她惊起一身战栗。
之前离得远，又正是怒火冲天的时候，并没留神那么多，如今二人靠得这么近，才意识到哪里不对。
“你身上是哪里的味道！是什么味道！”她一把将儿子推得坐倒在地，用手帕掩着鼻子，怒声问道。
她身旁的闵月忙从袖中摸了薄荷香出来，放在她鼻下嗅着。
慕景昭一见她这个模样，登时反应过来，抓着衣袖闻了一把，忙从怀里掏出那盒口脂来。
他在马车里换了进宫的朝服，这东西被揣在怀里也没拿出来，虽知道母后的哮喘之症，可这东西闻起来并不像是栀子花的味道，也就没想那么多。
一旁宫女忙上来打着扇子，有嬷嬷从慕景昭手里取了口脂过去，沾了一点在手背上细闻，肯定地说：“这东西里有栀子，只是地莲花的味道更重，盖住了栀子香。”
慕景昭吓得魂不附体，忙道：“母后息怒！我不是有意的！这是……这是……”
他说不出这是他从相好的手里拿来做个想念的，只能转口道：“我这就带出去扔掉！”
“慢着，”皇后紧皱眉头，忍着胸口的窒闷微微喘息，片刻后轻声吩咐：“去找个机灵可靠的，把这东西丢到朝阳宫去。”
“小相公真要把字刻在中间？”年迈的老者搁下刻刀，将木簪拿在手中比划了一下：“刻在中间的话，簪发的时候字就被挡住，看不见了。”
“不用看见，就刻在中间吧。”曲沉舟轻柔地回答。
他要做的事暂时告一段落，今天便没再把自己搞得喷香呛人，只在眼尾下方贴了一片珊瑚红色的花钿。
像他这样被贵人豢养寻欢的下奴有许多辨识方法，花钿贴在这个位置便是其中之一。
这样行走在外面，外人一看便知他的身份，即便他身为奴籍，许多人也会看在主家的面子上，不多为难。
老人在纸上记下他的要求，又问：“一面刻‘明’字，另一面刻什么？桃花可好？许多小相公都喜欢。”
曲沉舟的唇齿间含着一个“舟”字，想了许久，还是说：“什么都不用刻，空着吧。”
老者应了一声，用纸包住他的簪子，放在一边的抽屉格子里，说道：“明天来取。”
曲沉舟弯弯腰谢过，出了门，林管事正在门外等他。这里距离别院不远，他们可以走回去。
没走上几步，便听急促的马蹄声传来，金吾卫开道，行人避让，两人也忙向后退，在墙边找了个安全的位置。
很快便有几骑从面前驰过，消失在街道的另一头。
“沉舟，”林管事吃惊，却压低声音轻轻问道：“刚刚过去的……那不是世子爷吗？”
“嗯。”曲沉舟轻轻答了一声，站着没动，只看着柳重明消失的方向。
那条路的尽头，自然是他曾经最熟悉的地方。
昨天晚上，他就已经向柳重明提前打过招呼，此番进宫，若被发问，如实回答，若是被责备，适当认错就是了。
只需要……认错，是吗？
柳重明跪伏在地，安静地等着上面的人发话，心中却紧得仿佛被人攥着，不明白究竟发生了什么。
跪在这里的除了他和姐姐，还有朝阳宫的瑜妃——怀王慕景延的生母。
想到曲沉舟见过怀王那天的反应，他心中有些不安，他对于哥哥的死无法释怀，曲沉舟面对怀王，就能心如止水吗？
甚至有些隐隐后悔。
他渐渐自愿地蒙上了眼睛，让曲沉舟牵着走，就像那天月色下的情形反过来一样，曲沉舟真的会引着他安然无恙地走这一路吗？
可也许是哥哥离开太久了，于他来说，无论是被人信赖抑或信赖人，都是种欲罢不能的奢侈，他不舍得主动甩开牵在一起的手。
头顶投下一片阴影，有人在他面前单膝跪下，手中端着的托盘上端着一个瓷盒。
“世子，”于德喜叫他：“世子可认得此物？”
柳重明没敢偷眼去看跪在皇上身边的姐姐，尝试着掀开瓷盒，浓香扑面而来。
“认得。”柳重明忙答，心中那些缥缈的疑惑隐约像是被这盒口脂牵起来，却仍断断续续，理不明头绪：“这是我名下沁香园几个月前才开始卖的口脂。”
于德喜得了回答，盖上瓷盒：“世子可知，这盒口脂由什么材料做成？”
这倒让柳重明作了难，他的铺子众多繁杂，他能认出口脂的出处和起卖时间靠的是盒子上沁香园的标志。
虽说东西上市之前都会有管事汇总上报，可他非妇人，不用这个，哪记得住这么琐碎的细节。
“惭愧，我不精于此，但所有出售物品都有记录，在我书房和沁香园管事手中各持一份。”
“那就劳烦世子了。”于德喜示意一旁人端来笔墨，看着柳重明写下手书，即刻着人出宫去了。
柳重明仍未被唤起身，良久才听到虞帝慢慢问：“重明，你可知今日为何宣你进宫？”
“臣驽钝。”
“皇后患哮喘之疾由来已久，宫中从不种栀子，在今天之前，她已有十数年没发作过了。”
柳重明心中一紧，慢慢摸到了头绪，知道这事与自己的干系在哪里，方才的那点紧张终于消散。
曲沉舟说得对，适当认错便好。
“皇后娘娘如今可好？”他小心问。
虞帝漫不经心嗯一声，便闭目养起神来。
出宫的人行动迅速，没过多久便从殿外递了册子进来，一路传到于德喜手中，于德喜翻了翻，向虞帝躬身轻声道：“皇上，主要的两味是地莲花和栀子。”
柳重明面上现出委屈，暗中掐了自己一把，眼眶登时红了，犹豫一下才叩下头。
虞帝的目光从册子上移开，俯视着他：“重明，你铺子里的东西，怎么就进了宫呢？”
他的思路渐渐清楚起来，姐姐跪在这里是因为他的牵连，而瑜妃跪在这里，可能性就只有一个——这口脂被发现的契机与瑜妃有关。
而他这边，沁芳园几个月来卖出的口脂没有上千也有几百，皇上不可能因为这个责问于他。
“皇上，臣这便让人去查这几个月的账目，都有什么人买了口脂。”他回想片刻，肯定地说：“这口脂本就薄薄一层，却未见底，必然买了不久，臣必然将此人找出。”
虞帝静静看他片刻，笑了一下：“重明，听说你招流民做工，最近都在城外忙碌，是吗？”
“是。”
“都忙瘦了，也黑了些，”虞帝打量他：“景延是不是也瘦了，朕有几天没见他了。”
“回皇上，”柳重明如实回答：“流民人员冗杂，臣这几天住在城外北面那块山下看着，并没见到怀王爷。倒是大概十多天前，臣与宁王爷和怀王爷聚了一次，两位王爷一切安好，皇上不必挂心。”
于德喜向虞帝微微颔首——刚刚的确是在京郊北召回的柳世子。
虞帝神情稍缓，慢声问：“皇后病倒，你怎么说？”
“回皇上，臣不才，铺子的大夫没有拿得出手的，但凡娘娘需要什么药材，臣必当尽力去寻。”
柳重明顿了顿，又叩首：“臣虽不知这东西是不是谁瞧着喜欢，不慎带进宫来，今日回去便教铺子里再不卖此口脂！”
“说的什么话，”虞帝被他的严肃逗笑：“宫里还有什么药没有的，要从你那里取。”
柳重明讷讷道：“臣失言，臣知错……”
“你那小东西，想卖便卖，何至于？”虞帝当然也清楚，栀子喷香，是脂粉中的常用料，若是因此禁了这个，市面上能留下的没几个。
说完这句，他半眯着眼睛像是假寐，下面没人敢动，哪怕酸软和疼从膝盖的每一块骨头上往外钻，跪着的三人仍一动不动。
也不知过了多久，虞帝才从神游中回过神，像是吃了一惊：“重明怎么还在这儿呢？”
柳重明躬身：“皇上吩咐。”
“去吧，”虞帝看看腿边跪着的柳清如：“你忙了这么久，阿如在宫中也想念你，你们去聊聊吧。”
“是。”柳清如柔柔应一声，仿佛眼下只不过是平常那样的见面。
柳重明忍着膝盖酸痛，撑地起身，将姐姐搀扶起来，两人在小太监的引领下出了宫门，身后传来虞帝的声音。
“于德喜，去把陈司天请来。”
宫门即将落锁时，柳重明被送出宫，眼看着赶不上城门关闭之前出去，便调转马头，直接回了别院。
他也正好要与曲沉舟讨论一下今天的事。
虽然想过那双诡异的眼睛非同凡响，却从没敢想，身在别院的曲沉舟，居然可以把手悄无声息地伸到宫中。
无论今日的事起因如何，至少他不相信与曲沉舟无关。
他不在家时，曲沉舟搬去东厢房，下人们自然不会去点起卧房的灯。而与往常不同的是，有人在卧房前面的台阶上坐着等他，像是知道他今天会回来。
他也一样不意外有人，像是已经彼此默契磨合了很多年。
两人前后脚地进了卧房，下人端了茶水进来，关上门后，又变成了两人独处。
“今天宫里的事，你都知道？”柳重明开门见山问道。
“不是很清楚，”曲沉舟诚恳问：“烦请世子指教。”
“指教不敢。”
柳重明回答得从容，心中却无不震惊，对方不回避自己参与其中的事实，即使不知具体原委，这份本事已足够骇人听闻。
若真是这样，即使克制着让对方卜卦的冲动，他预想中对曲沉舟的依赖程度也是低估了。
他定了定神，将这几日的行程去向和进宫的事一五一十地如实说明。
曲沉舟捧着茶杯，默默地听着，直到柳重明讲完停下，问他“怎么看”，才慢慢道：“皇后对栀子香有过敏哮喘之症，今日因为你铺子里的口脂犯了病，那盒口脂在朝阳宫中一名小宫女身上发现。”
“两宫距离最近，宫女太监互有往来，皇上这是在怀疑朝阳宫的人有意将栀子香带入坤宁宫，以至皇后病倒。”
“对，”柳重明肯定：“皇上找我，问责我铺子卖口脂是假，想知道我与怀王关系密切是真。”
说到这里，他自己也不由地后怕出一身冷汗。
怀王低调仁德，他和石岩暗中也有赞许，甚至想过，如果姐姐再无所出，过几年与父亲讨论一下，怀王登基的话对白柳两家影响如何。
若不是有这个曲沉舟的突然出现……
即使他与三位王爷走动交往如常，皇上仍敏锐地察觉到他的意向。
皇上在高高的位子上……始终俯视着他们。