漆黑的夜，驴车车轮滚滚在黑黢黢的林中狂奔，鞭子抽打之声在斑竹林中回荡。
虞洮与姚音穷追不舍，直追出到了沽城河畔，车轮吱呀声骤然消逝。深夜的沽城河畔人际杳见，月光洒下，水中尽是粼粼波光，水流舒缓静默得渗人。
“追丢了！”姚音懊恼的抓头，“他们所说的教主大人竟会使用法术，想必是有妖魔在人间作乱！”
虞洮一路追来，粗喘着气道：“此地是上京、南岭、云州三地的交汇处，他们口口声声所说的教派应该就是云州大乘□□。”
“大乘教？”
姚音摸摸下巴，“会不会也与梼杌那厮有关？”
虞洮漠然不语，若有所思。
姚音一拳垂在一根青翠斑竹之上，竹叶簌簌飞舞飘落：“唉，可惜如今召唤不了昆吾剑，否则定能将他擒住！”
忽得，虞洮猛地脱力，心头如被人猛地击打一般的抽痛，“唔。
“君上！”姚音上前一把捞起他，“莫非是方才被那几个匪徒击伤？”
“不。”虞洮恍惚感到精力大泄，仿佛有一缕精魄被人重创吸食，他心中涌上一丝慌乱，强忍心头抽痛道：“将阿珂独自留在农家，她若醒来见不到朕，必定慌乱，速去探查沽城河水有何异样，朕要回去守着她。”
“也好，方才那几人吹响银哨，打手估计很快就到。”姚音点头，在河岸边光滑的卵石上站稳，他蹲下身子，鼻头耸动嗅了嗅，又以右手指尖撩起点点涟漪，放入口中轻尝，既而长眉皱起。
虞洮俯下身子问他：“这沽城河水当真有问题？”
姚音张了张嘴，尚且未来得及回答，一阵肃杀寒意便自虞洮身后扑来。
“小心！”
姚音额间金龙纹射出一束金光，一个旋身挡在虞洮身前。
三道黑影自不远处的河面上凌波而来，居首之人手持一条金色锁链，隔空向虞洮背脊重重击来，却与姚音的金色光芒在空中狭路相逢，顿时，河面上放出金银铁火花，落在沽城河水之中。
“是捆魔锁！”
姚音大呼道。
虞洮看那来者乃黑衣三人，便道：“他们应该就是银哨唤来的大乘教三位教使！”
三人皆一袭黑衣，蒙面遮身，穿越铁火，踏水而来，在他们面前站定，居中之人昂首大笑，“哈哈哈哈哈，你们倒是颇有几分眼力。”
虞洮与姚音相视一眼，皆心中凛然，事到如今更加棘手。
罗浮梦中捆魔锁是昊天神君捆住梼杌凶兽，并同它一并压在酆都三危山下以锁住梼杌的神物法宝，如今竟现人间，辗转到了大乘□□的教使手中。
云州大乘教必然与梼杌有脱不开的干系了！
此刻，不远处升起一阵袅袅黑烟，远看似是哪里不慎走了火，定睛一看却能分辨出那股浓烟中掺杂着黑湿雾气，阴翳非常。
虞洮猛地抬头，“是小院方向！”
阿珂莫非有难？
他心上如中了一剑，眸子晦暗不明，沉声道：“姚音，速战速决！”
“是。”
姚音指尖捏诀，身散金光。
左边的黑衣使者闻言冷笑一声，对居首之人道：“主教使，他们已经发现沽城河水的隐秘，少同他们废话，直接解决才算了事！”
主教遂下令：“动手！”
姚音以一敌三护住虞洮，几人打斗周旋开来。
金光、黑术相抵，呈势均力敌之态势。
这时，林间飘起微雨，竹叶清香与泥土味道散在空气中，在初春的夜里更让人觉出寒凉之意。
宋珂手持莲花木坠，顺着湿泥之上的脚印痕迹一路进入斑竹林中，她心口惴惴不安。
“昌隆五年，帝巡游遇刺重伤。”
“……帝巡游遇刺……”
寒雨落在她的发上，纱裙上，宋珂在伸手不见五指的斑竹林中浑身瑟瑟冷得发颤，手里紧攥着莲花木坠，如救命稻草一般唯一的依靠。
无论出于什么也好，为了姑母，为了宋氏的基业，为了她自己的皇后之位，还是为了……为了别的什么……
她来不及想。
仅剩下一个念头——
找到他！別让他出事！
绝不能！
只着了一身单薄的轻纱裙衫，寒夜冻僵了宋珂的躯壳，脚步仍机械不停地向前迈动。似乎是被冻得眼花了，她恍惚之间，竟看见杳无人迹的斑竹林中有火光闪烁，依稀听见了人声躁动。
宋珂揉了揉眼睛，极目四望。
灯火摇曳之间，就在竹林外围有军用的帐篷再此处扎营，竹林间走动的人也身着有军士战甲，灯笼上，帐篷上挂着的军旗上，也远远能看见一个“虎”字的番号。
一个巡营的将士察觉到林中的动静。
大喊了一声：“有人！”
脚步声越来越近，将士们举着火把、灯笼纷纷围聚上来。
“是个小娘子？”
一盏写着“虎”字的军用油布灯笼举在宋珂齐脸的位置，直直照在宋珂冻得煞白的脸颊，骤然的光亮，使她眼睛一刺，以袖遮眼，一时看不清楚来人。
“真是个小娘子，这三更半夜的跑这来作甚？”领头的将士粗声粗气地喝问，在宋珂耳畔震耳欲聋，“到底是何人？快说！”
灯笼摇晃，宋珂在熠熠灯火中降下掩面的宽袖，露出一张娇丽的容颜。
领头的是一位粗黑大汉，满嘴络腮胡子，身穿铁甲，腰间挎着把大刀，他看清了宋珂的相貌。
忽然，他“啊——”得大叫了一声，“女鬼！”，刷一下从腰间刀鞘里把刀□□。傻大粗黑的汉子喊得震耳欲聋。
宋珂被这一嗓子嚎得怔住。
这是谁带出的兵，居然这般胆小！再说了，她有这么丑么，居然被当做鬼？！
“不是，壮士误会了，我不是……”
无奈摇手，她苦着脸上前一步欲做解释。
跟前举灯的将士看不清她的脸，只见着一条白裙子悠悠飘过来，“啊——，啊——”一下退出老远，几盏灯笼在黑麻麻的林间左右摇摆。
“女鬼别追我！别追我啊！”
“啧”
宋珂叉着腰站在原地，刚才那兴风作浪的妖怪他们还真是没见到呢，如今竟被她给吓到了，真是鬼不吓人人吓人，人吓人能吓死人。
嚎叫声传到不远处的营帐，闻声又有一队人走过来。
这次迎面而来的火把灯光比上一轮更加耀眼刺目，宋珂眼睛怕光刺，所幸别过脸去，提高嗓音解释：“我不是鬼！你们再仔细瞧瞧！”
火光聚集将宋珂围作一圈，林中顿时亮若白昼，宋珂无奈扶额，没忍住翻了个白眼，“这下你们该看清楚了罢，我当真不是鬼！”
“阿珂？”
一道熟悉地声音在不远处响起。
宋珂闻声回眸，只见那人一身铁甲，佩剑站在最首，方才那位傻大粗黑的壮汉提着刀在他身边抱拳垂首：“巡防时发现一名女子，闻大人，您认识她？”
闻瞿，昌隆五年上京城中最炙手可热的状元郎。
状元及第，官至五品中散大夫，又任三品钦差带兵外派，如今又一手彻查云州刺史贪墨治河款一案，经圣渝押解云州刺史冯伟林入京听判。
“闻郎？”
三清观一别，宋珂已与他数月未见，他身材似乎结实了，神采也愈加飞扬，他手中拿着的不再是书生意气的纸扇，而换成了挥斥方遒的长剑，他变了，于文墨气质之中莫名又多了一些英朗干练，“是我。”
闻瞿嘴角的笑意扬起，些许的胡茬从他下巴俏皮得窜出，它们的主人忙得尚未来得及处置它们。
他目光灼灼走近，细看了她的每一寸，他黝黑晶亮的眼眸里面闪动着难以名状的温柔，嘴还是一样的欠：“早嘱咐过你，要你顺应天道，你偏不听，如今可好了？”
自那日一别，所有种种天翻地覆，她逆天而行苟活至今，有后悔有埋怨。可再相见时，无须言语，他却仿佛一一都知晓。
“怎么到了这里？”
闻瞿站在她面前低声询问，仿若正元万兴湖那日，他将一朵金莲河灯亲手交到她手中时一样潇洒温柔。
“我……”
宋珂仰首看他，欲言又止。
可今日，那朵金莲出现在了这个小村落中，从她自小随身带着的紫檀木坠中钻出，在梼杌作乱时和那个人一齐守护了她。
宋珂有太多话想问他，张口却只道了一句：“你又为何在这儿？”
闻瞿轻笑，并未回答她。
他右手自然的搭在腰间的剑柄上，左手朝周围将士摆手示意，笑得开朗，“散了吧，这娘子与我是老相识，是来寻我的。”
“哦——”
他话说得暧昧，军士一哄而散，灯火远去，却只听见军士们起哄调侃的声音。
“你……”宋珂斜瞪他一眼。
还是那般不正经！
闻瞿不以为意，提了一盏油纸灯笼携她往营帐方向走，答她方才的问题，“陛下命我带兵南下剿灭云州□□，本也有意让我暗访云州贪墨一案。”
他神色变得严肃：“岂料，尚未查出妖魔，就先查出人祸。云州现今贪官当道、吏治脏弊，我与陛下再三通了密信，权宜之后，只得先将贪官之首的冯伟林拿下，送回上京由陛下亲审。没想到，今日快到了上京，竟在这里发现了大乘教三位教使的行踪。”
“什么教使？”宋珂疑道。
闻瞿掌灯走在前面，“大乘教是云州□□，此事你理应知道。”
宋珂点头，亦步亦趋跟着，“嗯。月前朝廷颁布的禁令举国上下皆知，明令禁止加入大乘□□，参与教众活动，并应予以揭发检举。”
“没错。大乘教强占云州、上京、南岭三路交界处的鸡足山一地，教主张太保自称法力无边，天人下凡，还在轿内设下层层规制，提拔三位教使传授法术，当做得力的左膀右臂为他行事。”
闻瞿一边同她说话，一边撩开大帐的帷帘，“进来。”
宋珂微愣，大帐外几百将士来回穿梭，大帐内烛火通明，却只有他二人。但既然遇到了他，表哥此刻生死难料，岂能不向闻瞿求援。
“好。”
遂矮身进入帐内，此时也顾不得男女之仪了。
闻瞿将油纸灯笼熄灭，随手将其放在角落里，拿起桌案上的茶盏为她斟茶，语气中带着笑意，“行军途中没带什么好茶，只有些白水，不过你也不爱喝茶就是了。”
宋珂沉沉看向他的背影，“你怎知道我不爱喝茶？”
作者有话要说：
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