日头新出，积水消尽，潭影清澈，水中尾鱼翕忽；穹州淡结云霞，初映远山，彩彻区明，雾霭起于山峦。
江逾明和温以清从山中小亭往下走，将湖山别院的景色尽收眼底，假山丛中斜出几枝三角梅，温以清折了一枝：“今年诗会盛大，听闻还请到了不少诗坛野老出山。”
“流觞曲水开席，慕名而来之人颇多，都想抢着一睹名篇。”江逾明望着南苑，随口问，“下月秋闱，你要下场吗？”
温以清便笑：“你知道的，我不入仕。”
他这般说，江逾明便不再劝，两人继续往山下走。
“年万三的生意拦了旁人财路，于是年鸿死了，这不是雷勇与年万三的博弈，而是第三人的警告，只是他们没想到年万三竟这般狠，他不退，甚至不来奉京，不惜借儿子的命，来换南方的生意……现下，这个筹码随着雷呈的死没了，奉京七月这一乱，倒是谁都没捞着好处。”
温以清无声地笑：“也不是全然没有。”
“大理寺所断之案，须呈报刑部审批，雷侍郎刑部出身，为避嫌，刑部不能插手，雷勇到皇上那走了一遭，如今这案子直达天听，绕过了一大群人，但也省了不少麻烦。”
聪明人说话点到为止，绕过一大群人，谁得了好处，自是不必说，只是江逾明暂且还没想明白其中因果罢了。
此处不是说话的地方，温以清换了话题：“今日嫂夫人没来？”
“应当是来了。”只是他还没看到人。
温以清打趣他：“那你还不去看看？”
江逾明被点破了心思，故作平静：“看什么？”
温以清笑了一声：“江公子，前段时日，你同林姑娘的流言传得沸沸扬扬，你行职都察，敢说不知道？”
江逾明睨他：“知道。”
去年端午，江逾明当值，车驾从长安街过，恰巧碰到淮安伯府的大姑娘被歹人抢持——每年灯会街市热闹，也是孩童被拐卖的多发时期，当时，林婉仪应当是看到有人拐卖孩童，想跟上去帮忙，不料险些被人一块掳走。
江逾明看出不对，把人救下，末了还提点了她几句，把人送回了淮安伯府。
“知道还不着急？”
“她们说的确是实话。”江逾明转回目光。
温以清笑着拍了他一下：“实话也不能说，嫂夫人会不高兴的。”
江逾明步子一顿，慢了下来。
“你还给人买花灯了？”
“是她自己买的。”
温以清摊手：“那商贩说是你掏的钱，就差说你一掷千金，为博美人一笑，买断长安灯花了。”
闻言，江逾明皱了眉。
“听出不对了吧？”温以清恨铁不成钢，“你前些个跑到书院来，我还问你，你夫人是不是知道了，你不是觉得你家夫人不喜你吗？”
江逾明下山的步子陡然停住，回头看了他一眼。
***
南苑是诗坛大儒的曲水流觞，天擦亮，奉京的文人骚客便涌去占座了，江素卿和姜辞步在园中，只觉得周围热闹，情志飞扬；飞花令，击鼓传诗，投壶赋诗等，皆是满堂喝彩。
她们刚过去，便被人拦了下来。
“夫人小姐，咱们这投壶诗赛马上开始，就是还差个人……两位，来看看？”说话的是投壶诗赛的掌事。
姜辞不甚感兴趣，见江素卿的目光里带了新奇，便问：“想玩吗？”
“啊……我不会诗。”
这便是想玩了。
“我来投壶，争取不让你作诗。”
“好。”
两人走进人群，周围都是高门女眷，交头接耳地说些小话，姜辞和江素卿往里进，这一进，还看到了熟人——淮安伯府的林夫人，姜辞的姨母。
说起来，淮安伯府的林夫人顾晴其实并不是姜辞的亲姨母。
顾老将军只有一个女儿，那便是姜辞的娘亲顾青思。外祖母怀头胎时不慎小产，顾老将军不忍看夫人难过，从外头抱回来了个女儿，原意是当干女儿养，但外祖母刚失了孩子，看着顾晴小鼻子小眼的模样，很是疼惜，便把她当亲女儿照顾。
次年，外祖母生下青思，对顾晴的疼爱也没少过半分，对外也一直称顾晴是青思的亲姐姐。
至于名字，顾晴到顾家那日，北郡难得放晴，所以取名顾晴。
这是顾家的阴私，知之者甚少，连淮安伯都不知。
顾家两个女儿，碧玉成双，连出嫁都是同一日，一个嫁给了淮安伯，一个嫁给了左都御史。
成亲当日，奉京好不热闹，将门嫡女本就已是身份尊贵，奈何两位嫁的又都是奉京顶出名的人家，一时羡煞奉京无数儿女，好多闺阁少女做梦都想托生顾家，一来是能被爹娘捧在手心，二来是能嫁得如意郎君。
羡慕有之，比较亦有之，那日出嫁后，奉京里除了传出羡慕之声外，也有人碎语言顾青思嫁得不如顾晴，这句话，在顾青思过世及姜夷如被贬荆州后，时常被人翻出来说。
姜辞不喜听人说这种口舌，同她这位姨母来往不多，“点头之交”罢了。
这会儿众人瞧她们进来，目光里带了几分打量。
姜辞行了一礼：“姨母万福。”
顾晴笑得和善：“从荆州回来后，倒是少见你了，要知你及笄前，还总跑到淮安伯府来寻婉仪玩。”
一句话，自顾自地把表姐妹俩的关系拉了近。
姜辞和林婉仪见面的次数屈指可数，所以不免惊叹她这位姨母睁眼说瞎话的本事：“年少顽皮罢了。”
顾晴又笑：“如今嫁了人，更是鲜少见你，青思只有你一个女儿，咱们该多走动走动才是，生分便不好了。”
一旁的夫人小姐听顾氏这般说话，只觉得她是个狠心人，前头一句荆州，便是暗指姜夷如被贬之事，小小地拉踩了姜家一脚，这会儿又提顾青思去世……若只是没了娘倒还好，这里头还有姜夷如续弦呢，可不就是在说顾青思嫁得不如自己吗？
原先贵妇人们还觉得姜辞嫁了江逾明，十里红妆多好多好，现下听来，还是被顾晴和林婉仪压一头，再想起林婉仪和江逾明端午灯会的事，真真是从心底里觉得姜辞可怜，都不愿看她笑话了。
瞧瞧姜辞怎么说的？
“姨母说得是。”
天可怜见……
“侯府规矩多，你少出门也是好的，往后若是得空，姨母带婉仪去侯府看你。”
这一句，心思便都在明面上了，林婉仪同江逾明的事都传成那样了，顾氏还要领着人去侯府做客，这离“登堂入室”还远吗？
话说得冠冕堂皇的，面子里子占尽，瞧姜家落魄了好欺负。
众人唏嘘不已。
姜辞不懂周遭人心思的千回百转，也不知自己被众人在心里狠狠怜爱了，她只是才察觉自己这个姨母竟这么喜欢占人便宜，既然如此，她便不客气了，不就是高高在上的姿态嘛，她想要，姜辞给便是：“那阿辞便在府里恭候姨母和表姐了。”
你看，都强颜欢笑了。
一番话，看似平常，实则尽是腥.风.血.雨，在座人心思勾勾缠缠，只觉得这一趟，来得值。
热闹看完，管事的催大家开席。
取了贯耳壶和去头的箭，又细细讲了规则，投壶诗赛设两场，每场少中者，作诗。
江素卿作诗不太行，但姜辞投壶可以，一场下来，竟是十投十中，轻松得了第一名，不用作诗。
管事唱了名，姜辞忽然发现，陪同顾晴来的是她的小女儿林婉云，林婉仪竟不在。
林婉云年纪比江娴还小两岁，输了投壶也不气馁，洋洋洒洒作了一首诗，满堂喝彩。
顾晴听那掌声，像是鼓给自己的，红光满面，看姜辞的目光不免多了几分得意。
姜辞同她娘一样，都不是规矩的闺秀小姐，小小年纪便喜欢在草场上野，这样的女子，腹里能有什么诗书？
说到底，她就是看不上顾青思，也看不上姜辞，凭什么嫁进侯府的不是她的婉仪？
一群人围着林婉云夸赞，林婉云被夸得羞红了脸：“打油诗而已，不是什么妙笔了，我投壶差，诗好也是靠运气，在书院，夫子也是隔三岔五罚我……”
“你投壶不差了，只是有人投得太好……十投十中，这么拼命，怕做诗吧。”这便是明着说姜辞了。
姜辞笑笑不说话，不想作诗是一方面，但投壶投得好，她也没办法，之前在北郡待过一段时日，她年岁小，马术不精，但射箭还是行的。
“堂嫂，下局我来投。”江素卿不想看旁人说姜辞，拿过箭。
姜辞无所谓，并没觉得投壶投得好丢人。
这一场，又是先投壶，少中者作诗，顾晴那边还是林婉云来投，姜辞这边则是换了江素卿。
只不过投到最后，场上依旧是江素卿中得最多。
林婉云连输了两场，红着脸，又洋洋洒洒地作了诗，比方才那首更精妙，平仄对仗都值得玩味细品，这首诗一出，众人更是忍不住夸夸。
突然——
“这投壶十中八.九，很厉害了。”
投壶诗赛一比投壶，二比作诗，两样缺一不可，姜辞和江素卿转头，看到是萧睿和萧夫人，说话的是萧夫人。
众人齐齐对二位行了礼。
萧夫人微颔，看那贯耳壶，问：“这是谁投的？”
江素卿又给萧夫人掬礼示意。
萧夫人笑着和萧睿说道：“到底是江家大爷的女儿。”
音毕，众人恍惚，江素卿是江玄的女儿，爹娘都是将军，难怪投壶这般历害，一时间连声赞道：“果真是虎父无犬女。”
这时，江素卿挽过姜辞的手，给萧夫人说：“上一局是堂嫂投的，十投十中。”
萧夫人眼里带着赞许，问儿子：“我若没记错，这是顾老将军的孙女吧。”
闻言，藏于人后的顾晴身躯微颤，神色几变。
“正是外祖。”
“看来是家学渊源了。”萧夫人看着诸位夫人小姐打趣笑道。
萧夫人开口，众人自是陪笑，奉承地把人夸了又夸，毕竟这是人家的地盘。
管事被萧睿扫了一眼，反应过来还要走流程，唱道：“投壶诗赛，修远侯府胜！也感谢淮安伯府的林小姐赠诗两首。”
这下好了，辛辛苦苦作了两首诗的林婉云一下成了陪衬，脸上的热意被风吹了个透心凉，这么站在一旁，倒是有些手足无措。
萧睿又问：“没有奖品吗？”
管事忙端出两玉壶的酒：“青杏酒，甜着呢，请夫人小姐笑纳。”
江素卿接过酒，先是看了萧睿一眼，才把酒塞到姜辞怀里：“方才投壶，是堂嫂比较历害，素卿认输了。”
俏皮可爱的话一出，众人都笑了，一时没反应过来，这到底是诗赛还是投壶赛。
那有什么关系呢？
前头淮安伯府占了上风，后头萧夫人出场替修远侯府说话，这事都够说到除夕夜了。
众人满意离开，姜辞知道江素卿和萧睿有话要说，便也没留在此处自讨没趣，只是撤退前，偷偷往后看了一眼——
只见风帘翠幕间，江素卿和萧睿走到了湖心亭边。
江素卿的步子先停了下来，她一尾薄柿色的裙裾在夏风中轻舞，鬓边一朵水仙花，素雅又俏丽，燕尾髻上一支小巧的琉璃红豆玉簪，也是萧睿送的。说话前，江素卿把它摘了下来：“萧大哥。”
“我有一些事想说。”
萧睿一身鷃蓝剑云袍，站在风里，衣袍上都是潇洒，夕阳余晖洒在他身上，连眉眼都被描得温柔。
江素卿看着他，忽然想起第一次见萧睿的场景，那时明明很小，也还没到记事的年纪，却独对那一幕深刻不忘——孩子都出门玩了，唯独萧睿被留下，因为萧夫人让他照看她。
当时江素卿看这个大哥哥站在那不说话，便猜他是不高兴，见他唬着脸，心底更怵了，乖乖的不敢闹。小孩子一委屈便会想爹娘，素卿忍不住，背过身偷偷呜呜……谁知，她刚掉了两滴眼泪，那个看着很凶的大哥哥便走了过来——日光都在他身后，他随手捡了个拨浪鼓给她，很轻地问：“喜欢吗？”
“我知江娴的事，萧大哥知道了，但我还是想自己说。”
很长的一段话，江素卿都是笑着说的，可能只有她不知道，自己说着说着，眼眶便红了。
萧睿走了过来，停在她半步之外的地方，看她眼底蓄着泪，不敢眨眼，怕流下来，他没有抬手擦，只是从她手里把那支玉簪拿过来：“我是不是一直没有问你？”
“嗯……”
“因为我知道你会说。”
江素卿眼眸弯了起来，这是半年以来，她第一次放下心防，这一笑，眼泪滑过脸颊，落下来：“……我没有哭。”
萧睿说：“以后都不会哭了。”
你可以不信我，但我信你。
康乐三十三年，七月廿九，萧睿替江素卿戴上了她摘下的玉簪，从此再没摘下。
红豆相思，情深深己知。
出了月洞门，就这么回头一看的功夫，两人已经偷偷抱在一块了，姜辞忍不住弯了眉眼，只觉得他俩总算是在一起了，如此，前世的憾事也算少了一件。
云霜跟在姜辞身侧，不知夫人瞧见什么了，这么开心，跟着回头看。
谁知，她还没来得及转身，姜辞便手疾眼快地捂住了她的眼睛，推着她往外走：“非礼勿视。”
“啊！夫人，奴婢还一点都没看到呢，是什么啊？”
两个有情人。
姜辞的心情跟挂了云霞似的，推着云霜往外走。
萧国公府的湖山别院里栽了好多绿竹，大雨过后，青青柳色新，一路窗沿上，不是清新的绿萝，便是淡雅的君子兰，姜辞带着云霜往外走，刚准备提醒她有台阶，怎知话还没说出口，笑容便僵在了脸上——
不远处的九曲回廊，两个人影相映成趣。
林婉仪绾着垂挂髻，一身嫩绿对襟襦裙，裙角柳叶翻飞，她仰头笑着说什么，眼眉里掺着浓浓的情谊。
站在她对面的翩翩公子，一身群青常服，正垂眸同她说话，是江逾明。
姜辞往后退了一步，余光里，林婉仪微微偏头，嫣然一笑。
江逾明在那笑里，轻轻颔了首。
阳光拉长了人影，他们的衣袍在竹阴里模糊不清。
“夫人，怎么不走了？”云霜还被捂着眼睛。
下一瞬，姜辞按着云霜的眼睛转了身，又轻又轻地说了句：“非礼勿视。”