金銮殿前数百名文人装扮的学子早早立于此处, 期待殿内传召。
官员们途径此处的时候，亦会稍微放慢脚步，将视线放在他们身上，却少有人开口与这些人多做交谈。
毕竟是在金銮殿前, 早朝又即将开始。纵是有心结交, 也绝不会选择此时。
林乐贤与穆华荣相携而来, 两人行走的时候还交谈着什么，比起其他官员神态明显要轻松许多。
视线接触到人群，林乐贤停下了脚步。“今年的贡生比往年要多出不少，可见我们崇国兴旺之势。”
“林大人所言极是。”穆华荣一眼便看到了站在人群最前方的柳誉。
这群人显然是按照会试的名次来站立的, 柳誉则是这次会试的‘会元’。
若是柳誉今日再得了状元之名, 便是尽皆首位，纵使是穆华荣也略有不如。
穆华荣是他们那一年的状元, 但却并非‘会元’。
文人的学识也并不均衡。有的擅诗词，有的则是偏重于策论。在策论上有人擅军事, 有人则偏重于民生。若是题目是自身不擅长的，则根本发挥不出自身的学识，排名也就会靠后。
到目前为止，柳誉还没有辜负他们的期望。
穆华荣心下，却很难升起愉悦的情绪。
实在是这些天，柳誉太不配合他们了！
穆泽为了给穆欣创造机会，每日都会去连兵营与柳誉他们一起训练。不仅吃了许多苦, 连身材都有向着那些粗鄙士兵发展的趋势。
穆欣为了不显刻意, 不会每日都去练兵营, 但也会隔两日去一次，和柳誉见面的机会并不少。
但是，不管穆泽、穆欣和严威他们怎么明示暗示，柳誉硬是没有主动开口与穆欣搭话。
穆华荣都忍不住让严威去探听柳誉到底是怎么想的，结果柳誉这小子倒好，什么‘君子止乎于礼’一类的说辞，格外义正言辞。
若非他还会不时提起‘父母之命媒妁之言’，看向穆欣的眼神也总带着几分情谊，穆华荣都要以为柳誉对穆欣并不敢兴趣了。
穆欣实在忍不住，循着机会主动与柳誉搭话了几次。柳誉也正如他所说的‘止乎于礼’，仿佛他面对的就是穆泽的随行官员。除了神色上会有些许羞囧之外，任何人都挑不出错来。
从柳誉入京到会试，穆欣和他的关系连熟识都算不上。
原以为会试成绩下来会好一些，不曾想柳誉明显有争一争状元之心，干脆连每日的武道训练都放下了，闭门谢客钻研时政。
在今日之前，穆华荣已经有一段时间，没有再去关注与柳誉相关的消息。
林乐贤的视线从众人面庞上扫过，微微笑了笑。“我看诸位有些紧张。”
“今日是殿试放榜之日，前三甲也将在今日决出，哪能不紧张。”穆华荣一副极为理解的模样，“当年我也如他们一般，心怀忐忑、惴惴不安。”
“此次殿试题目是‘天灾’，前些时日江南水灾闹得沸沸扬扬，肯定都了解与天灾人祸相关的讯息。题目对大家来说算不上困难，都能发挥出自身实力。”
林乐贤这才看向柳誉，“既然自身实力发挥出来了，不管名次如何都称不上遗憾，何须心忧？”
“受教了。”穆华荣朝着林乐贤施了一礼。
林乐贤见柳誉面上放松了不少，便干脆利落的转身站在了文官最前列。他在这多言两句，本就是为了柳誉。其他学子，可没有资格让他耗费那么多功夫。
钟鼓鸣了三声，大臣们陆陆续续进入大殿，统一朝着殿上的郁承渊行礼。
“有事早奏，无事退朝！”费阳唱了一句。
林乐贤向前一步，视线看向御案右侧，其上放着一叠试卷，显然便是这次殿试的答卷。“陛下，今日诸事应以殿试为重。”
无论哪个国家都极为重视人才，他此话任何人都挑不出错来。
“传前三甲入殿。”郁承渊没有直接回应林乐贤，直接传人入殿，更能显现出他对林乐贤说法的赞成。“江宁郡柳宁县柳誉，洲河郡九名县董子实，南阳郡长岭县庄飞文。”
“传前三甲入殿……”费阳高声唱了一句。
“传……”门外的侍卫随后高唱。
诸位大臣不由面面相觑，面上有相似的疑惑。往常传前三甲，总是从第三名开始，直接以‘探花’相称，随后是‘榜眼’，最后方是状元。
他们刚刚分明看到柳誉的试卷放在‘状元’的位置，却是第一个被提及，而且也未有称谓。这情况，明显和往年不同啊！
“陛下，不知这三位名次如何排列？”魏经纶见三人步入殿中，不由开口询问。
“若以答卷而言，江宁郡柳宁县柳誉可得状元。”郁承渊看了一眼柳誉的答卷。
其上的内容，是在阐述江堤改善的方式。无非是把穆靳给的图纸的其中一小部分，转换成了文字。哪怕只是一小部分，也足以让人眼前一亮。
郁承渊对柳誉这样做也没什么不满，这本就是他们事先安排好的。不过，他却未曾想过以此来钦点柳誉为状元。
“柳誉乃江宁郡柳宁县人士，曾亲身参与江宁郡赈灾诸事。他此次答卷也是以水灾为题，其中不免借鉴了江南水灾赈灾实例，有取巧之嫌。”
“若只是取巧，陛下不会想将其点为状元，柳誉定有其过人之处。”林乐贤听柳誉有取巧之处，倒也不慌不忙。
郁承渊向来不喜取巧之人，如今却没什么怒色，看上去似有几分愉悦。
若柳誉真的只是取巧，郁承渊说不定还会帮他掩饰一下。毕竟，郁承渊也想要交好那位穆宗师。
“文中有借鉴，创新之处亦不少。朕对创新之处，颇为欣赏。”郁承渊没有掩饰他的赞赏。
随后他收敛神色，看向柳誉三人，“朕欲重新出题考校前三甲，以此来定三甲排名，诸卿以为如何？”
大臣们纷纷点头，觉得这般更为公平公正。“陛下英明。”
进殿的三人也同样施礼，另外两人心下自是愉悦。
若以此次答卷定名次，他们与第一名无缘。此时重新考察，便是多了一次机会。哪怕这一次发挥失常，也依旧在三甲之列。重考一次，于他们利大于弊。
柳誉也同样愉悦，为了穆前辈和陛下的计划，他要在殿试之上拿出治水之策来。但这显然并非他的真实实力，以此得状元之名，实在受之有愧。
在殿试之前，他便曾向陛下提起过此事，陛下也只说他自有安排。如今得知重考，他自是满心欢喜。。
侍从很快便搬上来了三张书桌，分别放于三个位置。又为几位年老体弱的大臣们，拿了些座椅放在一侧。
“陛下，我们怎能在这大殿上入座？”魏经纶见陛下让他们入座连忙开口。在这大殿之上，哪里有他们入座的位置。
“答题时间漫长，自是不能让诸位爱卿太过劳累。”郁承渊显然并不在意，“诸位爱卿入座之后，方能让三位安心答题。”
如果这些老臣们时不时活动活动手脚，的确很是影响答题。魏经纶也得了功法传承，这几日身体好了许多。虽然没有完全康复，也不至于一直咳嗽，不会因此影响到三人。
“是啊，诸位大人入座吧！不要辜负了皇恩！”
“多谢陛下。”众人这才入座。
“请陛下出题。”柳誉三人一一站在桌前，向郁承渊行礼。
郁承渊想到边境形式，开口便出了一题。“先祖自开国日起皆重兵制，尔等以今日情势谈兵制之优劣。”
三人皆非边境之人，唯一和军人接触过的柳誉，也未曾与人畅谈过边境之事，这一题目于三人来说的确称得上是公平公正。
得了题目，三人并没有直接下笔，面上皆露出几分思索之色。沉吟片刻，三人先后落笔。
殿上的大臣们极为配合的沉寂了下来，整个大殿中顿时只剩下偶尔纸张移动的细小声响。
三人交卷的时间，也是基本不分先后。
郁承渊将答卷上的内容审阅了一番，看向柳誉的视线带着明显的赞许。
之前的答卷柳誉明显借鉴了穆靳的图纸，这份答卷却足以证明他自身的实力。虽不如前一篇惊艳，但也能让人眼前一亮。
将三份答卷放回桌上，郁承渊抬头看向柳誉身侧之人。“洲河郡九名县董子实学识渊博，可承‘探花’之名。”
“谢陛下。”董子实上前一步谢恩，面上却无多少喜悦之色。早在之前他已经知晓自己在三甲之列，如今他想要的自然是更好的成绩。只得了最后一位，他的惋惜多过于欣喜。
郁承渊的视线没有多做停留，“南阳郡长岭县庄飞文乃饱学之士，可承‘榜眼’。”
“谢陛下。”庄飞文谢恩之后却是忍不住看向柳誉。
“江宁郡柳宁县柳誉博闻多识、才思敏捷、力学笃行……当承状元之名。”郁承渊好生将柳誉夸赞了一番。
“谢陛下！”柳誉面上也忍不住露出了笑意。除了他得了状元的喜悦之外，更多是因他没有辜负穆靳和郁承渊两人的期望。
郁承渊将答卷放置在一旁，“费阳，下朝后将这三份答卷与殿试答卷一起公示。”
“奴才随后便安排下去。”费阳恭恭敬敬的应下。
“除三人之外，此次科举亦有进士名额数百位，皆列于进士名录之上，诸位爱卿可查阅。”郁承渊将自己亲书的进士名录传了下去。
能通过会试参与殿试的，皆是有才之士。除非犯了大错，都可成为进士，记载于进士名录之上。
“是。”大臣们连忙应下。
“诸位可还有事上奏？”郁承渊扫过诸位大臣。
听到郁承渊发问，柳誉三人连忙退居一侧。三人得了前三甲，几日后自会入朝为官，倒是无需直接退出大殿。
“臣有事启奏。”一名大臣开口。
早朝如往日一样进行，诸位大臣还在议事，殿外突然传来了马鸣声，随后才是中气十足的高呼。“报——”
“陛下，前线传来急报！”
宫中少有人纵马，除非是急报。直接报于金銮殿之前的，更是紧急中的紧急。
郁承渊也顾不得别的，直接站起身来。“呈上来。”
他将信件过了一遍，眸光有几分幽暗。
“陛下？”魏经纶小心的开口询问。
“临原城大败、太尉左豪失踪、城中官员率百姓弃城而退……”郁承渊捏着信件的手紧了紧。
郁承渊早有警觉，只是未想过会这样惨烈。左豪已经突破宗师，竟没有一阻之力？原国也出了宗师以上的高手？纵然有刚突破的高手，左豪应不至于连传讯的时间都没有。
“什么？！”朝堂上顿时一片哗然。