照以往的惯例，八月的第一天，柳重明一早就会回侯府去，只有今年，一直逗留到过午还没有动身。
“凌河这个人，与其推出去做对手，不如收来做朋友。”
他倚在门框上，看屋里的人收拾东西。
“我不擅长跟人交朋友，”曲沉舟头也不回，答他：“与其打感情牌做朋友，我更习惯掐人软肋，让他心甘情愿跟我合作。”
柳重明失笑，这倒真是很符合小狐狸的性格。
“也教教我。你想掐他哪儿，指给我瞧瞧，我帮你掐。”
他看着曲沉舟收拾了半天，床上仍摊着空空的包袱皮，忍不住停下话头提醒。
“天冷水凉，你多带几身暖和衣服，去那边之后，脏了的衣服换了别洗。过几天你回来了，让石岩派人再一起送回来。其他的让石岩给你准备。”
曲沉舟慢吞吞地把半个身子扎在衣箱里，慢吞吞地拿了一套衣服出来。
“算了，让林管事给你收拾，你不用管了。”
柳重明一看他就不是习惯收拾出门行装的人，等着着急，干脆拉他出来，在院子里坐下。
秋风清爽，阳光温暖，是个晒太阳的好天气。
“到那边之后，有什么事跟石岩说。他也是知根知底的人，不会亏待你。需要什么家里的东西，就让人过来取一趟，反正半个月就回来了。”
“但是石岩很忙，不可能总看着你，你照顾好自己，夜里别蹬被子，早晚别喝凉水，免得又像之前一样肚子疼。”
“别四处乱跑，姑丈家里可没这边这么松散。”
柳重明多念叨几句，才发现自己什么时候变得这么啰嗦，简直就像对他喋喋不休的娘，可眼前这人实在让他放心不下。
前几天夜里，这人明明已经肚子疼到蜷缩成一团，也不肯开口，幸亏他听到外面凌乱的呼吸，出去看了一眼。
如果不是不得已，他并不想把人寄养在别人家。
曲沉舟轻轻嗯了一声，停了停，等絮叨声被一阵风刮走，才问道：“世子是想拉拢凌河？”
柳重明心里叹了口气，他就知道刚刚是白唠叨，这人对外面的事远胜过对自己的关注。
“拉拢算不上，凌河这个人的脾气你也该听说过，不会站在谁一边。年后去大理寺的话，总是要打交道，既然目标是廖广明那些人，少不得要使他，为友，总比为敌来得好。”
“凌河为人刻板严肃，”曲沉舟看他一眼：“世子现在……与凌河不是一路人。”
“呵，”柳重明面上皮笑肉不笑：“拜你所赐。”
他之前专注哥哥的事，在京中只被看做不务正业、醉心营商，这也就罢了。在迎头遭遇曲沉舟之后，他赴的宴便越来越百无禁忌。
虽说的确是拓了更宽的路子，许多人也因此在场面上跟他走得更近，可再加上与宁王那场尴尬的风波，他柳重明的名声里有一半都沾着纨绔二字。
曲沉舟的目光从他脸上移开。
“林相为凌河恩师，有提携之恩，又和柳侯关系不错，世子要不要考虑从这边着手？”
柳重明咬牙哂笑一声。
自从曲沉舟后腰那处弱点被拿捏住后，便识趣地不与他硬碰硬，遇到不好回答的，就立刻装傻转移话题，还不如之前拌嘴来得痛快。
他无从找茬，闷着一肚子，说道：“林相若不是个刚硬脾气，又怎么会青睐于他？且行且看，先做这么个打算。”
他们提到的林相便是中书令林伯迁，与柳侯和皇后兄长唐叔信分掌三省，正是因为这硬派脾气，才得以令行禁止，没让唐家的手伸得太远。
曲沉舟点头，又问：“皇上允了吗？大理寺的位置？”
“还没说，不过听这几次的口风，也快了。”
“世子，想听听我的卦言吗？”他停了片刻，没有听到拒绝的话，又看了几眼，说道：“事难如愿。”
无论这四个字指向什么，都让人心中不安。
柳重明皱皱眉头，知道他只卜卦不解卦，便问：“能改吗？”
从手炉案起就知道，曲沉舟的插手，能改变一些人的命数。
“抱歉。”
“无妨，我且等着。”
既然是连曲沉舟都无法插手改过的卦言，那就让他拭目以待罢。
两人都不再说话，望着树的影子投在院子当中，被越拉越长。
往后的日子，如同地上杂乱摇摆的斑驳，谁能抓得住，谁能说得准呢？
端着托盘的下人悄悄走来，放下东西，又安静离去。
柳重明先取了药瓶和水递过去——今天是朔夜。他见曲沉舟仰头喝水，侧脸精巧秀丽，喉间轻柔起伏，吞下解药，心中忽然像被揪了一把。
“沉舟……”他低头看着手中的药瓶：“石岩说过，没有可以彻底除去朔夜的解药。”
“我知道。”
他又取过来一枚七返膏，掰下半个递过去。
那解药闻着就苦，曲沉舟又吃不得甜，这是他吩咐厨房特意做的七返膏。
糕饼里细小的胡椒粒在口中咯嘣咬开，弥漫出刺着鼻腔的味道，他听到自己的声音里因此带了鼻音：“你……”
心中跳得厉害，想问出口，又怕听到答案。
曲沉舟小口咬着七返膏，听身侧欲言又止，忍不住抿了抿嘴，唇边噙着一点笑。
树冠的影子从台阶一头跨到另一头时，他拍拍身上的碎渣，伸出双手。
柳重明盯着那纤细的手腕看了片刻，取盘中的奴环过来，扣锁落下，咔地一声脆响，又随手转了转。
这粗粝的铁环上，刻着他们两人的名字。
“世子要成事，用些手段是对的。”曲沉舟平静的声音响起，仿佛在说一件再自然不过的事：“我不怪你。”
他的呼吸卡在喉间，木然地回应着那人的挥手，看着那个身影消失在垂花门外，呆怔良久，才回望身后的卧房。
空了。
连回廊、院子里也没有人。
像是有什么重要的东西被人带走，只给他留下一个冷清的院子。
这个时节天黑得早，外面的灯火逐次亮起来后，马车才在白府角门处停下。
曲沉舟下了车，见与寻常世家不同，掩映在屋檐阴影下的门旁立着持戟兵士，望之森然。
他听说过无数次，却是第一次亲眼见到白府。
在很久以前，一切都还没有偏离轨道的时候，白世宁每次进宫面圣后，他都会奉旨面见这些重臣。
彼时白大将军龙行虎步，姿态英武，两人在观星阁下相见，大将军向他拱手一礼：“曲司天，风采依旧，别来无恙。”
“白大将军，”他拱起双手，肃然还礼：“有失远迎。”
两人并肩入观星阁时，白世宁才嘿嘿对他低声笑：“小沉舟，重明说你还想吃藕盒。要不干脆认在我和你姑姑名下，改明儿从白府嫁去柳家得了。”
他腾地涨红了脸，低弱地小声责怪：“白将军，不要闹了。”
“白将军？”
白世宁不高兴地向他板着脸，他只能再叫一声：“姑丈……”
角门带着吱嘎声打开，他被引去一间小院子住下。
柳重明说的没错，这里毕竟比不得别院。虽然白石岩清楚他的来历，但中秋宴就在眼前，大意不得，着家的机会都不多，更别说一直顾得上他。
虽然白石岩打算派人来服侍他，他却知道府中都是兵士，放下身段伺候一个家奴总是不好，所以除了一日三餐需得有人送，其他便都是自己动手。
一天的大部分时间都待在小院子里，却有一样让他不能不出门——他需要水，可水井并不在他院子里。
观察几天后，他便选在晚饭时间出门，去距离最近的水井打水，一路遇到的人少，也省了他不少跪拜。
这边偏僻，檐下挂的灯笼也少，他借着昏黄微弱的灯打上一桶水，先灌在壶里，又喝了一顿，将手和脸都洗洗，没有急着回去，在井沿上坐了坐。
上次过来的时候，听到这附近别处还有水声，像是建有池塘，这几天盥洗不便，他也不好劳烦人为自己烧水沐浴，再这样下去，待回到别院时，身上怕是要发臭了。
静坐了没多久，便又听到水波涌在岸边石台上的拍打声，听着不远。
守卫得了白石岩的吩咐，验看过他的腰牌，只提醒他池塘水深，便放他过去。
穿过月洞门，别有天地，半塘莲蓬从破败的硕大荷叶中挺起，交错密布，看不真切，曲折蜿蜒的石桥从岸边直插进去，看不到延伸去了哪里。
曲沉舟放下水壶，卷起裤脚，在岸边坐下，小心地将脚伸进去。
水有些凉，凉意令人清醒，月色也令人沉迷。他在黑夜里坐着发呆片刻，才想起来自己不好在外逗留太久，忙简单地洗洗小腿，便重捡起身边的水壶。
却在起身时停顿一下。
借着泛着微光的水面，他好像看到水里有个人背对着他，距离三丈有余。
细看顷刻，他察觉到哪里不对，那人只从水面上露出头和肩，仰着头，一声不吭地在随着水波微微起伏。
他脑中一炸——之前曾经见过这个样子的人，这是溺水了！
“来人！来人！有人落水了！”
曲沉舟高喊几声，丢开水壶，快跑几步，向前一扑，向那人游去。
他的水性只能算是一般，从前柳重明听说宫里每个水塘都溺死过人，担心得不得了，不方便把他扔在水里学游泳，就非逼着他学水中憋气换气。
此时跳进水里，他连呛了几口水，才想起来如何冷静下来，如何将头探出水面。
所幸换气通畅后，身体也慢慢浮起来。
距离已经越来越近，那人仍一动不动地漂浮着，让他心中更是焦急，手脚并用地扑腾几下，向前一跃，才一把扯住那人衣领。
那是个成年男人，看起来比他高大很多，在水里沉得像块石头。
曲沉舟一手拖着人，一手划水，力气和体温像在火中燃烧的麦秆，飞快地消耗。冰凉的水比水下蜿蜒缠绕的水草更可怕，拖得他一点点往下沉。
可如有神助一般，每次水面将要淹过口鼻，他不知道哪来的力气，又能向前窜出一段。
跟头把式的，终于拽着那人拼命地挣扎到岸边。
他喘着粗气，转过身来，用力地将那人的上半身拖出水面，这才向一旁呕了几口水，瘫坐在地上。
灯笼随着纷乱的脚步声飞快靠近，有人大声呼喝：“谁在那儿！谁落水了！”
府中兵士训练有素，有人举着火把从石桥向水中照去，当头说话那人提着灯笼照向他的脸。
曲沉舟忙撑着翻过身，叩拜在岸边：“请军爷安，方才塘中有人溺水，奴已将人救起，烦请军爷叫大夫来。”
他余光见那人半身还仰躺在岸边半人高的草丛里，眼看着又像是要向水里滑，忙手脚并用地爬过去，双手忙圈住那人脖颈，就要往外拖。
“军爷，人在这……”
他话没说完，拖着的那人忽然动了，不光动了，还声音洪亮地“哇”了一声。
曲沉舟头皮一炸，吓得一屁股跌坐在地，一颗心差点从喉咙里蹦出来，身体却仿佛一块木头，呆滞地戳在地上。
那人见成功地将人吓到，忍不住放声大笑，中气十足，哪有半分溺水的样子，从水里走上来时，一只手还捏着几只莲蓬。
岸边兵士立即收队，齐齐肃立，喊了一声：“将军！”
曲沉舟在这响亮的称呼中，如梦方醒，也不知是寒冷还是什么，竟开始止不住地打起战来。
刚刚这人恶作剧“哇”地一声，不光让他知道这人安然无恙，更重要的是，他从这熟悉的声音里听出了这人是谁。
这个恶劣顽皮的，正是白家兄弟的父亲，大虞的钢铁城墙，白世宁。
作者有话要说： 啊啊，日常给自己的预收吆喝一下，魔君那个嗷嗷，脑洞还没想好，可能尝试写仙魔，可能写宫廷，也可能写一直想写的影卫受，反正……信我会认真对待每一本的【面条泪】佛系收一下吧嘤，没有预收的话开文可太惨了，原谅我文名文案真的废，收藏作者的话，文名怎么花式改，都能找到哦【扎眼】