柳重明奉召进入养心殿前，见到仍跪在殿前的齐王，形势特殊，两人谁也没打招呼。
齐王许是还摸不到头脑，他却清楚得很。
这一次任瑞惹的祸，可不仅仅是一句滥杀无辜就能简单带过的。
南北衙本就不对付，这一次不管是谁说破天去，也没人会相信，任瑞敢自己做主，对白石岩下手。
这样一来，金平庄的事便同样与齐王脱不了干系。
无论是有心还是无意，齐王这次无论如何也是不可能轻易脱身，更别说还有另外两只伺机而动的虎狼。
太医退出来后，柳重明掀帘进了内殿。
不过几天工夫，虞帝憔悴得仿佛突然老了许多，见他进来，几次想开口说话，都被咳嗽打断。
殿内没有别人，于德喜推了椅子过来，柳重明谢过一声，这才坐下。
这几日拷问的结果刚刚就已经呈进来，虞帝宣他，也不会有别的事，他看着于德喜的眼神，主动开口。
“皇上，左骁营的人都招了。成峰围场看城的骚乱是任瑞叫他们做的，提前预备下山狸子，目标是朱美人腹中的胎儿。”
“之后在搜山时与白石岩遇到，任瑞见他落单，一时起了恶念，便令人袭击他。石岩侥幸从山的缝隙中脱身。”
“只是他们还不死心，一路向南搜捕，撞见山里的庄子。”
“据他们说，庄子里有护卫打伤他们的人，任瑞便令人屠了庄子，割下头颅，冒充烈渠旧民，回来领赏。”
“左骁营三十八人分开审讯，口供一致，请皇上过目。”
“过目！过目！”虞帝忽然将几案上的册子都扫去地上，暴怒道：“一个个都好大的胆子！正经心思没有，倒全知道算计朕、糊弄朕！还把主意打到没出生的孩子身上！都吃了熊心豹子胆了吗！谁给他们的胆子！”
柳重明忙起身跪下：“皇上息怒！臣也着实拷问了他们，他们都说只是与朱美人的娘家有私怨。”
虞帝的脸色涨得通红，像是下一刻就要喘不过气一样。
“私怨！三四十个人都跟同一家有私怨！还都不知道那肚子里是朕的骨肉？！当朕是傻子吗！白石岩呢！怎么回来一声也不吭！”
“皇上，臣也问过石岩，石岩说他慌着逃走，夜黑难辨，并不确认对方是什么人。若是回来空口白牙地指责南衙，又平白给皇上添烦恼。”
虞帝反倒更怒：“他堂堂北衙统领，被人追打得像条落水狗，屁都不敢放一个！还是不是个有种的！去把他叫来！任瑞呢！”
“回皇上，任瑞已咬舌自尽。”
虞帝猛一提气，刚要说些什么，却一头向旁边歪倒，吓得于德喜连忙摸了桌上的薄荷香探去鼻底，又被人颤颤地推开。
“重明！再去给朕审，若是还拿这些不明不白的口供过来，你也别来见朕！”
“皇上！”柳重明一头叩到底，又忽然挺直身体：“恕臣直言！此事若是再深究，恐怕臣……难当此任。”
虞帝的目光转过来：“什么意思？”
“皇上，南衙乃齐王爷麾下兵士，臣此番上门抓人，已又许多人不满，私下里议论纷纷。若是再深挖下去，臣怕……”
柳重明像是下了十分的决心，才将后面的话说出口：“臣怕牵扯到哪位王爷，臣担待不起。”
“若是往日，臣必当无所畏惧，可如今臣的姐姐同样身怀皇上骨肉，若是臣穷追不舍，旁人怕是更要唾骂指责臣，说臣心怀私念，图谋不轨。”
“臣年少无知，对朝中诸事也不通透，若是手下没个轻重，臣万死难辞其咎，到时还望皇上念在臣忠心一片，不要怪罪姐姐。”
柳重明说到激动，又一头叩下。
“皇上对臣恩同再造，臣不敢辜负，只求皇上知臣赤诚，将来若有责怪，臣愿一身承担。”
虞帝沉默看他，久久才深深叹一口气：“起来吧。”
于德喜忙去扶他。
柳重明红着眼圈站起来。
“朕看着你长大，还能不知道你的脾气，把锦绣营给你，要的就是你这个初生牛犊的冲劲。该做什么就放手去做，若有人到朕面前嚼舌根，自有朕为你做主。”
柳重明抽抽鼻子，又叩拜在地：“臣愿为皇上粉身碎骨！”
他转身要走，又被身后的声音叫住。
“重明。”
柳重明忙回头：“皇上还有吩咐？”
虞帝捻着薄荷香，良久才抬眼：“金平庄……查清楚了吗？”
“金平庄……”柳重明愕然片刻，才反应过来：“皇上说的是被屠了的那个庄子？在庄子里的确看到这个牌匾。庄子里搜过一遍，没有活口，还没搞明白里面都是什么人，臣已经派人四下打听，想必过几天就能有结果。”
于德喜躬着身，凝神屏气地看着虞帝，片刻后见到了投过来的目光，似乎满是疲惫。
“世子，”他踮着脚下了台阶，将柳重明拉到一边，轻声道：“世子既已查了那庄子，咱家也不瞒世子。那庄子里住的，就是三十五名罪生子。”
柳重明似乎一时没反应过来，呆了一阵子才大吃一惊：“那任瑞杀的那些人……”
他飞快地看了一眼虞帝，没敢继续往下说。
像是为了确定他的想法，于德喜缓声道：“此事干系重大，却不能让旁人知道，罪生子不可缺，就有劳世子了。”
柳重明半转过身，向虞帝拱手，朗声道：“皇上厚爱，臣必然不负所托！”
“重明，”虞帝眼皮也没抬起：“人不好找，稍后你持手谕去户部提些银子，若是短缺了，再与朕说，这件事务必办妥当。”
“皇上对臣青眼有加，是臣的荣幸。臣这些年略有薄产，不必劳动户部！”
“让你拿着就拿着，哪还要动你的私产，把事办好了，朕自然不会亏待你，”虞帝的脸上难得有了一丝笑意：“朕知道你手脚麻利，脑子精明，必然不会出差错，说吧，想让朕赏你什么？”
柳重明胸有成竹，也不推脱：“皇上，臣别无所求，只恳请将殿下抢走的下奴交还给臣。别说臣养他几年，又是个万里挑一的模样，光是被殿下抢了人，臣私下里都被好友们笑话几次。臣怎么也是不服气。”
内殿刚才还热络起来的温度忽然又冷下去。
虞帝闭目小憩片刻，抬眼见他还站着，似是疲倦极了，摆摆手：“下去吧。”
不待柳重明再说什么，于德喜已一抖拂尘，伸手为他指了出门的路。
门外的寒冷似乎比刚刚更甚，柳重明忍不住打了个寒颤，又向门外的齐王躬躬身，便沿着台阶一步步走下去。
正是夕阳西沉的时候，橘红的明亮照在身上，将影子向后拉得好长，在台阶上一折一折地蜿蜒，仿佛是什么怪物攀附在身后。
柳重明觉得好累，方才的鲜活劲仿佛提前透支了所有的力气，脚上像是挂着沙袋，每走一步都将他拖着向下陷。
在下到最后一层时，他怔忡出神了不知多久，鬼使神差的，忽然回身。
养心殿的高台之上，有个身影被裹在厚重的披风中，在白玉阑干的缝隙中闪过。
柳重明怔怔地看着那个背影消失，缓缓呵了几口气，热气在睫毛上凝成白霜。
他这才抬手擦了擦眼睛，转身离去。
曲沉舟在乌沉香的味道中缓缓醒来，睁眼见到的帷帐是最熟悉不过的花纹。
一切恍如隔世，像是从来没有什么新生。
帷帐外的人轻手轻脚地走动，开门声显得格外清楚，有人在门外问：“人醒了没有？”
想起来了。
他在清心居里，当着皇上的面晕厥过去。
自从被从十里亭拖行回来，他的身体已是千疮百孔，甚至没想过能熬过朔夜发作。
可毕竟还是挺了过来。
这一身伤痕就是他与柳重明决裂的证据，而且也没有时间让他慢慢养伤了。
金平庄惨案已过去许久，若是被人提前发现，他就失去了能让皇上笃信的最好时机。
所幸一切都还赶得上。
他熟悉皇上，知道皇上的一切弱点，更知道，那句“金平庄被屠戮殆尽”是皇上无法忽视的死穴。
可他唯一没想到的是，柳重明会来。
从柳重明跪在清心居门外开口说第一句话起，他就已经敏锐地意识到柳重明的态度变化，必然是知道了什么。
虞帝的多疑，他最是清楚。
早已准备咬牙忍耐过去的盘问和折磨，在那一番撒泼打滚的争吵中，化为无形。
仅存的力气让他无暇去思考其他，只记得自己失控般扯着衣襟，露出半身的伤痕，只记得满耳充斥着自己的抽泣。
“皇上，不是下奴背叛主人！敢问皇上，谁愿一世为奴！谁愿一世为奴！”
不知是谁在耳边怒喝他放肆，也不知是谁来拖拽他。
曲沉舟只知道自己已用尽了最后的力气，甚至没能冒死再向前多爬一步，便彻底失去了意识。
身遭的一切都变得模糊朦胧起来，仿佛是灵魂又一次脱离了躯体，漂浮在云端。
他努力地想睁开眼睛，却只是徒劳，也不知过了多久，才恍惚察觉到，有人在翻动他的身体。
“记下，腿上后背鞭伤……前胸……脚上冻伤……”
有人在床边说着话，落在耳中断断续续：“后腰……烙印肿……”
他忽然抽动一下，刺入颈间的针很快拔了出去。
“体内余毒……”
那人掀开被子，抓住一边脚踝抬起，探了几指过来。
曲沉舟终于忍不住痛呼出声，颤抖着向后仰起头。
“撕裂……伤得厉害……”
他被人里外翻检个干净，又脱力地跌回床上，晕厥过去。
也不知昏迷了多久。
帷幔被人掀开，西落的阳光朦朦胧胧的就在窗外，有人向他微微俯身：“醒了没有？”
他慢慢转动眼珠，被人扶着坐起来，喂了几口水，火烧火燎的喉咙终于发出了声音。
“公公……”
于德喜上下打量他几番，脸上带着一丝笑意：“曲沉舟，咱家问你几个问题，你可要如实回答，若是有半句谎话，可别怪再把你打发给世子。”
曲沉舟的手不安地攥紧了床边，低声答：“公公尽管问，下奴从不说谎。”
于德喜对他的顺从算是满意。
“第一，你这眼睛当真能知未来吉凶？金平庄的事，有没有人告诉你？”
“回公公，下奴幼时生过一场重病，病好后就能见到一些卦言，每五天可以为同一人卜卦一次。从前奴卖身在奇晟楼里，掌柜就曾为奴挂牌营生。奴说过的卦言，无一不中。金平庄……没有人告诉奴，是皇上的卦言。”
“嗯……”于德喜点头：“你被世子买下，世子对你好不好？”
曲沉舟垂着眼眸，呼地滚下两行泪来：“世子确是对奴悉心调|教，甚至教奴读书认字，但公公可曾见奴一身伤痕。世子只将奴视作玩物，他对奴好不好，公公尽可以问宁王爷。”
于德喜见他眼泪如珠滚落不停，也叹一声：“罢了，别哭了。你既在奇晟楼挂牌卜卦，世子可曾让你为谁卜卦？”
曲沉舟小心擦去泪痕，咬了咬下唇。
“公公，杜掌柜待奴苛刻，奴起初年纪小，不堪打骂，为他卜卦赚了许多银子。可掌柜仍然不肯饶我，几次差点把奴打死，奴渐渐就……不再开口。”
“世子买下奴时，奴的招牌早已摘下，也很久没为人卜卦。世子他不信鬼神，奴也不肯开口，所以……没有为世子卜过卦。”
“也没有让世子知道奴卜卦之能。”
他低低抽泣着，从床上滑跪下来，匍匐在地。
“公公明察，奴自有了这双眼，便再不能说谎，公公明察。”
“公公垂怜，奴回答句句属实，求公公不要将奴送回世子手中，奴必然性命不保。”
于德喜静了片刻，忽然笑起来。
“这又是哪儿的话。咱家的确听殿下和宁王爷说起过，信了你便是，”他竟亲手来扶曲沉舟起身：“什么奴不奴的，皇上已经吩咐咱家，去管制司除了你的奴籍，还有……”
他回过身，门外等候的几名宫人鱼贯而入，端着托盘，在曲沉舟面前屈膝跪下。
又有宫人掀开鲜红绸布，将绣了七章纹的鷩冕展开。
“恭喜，”于德喜将一卷明黄色的圣旨在手中展开，目中微笑：“恭喜曲司天，曲司天接旨！”
曲沉舟应声跪倒，叩拜下去。
夕阳余晖正落在于德喜靴边不远。
于德喜只扬声宣诵着圣旨，却不知
——那个只手搅动风云的曲司天，就此再临于世。