银止川没有想到自己会有失去父兄的一天。
还是在这样一场看起来平平无奇的战役中。
出发前，他们都以为最多半年，岁宴前就能回来。
燕启人的游击轻扰，能有什么阴谋。
然而，银止川就这样突然地失去了所有亲人。
“请陛下彻查沧澜之战。”
那时银止川一次次上书：“我的父兄，绝不可能做逃兵……！”
“这里面有阴谋，有隐情！”
他坚持：“陛下……陛下，求您彻查！！”
然而回应银止川的，只有沉默。
铺天盖地的漫骂淹没了他。从沧澜逃来星野之都的流民日夜在外头击鼓，要朝廷惩办银家，以给死在沧澜的百姓一个交代。
“镇国公银忠安，及其七子，念及一生为国效力，鞠躬尽瘁，死而后已。沧澜一战责不追究，罚俸三年，钦此。”
捧着圣旨的太监尖声宣告。
银止川被除去手上的镣铐，放出底狱，失魂落魄般站在阳光下。
从战败的消息传来，关于银家的各种猜忌谣言就如阴云一般，笼罩了整个镇国公府。
有人说他们叛国，有人说他们受贿勾结，有人说他们本来就是贪生怕死之徒……
银止川被人从府邸带走，押在底狱中三个月，现今才回到了家。
他从沧澜回来的父兄的灵柩，还停在西院。[*注1]
府里没有一个人，几个忠心的奴仆也被带走问话了，其余的则作鸟兽散，不知道逃到了哪里去。
银止川慢慢走回府，推门进去，府里一片黑压压的沉郁之色，没有一点灯光。
从西边的后院传来一大股臭味，催得人几乎作呕。
在银止川不在府中的这段时日，他父兄的棺椁也就这么停在了西院。
无人看管，也无人过问。
银止川走到西院，慢慢靠近。
上头乱七八糟，有被人从外头扔进来的菜叶子，臭鸡蛋，腐烂了的蔬果……
污迹斑驳地黏在棺椁上，甚至还有干涸了的粪水痕迹。
银止川站在那儿半晌，摸着棺椁，缓缓地蹲下了身，哭咽起来。
这是他少年意气，风流血性的兄长。
在世人眼里，他们是弃城不顾的逃兵败将，死不足惜。
但是在银止川眼里，他们是教过他枪法的二哥，做饭很好吃性情温和的大哥，还在等心爱的姑娘回信的四哥，期盼着何日归家，死时都没有十八岁的六哥……
银止川在漆黑无人的黑夜里，就这么一面哭，一面把父兄的棺材都洗刷干净，再送他们下葬。
“从那之后，我就再也没有拿起过枪。”
银府的密室内，银止川轻松扯出一个笑，说道：
“这世上，已经无人值得我为他提起枪了。”
那些曾经对他们和善尊崇的百姓，出征前还送来瓜果蔬菜的街坊邻居，在从来战无不胜的镇国公府吃了败仗之后，就弃他们如敝履。
银止川不知道他们为什么能这么快转变态度，他们就从来没有想过相信他吗？
还是说他们敬仰的从来都是战无败绩的战神。一旦不符合他们的预期，纵使有隐情也活该被抛弃。
“止川，从你让我帮你查你父兄的事开始，我就一直想对你说这句话。”
在银止川对面，坐着的一个落拓剑客模样的男子道：“你要给你的父兄一个交代，但你更要走出来。”
“不要再自甘堕落下去了。”
“自甘堕落？”
银止川笑道：“我没有自甘堕落，我现在就过得很好。”
在沧澜战败的风波过去后没多久，银止川消沉了一段时间。但是后来他又回到了星野之都的纨绔堆中，甚至开始和他们逛起了烟柳巷子。
银家，镇国公府，依然是星野之都响亮有名的世家贵族。
银止川也重新穿起了风流放浪的银袍。
——好似什么也没有变。
银家失城却不被分毫责罚的事实，甚至令民间传出了许多不知来源的传闻。从前玩得好的公子哥儿们，都不由自主开始看银止川脸色说话。
姬无恨望着好友似笑非笑的眼，轻叹了口气。
他不会放弃的。
姬无恨想，就如从银止川请求朝廷彻查父兄的事无果后，他就开始自己查。
他不信兄长父亲会做逃兵，追到天涯海角也要追出真相。
也万幸，他有这样的门路——
曾经盛泱最大的情报机阁——镜楼的前任主人，是银止川的至交好友，姬无恨。
“我跑了一趟沧澜。”
灯下，似游侠剑客一般的落拓男子开口，低声道：“那里现在是燕启人的地盘，原本城内的百姓都被杀光了。”
银止川坐在他对面，未吭声，只有唇不由自主抿紧了。
“当初城破之时，有些微运气好的人逃了出来，成为了幸存者。但他们……都对银家军恨意入骨。”
姬无恨极低地叹息了一声，说。
“止川，我不知道该如何同你讲。”
这两个本应该无话不谈的好友面对面坐着，银止川几乎能看见自己在姬无恨眼中的倒影。
姬无恨苦笑了一下，说道：“你能相信吗，几乎所有人都告诉我，是亲眼看见银家军撤退的。”
“——没有人逼迫，没有阴谋，他们一个时辰前还在守城抵抗，一个时辰后，就突然撤走了。”
当初沧澜城破时，是如何一番情景，银止川一直不知道。
他收到的只有从沧澜回来的七具棺椁，他们是如何战死，如何遇到燕启人，如何离开沧澜城的，银止川都不知道。
灯下，姬无恨观察着银止川的神色，担心他受不了的刺激。见银止川面容发白，但总算算得上自持后，才接着道：
“城破那天的战事很紧急，但是也绝到不了全军覆没的境地。……可你父亲不知道什么缘故，在登过城楼观战之后，突然下令撤退。”
当时，有许多人都在场。
燕启人的游击式骚扰，令许多人原本以为他们也不过和往常一样，过来抢一些粮食珍宝，也就算了。
但没有想到，看到盛泱派出了镇国公挂帅之后，他们的“公子舜华”也出现在了战场上。
公子舜华，名为顾雪都，是燕启君王的亲哥哥。
也有许多人说，燕启的君王不过傀儡，掌有燕启实权的，是这位被称为“燕启人的城墙与长剑”的公子舜华。
镇国公在城楼上看到公子舜华的身影后，当即判定这将是一场恶战，令人去取武器。
武器，是朝廷秘密派人送来的。
一般的士官没有资格触碰，镇国公派了银止川二哥亲自去取。半个时辰后，银止川二哥迟迟未归，镇国公下了城楼去找。而后回来后，令人撤退。
“那时许多人都在场，确实是你父亲亲口所说，绝非假传军令。”
姬无恨道。
“那是不是武器出了什么问题？”
银止川问：“如果他发现朝廷送的武器是坏的，没法应战，确实有可能先行撤退……不对，如果要撤退，也应当是先疏散百姓才对。我父亲不会弃城中百姓不顾。”
“怪就怪在这里。”
姬无恨道：“我听城中百姓说，你父亲是带着两个巨大的箱子一起撤离的。如果武器有问题，他不会还要带着一起走。”
“……”
银止川喃喃：“……那是为什么。”
“所以，那时候所有人都以为你父亲还有后招，暂时离城是有什么计谋。”
——但是事实上，他们没有。
离城后，行军方向是一路朝着星野之都的。他们似乎就准备这么回都。
但是没过多久，燕启就发现沧澜城内的内守卫空了，大举攻了进来。
半个时辰后，追上了主力军。
“你大哥为了引开燕启军队，孤身带一支小队为诱饵，冲进了树林。枪挑五千追兵，而后力竭……摔于马下。”
顿了顿，姬无恨低声说。
“而后，你二哥同样为了拖延时间，独自留下来断后。战死于围攻的刀箭。”
“你三哥……”
姬无恨隐忍地将这些自己调查出的讯息缓缓说出来，银止川的手指在桌案下微微发颤。
他早已见过那些父兄的尸体了。
但是而今再亲耳听姬无恨说一遍，一一印证曾经的猜想，银止川还是禁不住眼睫微微颤动。
“你四哥被燕启人俘虏，枭首于营前。你六哥为了去救他，也……”
姬无恨顿声。
银止川点点头，却红着眼眶，低哑地勉强笑了一下，说：
“是，从前在家的时候，六哥就与四哥玩得好。他老是闯祸，四哥替他挨过爹的藤条的。”
姬无恨有些不知道该如何说下去了，半晌，才低低说：
“但你的五哥，是为了救沧澜百姓而死的。”
银止川抬头，姬无恨道：“那时，城已经破了，哭嚎和哀叫声传得很远都能听到。”
“你五哥发现你父亲根本没有后招，不顾军令，孤身返回疏散百姓。”
这是明知必死而为之的做法，但银止川五哥还是去了。
他在家里就从来沉默少言，时常和父亲对着干。到了最后，还是没有听一回父亲的话。
所以总是得不到父亲的喜爱。
“我只是不明白。”
良久，银止川说：“他为什么要那么做？我爹……为什么去军营取过武器之后，就突然下令撤退了？”
姬无恨无声地看着他。
银止川道：“他想过取武器，就说明他在城墙上的时候还没有想过撤离。”
“……都说镇国侯忠烈一生，最难的时候孤立无援，困守边城九十四天。无粮无草，吃树皮他都没有降。如果不是发生了什么事，他不会这么轻易放弃。”
姬无恨注视着银止川的眼睛，良久，他说：“止川……我只能告诉你一件事。”
“你父亲从朝廷那里收到的武器，名叫‘琉璃箭’。”
“这是一种……很特别的箭。”
桌案上的烛火轻微一闪，“噼啪”一声。
银止川低哑开口：“什么意思。”
“我不知道。”
然而姬无恨摇头：“我所能查到的，只能到这一步。你往后可以多加留意。”
作者有话要说：
[*注1]：前面提过的，银止川带西淮游府，但是走到西院就停了。
就是因为这个缘故。