水乡和江洲同在江南，说不上千里奔袭，但这一趟确实更呛。
马车在官道上奔跑着，前前后后都是衣着简约却身手了得的骑士们。潭亲王在这骑士队伍的前半段，他的马匹颜色并不出挑，却是皇帝也叫得出名字的千里骠骑。若非被潭亲王驯服，它指定看不得前头一直有别的骏马驰骋。
马车里，书堆已经全都没有了，取而代之的是一堆或软绵或软硬适中的各色垫子。原是潭亲王看少不了快马加鞭，为了防颠——准确来说是防止国师被颠散——命人准备的。因采买临时，这些垫子基本都是江南特有的温文尔雅的绣工。戴博文坐在这些垫子中间，真真只能无话可说。
亲王都这么体恤了，他还想怎么着，还能怎么着？
因担心迟则生变，骑行队伍的速度一直不低。潭亲王先前担心国师的身体跟不上这种节奏，还让随行中懂医术的侍卫把脉，没想到他不仅挺下来了，精神头还不错。
不过也就剩精神了。国师这个身体以前都是大门不出二门不迈的，比深闺姑娘还神秘，哪里受得了这种路程颠簸。要不是戴博文有办法让自己每夜都睡早睡好，说不定就得一病不起了。
好在坚持总是有回报的，路程赶完三分之二时，戴博文听到侍卫们说他们已经比计划快出三天。
夜星繁盛，篝火点点，这世上赶这么多路，戴博文还是头一回碰上露营。这地方在两个城镇之间，地势不错，白天还有人在草棚中卖茶。到了夜里，这里就成了旅人们的露营点。
今晚算上潭亲王、戴博文一行，此处有三个小营地。大家自觉相互离开一些驻扎着，属于看得到对方的篝火，但是不怎么看得清楚面庞的距离。
戴博文端着侍卫给他灌的热水皮口袋，一屁股坐到潭亲王身边。潭亲王正就着火光看地图，旁边的动静理也不理。
戴博文借着火光瞧他面色，好一会儿，才扭开头笑了笑。
然后他拧开皮口袋的木塞，喝了一口热水。温热随着水流趟入身体，在这种浸着凉意的荒野上真是一种享受，叫人忍不住赞叹。
经历了不适，方知平时生活的安逸，戴博文感慨了一声。
他这么大动静，潭亲王也没办法再视而不见，转过头来，语气像是吩咐一般：“休息了就回马车上去。”
戴博文也扭头看他：“看亲王刚才面色不愉，可是路程有异？”
潭亲王面色不变：“同你说有用？”
共事时明明已经有商有量了，一踏入这个家伙独立管理的领地，马上又开始甩脸色。戴博文虽有手段专治这毛病，但也还没必要，只得无奈地摇摇头：“闲聊罢了，殿下随意。”
说罢他便起身。潭亲王好像还要和侍卫们轮流值夜，国师这没战斗力的身体，还是老实休息去吧。
潭亲王忽而在他背后说：“明日路程可能有凶险，提高警惕。”
戴博文无声地笑了笑，转回身来半蹲在潭亲王面前，双手扶住对方拿着地图的手。
潭亲王不得不略放下地图，看向他。
“今晚您休息的时候，一定能睡得非常好，并因此在明天保持神采奕奕。”背光的棕色瞳孔透出深邃，它们盯着对方的眼睛，“夜安，殿下。”
凶险之地，逢林莫入。
潭亲王的队伍一路避开了小道、峡谷、规模小又分散的村庄等，然而总有避无可避的地方。
面前这片树林，便是潭亲王昨晚的犹豫。他们选择的线路中，这个树林可说是必经之路；树木茂密，轻易藏人，打斗起来也不好施展；若是绕行，只怕先前节约的三天都得还回去。
所以，硬着头皮上吧，奔跑起来就是小半天的事儿。
潭亲王不过在树林前略微降下了速度，回头看了一眼众人点点头，而后就带着人往里冲。车夫看着这阵势，扬鞭之前朗声道：“大人坐稳！”
戴博文刚抓好车厢上的手把，马车就猛地加速起来！
嚓嚓嚓……
马蹄和车轮碾在落叶层上，不时激起一两片飞叶。林中的小道都是旅人踩出来后，两边城镇官府派人整理的，宽度上比较随兴。宽的地方给两架马车会车都绰绰有余，窄的地儿也就比马车宽一点。各种树木错落生长、形态各异，不过戴博文可不会忽然突发奇想地去看。“不要将头手伸出窗外”，这是最普遍的搭车提示，何况还在这种危险行驶当中。
戴博文甚至想：如果“国师”真有上动天听的能力，劳请务必保佑一路平安……
回应他的，是马车忽然剧烈晃动和外头的一片惊马嘶鸣！
戴博文看不到外头如何，潭亲王却眼睁睁看着落叶堆里忽然绷起一根长绳，跑在最前头的骏马前蹄被打惨叫一声跪跌在地，打头侍卫身就势一滚翻到一旁，这才避开马身倾轧。
然而这样的绳子往后还有三根，马车前头有一匹马也被绊翻，惊得拉车马匹扬蹄嘶鸣。若非驾车人技术了得，只怕马车直接要翻。
马队几乎全停了下来，与此林中传来似鸟非鸟的尖哨——
这声来得实在古怪又突兀，侍卫长一把抽出腰刀：“敌袭！”
话音未落，林中已然从四面八方窜出数十绿衣煞客，举兵直扑马队！其中几人直奔潭亲王处，除了周遭侍卫拦下的，有两人眨眼到了近前。冷面阎王飞身下马，一口雁翎刀趁势力压二敌，逼得他们倒退两步。二人再往前时，却有侍卫长的腰刀已到，分开一人。单独绿衣客如何是潭亲王对手，雁翎刀招招且重且急，不过十招就震得对击之人手腕发麻。再想逃开，雁翎刀已然一记透心！
潭亲王趁空扭头一扫，随后收刀退至侍卫圈中。他快速地从怀里掏出一支儿臂粗的铜管和火折子，腰间牛角罐口一摘倒入黑色粉末，再装填一枚弹丸，管口斜朝天空引线点燃——不过三个呼吸，头上仿佛炸开了惊雷。
火药？！戴博文蹲在车中惊疑不定。他毫无战力，待在特制车厢中可比外头安全数十倍。而车夫早在惊马时机敏地拍了机关，车马分卸，如今无论马儿如何，车辆已经钉死不晃。几名侍卫加上车夫持刀守在附近，绿衣人明知车内有贵客，却近前不得。
天空炸响之时，绿衣人们几乎被惊得一顿：“是火铳！”
火铳威力骇人，但前期步骤耗时，近身战中弊大于利。潭亲王也只放了一枪，就将铜管顺手抛给身旁侍卫，再拔雁翎刀上前迎敌。
他如此，众人如何还不懂？这分明是求援信号！
绿衣人拿不准这是否只是虚张声势，但好不容易拦下车队，此时退下过于可惜。只听混战中忽而传来一句高喊：“兄弟们上！”劫道者们顿时士气大涨，斧钺刀剑虎虎生风！
恰逢有侍卫以一敌二一时不察背后，高喊之人见状举刀要斩，途中却横生雁翎刀！金石撞鸣，原是潭亲王利眼识头目，飞来亲手讨伐。主敌当前，绿衣头目顾不得再去指挥，挥刀回击！
此头目身手上乘，几息之间就和潭亲王走了数十回合。只是他的兵器不如雁翎刀削铁如泥，重砍之下豁口频出。偶有旁边扑来补刀的绿衣人，均为潭亲王或赶来的侍卫捅穿，甚或被潭亲王捉到身前挡刀。一时间鲜血横飞，潭亲王哪里顾得擦，将手上尸身往旁边一扔砸倒正要凑近的绿衣人，又提刀冲向那头目战做一团。
戴博文在车里听得紧张，精神高度紧绷防范，却丝毫不敢乱动。混乱声中，忽有一物飞进车帘，咚的一声砸在他脚边。他定睛一看，正是原先外头大喊的火铳。原来侍卫手持这铜管也不便，三两下将其抛入马车暂以保存。
戴博文捡起铜管，虽无药无弹，但好歹算根坚实短棍。紧握掌中，至少能缓解一丝焦虑。不想这下恰巧，忽有一刀扎穿车窗布帘，正在戴博文面前。他不及多想，攥紧铜管猛力一敲！
车外潭亲王正踹开边上碍事绿人贼人，瞥见那头目一刀捅进车窗，心中一紧。两步并一步近前来时却又看到对方握刀手顿松，趁机挥刀劈向那抻出的手臂。绿衣头目舍刀抽手，却依然被雁翎刀削出重伤。无兵重伤何能再战？下一秒，他就被潭亲王踹翻在地，手脚均被重击麻痹，动弹不得。
正在此时，队末忽而有人大喊：“援兵到了！”
潭亲王转首一看，弯道尽头正飞速奔出一支骑队，虽均是平民装束，但却是听枪来援的不假！
脚下头目抬头似要大喊，被潭亲王一脚踩得以面抢地。
绿衣人本就战得快入僵局，再有援兵搅局，顿时士气大散。再过一刻，除先前逃脱未追的两三人，剩下或死或伤，均无再战之力。
潭亲王命人将活口全绑了，成排跪在才草草清理的路边。一共九人，其中好几个还是致命重伤，就算医疗也时日无多。相比之下，跪在最边上的头领还算是状况尚可。
潭亲王扫了一眼众人，又道：“去请国师下来。”
车夫得令，往绿衣人身上抹了抹粘在手上的血迹，这才去掀车帘：“国师大人，亲王有请。”
绿衣贼人们这才知道马车上竟然是传说中的国师，不由得转过头去看。只见一男子现于车头，他一手提着一口染血腰刀，另一手拿着铜制火铳，素色常服、黑冠罩髻。现场血腥浓重、狼藉不堪，尸首在路边堆叠，活人跪在死人对面。这一切落在风格迥异的男子眼中，他的表情却依旧不悲不喜。