圣地，教廷管辖内某处祈祷室。
“今天请大家来，不是为了证明我有什么能力，恰恰是为了破除大家对某种‘能力’的误解。”
褐色卷发的神甫站在小讲台前。他今天未穿一惯的金边白袍，而是着常服，像是一个来圣地朝觐的信众。
台下坐着十来位“观众”，均是各省来的神甫——或说是未来的主教们——及他们的随行人员。他们也均是普通信众的常服打扮，骑士们连佩剑都没戴。乍一看去，说这里是学校教员的研讨会，也不会令人意外。
其中一名观众正在发问：“您说的‘能力’，是指‘神眷者’吗，多林神甫？”
“关于这点，稍后您就知道了。”戴博文笑了笑，“首先声明，我完全没有——哪怕一点点的——异于常人的能力。我并未获得过所谓‘神的恩赐’，也从未有过可以当作谈资的奇遇。我和在座的各位没什么不同，只是一名普通的神职人员。”
他略微走近了前排的人，重申道：“接下来发生的事，诸位或许见过、或许没见过，或许理解、或许不理解。但我发誓，这些技能里不涵盖任何不可思议的力量，绝对是可以习得、练就的。抱歉的是，出于种种考虑，我不能将其中的奥秘一一详解。
“其次，我没有与你们其中的任何一位串通过。大家都是各省教会甄选出来的佼佼者，这点明辨能力就不需要多加强调了吧？
“那么，现在开始了。”
戴博文走近前排边上的一位神甫。这位神甫是未来的主教之一，再过几天，他就将在萨恩利希教皇的祝福下正式上任。
“您什么都不需要做。放松，然后注意力放在我身上。”戴博文垂眼看着他，低声温和地嘱咐道，“待会儿我提问时，请诚实说出您的感受，好吗？”
对方抬头看着他，点点头。
一片安静之中，戴博文站在那神甫对面，伸出右手。他反手将掌心朝向对方右耳，悬空停在两三指之隔的地方。这动作有些许别扭，但总的来说，有些类似维恩神甫治愈病患时的动作。
十秒后，戴博文的手缓缓放下。
他退开两步，问道：“现在，请您告诉我，您刚刚是否感受到了……‘某种力量’的存在？”
那位神甫还在发怔，似乎没回过神来。他沉默了许久，又眨了眨眼，终于像是理清了思绪。
“我刚刚好像……被某种东西，包围了。”
“嗯。”戴博文应了一声，“您能具体描述一下吗？”
准主教又沉默了好一会儿：“我们省内有一尊很著名的雕像，可能有名到全国信众都有所耳闻……是的，就是那尊‘天使降临像’。它展现的是经历磨难却一心向善、诚心信仰的信徒，在临终前看到了天上降下的神迹，天使将他环抱……抱歉，我只是想说……”
语言上的断断续续、语气上的忽重忽轻，都代表着这位神甫内心的动摇。戴博文轻声鼓励道：“没关系，不要着急，您慢慢说。”
“我只是想说，那名信徒被拥抱时，天使的双臂张开，并将他带入温暖、安心的怀中……”神甫长长地舒了一口气，“我刚刚，忽然就理解了那种感受，像是被天使环抱了一样。”
洛克坐在后排，闻言后抹了把脸。他知道多林神甫有不输于莱特神甫的手段，却从不知道他可以做到这一步——让另一位准主教“承认”了他的“神迹”！
就算和维恩相比，他也不落下风。
洛克还算是有过心理准备的，遑论其他刚刚认识多林神甫的人？
最动摇的当然还是“身临其境”的神甫，他不由得问道：“多林神甫，您真的没有……”
“没有，我没有任何异常的能力，我可以再次发誓。”戴博文回道，“但是诸位可以想象，就算是睿智如未来的主教，在明知我没有任何特殊能力的前提下，都会被动摇。如果我今天面对的是普通的信众，并且声称自己是‘神眷者’或其他特殊身份的人，结果会如何？”
众人没答话，戴博文继续道：“我可以再模拟一个场景。”
他从讲台里拿出一个巴掌大小的布艺玩偶，给众人看了一眼，然后背对众人道：“我会往后抛，请接到玩偶的人到前面来配合一下，谢谢。”
只要看过维恩神甫的传教现场，人们就会明白，这个环节和“抛金球”有些类似。
一位骑士拿着布偶走到前面。戴博文将小讲台搬远一些空出地方，让他侧面对观众，背对自己站着：“请将双腿并拢。”
骑士并着双腿，像是执勤时一般军姿挺拔，煞是好看。
“放轻松些，亲爱的，我保证你不会受到伤害。”戴博文在他背后说道，“我会用最快的速度接住你，不必担心。”
骑士稍稍放松了些。但多林神甫在他背后，他不清楚即将会发生的事情。
他迟疑道：“我应该……”
“放松就行。像先前一样，我不会告诉你将发生的事。”戴博文回道，“如果发生了什么，请你不要抵抗，顺其自然就行。”
现场再次安静下来。经历了前一次奇妙现象，在场的神职人员都紧盯着座位前的两人。
戴博文再次伸出右手，掌心朝向了骑士的后背；而后他似乎要确认什么，将手收回，看了看自己的掌心；最后他再次抻直右手，掌心依旧朝着对方的背面。
这次他们的距离比较远，即便是伸出的手掌，也距离骑士的后背超过半米。
仿佛有看不见的力量，正在通过这位多林神甫的掌心传向骑士的后背。戴博文又后退了一步，然后朝着骑士的方向隔空一抓——
骑士像是被人扯到了后背，近乎直挺挺地倒了下来！
戴博文快步上前扶住对方，顺势将他慢慢地、安全地放到了地上。
圣地大教堂，教皇专用书房。
被收拾干净的桌面上，整齐码放着一小叠大小不一的信件。这只是教皇每天都要查阅的部分，包括了来自皇室、贵族、部分高级神职人员的私人信件或请柬；至于其他来自信众或组织的例行信件，每天都会从全国各地如雪片般飞来，一般由教廷的某个部门统一收取及处理。
一个看起来很普通的信封被打开放在桌上，出自圣地大教堂管辖旅馆的专用信纸，正被教皇捏在手上。
“‘准主教们的舆论导向基本处理完毕’……？”
他收起了和蔼可亲的表情，半阖着的双眸里隐藏着锐利的光。他微微地勾起单边嘴角，这是一个带着不屑、轻蔑的表情，代表着他对信中的内容有着另一番解读。
“这个多林……倒比我想象的更能干。”
教皇与每个等待上任的准主教都一对一碰过面。之所以在除了维恩神甫之外的七个人中选择了萨拉省的多林，一来是因为他来自智慧出名、唯一隐瞒“神眷者”的萨拉省教会，二来……则是在教皇或多或少的提点之后，多林是最快“上道”的人。
因而，多林才成为了教皇选中的“剑刃”。
但事到如今，教皇反而又开始怀疑这事是否过于顺利了。当然，以多林的聪慧，他会意识到这不仅仅是在祛除未来可能的隐患，更是在教廷中的站队。于情于理，这位正准备上任的主教都不会拒绝来自教皇的“招揽”。可正是他被“招揽”之后的出色表现，使得教皇反过来注意到他。
确实，要调转大众对维恩神甫的舆论，是教皇自己说的；纪尧姆大主教的倒台，是教皇一手促成的；将纪尧姆大主教的下场略微传消息出去，也是教皇属意的。但这个多林神甫居然不动声色地就和他打了“默契球”，把另外六个准主教的看法都拧过来了，这中间……真的没问题？
或许有问题，但教皇暂时不打算处理。因为这要处理起来不仅麻烦，还可能得不偿失，暴露自己。
也可能……已经暴露了？
萨恩利希无意识地笑了笑。这个多林，在扭转关于维恩的舆论同时，也把其他人的支持方向偏到了他身上。动过维恩神甫之后，再想动他，难上加难。
而且这家伙并不是一名“神眷者”，也没听说他有什么奇怪的手段……有可能，只是聪明而已？
一双仿佛能看透人心、操纵意识的棕色眼眸划过教皇的脑海，随后又消失不见。
是他的话……应该不会默默无闻吧。
维恩神甫能够“看到过去、预测未来、影响身心”，还硬生生地抢了别人的准主教之位。无论怎么看，都是嫌疑最大的人，不是吗？
何况，他还来自唯一被报送的省份。
至于纪尧姆，只能算是倒霉。报送时他刚好在魁北省，还做出一系列事情撞在枪口上。教皇批准秘捕他，就算审后确认不是“异端”，也要拿他开刀。一方面体现教廷要“正风肃纪”的决心，另一方面给魁北省“敲山震虎”。
“教皇？”
“进来。”
一名神职人员走进门来，低声说道：“教廷的批文已经拿到了，您先前要求做的准备也已经完成。”
教皇点点头：“按照计划进行。”
“明白。”
教皇又问道：“那天那些未来主教们的聚会……查清楚发生了什么吗？”
神职人员道：“问了好几个人，只说是讨论了之后教会管理、各省‘神眷者’的手段，以及……”
神职人员顿了顿，仔细看了教皇一眼，这才继续说道：“以及纪尧姆大主教，是否和维恩神甫出任魁北省主教有关。”
用来造舆论的聚会吗……
教皇想了想，说道：“今天从皇家果园转来的鲜果，送一部分给那些年轻的主教们吧。”
“明白了。”
“维恩神甫那里不论，但是多林神甫一定要照顾到。”
“好的。”
教皇看着神职人员转身出去的背影，眯了眯眼。
不论多林到底是什么身份，先“讨好”一下，总是没错的吧？