回顾近四十年的职业生涯，棠小野一直自诩聪明敏锐，不管遇到多离奇复杂匪夷所思的事件，她都能摸到追查的线索、闻到真相的味道。
但是这一次，她少有的感到了手足无措。
从周家辞别后，她脑中一直回想着遗照上老奶奶若有若无的微笑。
容榉临走前，专程向周家人讨要了那本相册。棠小野不知他所欲何为，但联想到他在之前事件中也帮过她忙……
她怀疑容榉心里可能已经有了思路。但她不管怎么问，他就是不开口，一副高深莫测三缄其口的表情让她拳头痒痒。
这是接到蓝色信封的第三日，棠小野愁眉苦脸地坐在儿童乐园的蘑菇造型长椅上想着问题。
菜头在不远处套着恐龙装上班。本来棠小野不想和他出门，但前天从周家回来后，她日日闷在房间苦思冥想，浑身散发着阴郁挫败、垂头丧气的宅气，像长在角落里的蘑菇。
容榉实在看不下去，强行把她推出了门。
对于容榉这种喧宾夺主的行为，棠小野很是生气，这明明是她家，他才是寄人篱下的那个！
生气归生气，她想也许容榉说的是对的，出门走走有助于发散思维？
儿童乐园里小朋友们的嬉笑声360度无死角立体声环绕着棠小野，她丝毫不为外界所动，翻开了手中厚重的相册。
老奶奶生前是个爱拍照爱笑的小老太太，照片从黑白到彩色，记载了她八十多年平静幸福的时光——最初扎着马尾辫、站在花树下羞涩含笑的姑娘家，在时光里轻轻转了个身，变成了烫着波浪头、穿着工装裤的干练女职员，再后来啊，她老了，变成了一位银发如雪、儿孙绕膝的慈祥老太太……
她不相信这么慈祥乐观的老奶奶死后还会诅咒亲人，为此特地联系了弥生确认老奶奶的往生信息。在明确得到老奶奶魂灵已经被送入轮回的情报后，她彻底排除了老奶奶的作案嫌疑。
不同年代、不同着装的照片里，不变的是老太太眉眼弯弯的笑容，以及她身旁总会相伴的猫咪。
老太太一生收养过许多猫咪，它们陪着老太太一起出现在照片里，带着猫类固有的神秘莫测的表情。
棠小野小心翼翼将所有带猫的照片挑选出来，放在一起。
花狸猫、小白猫、黑猫……
手指摩挲着照片，她目光忽然停留在一处。
奇怪，为什么这些猫儿都……
是巧合吗？还是照片冲洗时的瑕疵？之前她怎么没发现？
半晌，棠小野“啪”地合上相册，激动地站起了身，脸上露出豁然开朗的表情。
她明白了！
偏偏此时眼角余光一道影子闪过，棠小野心里咯噔一下，飞快地转过头，却什么都没看到。
是猫，一定是猫！心里一个声音笃定地说。
既然明白了到底怎么一回事，她也不怕对方装神弄鬼。
棠小野对着眼前的空气，默默念了一个“定”字。
这是她面对高难度妖魔最常用的时间凝固法，能够将短短一秒延长到一分钟的长度。
而这一分钟，足够她做很多事情。
周围一切事物凝固在这一秒，所有声音安静下来，飞起的气球被钉在半空，奔跑的小孩定格在空中，洒落的爆米花保持着同一个位置没有落下……棠小野穿过一群打闹的孩童，目光锁定了角落里露出的半边猫影。
就在棠小野朝着猫影一步步走近的时候，空气里响起一个“呵”的声音，仿佛有人在她耳边呵气幽幽笑了一声。
那是个很轻的声音，带着阴森森的寒意，无端端让棠小野打了个寒战。
时间凝固法一下子破了功，游乐园热闹的人声乐声重新响起，气球飞起来飘走，奔跑的小孩稳稳落地，爆米花洒在地上被好几只脚踩过……
角落里的猫影，早没了踪迹。
棠小野骂了一句脏话，还想顺着那一缕几乎不可察觉的气息继续追过去，一群熊孩子吵吵闹闹迎面朝她冲了过来，混乱中她不知道被谁推了一把，身子一歪摔进了旁边的波波池。
成千上万个五颜六色的海洋球填满了这片池子，小孩们经常把自己埋进池里躲避家长的寻找。
波波池只有半米深，摔下去也不疼，按理说棠小野只要手一撑就能爬起身来。
但她一伸手，撑了个空。
定睛一看，哪里还有什么儿童乐园的波波池！
她竟然置身于一片暗绿色幽暗的水中，脚底下是一片深不见底的漆黑。
是幻觉吗？
她张开嘴呼喊，却发不出声音。
水从鼻子灌进来，身体像一块笨重的铅，不受控制地顺着水流一点点下沉。
潭水冰冷刺骨，耳边安静得没有半点声音，静谧得可怕。她抬起头，只看到水面上模糊的几个人影，以及越来越稀薄的日光。
呼吸不上来，胸腔的空气越来越少，窒息感越来越重。
溺死的恐惧感是如此熟悉。
***
上一次溺水，是在近藤江。
这一次溺水，是在儿童乐园。
人不会踏进同一条河流，但命运注定要把你淹死的话，你总会遇到自己专属的河流。
天地不仁，要置她一介小神于死地，哪怕没有活水，用波波池也照样可以。
棠小野意识模模糊糊的时刻，心里竟然浮现出了容榉的面容。
他有一双清如碧水的眼眸。
他还有一双修长如明玉般的手，微凉的指尖，温暖的手心——如果能在这个时候有一双手将她从这片死亡的水域带走……
不知是不是她的祈祷起了作用，一只熟悉的手出现在她眼前，毫不客气地重重点在她眉心正中。
她吃痛地皱起了眉，再睁开眼时，周身一轻，哪里有什么深水寒潭，只有数不清的五彩缤纷的海洋球。
她下意识抓住了眼前这只手，用力之猛，以至于手的主人猝不及防被她拽进了池中。
头顶传来一声她熟悉的闷哼，这声音不是容榉又是谁。
海洋球被拨开，一双清澈的眼眸与她四目相对。
“你要在这里躺到什么时候？”耳边响起容榉低沉的声音。
棠小野没有回答，她抓紧了容榉那只手，身体微微地打着寒战。
“手怎么这么冰？”容榉察觉到她的异常，将她从海洋球中捞起。
她全身使不上力气，容榉刚把她抓起来，她摇摇晃晃往前一倒，红黄蓝绿的海洋球哗啦啦溅起，她结结实实将容榉压在了身下。
“妈妈，那对哥哥姐姐在干嘛？”波波池一个小朋友好奇望了过来。
一个妇女匆忙捂住孩子眼睛：“我们去别的地方玩。”
海洋球挡住了容榉视线，但肢体的感触很明显。
她的身体很软，带着暖暖的馨香，撩拨着他原本就敏锐的嗅觉。如果不是在公共场合，如果不是旁边还有许多未成年人，他倒是不介意让她在自己身上多趴一会。
容榉默默感受着怀中的温度，直到一串温热的眼泪混着鼻涕淌到他脸上。
***
菜头端来一杯姜糖水，辛辣滚烫的香气飘散在空气中。棠小野捧着陶瓷杯子，冰凉的手心一点点被温热。
她坐在床头，眼眶湿答答的，鼻尖也红红的，眼神恍惚，依旧没能完全从刚才那场濒临溺死的幻觉中缓过神来。
容榉擦干净脸走了进来，菜头摇摇头：“她还是傻傻的，看来吓得不轻。”
容榉挥挥手，菜头迅速领会了主子意图，毕恭毕敬退出房间。
棠小野依旧目光呆滞，容榉接过她手中的姜糖水，一勺一勺喂着她喝。
她机械地张嘴合嘴，大半杯下肚后，黑漆漆的眼眸恢复了些许神智。
“我怎么在这里，我什么时候回来的？”她对于方才一段濒死生还后的记忆完全空白，捂着脑袋努力回忆着。
“你中了幻术。”容榉抬手抚过她披散长发的小脑袋：“现在没事了。”
棠小野头疼地按住了额头：“不是幻术，那是真的……那种沉在水里只剩一口气，静静等死的瞬间，是真的！”
“是假的，没事了。”容榉声音轻缓而柔和，像微凉的风，抚慰着她惊魂未定的神经。
棠小野依旧被濒死的恐惧所笼罩，容榉见她迟迟难以平复，索性一把将她揽入怀中，像哄小孩一样轻轻道：“别害怕，我们回家了，就当做了个噩梦。”
他的怀抱很温暖，肌肤的热力只隔着一层布料。棠小野忍不住抱住了身前这片温热，像严冬寒冷的行人抱住了唯一的柴火。
她脑袋埋在他胸前，他只觉胸口一片温热，是眼泪打湿衬衫的温度。
容榉还想说什么，但怀中女子再次用力抱紧了他，“别走，我害怕。”
怀中的声音细如蚊蝇。
“我不走，就在这里陪着你。”容榉一下一下抚着她后背，像安慰着迷路的孩子。
怀中的人不说话了。
半晌，传来微微鼾声。
睡着了？容榉垂眸看着怀中女子，她闭着双眼，呼吸均匀。
凝固时间耗费了她太多体力，外加上又陷入水潭幻象中受了一番惊吓，此时此刻她的身体先一步战胜了神智，进入了睡眠状态。
偏偏她小手一直拉着他，即使睡着了也不松手。
要走走不得，留下又恐不妥。容榉皱着眉犹豫了一下，最后还是没舍得挣开，任由她抓着自己沉沉睡去。