更鼓敲了一声，守角门的小太监找了个避风的墙角靠着。
这地方来的人少，更别说是在夜里，打盹的时间还是有的。
闭上眼之前，他挺直身子听了听，前些日子又进来一个人，没见到人，带他的师傅也不许他多嘴问。
那女子起初还一直哭喊叫骂，听不真切，但师傅不让他细听，说听懂了是要杀头的，现在人也被熬没了力气，像是认命了。
不认命又能怎样，进了这冷宫，还没有几个能出去的。
他拢着袖子缩起头，只睡了片刻，不知是因为脚步声还是灯笼的火光，陡然惊醒，看见黑夜里一点光亮，后面跟着几个人影，吓得忙翻身跪下。
在前面打灯笼的人看也没看他，微微躬身，引着身后的人小心过了门槛。
跟在最后那人搀了他一把，轻声吩咐：“走远些。”
他趁叩头的空当飞快偷眼看，见着灯笼的微光中一点金色的眼瞳，这才反应过来刚刚过去的都是谁。
“我的妈……”
已入了秋，没人打扫的庭院四处滚着不甚干枯的落叶，踩着沙沙作响，像是已经陨落却又不甘心死去的人。
这响声随着脚步一路蔓延向门边，于德喜快走几步，破败的木门应声而开，在这夜里拉扯出令人毛骨悚然的干涩咬合声。
里面的人原本就没有睡，僵直地坐在木桌旁，仿佛义庄里摆放妥当的尸体。
未施粉黛的面容有些苍白，没有钗饰，长发只用一枚簪子松松别在脑后。
已经熬过最歇斯底里的日子，许是知道一切已无法挽回，在几人进门的时候，她甚至连眼皮都没有抬。
曲沉舟将自己的披风铺在拖过来的椅子上，扶着虞帝坐下。
不过是相隔几天，一切已不同于昨，帝后两人相对沉默许久，虞帝才先开口：“喜兰……”
皇后木然转动眼珠，许久才费力地将目光凝在他身上，哂笑一声：“皇上有多久没这么叫我了，如今才来怜惜，是在嘲笑我吗？”
“喜兰，这么多年，你一直都是这么咄咄逼人的样子。”
皇后无心争执，漠然问：“昭儿呢？”
在门缝挤进的夜风里，虞帝轻轻咳嗽几声：“你放心，我不会亏待昭儿的。”
“亏待？”皇后忽然冷声发笑。
“我信，我信皇上从来没有亏待他。他想要什么，皇上都给，他不想念书，皇上也不会苛责，他做什么都可以，皇上顶多就是骂骂他，从没碰过他一根手指头。”
“有你护着，他连我的话也不肯听、不肯信，反倒跟你更亲。”
“他从前什么都不肯学的时候，你不逼他，等他长大了，只知道吃喝玩乐，你交给他的差使都做得一塌糊涂，倒是知道嫌弃他了。”
“他是怎么变成这种废物的，你心里不清楚吗？”
虞帝不满地皱起眉头。
“他自己不争气，你倒怪起我。景德、景延他们，哪个不是一样教过来的，怎么就没长成他这个样子。”
“他骄奢不教，你这个做母亲的难道就没有半点错？”
“如果我从开始就对他严苛，你难不成就会念我一声好？”
“我把十里亭交给他，难道是教他大逆不道？他根本就是烂在根上！”
皇后凄然一笑。
“烂在根上？他的根不就是你慕仁泽么？”
“你说他大逆不道？他胆小如鼠，我怎么不信他敢大逆不道？你如果心里没有鬼，为什么之前不敢让我见他一面？为什么也不敢见我！”
“我唐家任劳任怨几十载，没想到还是碍着皇上的眼了。”
于德喜低喝一声：“娘娘慎言！”
“你算个什么东西！敢在本宫面前插嘴！”
皇后厉声呵斥一句，忽然看向站在另一边的人。
“曲沉舟！我一直都想不明白这前因后果，可能让我想不明白的，也只有你一个人了。是不是你！是不是你对太后说了什么！是不是你蛊惑昭儿……”
虞帝不悦地打断她的话：“与他无关。”
“曲沉舟你看到我没有！”皇后提高了声音，像哭又像笑。
“你以为一心忠于皇上就会好是吗？看看我！你知不知道我为皇上做过多少事，杀过多少人！你的功劳再大，能越得过我吗！可是你看看我！我就是你的前车之鉴！”
眼看着她像是就要张牙舞爪地扑过来，曲沉舟拦在前面，平静答她：“娘娘稍安勿躁，皇上今夜前来，是有要事问一问娘娘。”
这一句仿佛冷水入了沸水锅。
皇后的身形定了片刻，忽然又大笑起来：“原来如此，我还以为是念着旧情，原来我还有用，还有用……”
对面三人沉默地看着她癫狂，直到那笑声变成哭声，又低低哽咽在喉中。
“你想问什么……”
虞帝仿佛没见到她的一脸悲戚，慢声问：“我年少时候体虚多病，直到在街上偶遇那个江湖术士，得了方子，才渐渐好转。这么巧合，是你还是你哥哥从中动了手脚？”
皇后刚刚平复的笑声更加凄厉起来。
“什么术士？什么方子？你心虚了，你心里有鬼是不是？”
“我不知道啊，哈哈哈哈哈！我就算知道了也不会告诉你的。”
“你在怕什么？是怕小殿下索命找错了人，还是怕你那个死不瞑目的母亲？”
“那我告诉你，从今往后，你午夜梦回，找你索命的人，又多了一个慕景昭！”
“他可是你的亲生儿子！你怎么狠得下心！你是不是人！你会后悔的！”
虞帝粗暴地打断她：“我只问你，是不是你给我下了毒！是不是又故技重施！”
“什么故技？”皇后看着他，哼笑几声：“拿你的把柄吗？我当年真是瞎了眼才选你，当年的功劳，如今倒让你把什么脏水都泼到我头上是吗？”
“一派胡言！”虞帝大怒：“什么选我！不是我怀疑你！你也不想想你这个位置是怎么得来的！”
皇后静了片刻，突然爆发出一阵歇斯底里的笑。
“怎么得来的？我倒是要问问你，你这个位置是怎么得来的？”
“人是我毒死的，你难道就没有在中间做手脚？你如果没弄死那个上不了台面的母亲，你连给太后提鞋的资格都没有！”
“你也不想想，你为什么都不敢让太后见一见曲沉舟！”
“母慈子孝？呸！我只恨自己识人不明！信了你的鬼话！”
“慕仁泽，你不是想知道那个江湖术士跟我唐家有没有关系吗？我偏不告诉你！”
“你日日做噩梦吧！你害死的那些人，总有一天会把你拖入地狱的！”
她的咆哮声越来越尖细，仿佛一口气顶得上不来似的，连笑带喘，扶着桌子跌坐在地上。
虞帝忽然起身，一拂袍袖，冷笑一声：“都过去了这么多年了，你说也罢，不说也罢，朕也不是非要个答案。”
于德喜在他的眼神里会意，在两人身后关上了房门。
曲沉舟提着灯笼走在侧前方，仿佛没有听到门内被捂住嘴的窒息挣扎声，小心地搀扶着虞帝下了台阶。
秋夜寂静，他们行走在低低的虫鸣中，仿佛幽冥里的孤魂，一句话也没有。
直到回了寝宫，曲沉舟才将灯笼放下，跪在门槛外，恭送虞帝。
这样一本正经的大礼令虞帝停了脚：“怎么？”
“臣谢过皇上隆恩，必不负厚爱。”
虞帝一晚的气闷被冲散许多，今晚的事也不避讳地带着人去，便是要看曲沉舟能不能跨过心腹这道坎。
“聪明的小家伙，”他欣慰一笑，俯身摸摸曲沉舟的头顶：“朕不会亏待你。”
“臣妾恳请皇上，将曲沉舟送出宫外，否则恕臣妾不敢受此恩赐。”
“你说什么？”虞帝面色不善，甚至没有让跪在地上的人起身：“朕令你打理后宫事务，你这是恃宠而骄，与朕讨价还价？”
柳清如目不斜视，并不慌张。
“臣妾虽年轻不懂事，却也知道规矩礼仪需得令行禁止。皇上在前朝殚精竭虑，臣妾理应为皇上分忧。”
“可如今曲司天居于宫中，臣妾便是有起居坐卧的规矩，他也是个特例。”
“更别说曲司天掌着骁营和金吾卫，若是他有心从中作梗，臣妾不过是个摆设而已……”
虞帝打断她的话：“沉舟不是这样的人，照你说来，难不成谁掌了南衙，谁就在后宫说了算？”
柳清如垂目：“皇上，曲司天不同于人，若是曲司天窥得天机，自有打算，臣妾有所阻拦，坏了大事，臣妾担待不起。”
“又或者，皇上可否告知臣妾，何时听从曲司天，何时听从臣妾。”
“皇上将后宫托付给我，自然是为了后宫安宁，若是扰乱不安，搅扰皇上，臣妾如何心安？”
“并非臣妾没有容人之量，只是一来曲司天居于宫中本就不合规矩，二来，臣妾不能在后宫言出必行，臣妾不敢担此重任。”
见虞帝半晌不语，她的眼中盈起泪光，柔声又开口。
“皇上，重明与曲司天之间的龃龉不和众人皆知。若有万一，臣妾难逃被人怀疑。臣妾为皇上无惧揣测，可臣妾有岚儿，不求太多，只求岚儿能在快乐无争中长大。”
视线中的衣摆忽然离开榻边，她在心里的一口气还没叹完，已到门口的人沉声问道：“清如，你知不知道，因为沉舟住在宫中的事，从前喜兰跟朕大吵大闹过。”
“知道，”柳清如轻声答道：“臣妾想，娘娘的顾虑担忧与臣妾相同。”
虞帝哼了一声，似乎想口出恶言，又想起人已经不在了，便放缓口气：“如果当初她肯这么说，朕也就该听了。”
柳清如陡然抬头，又惊又喜：“皇上的意思是……”
虞帝一笑，扶她起身。
“你说得也有道理，你性格温婉不争，他又是个闷声不响有脾气的，难免会委屈到你。不过你这边还有岚儿，就让瑜妃来给你帮个忙，也好有所照应。”
柳清如的唇边漾起笑意，与虞帝重回桌边坐下后，只几杯暖酒就红了脸色，看得虞帝也逗趣地笑她。
将人送出宫门时，已是太阳落山，大宫女为她披上披风。
“娘娘，回去吧，入夜天气就冷了。”
“冷吗？”柳清如仍含着笑：“挺暖的。”
的确是不冷，比去年这个时候好多了。
只是不到一年的时间，他们已经将落后的许多年都补齐上来。
曾经以为牢握兵权的齐王，曾经将皇上牢牢圈住的唐家，终于都已经消散为灰。
柳清如拢了拢披风，微微一笑：“明年，也许就更暖了。”
作者有话要说： 二百章了，回头看看，三月的刀子下完了，四月也成功日更了，现在就剩下五月完结，一定可以的！今晚奖励自己一条烤鱼沉舟可以出宫住啦！