赫德是英国的爵士，是沙俄的勋爵，法国、俄罗斯、美国都给了赫德极大的表彰。在赫德面前，老李简直就是个小学生。不过赫德现在刚刚担任总税务司三年，历史上的那些“伟绩”还没有发生。
就是这么一个人，却深得奕的信任！
奕得到筹办北洋水师的任务之后，第一件要办的事情自然就是采购军舰了。而在清朝眼中，世界上水师最强者，也就是英、法两国了，因为大清毕竟在人家手上吃过大亏，不服不行。
在法国方面，奕找到了法国公使商谈购舰问题，而在英国方面，奕竟然出奇的没有找威妥玛谈，而是找到了赫德。在奕看来，赫德更值得信赖。
现在这个年代和后世有很大的不同，现在各种武器的技术含量并不是很大，各国之间的技术差别也有限的很。尤其是欧洲列强之间，基本都处在一个水平线上，所以对大清来说，无论从哪个国家采购武器都差不多。
而现在大清和西方并没有直接的矛盾，双方关系也因为共同镇压太平天国和大清的积极开放口岸而十分融洽，再加上军售能带来巨大的利润，所以西方各国的政府也积极的推销本国军舰。
如果能够将这批价值上千万两白银的大单谈成，那肯定是大功一件，而且如果运作得当，在其中收取几十万两的提成也不是什么难事。所以北洋的军售案对洋人来说，那就是一块大肥肉。
如果这块肥肉被法国人抢走了，不是很贪财的威妥玛觉得倒也没什么，两国本来就是在全球范围内的竞争者，互有胜负很正常。但是如果这个大单被赫德接下了，那事情就完全不同了。先不说其中的功劳和回扣，单是脸面的问题上就说不过去。
如果这么大的军售案是让一个普通的英国公民办成，而他作为大英帝国的公使，竟然从始至终都是一个旁观者，丝毫没有参与进去，那威妥玛的脸可就丢大了。
李明峰看着脸色不太好看的威妥玛道：“北洋水师的购舰计划可是个大计划，涉及到的银子以千万计。这么大的事情，赫德自己运作，根本不让阁下插手，有些说不过去啊。”
威妥玛粗声粗气的说道：“李，我们是很多年的老朋友了，你有话就直说吧，不用绕来绕去的。”
威妥玛在当大使以前是英国的一个教师，到现在，威妥玛的脾气也更像一个文人而不是一个官僚。他的性格就是直爽，威妥玛丝毫不会那套官腔，老李对此很是欣赏。
“恩，阁下还是那个脾气。”李明峰笑道，“哈哈哈，好，那我就直说。我希望阁下动用您手中的力量来给我的政府制造压力，让采购军舰的权力转移到我的手中。我保证，只要我获得了这项权力，我将会只从大英帝国购买军舰，而且只通过公使大人您的渠道购舰！”
威妥玛闻言，有些惊诧的道：“这是公权私用。”
“不，不，不。不算公权私用！”李明峰连连摇头道，“贵国首相巴麦尊大人曾经也说过，要扶持我来做大英帝国在清国的代言人。
海军可是一个国家的重要军事力量啊，要是落到其他的、对大英帝国未必友好的官员手中，那这支海军很可能会成为大英帝国的敌人。虽然大英帝国根本不在意这么一支小海军，但是在这个世界上，多几个朋友，总比多几个敌人要好些吧。这支海军如果在我的掌握下，我想帝国也会放心很多吧？”
李明峰说的这些，基本上也算强词夺理了。这支海军如果按奕的路线筹办，那无论是谁来担任未来的水师提督，也都不会演变成英国的敌人。因为水师是国家的水师，管理水师的权限完全在朝廷手中。即便水师提督是个反洋人的分子，但是也绝对不会影响水师和西方国家之间的关系。
但是如果水师落到李明峰手中，情况未必有利于英国。落到老李手中，北洋水师就会变成他的私人武装，北洋水师执行的也就不是朝廷意志而是李明峰的意志了。
对于英国来说，目前的清政府已经能够很好的满足大英帝国的利益了。如果李明峰权势过大，就会影响到大清的政治格局，老李一旦打破现有的政治格局，那受损最大的就会是现在的受益最大者——英国。
但是威妥玛却好像没有发现李明峰话中的漏洞一样，点头应道：“恩，还算有些道理。”
实际上，自从刚才李明峰提出这个方案的时候，威妥玛就动摇了，只不过碍于颜面，他不好直接就答应李明峰。现在又经过老李用一些似是而非的理由进行劝道，威妥玛就彻底的被“说服”了。
李明峰看到威妥玛已经站到了自己这面，又继续煽风点火道：“赫德现在是华洋通吃，当着清朝的大官，然后还插手阁下应该管的事务，如果任由他这么妄为，恐怕再过数年，在这北京城内，能代表大英帝国的，就不是帝国的公使，而是他这个总税务司了！”
威妥玛眯着眼睛道：“我会想办法处理这件事，但是李你也不要抱太大的希望。我们可以给清国施加压力，但是清国要是不买帐，我们也没有办法。”
李明峰轻松的笑道：“外面的事情你来办，里面的事情交给我，你们只需在外面施加足够的压力，我再在国内使些手段，此事易成！”
听了这话，威妥玛也高兴了起来：“那好，咱们一言为定，你要是接到这个差事，可一定要通过我来采购军舰！”
李明峰拍着胸脯保证道：“我李明峰虽然不是什么了不起的人，但是这点信用还是有的。阁下就放心吧！”
威妥玛应道：“那好，我明日就写信给国内，让首相大人授权我给清国施压。”
李明峰连忙摆手道：“不，不！那样时间就来不及了，公使阁下，我们中国有句古话，叫做将在外君命有所不受。您是公使，完全有权力代表贵国政府，您没有必要万事都咨询国内。在遇到您认为重要的事情的时候，您是有权临机专断的。”
威妥玛迟疑道：“那不太好吧？”
关于在中国扶持李明峰的事情，巴麦尊早有吩咐，但是那是很久之前的事情了，自从北京条约签订后，英国主要就是支持奕执政了。现在的奕，论权力，论对西方的友好程度，都比李明峰要强，所以英国在最近几年中，一直把奕作为代理人进行培养。
现在威妥玛如果扶持李明峰来对抗奕，那是违背国内政策的。威妥玛刚才自己也担心该如何说服国内支持他的建议呢，但是经过李明峰的提醒，威妥玛也明白了，原来还有“临机专断”这招可以使用。
李明峰不屑的说道：“万里之外的事情，谁能知道呢？”
威妥玛叹了口气说道：“哎，李！你就是撒旦！太会诱惑人了！”
→第两百七十一章 - 辽东半岛←
在会见了各国公使之后，李明峰率军启程北上了。
李明峰所带领的，可不仅仅是五万常胜军和两万忠义军，随行的还有十几万军人家属和十万直隶工匠，三十万直隶移民。
这一行人足有五十万人，一路上浩浩荡荡，队伍最前头和最后头相差上百里。常胜军一路向东北方向行进，从喜峰口过长城，出关十日之后到了盛京。盛京之内的文武百官得到消息之后，都出来迎接。