“不可能！”
柳重明差点从软塌上站起来，又很快聪明地想起上次自己在马车顶上撞得眼冒金星，坐下狠狠重复一遍。
“不可能！”
“你看看，搞得好像我骗你似的。”
白石岩探头看看外面，确认自己那匹马还跟在外面，又缩回头，十分得意地看着柳重明一脸震惊。
“不信你问石磊，我们一家人都在呢，眼瞅着小曲哥哭着吃了一顿饭，也不知道哪儿来那么多眼泪。”
“哭得我娘那个心肝都软成水儿了，还把我骂了一顿，说到底是重明送来的客人，我安排的那是什么狗窝，说委屈到小曲哥了。”
“我爹那个狗腿子，就知道哄我娘开心，紧着把小曲哥挪去我娘不远住着——赶上这种爹娘，你说我多冤。”
柳重明的脑子有点乱，他想过姑姑心软，小狐狸又会装可怜，一旦遇上的话，姑姑八成是遭不住小狐狸的攻势。
但真没想过，曲沉舟那样矜持一个人，会哭得泣不成声。
如今听着白石岩的话，他便又想起来那天，曲沉舟被自己按在桌子上，红着一双泪汪汪的眼睛，明明身体已经随着哽咽微微抽搐，却倔强地不与他对视。
呜咽了半晌才不得不服软，倒叫他不知道以后该好好跟人说话，还是该做个坏人。
只这么一回想，便觉得有些坐立不安，这几天在侯府住得没滋没味，倒也可以理解姑姑溃败。
“姑丈居然能忍？”他知道姑丈平生最不能忍的一件事，就是有别人抢走姑姑的目光，儿子也不行。
“我爹那人，你也不是不知道，”白石岩从桌子下面翻出酒壶，想想自己一会儿还得巡查宫外，只能满心遗憾地放下：“但凡我娘喜欢的，就算是坨屎，我爹也能夸上天。”
柳重明沉默的目光瞟过来。
白石岩急忙改口：“我没说小曲哥是坨屎啊！”
柳重明真是懒得理他：“知道姑姑喜欢沉舟，我也就放心了。”
“岂止是喜欢，我娘恨不能一天三顿拿他就饭吃。”
说起这个，白石岩就拍着腿大笑。
“要不说小曲哥绝呢，那天我娘问他为什么哭，是不舒服还是饭菜不合口味，你猜猜他说什么。”
距离宫门还有一段路，柳重明很闲，乐得猜。
“说姑丈太凶？”
“不是，”白石岩也不卖关子：“他说，我娘长得好看，又对他好，他高兴哭了。”
柳重明呛了一口茶，很难想象这么肉麻的话能从曲沉舟嘴里说出来。
“小曲哥这嘴巴也太甜了，把我娘笑得合不拢嘴。这几天还给我娘选胭脂，梳头发，配衣裳，我娘连门都不出了，天天瞧他。”
“你趁早赶紧把人领回去，我看小曲哥再住几天，我娘非把我们兄弟俩赶出去不可。”
白石岩无奈咂舌，又想起来一件事：“对了，小曲哥之后私下跟我说，他给我娘看了一卦。”
看他的神色，柳重明猜：“好事？”
“也不知道算是好事还是坏事，他说，我娘要早生贵子。”
“还早生？都多大年纪了，”柳重明又呛了一下，忍不住笑：“姑丈也真行，还要！”
“他们想要就要呗，不过为什么还是个儿子，”白石岩不满意地嘀咕：“为什么就不能是个闺女，有一个白石磊已经够烦的了，小曲哥的卦会不会不准？”
“我劝你最好盼他准。”柳重明收敛了笑容，跟他说正经的，却不想说明白扫人兴。
若是白家现在生的姑娘，哪怕隔了二十多岁的年纪，将来恐怕也免不了要入宫。
姐姐入宫的时候，他年纪还小，只知道姐姐要做很厉害的新娘子，而他们玩的游戏里，新娘子都是神气十足喜气洋洋的。
可他趴在姐姐的窗户上看时，却见姐姐独自坐在梳妆镜前，一屋子的红艳昳丽，只有姐姐衣着素淡，在一遍遍描眉。
他从窗户爬进去，姐姐招手让他过去，抱他在膝上坐着，让他看自己画眉。
那时姐姐念了一句他早已学会的诗——妆罢低声问夫婿，画眉深浅入时无。
很久以后他才想明白，姐姐根本不想入宫，她所念的无非是一个心爱之人，为她日日描眉，而不是与人争那一点点恩赐雨露。
姐姐根本没有选择的机会。
可在这些世家里，又有几个人能为自己做得了主呢？他可以吗？
车帘被颠簸得掀了一道缝，柳重明在冷风里打了个寒颤——他今后也会身不由己地被安排哪家闺秀吗？也会与素不相识的人躺在同一张床上吗？
“对了，”白石岩只当他冷，扯了披风丢过去：“我娘说，以后逢年过节的，你去不去都行，把小曲哥送去我们家住几天。”
“行行行，我知道了，快到宫门了，”柳重明向外示意：“你还有的忙呢，你那份酒，我就帮你喝了。”
宫内中秋宴，宫外自然也要严加巡查，白石岩撑着跳下马车，又转到窗口挤兑一声：“算了吧，就你那酒量，真放倒了，君前失仪，谁都担不起。”
他转身就要走，被柳重明扯着衣袖，说：“石岩，我刚刚有个猜想。”
“什么？”白石岩见他神色严肃，洗耳恭听。
“我猜，”柳重明轻声说：“也许沉舟的真实身份，就是你那个还没出生的弟弟。”
他说完，立刻放了车帘，听到白石岩在外面大骂一声“草”，忍不住愉悦得闷笑起来。
不知道石岩自己有没有察觉到，对于曲沉舟，他们早已没了早前的敌意。
向前行至宫门外不远处，马车停下，外面有宫人迎他下车，回首看时，见不到白石岩，却能听到北衙的骑兵踏过街道的声音。
踏过护城河，便是南衙的守备军，一道护城河，把宫城内外分给了两家。
这些日子来，柳重明一直在想，有南衙便有北衙，有父亲便有唐叔信、林伯迁，有宁王便有怀王、齐王，有廖广明便有薄言。
似乎所有的人都在身不由己地捉对厮杀，一团混战。
他呢？
他有朝一日总是会卷在旋涡中心，与他相互制衡的那个对手会在哪里呢？
送走曲沉舟之前，他曾经拿这个问题与人讨论。
可曲沉舟只皱了皱眉，跟他说：“这次的七返膏，咸了，下次少放些盐。”
真讨厌。
他一路被领入太极殿，年年中秋宴都设在这里，已经熟门熟路。
皇上带着皇后和姐姐在高台上，左手边是三省主事，右边是三位王爷，各自平起平坐，一派和气。
宁王是个没心没肺的，入席的时候还冲他使劲摆手，他拱手行礼，又轻轻摇头——这里又不是外面设宴，哪是他想去哪里都可以的地方。
向上依次请安之后，被人引去席上。
他年纪小，又无官职，只是因为姐姐和父亲的原因得列席中，虽然年年身边坐得人都不同，可这次落座之后，看到临席，还是有些吃惊。
凌河在左手边正襟危坐，只在他落座时，微微点头示意，随即移开目光，神色漠然平静。
之前因为丹琅的案子，两人有过几次信件来往，这还是第一次跟凌河距离这么近。
柳重明早就听说过凌河的名气，据说初任司直时，便啃了一块硬骨头，若不是林伯迁及时保他，差点被人反咬一口，身首异处。
现在看，对方比白石岩大不了多少。
虽然都说凌河性格刚硬不讨喜，可他见这次皇上在齐王一事上当真要用人时，指的还是凌河，也不知是喜是忧。
所谓有事钟无艳，无事夏迎春，若是皇上不想查的案子，怕是捅破天也落不到凌河手中。
也许，他可以考虑从这个方向着手。
柳重明不欲喝醉，只慢慢抿了几口，便拨着面前的菜，记得笋鸡和春江鲫鱼是曲沉舟青睐的，想着等来年开春了，让南边多送些过来。
铺子里的掌勺虽然没有御厨有名，能拿得出手的也有不少，只希望曲沉舟别太挑嘴。
他一面挑着菜，夹了两筷子压酒，一面看向上面。
皇后因着之前闹的一场病，如今精神尚未完全恢复过来，又着意画了淡淡恹恹的妆，少了平日的凌厉，倒显出几分娇弱的明丽来。
皇上想是也太久没见她这个乖巧的模样，屡屡偏过头与她调笑，又将案上的葡萄拈过去，等着皇后剥好了送到嘴边，再说笑几句。
柳贵妃坐在另一边，始终带着得体的微笑，仿佛心有灵犀一般，转头向他这边看过来。
相视一笑，再各自转开目光，无需多费心思为别人伤感。
过了没多久，又见于公公下来，请了柳侯上去，离得太远听不清说了什么，柳重明却看到那边的人都回头看自己，心里咯噔一下。
不知怎的，又想起曲沉舟对自己说的——事难如愿。
他忽然有些想明白，今天为什么要将凌河的席位安排在自己旁边。
之前跟皇上说，因为哥哥的事，他想去大理寺刑科，资历又不足以直接就任大理寺少卿，顶天做到推丞。
可如今是凌河主理刑科，于情于理，皇上也不会让他屈就凌河之下，连个推丞也做不到，更不会想着让他替下凌河，这样一来，恐怕唯一的去处便是民科。
果然是，事难如愿。
他们看着柳重明，柳重明也对他们笑——既然连沉舟都说了不可更改，那就来罢，去哪里都是一样，不过是做条会吠的“忠狗”而已。
皇上在上面不知说了什么，他一时走神没有听真切，只见到众人纷纷起身举杯，想来是说了些吉利话。
他也跟着站起来，正待举杯饮下，一旁伸过来一杯酒，不远不近，仿佛在等着他的回应。
凌河在一片热闹中，平静地看着他，见他转过脸来，又将酒杯举了举，先干为敬。
柳重明听到酒杯后的一句话。
“丹琅的案子结了。”
对于这个结果，他一点也不意外，丹琅一案中牵扯的不是人命，而是颜面。各方的人都有人要保，最后只会高高拿起，轻轻放下。
就像去年洛城那场动乱，就像今年水患一样，当真能追究谁呢？
也许也只有凌河一个人会这样不识时务地去逐次查问，可又有几个人是他盘查得起的。
该做样子已经做到，该保的人已保下来，该责骂的责骂，责骂过后，也该收场散席。
班主招呼人撤台，才不会管台上已入戏的角儿如何。
颜面而已。
他也举起杯：“恭喜。”
凌河漠然回答：“同喜。”
又是这样的眼神。
柳重明看着凌河闷声不响地坐回去，想着，原来快要疯了的人，不止曲沉舟一个。
作者有话要说： 他有朝一日总是会卷在旋涡中心，与他相互制衡的那个对手会在哪里呢——来，这里敲一下黑板，对手名字叫xxx