当初江乘舟在德卢斯校门前提出公开比试时， 未曾想过会演变成现在这种局面。
但凡帝国高层不是傻子，都不会让普通军校生和一个龙族做体能比试。
哪怕半血龙族，也是经过认证的、拥有血脉觉醒之力。江湖上有个定律叫“主角跳崖不死定律”， 从自带翅膀外挂就能看出， 小老乡跳崖是摔不死的，命相当硬。
于是江侍卫长更是百思不得其解。
这其中必然有人推波助澜。
他第一个想到的就是沈念。
尽管事后被江乘舟劝下，沈念勉强给了他一个面子，但沈念和时寒的梁子早在见第一面时就结下了。
彼时龙族和帝国还打着仗， 想掀起种族间的仇恨简直轻而易举。
比起贵族集团内部的争斗， 二十四星系民众如同二十四盘散沙，但再散的沙子也是装在容器里的， 一旦容器发生倾斜， 让他们往左就往左， 让他们往右就往右。
如今帝国在战场上取得最终胜利， 网上铺天盖地都是人类战士英勇事迹的报道。
民众们兴奋庆祝之余，还嫌不够扬眉吐气， 要将这种狂欢蔓延到新公民身上。
随便找些人在网络平台的话题里带带节奏， 网上的声音很快就朝着讨伐兽人的方向一发不可收拾。偶尔几句反对声，也全淹没在声讨的大潮当中，压根儿掀不起什么水花。
航空座椅宽敞舒适，沈念坐在贵族专用的飞艇里闭目养神。
头痛的旧疾令他不怎么喜欢太空航行，适应剧烈变化的太空环境的前提是， 必须拥有健康体魄。
从前侯爵的舰队因常年在宇宙中航行， 被称作“移动的政务行宫”。沈念还觉得没什么大不了的——星际高尖技术牢牢掌握在贵族集团手中，仆从们也会尽最大可能保证舒适度。
然而， 被逼得在外漂泊两个月后， 沈念再也不想离开大气层。
那儿才是人该待的地方。
即便过了这么长时间， 沈念也难以想象，那个男人是如何在这种环境下保持专注力的。
漂浮在太空时，他常觉得自己像一粒渺小的星尘，不知从何而来，也不知道该往哪儿去。
几年前，沈念曾提出想从政，却遭到侯爵的拒绝。
那位权倾朝野的男人轻笑道：“你常年伏案作画，视角习惯聚焦在近处，不适合操心政务上的事。”
侯爵一贯毒舌，沈念琢磨过来这话里的另一层意思——他觉得自己目光短浅。
于是沈念当面再也没向他提过，背地里却更加刻苦地学习。
可时寒却视若无睹。
后来沈念终于想明白——时寒这样的大贵族，喜欢将权力牢牢握在手里，根本不希望有人替自己分担。
而沈念不过是他养的一只雀儿。
养在灿若云霞的蔷薇山庄里，主人来时就唱几支动听的歌。
沈念缓缓睁开眼，瞳仁黑得仿佛任何光都照不进去。
每次乘坐飞艇跨越星际时，他心中那种渺小和无能为力的感觉就会被无限放大。
机舱安静得一根针掉到地上都能听得一清二楚。
这时，李慕突然收到一条消息，他点开光脑快速看完，随后恭声道：“主人，江大人已抵达穆尔列斯星系。”
江乘舟。
沈念很难说清楚自己对他的印象。
像一只……哈士奇。
他缓缓勾起嘴角。
江乘舟比他小两岁，接触几次后，沈念开始明白为什么对方那么快就能得到小皇帝的信任。
因为他和诺兰侯爵是截然不同的性格。
江乘舟性格外向，外向到有点大大咧咧，然而心思却粗中有细，对人十分体贴，为人也比较大气不计较。
沈念想了想，以江乘舟现在的地位，或许是因为没办法跟自己计较。
他唇角扬得更高了。
沈念气质偏冷偏静，喜欢黑色，尽管生了一张漂亮的脸，却不是柔弱挂的外形，而是像罂粟花一样，带着一种艳丽的冲击性和危险性。
事实上他身材也不羸弱，可所有人都默认沈念应该是侯爵的“未婚妻”。
而非未婚夫。
连时寒自己也是这么想的。
过去时寒从没问过他在这方面的想法，就这样理所当然地订了婚。
而如今，侯爵去世后在星际的影响力逐渐减弱，沈念从幕后站到台前，人们终于发现他其实不是诺兰山庄里关着的那只金丝雀。
沈念心想，再过十年、二十年，他终究会以独立的身份被人们记住。
他终归会超越那个男人。
沈念不觉得自己会一直单身下去。
江乘舟是个很有趣的人，同时充满野心。
假如江乘舟拿下穆尔列斯星系，而沈念拿下了江乘舟，那么让楚明远妥协则是迟早的事。
沈念甚至觉得，这不失为一个不错的方法。
“把我的饮食清单发给江大人。”沈念单手撑着下巴，望向窗外璀璨的星海。
他这个习惯和时寒是一样的：不喜欢上网，有事都让下属去办。
李慕觉得不妥，出于谨慎，他又问一遍：“主人打算与江大人保持往来？”
最后四个字还是他反复斟酌后的用词。
沈念眼含淡淡笑意：“青年才俊难得，杀了可惜。”
李慕愣住了。
他是谋士，千里迢迢跨越星系投奔诺兰侯爵而来。侯爵早逝，李慕依然留在侯爵府，也是出于对侯爵能力的信任——沈念是时寒亲自教出来的。
当然，还有另一个原因：李慕在侯爵生前时并没有受到重视，沈先生对他有知遇之恩。
因此当察觉到沈念对江侍卫长抱有不一样的情绪时，李慕感受到了一种“被冒犯”。
仿佛被绿的是自己一样。
他想劝说点什么，却找不出合适的理由——江乘舟是一名很好的联合对象，假如能联合的话。
而让沈先生年纪轻轻就为侯爵守寡一辈子，似乎也过于不近情理。
但沈先生向来表现得对侯爵情深意重，如今斯里兰国丧期也才刚刚结束，这第二春绽放得似乎有点过早。
或许沈先生其实真的只是因为惜才呢？李慕心想。
如今小皇帝和以纪凛为首的一票内阁大臣逼迫得紧，虽说兵权已经收了回去，但时寒掌握的星系资源和许多重要技术还都留在他们手里。
毕竟是侯爵的未亡人，沈念在这些老部下面前，说话的分量还是很重的。
李慕没再说什么，而是帮沈念发信息去了。
几百光年外，江乘舟刚抵达穆尔列斯星系的主星，就收到了来自小寡夫的一串礼物清单。
江侍卫长：“……”
这是啥？
当面冷言冷语不给好脸色，背地里却又主动勾勾搭搭。
这是……傲娇？
别说，江乘舟确实吃这套。
因为晚宴的事，他把沈念给彻底得罪了，好在龙傲天男主最看得开的就是感情的分分合合，比感情更令他上瘾的，是权力和地位。
江乘舟要是拥有了一切，想必得到沈念也不再是一件难事。
于是江侍卫长马不停蹄地调查星盗的痕迹去了，瞬间就把礼物清单抛到了脑后。
**
“不要紧张……”
“没事的，放轻松一点……”
船舱的休息室时不时传出一声安慰。
时寒语气无奈：“不就是场比试，多大的事。”
他真觉得梁琼有些小题大做了。
除了狠练他几十天以外，梁琼刚才特地找到他和南若瑜，要求俩人这几天分房睡。
时寒在这种事上经验有限，脸皮还是很薄的。狗系统跑路前忘记关商城面板，害得时寒天天睡觉前都要面对那一组情趣小道具。
看得见，摸不着，最是撩人。
算了，不在有不在的好处，NO.213满脑子都是黄色代码。
校医的话是那么的直接：“你这段时间都不能纵欲过度。”
少年脸上蓦地一热，脱口而出就是一句：“关你屁事。”
梁琼说：“我是认真的，没跟你开玩笑，尤其比赛期间……我知道你们兽人控制不住，最好就是分房睡。”
时寒发|情热后先是和南若瑜胡闹了两天，然后给自己注射了抑制剂，状态才算是稳定下来。
回学校后梁琼对药物进行检测，又问他这药是哪儿来的，时寒只说是小皇帝派人找的，没把江乘舟牵扯进来。
梁琼心想斯里兰和兽人星域接壤，多半是楚明远派亲信下属搜罗到的。
小殿下年纪不大，做事相当稳妥。
就拿新公民一事说，斯里兰几乎是唯一没和新公民产生冲突的星系，他们当初收留的还是表彰会上闹事的几个“刺头”。
起初很多人都等着看十六区的小皇帝翻车，结果两个月下来，兽人读书的读书，做宅男的做宅男，堪称兽中模范。
有了鲜明的对照组，其他星系的领主就显得十分无能——连八岁的小孩都不如。
小皇帝这一波躺赢，将功劳归于当初江乘舟的远见，于是对自己的侍卫长就更加信任了。
梁琼在各种斗智斗勇中认识到自己赢不了这小子，转而向南若瑜求助：“若瑜你也看着点他，别让他胡闹。”
兽人就要挑软的捏。
南若瑜听说比试在第三星系的西曼军校，坚持向学校和韩厉请假，跟着时寒一起去。
越往前大贵族的势力扎根越深，他不放心时寒一个人。
起初大伙儿都不觉得他能申请到三区的签证，没想第三星系一看是鲛人，二话不说就放鱼进来了。
南若瑜在支持伴侣事业方面毫不拖泥带水：“我知道了。”他看了时寒一眼，才向梁琼骄傲地承诺：“大不了再打一架，他想赢我也没那么容易。”
时寒：？？？
说好的甜甜的、软软的、要生蛋的鱼呢？！
真就是三十年河东三十年河西，如今进入冬季，南若瑜冷淡得就像一条北极冻鱼，时寒却还得靠抑制剂才能压制住血液里那一把熊熊燃烧的烈火。
脑域里居然还光明正大摆着一个情|趣小商城，什么触|手play，小|黑|屋play，捆|绑play，全息场景play……
时寒感觉自己快play化了。
自从答应梁琼之后，南若瑜果然就拘着时寒，不让他胡来，连亲亲都要掐表计时。
看着时寒有苦难言的委屈样，南若瑜在他脸颊上“吧唧”亲一口，说：“要听校医的话。”
时寒耷拉着脑袋，蔫唧唧地抱着对方的腰。
——2宝你快回来把商城面板关掉！
可惜，NO.213听不见宿主脑域里的呼唤，而南若瑜又看不见时寒脑域里的面板。
虽然梁琼特别讨打，但他给时寒制定的那些特训确实是目前最实用和有效的了。
在这之前，人类没有储存任何完整的兽人实战训练的资料。
极少数的龙族军队的训练片段，还是南若瑜用韩老的权限从军部资料库调取的谍照，一群教官联系曾经到过兽人宜居星的老战友，根据各种口述一点点拼凑出来的。
时间还非常紧迫。
飞船驶入第四星系星域内后，太空航道的数量就明显变多起来，交通甚至开始有些拥挤。
航道不是建筑材料制成的，而是一种电磁效应，避免过多的飞船行驶混乱，在太空中相撞。
太空航道连接着一颗又一颗宜居星，川流不息的飞船渺小得只能看出细密的光点，远看仿佛一条条光怪陆离的射线。而肉眼视线能触及到的最远尽头，巨大的人造红耀星仿佛才是这些五彩缤纷射线的发源地。
那颗星球如太阳般耀眼，形状却像魔方。每个切面都在各种复杂的轨道上自转。
那是人类科技的巅峰，也是帝国权力的核心地带——帝都星，又称第一区。整个星系只有一颗人造魔方星，隔再远都能感受到它恢弘磅礴的气势。
从这个角度能看见魔方附近有一颗蓝色星球，仿佛古代绕着地球转的太阳，但实际上它们并不处在同一星系。蓝星处在塞弗特星系，是圣教的发源地。
帝都星的耀眼光芒照得人眼睛发疼，司教官眨眨眼，扭头看向休息舱沙发上抱着杯咖啡出神的梁琼。
他并非多事的性格，见梁琼几天几夜地不休息，也忍不住道：“小寒说得对，你太紧张了。”
梁琼鼻梁上架着一副医疗分析仪，随时随地能查阅大量的数据和医学资料。
他眼珠子小范围地挪动着，嘴里念念有词：“这次的比试不会那么简单。”
“明知兽人有血脉觉醒之力，帝国政府和军方为什么促使军校举办公开比试，搞得这么兴师动众？”
退伍教官没有回答他，神情有些茫然。
司教官伤退后就一直在军校当老师，社会关系非常简单。他不参与学校高层领导的竞争，也没打算带项目，觉得平平淡淡地过日子就挺好。
可校医不一样。梁琼这个年纪能评上副教授，成为诺亚帝国十大军校之一的校医院负责人兼医学院副院长，他的出身其实相当不错。
在贵族与世家阀门共同把控上流社会阶层的诺亚帝国，寒门贵子的概率约等于零。
大部分像李夕这样毫无门路的人，最终混得跟司教官差不多——在校是一名优秀教师，假如还在军队的话，就是一名优秀的中级军官，仅此而已。
跨越阶层是不可能的，往上走一步可比登天难多了。
梁琼却拥有极佳的资源背景，甚至他留校当校医，包括时寒在内的很多人都觉得有点屈才。
他还很年轻，怎么看都有更光明的前途。
“我就是不想……和他们为伍。”
梁琼把咖啡杯放下，烦躁地揉乱头发：“他们既然敢比，说明肯定有技术突破了，也想找点什么来试试。”
他双眼充满疲惫的血丝，望着分析仪内的资料，喃喃地自语：
“他们手里有‘王牌’。”