见着陆荣在大庭广众之下与姜家姑娘如此亲密,陆谢氏心下颇为讶异。讶异之余，更多的还有心酸和感慨。
她这儿子，总算愿意与女子交往了。
近年来陆荣拒绝过不少高门贵女,过往每每提起终身大事，他要么回避,要么敷衍。外人只道是陆荣孤高冷傲，目下无尘。
只有作为母亲的陆谢氏清楚,她这儿子对婚姻的抗拒和排斥，多半是受了她与老侯爷年轻时彼此不忠、互相背叛的影响。也正因如此，陆谢氏心有愧疚，虽然时常把终身大事挂在嘴上，却从不敢自作主张硬给陆荣安排什么。
眼下这一幕,也算消了陆谢氏近年来的心结。
并且她单方面地认为，侯府的喜事应该不远了。姜家姑娘虽是个假千金，名声也不好,但只要陆荣喜欢，她这做母亲的也断断不会为难姑娘。
而陆荣之所以突然牵了江苒的手……
不过是想替她解围罢了，至少陆荣自己是这样认为的。
但其实只消一个眼神、一句话,便能警告那群不知天高地厚的侍女。偏偏陆荣选择了一种最微妙、最容易让人产生误会的方式,用自身的态度和行动维护了江苒。
江苒云里雾里,完全不知自己处于什么状况。听着陆荣给外祖母问好时，出于晚辈应有的礼貌，便也跟着问了声好。
那老妇人被陆谢氏搀扶着，先是打量着几年未见、如今已然出落得英姿飒飒的年轻外孙，感叹道：“长大了,长高了……”
随后目光落在少女身上：“这孩子是？”
“江苒。”
老妇人当然不是单纯问江苒的名字,陆荣却是答得干脆利落,并未作任何多余的解释，只道：“外祖母舟车劳顿，请随母亲一道入府休整吧。”
跟随在老妇人身后的两名妙龄女子，是陆谢氏母家的表侄女，姓谢。
谢家姐妹起先见到陆荣时，当即就都看得红了脸，眸子里的惊艳和仰慕都快溢出来了，眼下经过陆荣身旁，个顶个的面颊绯红，羞赧地唤着表哥。
陆荣风度翩翩：“请。”
待客人入府之后，陆荣叫住陆谢氏：“阿娘招呼着，我带她去水榭园林。”
这个她，指的当然是江苒。陆谢氏心下了然，目光在少女身上驻留片刻，笑着点了点头。
秋日晌午的阳光温暖明媚。这之后，陆荣带着江苒朝右拐进一条绿荫小道，然后没走几步，两人的手倏地一下松开了。
准确地说，是陆荣突然松开了江苒的手。
他牵得突然，松得也突然。没有问她愿不愿意。
江苒不由得想到现实世界里，一些年轻人因不堪家中长辈催婚，故而让朋友扮作恋人，假意在长辈面前做出一些亲密举动。
这样的念头甫一冒出，江苒莫名有点儿不舒服。
且先前迎接外祖母时，陆荣面上分明是带着笑的。眼下只剩两人了，他复又态度冷淡起来，和之前在府邸门口不搭理她时的状态一模一样。
少年自顾往前走着，把她落在三步之外，不与她说话，也没有任何一句解释。
因为被他握了手，感受过少年掌的温度，江苒到现在都还脸红心跳，无法平复自己，却是转眼又被冷落……平日心多大的一个人，这会儿竟也委屈上了。
情绪一上来，江苒甚至忘了今日来这儿的目的，忘了是来侯府做宴顺带刷任务的，下意识小跑几步追了上去：“陆荣你什么意思？”
被江苒拽了衣袖，陆荣脚下一顿，胸口微微起伏。她今日能来，甚至为他有意妆容了自己，陆荣早先在府邸门口时，便已是见之心折。
目光掠过江苒漂亮的睫羽，翘挺的鼻，水润的唇……
陆荣喉结动了动。
可只要想起江苒曾在一揽芳华说过的话，想起昨日还撞见她与薛芮临在雨中缠绵，想起这些日子被她再三磋磨再三愚弄……
陆荣到嘴的解释转了个弯儿，变成了一句冷冰冰的：“没什么意思。”
且他还故意抽回了被少女拽住的袖口。
这个动作，直接让江苒愣了一下。
“陆荣，你不欢迎我的吗？”
既然如此，为何要邀请她来家里做客呢？又为何如此善变，一会儿牵她的手，一会儿又好似很嫌恶她。江苒觉得自己有点看不懂陆荣了，被他一番态度扰得心烦意乱。
却听少年嗤了一声：“这就生气了？”
他抬脚要走，江苒复又拉住他：“你这态度我不能生气吗？我可是你亲自邀请来的客人啊！”
“哦。”
这一声哦，险些给江苒直接整破防了……
其实只要她稍稍冷静，便能察觉到，陆荣正在因一些并不具体的原因故意和她置气。但有时候越是在意一个人，就越是会失去判断能力，甚至轻易就会被对方影响了心绪。
因此江苒脱口道：“刚才为什么突然牵我手？”
话一出口，才觉自己的语气委屈得仿佛被人轻薄过小媳妇儿。江苒也不知自己干嘛非得在意这个，只是下意识就问了，而且早就想问了。
“一时兴起罢了。”少年勾唇：“重要吗？”
“你——”
“我？”
江苒被噎了一下，一时间没能控制住情绪：“什么叫一时兴起？一时兴起就可以随便牵女孩子的手吗！牵了之后又翻脸不认人，还说什么不重要，为什么不重要？你得给我一个解释，怎么可以——”
“解释？”
陆荣笑了：“江姑娘可曾给过陆某解释？”
此言一出，江苒一下怔然了。
四下风起，偶有树叶被吹得簌簌落下。
少年长腿一垮，轻飘飘越过了她，复又回头补充道：“时而亲近，时而疏离，想撩拨就撩拨，想收手就收手，无需解释，无需负责，好玩儿就是了……”
“说起来，这也是跟江姑娘学的。”
言罢，少年继续往前走。
江苒滞于原处，只觉自己的心仿佛被什么尖锐的东西刺痛了一下。
万般心念一转而过，忽然就什么都明白了。明白了陆荣为何会如此反常，态度如此阴晴不定……
江苒不傻，在意识到自己喜欢上陆荣开始，就已经察觉陆荣对她也有那么点儿意思。
自己如此轻易就被扰乱心绪，觉得困惑、委屈、不舒服……
那么陆荣呢？是否也曾因为自己不清不楚的态度，被折磨得心绪不宁，疲惫不堪？
虽然不愿意承认，但江苒从前，无论是出于所谓的攻略、还是仅仅潜意识里的私心，她是撩拨过陆荣的，而且不止一次。
可当陆荣问她要一个理由，她却没能给他。一面拒绝他，一面为了任务继续亲近他，与那欲擒故纵的渣女有何区别？
江苒突然有点难过，她觉得自己可能坚持不了什么原则和底线了。如果原则和底线在某些情况下本身就是一种伤害，那么坚持的意义何在？
如今她又该如何处理自己与陆荣的关系？
江苒不知道。
她说不出一句反驳的话来，也不知自己该如何回应陆荣。就那么站在那里，半晌，脱口而出的竟是一句：“陆潇白，你再这样我真的要生气了！”
……
甫一听到如此娇嗔的一句话，陆荣心下有一瞬错愕，连自己还在与江苒置气一事都给忘了。
少年回头看她，两人隔了大约三米远的距离，在这秋风瑟瑟的园林小道里两两相望。
“生气了……”
陆荣的唇摩挲这三个字，眉梢微挑，对上江苒那双微愠的眸子时，似笑非笑地啧了一声：“有多气，需要哄吗？”