收到宫中眼线传来的消息, 宋尚书脸色阴沉。没想到姓周的看着老实，背地里却已经拉拢了王总管。难怪李太傅今日会在议事房骂那些话！看来算计他跟刘尚书的背后黑手, 就是这姓周的！
宋尚书立马去找赵右相, 将此事告诉对方。
赵右相得知此事后，平静地言道：“既然太傅已经知道周尚书做的事，有他盯着周尚书，你就不必插手对付周尚书了。周岁宴在即, 其他事先放在一旁, 等周岁宴过了之后再算账也不迟。”
“下官明白了。”宋尚书点头。
赵右相吩咐道：“盯着点礼部的人。陛下的周岁宴绝不允许出错！”
“好！”离开赵右相的办公室后, 宋尚书还是觉得心情阴郁。
他的人出城后并没有抓到文州无赖, 只抓到了刘尚书的人。那个文州无赖事先早有安排，把出城没走多久就把身后的人甩开了。若不是他反应及时, 主动将此事告诉大家, 必定会让对方诬陷成功！
宋尚书咽不下这口气，开始琢磨等周岁宴结束后，该怎么报复周尚书。
下值后，叶统领带着李太傅回府，因为叶家离皇城近，平时叶统领都是走路上班。而李太傅年纪大了，出门都要乘车。两人同行, 叶统领不可能让李太傅陪着他走路。所以就跟李太傅乘车。
“叶统领这是何意？为何将老夫昨日与你的谈话告诉他们？”这件事让李太傅很不舒服。他让叶统领盯着这两人，叶统领一转头就告诉了他们。这让李太傅有种遭人背叛的感觉。
叶统领赶紧解释道：“太傅, 叶某可没有将我们昨日的对话告诉他们！叶某觉得你们都是忠臣，既然我们都是为了陛下，为何要相互猜忌？所以叶某只是提醒兵部尚书与王公公, 让他们跟您谈谈！”
叶统领跟了先皇半辈子，先皇因为猜忌, 搞死了多少位官员跟藩王，叶统领看在眼里。他可不想让这几位忠臣相互猜忌斗起来。如此紧张时期，大家应该要团结起来，保护好小皇帝！
李太傅沉着脸言道：“好在他们对陛下一片忠心，若是他们另藏心思，叶统领如此举动就是在给他们通风报信，打草惊蛇！”
叶统领：……
他讪讪地说道：“太傅，实不相瞒。几个月前，叶某就开始派人暗中监视所有在职的京官。包括太傅内在。如果你们当真有问题，叶某自然会发现。正是因为没有发现问题，所以叶某才信任你们。”
李太傅诧异，倒是高看了叶统领一眼。他还以为叶统领只盯着他们几个辅臣，没想到监视了所有人！
因为路程短，几句话的功夫就到了叶家。明白了叶统领的用心后，李太傅不再介怀。
叶统领先跳下车，然后搀扶着李太傅下车。
现在是叶家几位郎君学厨艺的时间。
叶统领带着李太傅直接去厨房见几个儿子。
叶三郎、叶四郎、叶五郎正在做各自的菜，三人满头大汗。叶大郎跟叶二郎坐在厨房门口，摇着扇子看他们做菜。
见状，李太傅神色惊讶，出声询问叶统领：“叶家几位郎君这是？”
叶大郎跟叶二郎看到来客人了，他们是认识李太傅的，赶紧收起吊儿郎当的模样，一本正经的向李太傅行礼：“太傅。”
叶统领告诉李太傅：“这不是打算培养几个孩子，让他们成为多才多艺的人嘛！”
李太傅觉得奇怪，这个年纪，不让孩子好好读书，学什么做菜？他好奇地问道：“除了让他们学厨，叶统领还让几位郎君学什么？”
叶统领笑着说：“除了读书、武艺、骑术、射术之外，还让他们学会了游泳，现在正在培养他们学说书，学厨艺，学医术……”
李太傅深深地看了眼叶统领，真是看不出来对方竟然对孩子的要求这么高。他追问道：“为何要让几位郎君学这么多？学说书有何用处？”
“学说书是为了让他们把嘴皮子练利索，日后跟人斗嘴的时候不会输。”
若是让李太傅知道他让这几个孩子学是说书，是为了日后入宫给小皇帝讲故事解闷，李太傅肯定又要逼逼。所以叶统领干脆敷衍过去。
李太傅：……
提前培养小孩子吵嘴架的能力，也是没谁了。
叶统领指着自己的几个儿子问李太傅：“太傅觉得，他们能否入宫陪陛下玩？”
“倒是可以。”李太傅点头。
想起什么事，李太傅看了眼叶统领，转身走去别的地方。
叶统领跟过去，问道：“太傅有话不妨直言，府里都是信得过的人。”
李太傅这才停下脚步，对叶统领说：“为了陛下的安危，老夫打算从民间借几个孩子抱进宫里。”
叶统领：……
虽然这是为了保护小皇帝，但叶统领觉得这也太缺德了。谁家的孩子不是娘亲辛辛苦苦怀胎十个月生下来的。把其他孩子接进宫里做诱饵？真是丧心病狂！
“难道太傅担心有人会在周岁宴前谋害陛下？太傅是不放心王公公，还是不放心叶某的守卫？王公公日夜都守在陛下身边。哪怕他不在的时候，也会让叶某或者副统领守在陛下身边。皇宫守卫森严，万岁殿的守卫更森严！其他人根本无法靠近陛下！就连陛下的吃食与所用的东西，王总管都会谨慎检查十遍。就这样，太傅还是不放心，要不太傅亲自进宫保护陛下吧！”
叶统领说着说着，不觉加重了声音。让李太傅听出了恼意。
李太傅叹气道：“老夫这不是为了万无一失吗！有道是不怕一万就怕万一。”
叶统领不悦地反驳道：“若是让太傅将自家孩子送进宫里，作为诱饵，保护陛下。太傅可愿意？”
“老夫当然愿意！为了陛下！牺牲李家的一个孩子又如何？”李太傅回应他。
叶统领气笑了：“孩子不是你辛苦怀胎十月，承受百般痛苦所生，你当然愿意！太傅不如回去问问自家女眷，若是有人敢拿她们的孩子做诱饵，她们可会答应？”
李太傅面无表情地说：“李家的女眷明白大义，为了保护陛下，定会同意！”
叶统领气得两只大手攥成拳头，脸色都变青了，可是却找不到反驳的话。最后直接把李太傅赶走了。
李太傅走出叶家大门，哼了一声，上车回家。
回到家中，他特地把所有女眷叫过来询问：“若是你们有个孩子，跟陛下一样大。可愿意送入宫中保护陛下？”
李老夫人疑惑了，问道：“都是不满周岁的孩子，能如何保护陛下？”
明白了李太傅的意思后，已经怀孕九个月的孙媳妇变了脸色，怒气冲冲地骂道：“谁若是敢利用我的孩子，我定会杀了对方！”
凭什么为了保护小皇帝，就要牺牲别的孩子？哪怕是牺牲，也应该出于自愿目的。拥有了独立思考问题的能力后，才能做出选择牺牲！这样的牺牲才是伟大的！让一个刚生下来没多久的孩子被迫牺牲，这如何让人受得了！人性在哪！
孙媳妇情绪激动的谩骂，让其他女眷反应过来了。她们马上将孙媳妇围起来保护住，一脸戒备地盯着李太傅。
李老夫人指着李太傅骂道：“你若是敢这么做，李家所有子孙都不会认你！”
李太傅：……
“只是试探一下你们有没有大义！一群没有大义的妇人！”李太傅直接负手转身离开。
李老夫人冲着他的背影骂道：“孩子不是你们男人生的！你们男人当然舍得牺牲孩子！你若是有大义，就应该自己生个孩子送进宫里！牺牲别人辛辛苦苦生下来的孩子换取你的权势地位，搏美名，然后你流芳百世，别人痛苦流泪，这世上哪有这样的事！简直非人哉！”
李太傅脚步微顿，沉着脸继续离开。
叶家，叶统领气不过，跑去找叶夫人说了这件事。
叶夫人也怒了，跟着了一会儿李太傅。然后起身说道：“趁着还没有宵禁，我去李家看看。”
“看什么？”叶统领没有反应过来。
“我要到李家问问李家的女眷，她们愿不愿意牺牲自己的孩子，成全太傅的大义美名！”叶夫人说完，快速离开。
叶统领也没拦着，走去找几个儿子。
叶大郎跟叶二郎明显感觉到他爹的心情不太好，立马站有站姿，变得很乖巧。
“菜做好了吗？”叶统领语气冷淡地问叶大郎跟叶二郎。
“我进去看看！”叶大郎快速跑进厨房，留下叶二郎面对叶统领。
叶二郎暗骂一声，跟着说道：“我也进去看看！”
说完，他也跑进了厨房。
叶统领走进厨房，看到几道菜色乌黑的菜，也没嫌弃，找了一副筷子吃起来。
见状，叶三郎、叶四郎、叶五郎顿时紧张起来。这些都是失败品，不单是厨艺老师，就连叶大郎跟叶二郎都嫌弃极了，不愿意品尝。
叶大郎跟叶二郎睁大了眼睛，觉得他爹真是个狠人！这些菜一看就不能吃，他爹还敢尝试！
每道菜都吃了几口，叶统领的气已经消了。放下筷子，朝叶三郎他们招手。然后对他们说：“这些菜，比我第一次烧的菜好。继续努力！”
闻言，叶三郎、叶四郎、叶五郎顿时高兴起来，充满了奋斗的力量。
叶统领视线扫过这三个儿子，问他们：“学这么多东西，是不是很辛苦很累？”
叶三郎、叶四郎、叶五郎点头。太累了！好痛苦！
叶统领告诉他们：“过两天我上值，带你们进宫。你们好好陪陛下玩。”
“真的？”叶三郎他们立马兴奋起来。
叶大郎与叶二郎感觉到他爹的心情恢复了，两人若有所思地看向那些菜。
叶二郎低声对叶大郎说：“爹连那么难吃的菜都吃下去了，还有什么不能忍受的。估计这些菜让他看开了。”
叶大郎认同的点头。
两日后，叶统领带着三个儿子进宫。
王总管见到叶家三位郎君，意思意思夸赞了几句后，让人带这三个孩子去洗澡。
虽然这三个是叶统领的孩子，但是还是得小心谨慎些。洗完澡，让他们换了一身衣服，这才让他们进入万岁殿。
顾旸看到这三个小孩，特别高兴，朝他们挥手。
见三个儿子愣着，叶统领带头向小皇帝行礼：“吾皇万岁万岁万万岁！陛下，这是臣的三个儿子。这是老三，这是老四，这是老五。”
叶三郎等人赶紧学着他爹的模样朝小皇帝跪下来。
顾旸拍着手说道：“好！好！”
然后，顾旸指着叶三郎说：“叶——三！”
之后，他的小手手又指向了叶四郎，叫道：“叶——四！”
最后，顾旸叫叶五郎：“叶——五！”
叶三郎忍不住抬起头大胆地看向小皇帝。他比叶五郎大五岁，记得弟弟跟小皇帝这般大的时候，并没有那么机灵。每次见到弟弟，都会教弟弟喊他，可是弟弟直到满周岁后，才会喊他。而小皇帝第一次见到他们，就会喊他们了！
叶统领激动地转头冲三个儿子说：“你们瞧瞧陛下多聪明！初次见面，就叫你们了！”
叶三郎赞同地点头。小皇帝的确聪明，至少比他五弟小时候聪明多了！
王总管温柔的对小皇帝说：“陛下，今日他们三人陪您玩。”
顾旸很高兴，拍着手说道：“好！”
王总管在殿内画了两条线，一条是起|点线，一条是终点线。简单的跟叶家三个郎君介绍该怎么陪小皇帝玩。
叶三郎他们一听，只要跟小皇帝比爬行就行，这也太简单了！这可比他们学习那些事情简单容易多了！
在顾旸跟叶家三位郎君开始玩爬行后，叶统领站起来，跟王总管闲聊道：“王公公，这两日李家不太平。”
王总管诧异：“太傅家出什么事了？”
叶统领将前两日发生的事情告诉他，说到后面，发出了啧啧的声音，笑着说：“在我家的时候，太傅笃定他家女眷愿意牺牲孩子。我夫人特地去了一躺李家，李家的女眷生气极了。尤其是李太傅孙媳妇，她已经怀孕九个月了，因为动怒，气得手脚发抖，下台阶的时候险些摔倒。就连太傅的孙子，李小郎君也生气了。”
顾旸本来在跟叶家三个郎君比爬行，听到叶统领说的事情后，他停下来，好奇地看着叶统领。
没想到李太傅竟然想搞几个孩子进宫，作为他的替身。顾旸觉得自己现在就像是待在铁笼子里一样。且不说皇宫守卫森严，这殿外有精兵把守，殿内的人都是王总管经过层层筛查的可信之人。而且还有隐藏在房梁上的侍卫。以他为圆心，层层保护，安全极了！李太傅未免太多虑了。
叶三郎他们已经爬到了终点，发现小皇帝还在身后，而且停下来了，几人有些忐忑。
王总管注意到小皇帝在听他们说话，想了想，问叶家三位郎君：“三位郎君可会说书？”
叶三郎他们倒是开始学说书了，但是却记不清完整的故事情节。
叶统领也清楚自己这三个儿子现在是什么水平，对王总管说道：“他们正在学，过段时间就会说书了。”
王总管点了点头，没有继续聊这件事。
见叶统领不讲了，顾旸继续爬行。
陪小皇帝爬了两刻钟，叶家三位郎君就有些受不了了。这也太难受了！读书跟说书好歹还能坐着，射箭跟做菜虽然是站着，但是没有那么难受。哪怕是习武被打趴下，也比一直弯着腰跪爬舒服啊！
叶三郎现在终于知道了，为什么前几天他爹下值回到家走路姿势不对劲。必定是陪小皇帝玩爬行弄的！
又爬了一刻钟，叶四郎跟叶五郎坚持不住了，叶三郎也放慢了爬行速度，只有小皇帝还爬得嗖嗖快。
王总管坐在一旁喝着茶水，嘴角带着淡淡的笑意看着他们。
“叶三郎这是怎么了？累了？陛下还没累呢。”王总管声音温和的跟叶三郎说话。
叶三郎：……
他已经十二岁了，知道王总管的话是什么意思。连小皇帝都没有停下来休息，他们怎么敢停下来休息！
叶三郎摇了摇头，继续爬下去。
叶四郎跟叶五郎两人爬得慢吞吞的。
顾旸忽然停了下来，对他们说：“休——息。”
听到这话，叶三郎跟叶四郎赶紧停下来。
而叶三郎却看向王总管，没敢立马停下来休息。
王总管笑着言道：“既然陛下让三位郎君休息，那三位郎君就休息片刻吧！”
叶三郎松了口气，这才停下来休息。
顾旸见他们在揉膝盖，朝王总管招手：“王——”
王总管笑着凑过去，温柔地问道：“陛下有何吩咐？”
顾旸指着叶家三兄弟，又摸了摸自己的小腿，对王总管说：“疼——”
王总管明白了小皇帝的意思。拿出几片护膝垫让叶家三位郎君系上。
感受到小皇帝对他们的关怀，叶三郎觉得很感动。对小皇帝说道：“多谢陛下！”
叶四郎跟叶五郎学着叶三郎出声感谢小皇帝。
系上护膝垫后，叶家三位郎君爬的时候膝盖没有那么疼了。可还是难受啊！弯着腰跪爬，实在是太痛苦了！他们开始后悔跟着他爹进宫了。还不如留在家里好好学习，等过两年小皇帝会跑会跳后，他们再进宫陪小皇帝。现在只能陪着小皇帝爬行。身体难受，心里也不开心，身旁还有那么多人盯着，他们又不敢说话，真是太没意思了！
叶统领偶尔探头看一眼殿内的动静，看到三个儿子一脸菜色，他轻笑一声。
等到了下值的时间，叶统领进来，准备带着孩子离开皇宫。
王总管却说：“陛下很喜欢三位叶家郎君，让他们留在宫中吧！”
叶统领：……
不知为何，他忽然有点慌。若是小皇帝喜欢跟他这三个儿子玩耍，王总管必定要一直留他们在宫中。可这不合规矩。除非把三个孩子阉了，那他们就能名正言顺的留在宫里陪伴小皇帝……
这可不行！
叶统领赶紧拒绝道：“王公公，我先把他们三个带走。明日把大儿子跟二儿子带进宫里，让他们陪陛下玩。他们一个十九岁，一个十六岁，比较懂事。武艺虽然比不上我，但是也算过得去。而且平日里不爱读正经书，就爱看那些乱七八糟的故事话本，还喜欢到茶楼听说书。他们不单能陪陛下玩，还能保护陛下。给陛下讲故事！”
王总管想了想，点头说道：“也好。若是合适，叶统领应该安排他们进禁军里。”
“其实我是打算过两年让他们投军边境，吃点苦。”叶统领一直没有让大儿子跟二儿子参加禁军选拔，就是担心手下的人会因为他们是禁军统领的儿子，就对他们比较纵容。也担心别人会借此事弹劾他以权谋私，故意提拔自己的儿子。
“叶统领真是一片苦心。”王总管说这话的时候，看了眼熟睡的小皇帝。
是小皇帝，让他再一次感受到了亲情。虽然这种想法很大胆，但是王总管真的克制不住。总是会代入长辈的角色，为小皇帝考虑一切。对他倾心付出，给他铺一条顺坦的路。
“我希望他们都能成为坚强刚毅，忠君爱国的人。”叶统领笑着说。
王总管颔首，吩咐人带三位叶家郎君去换衣服。
出宫后，叶三郎他们才敢说话。
“爹，真是太痛苦了！我宁愿在家里读书学武学医术学做菜学厨，都不愿意再进宫陪陛下玩爬行！”叶五郎年纪小，忍不住吐槽。
虽然出了皇宫，但是还在皇城里。又是下班点，路上有不少官员。这话若是让别人听到，定会说叶五郎对小皇帝不敬！
叶统领瞪了他一眼，低声骂道：“能进宫陪陛下那是你们的荣幸！还敢抱怨！回家后看我怎么收拾你们！”
叶五郎讪讪地闭嘴，不敢再乱说话。
叶大郎跟叶二郎见到他们回来了，觉得奇怪。这三个弟弟早上出门的时候可是高高兴兴的，怎么回来的时候就跟蔫了一样？
“你们三个怎么了？难道今日进宫陪陛下的时候犯错了？”叶大郎关心地询问。
叶三郎他们摇头。
叶五郎出声说：“爹，我明天不想进宫了。我要好好学习！”
叶四郎跟着说道：“爹，我明天也不进宫了！”
叶统领敷衍地点头，转头看向大儿子跟二儿子。
叶大郎跟叶二郎顿时感觉到了危险，两人后背紧绷。
“你们两明天跟我进宫，好好陪陛下玩！”叶统领告诉他们。
叶大郎：……
叶二郎：……
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作者有话要说：
王总管：这会儿倒是聪明了。
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