很是优越，语句相当动人，风格也极其大气。沉宴还主动提出，将减半五年内一切王室支出，俭省自修，以告慰上天。
但是百官之中，尤其是钦天监、莫必欢一系的党派，却没有听到他们最希望听到的内容——追责此次提出封禁钦天监的罪魁祸首观星阁的责任，最好还能将他们下狱。
沉宴将一切过失都揽到了自己身上，连楚渊的名字都没有提到。
银止川唇角露出一个早有预料的笑，觉得这也实在是符合沉宴的作风。
天下人的君王啊，心里却只有一个楚渊。
如此看来，这场礼祭也没什么可看的了，不过走个过场罢了。
银止川百无聊赖想着：总归这帮尸位素餐的官员也不会想些什么真正能缓解局面的方法，所谓礼祭更不可能有什么作用——
然而，正当他如此想着的时候，人群中倏然发出一声惊呼！
“这……”
百官们交耳低语，指着偌大广场中心的什么，低喃道：“这……这真的是天谴啊！”
“……？”
银止川没分辨请他们议论的是什么，便慢悠悠抬起眼，准备去看——
但是这一抬起眼，才发现极其异样，他周围所有人都用一种相当怪异的目光看着他，好像他身上有什么诡异的东西附身了一样。
然而同时，林昆周遭也空出了一大片，所有人原本附近的人都下意识退后一步，将他一个人留在了一个圆形的，空荡荡的区域。
“？？”
这下银止川更好奇了，更不由得颔首，去瞧那火盆中究竟有什么怪异。
结果就在此时，一声震怒从遥遥的台阶上传来，只见沉宴着帝王冠冕，却一把将手中的什么祭礼权杖扔了下来。
“——荒谬！”
权杖“咕噜咕噜”，在台阶上滚了数圈，才最终停在偌大却寂静无声的广场中央。
这下银止川终于看清了，在那只火盆的中间，烧着三块占卜用的蝶梦玉。
而这三块蝶梦玉上分别出现了三个地点的名字：
镇国公府。
御史台。
和观星阁。
倘若银止川记得没错，这最后一步占卜，是占得“亡盛泱者会是谁”这个问题。
十余年来从无人揭晓，没有想到，今日倒是占出来了。
……但是当初先帝说占出来“杀破狼”的星宿是谁之后怎么处理来着？
银止川想。
……好像是，斩立决？
作者有话要说：
西淮：一般不阴人。阴人的时候一般不失手。
再嗦一遍：七杀、破军、贪狼。这三星是乱世之星，同时出现的时候预示天下将大乱。合称“杀破狼”，这个说法来自两千多年前的《易经》。