前面是去往观星阁的必经之路，无法闪躲。
曲沉舟站在台阶上看着两人越走越走，目无波澜。
对面有人完全老早就兴奋至极地向他招呼：“小沉舟！”
“王爷，”他躬身行礼：“曲沉舟见过王爷！”
慕景昭像是没察觉到身边两人之间尴尬的气氛，连忙扶他，又在他面前晃着手里的腰牌：“小沉舟，跟你说个好消息——看这是什么？”
曲沉舟抬眼，心中微微吃了一惊。
这蓝底金边的腰牌，他也算是在朝中多年，就算没有见过，也知道是什么东西。
十里亭是出入京城的交通要道，驻军举足轻重，素来军备整齐，人数也不少，从前一直都是掌在齐王手中，是怀王垂涎许久的肥肉。
如今看来，齐王失势已成定局，却没想到这块腰牌会落在宁王手中。
与其说皇上任用宁王，倒不如说对怀王心存猜忌。
也许是因为口脂一案让皇上心有余悸，也许是皇上早就清楚，自己和怀王本就是同一类人。
都有着狼一样贪婪的眼神。
他没说话，慕景昭只当他不知，早得意地自报家门：“打今儿起，你可以叫我，慕将军！”
曲沉舟余光里见有人走近，目不斜视，应道：“恭喜王爷，当真威风。”
“呦，这是谁？”柳重明也已换了一身行头，腰间挂着锦绣营的腰牌，不急不缓地踱过来：“这是谁？”
慕景昭当个和事佬，拦在中间，把他往后推。
“重明，行了行了，都过去了的事。父皇刚刚还夸你稳重能干沉得住气，小沉舟如今是二品司天官，你可别闹事。”
“闹什么事？”柳重明的嘴角含着一抹笑：“我就问问，这是谁呢？瞧着人模人样的，我怎么以前就没见过呢？”
“司天官曲沉舟，”曲沉舟垂目拱手：“见过世子。”
“会说话呢，”柳重明对宁王笑道：“我还当是只会咬人的畜生。”
曲沉舟将双手交握在袖中，慢慢抬眼看他，漠然反问：“听得懂畜生说话，那世子又是什么？”
慕景昭刚准备笑，立即察觉到气氛不该，想想当日在街上看到小沉舟的惨状，换做是谁也不可能不带着怨恨，又赶忙转过身打圆场。
“小沉舟，你也少说几句，重明最近可不好惹着呢。”他压低声音：“疯了似的，见谁都咬。”
“我知道，”曲沉舟仍与人对视，毫不退后：“世子更疯的样子，我都见过。”
“什么时候见过我更疯？”
柳重明一掌拨开慕景昭，上了台阶。
他比曲沉舟高了大半个头，一身官服更添摄人气势，像是下一刻就要将人生吞了似的。
曲沉舟看着他颤抖滑动的喉结，压抑似不停起伏的胸膛，将目光移向一旁。
“世子一向如此，何必问我？”
“我问你，什么时候更疯？”柳重明又向前一步：“干你的时候么？”
“世子慎言……”曲沉舟咬着下唇，眼角微红：“我如今已不是世子家奴。”
慕景昭看不下去，扯着柳重明往外走：“行了，同朝为官的，在宫里说这些污言秽语，你是活腻了吧。”
“说句实话也不行？”柳重明嗤笑，便被慕景昭拉得退着走，边指着曲沉舟。
“曲司天，再教你一件事——好好服侍皇上，否则如果有朝一日犯了事，落在我手里，你会为今天的话后悔的。”
曲沉舟默不作声地看着两人拉扯，在柳重明即将走过月洞门时，才忽然抬高声音。
“世子。”
柳重明脚下仿佛生了根，站着不动，俨然一副随时回头找茬的架势，吓得慕景昭连忙将人顶着，用眼神慌忙示意曲沉舟赶快走。
“世子，我在别院中一切用度都是世子所赐，也没什么可留恋的，唯有王爷赠与的玉佩，我甚为珍重，还望世子能交还给我。”
柳重明双瞳一缩：“你……说什么？”
慕景昭听得头皮都麻了，一面向宫人呵斥“还不快带曲司天回去”，一面向曲沉舟连连点头。
“嗨呀，我当是什么宝贝玩意呢，不就是个玉佩么，改天我再给你，再给你。”
眼见着曲沉舟越走越远，他才讪笑，扯柳重明往宫门外走，打着哈哈。
“你看……你看这小沉舟，还挺会开玩笑的，不就是个破玉佩么……”
“王爷，”柳重明的脸色黑如锅底：“你碰过他了？”
“没有！没有！”慕景昭连忙自证清白：“我当时不是见他太可怜，寻思着他万一有个应急的，我也能帮上一把。现在提那个没意思了，小沉舟也算是脱离……”
“脱离苦海是不是？”
慕景昭意识到自己说错了话，还不等他再给人顺顺气儿，柳重明已挣脱他的手，径自上了马，扬长而去。
“这个重明，疯了不是？人都不是他的了，还这么咬着不放口。”
他讨了个没意思，回头想想曲沉舟还念着他的好，又咧嘴笑起来：“倒霉这么多年，今年这是时来运转了？”
柳重明一路策马狂奔，在别院门口便飞身下马，头也不回地直冲卧房。
房门在身后砰地关上，像是晚了一瞬，他的颤抖和失态便会从门缝中挤出去一样。
他蜷缩在门口，将头抵在膝盖上，死死按着胸口，生怕多喘一口气，疯狂跳动的心就会从喉咙跳出来。
已有两个多月，他们分开已经两个多月。
他夜夜辗转，逼着自己睡去，一遍遍地梦着他们从前的事。
无论是前世的沉舟儿，或是今生的沉舟，无论是他们的晋西书院，还是梧桐花下的别院。
梦里曾经的他们一无所知地读书写字，莳花弄草。
又时而是两年前被锁来别院的沉舟，拢着一朵梧桐睡在他的书房外。
或者是许他生死相随的沉舟，笑靥如花地趴在书房的窗户上，使坏地给他唱艳曲。
梦里的那个柳重明，浑然不觉自己的日子如何蜜里调油。
只有他是心如刀割的梦中客，看着曾经和煦温馨的一切，被自己亲手毁去的一切，无声痛哭。
一次次看着沉舟儿被拖行游街，形销骨立地死于断魂台上，一次次看着沉舟被缚上刑凳，在烙刑中挣扎着晕厥过去，一次次回想着他们血腥的洞房之夜。
他常常在大汗淋漓的嘶声惨叫中醒来。
空荡荡的卧房，空荡荡的别院，是他现实中无法逃避的噩梦。
可是他必须强迫自己吃，强迫自己睡，强迫自己抬头挺胸地站在所有人面前，神采奕奕。
为什么……
他一直在想。
为什么不给他一个痛快，为什么连死遁的路都堵住了。
本以为梦中的一切已经足够残忍，足够让他渐渐麻木，却在今天猝然相逢时，被扒开所有伪装。
他不能死，因为还有人需要他。
从前想要的那么多，想要拥抱，想要亲吻，想要形影不离，想要白头偕老，现在全都不敢再存什么希望。
沉舟等了他许久，他都没有追上去，还有什么资格求人回头。
现在只想要这个人好好活着。
柳重明低着头坐了许久，才摸索着探入怀中，又从腰带里取了小小的刻刀。
屋里光线并不好，他却像是浑然不知，缩在昏暗中一点点刻着。
那是一块软玉，夹了几缕翠色的草花，被粗粗雕琢成一个玉环的样子。
他发疯一样在地上找过了。
摔得粉碎的玉佩合不完全，再也拼不上了。
那个带着脆响的玉铃，也不知去向，哪怕他翻遍了所有的铺子，也找不出跟那块玉一样的颜色，也再雕不出一样声响的玉铃。
可他没有别的办法，只有在摸索雕刻玉佩的时候，才能让心情渐渐平静下来。
他们之间的距离只有一堵宫墙，与曲沉舟早晚会再相见，是预料之中的事。
相见已让人神魂不宁，而令他震惊得差点失态的……却是曲沉舟对他说的话。
“唯有王爷赠与的腰牌，我甚为珍重，还望世子能交还给我。”
沉舟的确给他看过宁王的玉佩。
宁王当时明显也没什么诚心，与其说是信物，不如说是随手摸的一块玉牌，既无纹饰也无姓名。
别说用这玉牌做点什么，就算是卖钱也不值多少钱。
曲沉舟自然瞧不上这东西，早拿来玩打水漂，沉在池塘底了，哪来什么“甚为珍重”？
柳重明的呼吸沉重起来，不得不停下手中刻刀。
虽然前世的许多细节已经模模糊糊，可他们相处两世，有一桩事已经在脑中根深蒂固——沉舟是言灵者，说不得谎话。
只有这一句……
他按着狂跳的心脏，反复琢磨这句话，越来越确定了，这几句话是曲沉舟专门说给他听的。
是在明明白白地告诉他，如今的曲沉舟已经摆脱了言灵者的桎梏。
他没有欣喜若狂，只有无法发泄的苦涩。
若是从前，他必然猜不到中间究竟发生了什么，可在想起了许多过往之后，曲沉舟对他说过的那句话变得愈发清晰起来——我曾在机缘巧合下，得到了一种常人无法想象的力量。
两世里，沉舟身上出现了两次非同寻常的变化，他唯一能想到的起因，便是朔夜。
曲沉舟从前那么平静说过的每一句话每一个字，都是他如今无法翻越的坎。
“愿为世子赴汤蹈火，百死不悔。”
从过去到现在，他走过的每一步路，都是沉舟用自己的血肉铺成的。
他居然还曾羡慕过景臣有江行之，却没有看到身边，那个为他遍体鳞伤的人。
那块粗糙的玉从手中坠落到地上，一道雪似的裂纹贯穿蔓延。
柳重明抱着头，不敢让自己也这般裂开。
“世子。”有人隔着一扇门，在外面回廊里叫他。
他要回去了，回到无法逃避的现实。
“世子，”门外是林管事的声音：“南边来消息，说您要找的人，找到了一个。”
头脑中的一团混沌渐渐沉淀下去。
他的确该回去了。
金平庄的罪生子被屠戮殆尽后，只剩下三个人仍被养着，那是皇上聊以续命的最大精神支柱。
寻找其他三十五名的责任，只有他可以担得起。
幸好这一次，于德喜已不可能逐一追根溯源来验视，一切都不过是他一句话而已。
天南地北，他只需为皇上吊着根希望的线，去找那些初生就被遗弃的婴孩就好了。
是了，他还有正经事要做，还有路要走，还有人……不可辜负。
柳重明抹了一把脸，长长出一口气，起身打开了门。
悬在门里的什么东西被撞了一下，发出叮的一声响，那是从前挂在纱笼里的铃铛。
柳重明抬头看了一眼，关门离去时，像是仍能听得到。
铃铛的脆响如涟漪般，在朦朦胧胧中向四周扩开，曲沉舟慢慢睁开眼。
外面天色仍是黑的。
头顶并没有铃铛，只是他的恍惚中的幻听。
在那个悬挂着铃铛的纱笼里住得久了。
他在观星阁里从来睡不安稳，只有闭上眼，想象着自己仍在纱笼里，才能勉强睡上片刻。
映在窗纸上的光亮从灰色转为暖红，有宫人准时端着铜盆守在门外。
盥洗一如往常，管事公公领着人进来布膳时，他才抬头看了看。
又是这个人，他从前就认得，石公公。
皇后终归还是不想容他，也许是因为唐家做过的龌龊事，也许是因为宁王对他的爱慕，也许是因为他的存在，挑战了皇后的尊严。
曲沉舟抿抿嘴，低头喝了口汤，没有去碰旁边的参粥——皇后的老把戏，怎么用都不腻烦呢。
他既然已不是被随意揉捏的人，这个宫中也一样不同于前。
不能再在这里常住下去了。