芝兰玉树容颜清绝的少年一步踏入门槛, 面具人突然手滑，差点打翻茶碗。
艺书：“……”
看来，是来了新的狗血剧情。
面具人怔怔的望着他, 似乎是透过他看到了某位故人。
艺书缓步行至堂屋正中央, 抱拳颔首道：“单英雄, 幸会, 小生华书。”
“真像。”单行执恍然回神，“你叫华书？你认得我？”
认得个鬼，你还带着青鬼面具呢！
艺书摇头：“不认得, 只是听有人唤你单老大。”
“原来如此。”单行执没有纠缠先前的问题，“坐吧。华书你，是想阻止我？谁要你来的？”
艺书又摇了摇头，坐下后单刀直入道：“无人指使, 我也不是来阻止你的。”
单行执有些诧异，敲了敲桌面示意他继续说下去。
“先贤云，不战而屈人之兵, 善之善也……用兵之道，攻心为上, 攻城为下……兵者不祥之器，不得已而用之……国乱民苦，何人为皇, 百姓本无所谓，尔等微末之愿, 不过是安居一隅……今日的羽民, 明日亦可为单民。为天下君父者, 理应仁德治下, 施万民以恻隐之心……”
艺书嘚吧了一大串, 简而言之就是劝他：“看不惯这世道，要造反你就造，但一上来就亮兵器屠村是不好的，做皇帝不能那么激进，搞不好这将来都是你的子民，你得提前爱护他们啊。”
单行执听明白他的意思了，寒声反驳：“我干的是诛九族的事，大几万兄弟跟随我，脑袋同样是别在裤腰带上。今日放了村民事小，明日村民报官事大，我这一时的恻隐之心，换来的有可能是万颗人头落地！”
“村民连龙椅上坐着的是谁都不晓得，能有多少忠君情怀？他们愿意冒着生命危险报官的可能性，小之又小。”艺书语调并不急切，只是在陈述一个事实，
“你把他们捆起来关在一起，恐吓一番派两位英雄看守即可，何必要他们的命？凭白染上无辜人的血，往后要做十倍百倍的功绩，才能弥补今日造下的罪业，不划算的。”
单行执想说“走上造反的路就不怕造孽”，艺书抬手让他先不要开口，接着道：
“正所谓‘非利不动非危不战’，杀村民固然容易，但能带给你什么利益吗？这些村民给你造成的威胁，让你非战不可了吗？费力不讨好，是为愚蠢。”
单行执默然，杀村民确实无利可图，这里的村民，也远远没有到成为威胁的地步。
屠村，只是因为操作起来太简单且解释得通，所以便想那样做了。
再者，为女人走上造反的道路，为爱痴狂的屠夫，这样的性情中人，听起来多让人——敬佩啊。
手下愿意追随他，起初大都是敬服他痴情不悔的形象呢。
这是第一次，有人说他的痴狂是愚蠢。
单行执笑出了声，指出他的愚蠢的，还是他“痴恋”的女人的儿子。
“盒盒盒哈哈哈哈哈……”
艺书不懂面前的人在笑什么，但这不妨碍他继续输出：“退一万步讲，就算有哪位村民从你们的看守下逃脱了，并且拼了性命要去报官，那你们也应该能在他报官之前完成里应外合吧？
“兵贵神速，你们的速度要是连麻杆儿村民都不上，那还是别玩造反这样的大型游戏了，不可能通关成功的。”
“嗯嗤嗤嗤……”单行执努力想止住笑，却跟漏气了似的。
艺书并未被他笑得恼羞成怒或是怎样，话说完了便耐心地等着。
好半晌，才听他半真半假地回：“既然你为这些愚蠢的村民求情了，那便饶了他们的性命吧，毕竟，我也不是什么屠夫。”
屠夫。
艺书暗忖，推翻羽国的单皇，恰好有个类似的绰号，准确来说是叫“情痴屠夫”。
他的屠夫行为，就是从红土村开始的。
屠村、屠城、屠京，一路杀伐果断，踩着尸山血海登顶。
“不只是红土村，你以后可能还会经过黄土村、黑土村等无数类似的村子，如非必要，留他们一线生机罢。”
单行执意味不明道：“嗯，琼华的儿子说的话，我总是要听的。我应你，不再滥造杀孽。”
琼华，是琼贵妃的名字。
“英雄仁义。”艺书犹如听不懂他话里的信息，拱手道，“那小生便告辞了。”
“不用走了，来人。”单行执扬声，“把村民都聚到一块关起来，黑猫白鼠看守，别让人逃了。”
青柳想打出去，艺书没让。
红土村一共一百多口人，男的关在村长家隔壁，女的和小孩关在村长家。
这么分开关押，男的要逃跑报信，也得考虑考虑媳妇孩子的下场。
不知是不是故意的，艺书被归为了孩子。
作为囚徒，一天只有一顿饭。
白鼠分饭时，多给了艺书半块饼，还不算小声地跟黑猫讲八卦：“就是他就是他，单老大的旧情人的儿子，特意交待了让照顾照顾他。”
“头儿真痴情啊，人儿子都这么大了，头儿还念念不忘。”
“可不是嘛，头儿本来想把这些人都杀了的，这小子一劝，头儿立马就改变主意了，啧啧啧。”
“单老大就是个重感情的人，不光对女人专情，对兄弟们也非常讲义气。”
“追随单老大，是咱做过的最聪明的决定，为了老大和夫人早日团聚，咱拼了！”
“宰了昏庸无道强抢民女的狗皇帝！”
“宰了狗皇帝！”
“嘘——别喊那么大声，狗皇帝的儿子听着呢。”
“对对对，不看狗皇帝的面子，也得看夫人的面子，走了走了。”
艺书拿着象征“照顾”的半块饼，吃也不是，不吃也不是。
扭头瞧见村里的鱼姑娘正看着自己手里的饼，他便把饼递了过去。
“我吃不完，你要吗？”
“多谢小夫子。”鱼姑娘把饼掰成小块泡进水里，低头喂弟弟和奶奶吃。
这姑娘才二十岁，因父母早亡，既要养年幼的弟弟，又要养耳聋多病的奶奶。
艺书收回视线叹了口气。
青草怀里，才三个月大的小绿珠骨碌碌地转着眼珠和他对视，完了还学着他的模样皱着小眉头叹了口气。
“你这小丫头做什么苦大仇深的样子？”艺书哭笑不得。
“吖吖啊啊。”绿珠开心地和他互动，圆溜溜的大眼睛眨巴眨巴的。
“你爹娘都不是话多的性子，你咋这么爱说话？有人跟你唠嗑你就高兴啊？”
艺书捏捏她的小手，小丫头一下子笑得可开心了。
她不怕被关在屋里不让出去，就爱流着口水跟人咿咿呀呀地搭话。
婴儿稚嫩的笑声在安静的囚牢中回荡，慢慢感染了其他孩子，花花狗蛋他们都来逗她玩，屋里满是欢声笑语。
愁眉苦脸的妇人看到孩子都高兴了，禁不住也生出几分轻松感，狗蛋娘素来直言直语，便问：“小夫子，咱们都没事吧？他们不会把咱们咋样吧？”
“不会。”艺书晓得她们心慌，就耐心地解释，
“我跟他们的老大谈好了，他们只是需要乡亲们的身份，等办完事就会好好把咱放了的。每天给一顿饭，愿意拿粮食养着咱，至少说明他们不打算要咱的命，是不是这个理？”
众人稍稍松了口气，狗蛋娘又问：“那娃他爹也没事吧？他可是俺们家里的顶梁柱，他要是出事了，俺们孤儿寡母也活不下去了。”
“当然没事。”艺书并未隐瞒，“分开关押，只是想让咱两边都有顾忌，有顾忌就不会逃跑了，所以男人那边也不用担心。”
“那就好那就好，只要不伤人，关几天就关几天吧。”
众人这才彻底放下心来，转而你一言我一语地唠起了闲嗑。
“小夫子，他们说那老大是为了你娘起事的，是真的吗？”
“他们还说你是皇帝的儿子，那你就是皇子了？”
“哎呦真厉害，没想到俺这辈子还能跟皇子一块儿唠嗑吃饭呢。”
“小夫子长得这么俊，你娘肯定是个大美人，能叫那老大念念不忘十几年，绝对是个大美人。”
“老大这么痴情，也真不容易。”
“……”
艺书十分无语，才确定安全了，你们就只关注爱情八卦？
外头的可是造反军，你们都不好奇那些人造反能不能成？
事实证明，真的没人在乎造反，被关在屋里不能出去，村民除了吃饭睡觉，就翻来覆去地聊老大、皇帝和小夫子娘的爱恨情仇，都不嫌腻的。
期间，单行执把艺书喊出去了一次，问他要不要跟他们一起走。
艺书拒绝得毫不犹豫。
“为什么？”单行执不解，“堂堂八皇子只能在如此偏僻贫苦的小村子里，住那样的茅草屋，你就一点也不恨他们？还对他们有什么恻隐之心？”
八皇子？
他是脑补了个“八皇子被逼无奈，小小年纪诈死离京”的故事？
艺书没有解释这个误会，字正腔圆道：“无论如何，作为皇子，即便不在乎自家江山倾覆，也不能跟你们一起去推翻它。”
单行执咋舌：“你倒是冷静。”
“ 一个从根子里烂透了的王朝，得失都不值得激动。”艺书耸了耸肩，“我可以问你一个问题吗？”
“什么问题？”
“你……”
艺书虽然说过底层百姓不会在乎坐在龙椅上的是谁，但他没料到红土村的村民真的完全不在乎，甚至一丝多余的眼神都没有分给造反军。
正常人谁会觉得爱情八卦比换皇帝更重要？
即便那爱情八卦是有关皇帝的，正常思维也是先关注造反，等一切尘埃落定了，再对八卦津津乐道。
眼下的情况，着实古怪。
“为什么造反？”
“为了夺回我的爱人。”
单行执如此回复。
艺书暗道“果然”，这个回答真符合这个世界的氛围。
单行执见他仰头望天沉思不语，心中一动，反问了一句：“他们都是这样说的，你信吗？”
“他们？”
“我的起义军，还有这儿的村民。”
艺书诧异地追问：“真实原因不是他们说的那样？”
面对这张稚气未脱、藏不住心机的脸，单行执缄默片刻，轻笑：
“你这孩子忒单纯了些，旁人说什么都信。或许女人只是我为了师出有名找的借口，又或许我此时的否认，是欲盖弥彰啊。”
隔着面具，艺书看不清他的表情，却依稀觉察到，单行执好像不是一个全然的恋爱脑。
直觉告诉他，不管猜测对不对，都不能再问下去，这个问题该停止了。
“还真是为了我娘。”
他如此定义单行执的目的。
单行执笑了笑，没有反驳。
“我们还要被关几天？”
“三天。”
说是三天，其实外面的人提前一天走了。单行执他们大概也没想到囚徒会那么配合，真的听从警告在屋里待够三天才出门。
与此同时，平城迅速换了领导层，被归入了起义军的版图。
红土村，除了艺书，似乎没有第二个人关注平城的守城战，他们沉浸在老大、皇帝和小夫子娘的爱恨情仇里不能自拔。
最后这些人还艺术加工了一番，编了个《皇帝微服抢民女，未婚夫十年磨一剑，造反只为夺回爱妻》的狗血故事，细节清晰得跟谁当场见证了似的。
艺书苦中作乐地想着：魏太子跟这里的人应该很有话聊。
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起义军继续往南打，羽京那边不知道怎么样了，算算时间，差不多该动身回京了。
“回去得绕开战区，要多花费一个月的时间，我打算十二月中旬离开。”艺书把自己的安排告诉了青柳青草。
暗卫营控制暗卫用的是慢性毒药，对艺书来说不难解，“青柳的毒不会再发作，另外我之前去官府给你们改了良籍，喏，收好。”
“奴婢/属下谢公子恩典。”
青柳青草喜出望外。
看他们又要跪，艺书摆了摆手：
“你们现在是良民，孩子也有了，就不用再以仆从自称了。而且我这次回京，不打算带你们，那边即将发生战乱，有孩子不方便。”
青草语气急切：“孩子奴婢自己能带好，回京路途遥远且危险重重，让柳大哥护送公子吧？”
青柳也说：“公子对我们一家恩同再造，属下无以为报，只有这一身功夫能派上些用场，护送公子义不容辞。”
“不用，我自己走。”艺书摆摆手，忽然提了个离谱的要求，
“你们要是真心想感谢我，就给我立个衣冠冢吧。我这人怕被忘，你们每十年去给我烧次纸，让我知道我还没被遗忘就行。”
对面俩人顿时冷汗淋漓，艺书却越想越觉得这是个好主意，当场砍了块桌板给自己刻碑。
“明儿个我自己去挖坟立冢，你们别忘了给我烧纸啊，就这么说定了。”
作者有话说：
艺书：放心，我在天之灵会保佑你们的
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