“少爷，请您如实告诉我，托尼先生真的与您打赌了吗？”
星期日的午后，阳光明媚微风送爽。青年与昔日的老管家相对而坐，圆桌上摆放着茶具，飘渺的热气从茶杯里慢慢飘出。
在简单的关于天气的寒暄完毕后，管家布莱恩就十分直接地提出了疑问。青年对人类的反应实在过于敏锐，立马就察觉了管家语气当中的一点点疏离。与往日相较，这种疏离带来的差异感微乎其微，但它提醒着青年——管家已经开始正视“戴维”的巨大变化了。
青年不紧不慢地嘬了一口茶，将杯子放回瓷盘里：“您既然问了，相信也不需要我的回答。”
此话落下，管家盯着青年的目光渐渐浮起审视的意味。老管家多历风霜，此生比青年戴维的父亲还要起伏颠簸，岁月赐予了他看透人性的精明——当然，很多老人都能掌握这技能，但布莱恩绝对是其中的佼佼者之一。
“恕我冒昧。”管家说道，“您最近的表现，让我觉得仿佛换了个人——这并不一定是贬义——只是，您真的明白自己身上发生了什么，正在做什么吗？”
在三人看来，青年刚遭受了灭顶之灾，性情大变也不是没可能。如果这时候提出质疑，最可能的结果就是雪上加霜。出于不可忽视的责任感，他们自觉担起了“接受新角色”的工作。
然而这个“新角色”实在太超出他们的预想，甚至开始掌握了计划之外的技巧。
就算青年表现得再像过去的青年，“偷画”这种石破天惊的事也早已超出了熟人对“他”的认知。管家等三人未必没有早日察觉，但在这个时代，能够勉强解释此象的心理学尚在萌芽。如果就此捅出，更有可能的下场就是被当做“恶魔附身”，到时候被送至教堂除魔都是轻的，哪天会被极端分子抓走烧死也未可知。
即便青年不再像以前的戴维，但三人距离“站在他的对立面”还有十万八千里。这仿佛亲友团的组织踟蹰了半天，终于由管家先生踏出了试探的第一步。
青年的心里其实更意外一些。他一直以为这个世界不过是由数据构成，没想到这些“NPC”的逻辑行为还能细腻到这个地步。
每个人的反应链条大致相同，但具体表现千差万别。精确识别这些反应已经是非常复杂的工作，如果要准确执行每一种反应行为，系统所需的数据库存量可想而知。
青年恶劣地想，其实可以找时间冲到别的城市测试看看。不过，如果这系统是以自己为参照物，指不定也就自己附近的数据活跃。
“我知道自己在做什么，也知道自己是什么状况。”青年靠着椅背，双手十指交握搁在腿上，下巴略微仰起而眼皮稍垂，眼神里透着自信和审视，“已经箭在弦上了，我亲爱的管家先生。我有非要这么做的理由。”
“您已经成年，相信您能够对自己的行为负责。”青年那“已成定局不容更改”的态度被管家察觉，这位精明的老人意识到反面规劝不会起到效果，只能语带影射道，“但这事现在牵扯到我、费拉和瑞秋，希望您能够慎之又慎。”
青年不再说话，只是用“稳操胜券”的得意微笑回答了他。
说服这些人凑一团只是个小步骤，青年不打算花太大力气。如果他们的“工作意愿”出现反复，青年不介意使用一些“非常手段”。
【任务提示：现在距任务时间还有30天。
附加支线任务：1.（必要）寄出预告函，保证其万无一失地送到塞拉维剧场的主人手里，对方应完全知悉宿主的任务时间和目标。（时间限制：塞拉维剧场拍卖日之前）——未完成】
“每天都报时，真像个催命符啊。”
青年将报纸夹住，脱下手套，敲开自家的门。来开门的依旧是最为活跃的瑞秋，每天向青年汇报任务完成情况是她的乐趣所在。
“……所以说，我已经完成这项工作啦！”她亦步亦趋地跟在青年身边，“画廊里相当一部分的画框已经更换，包括《喝下午茶的少女》。虽然所用材质还是和剧场里的有所区别，但我认为已经到达一般人无法辨别的地步了。”
“棒极了。你目前的工作内容真是帮了大忙，瑞秋，随时能接触那些画是极为便利的。”青年将报纸递给少女，“瞧瞧。”
“什么？”少女打开报纸，首版依旧和往日一样是新政和政党的宣传，第二版却是一篇活动预热——或者说是通幅广告——少女念道，“‘塞拉维剧场拍卖日，数十艺术珍品将登场参与拍卖’……噢，看，这不是《喝下午茶的少女》吗！”
瑞秋指着报纸上一幅艺术品群像，其中一个小小的角落被他们的目标占据。剧场拍卖是塞拉维真正进行文化产品大宗交易的第一步，克里斯亲自督办。塞拉维家大业大，就连主流报纸里也有它的股份，花点版面来造势十分正常。
“它要被卖掉了！”三人组还不清楚偷窃的真正时间点，因而这幅画的任何变动都会惊动他们，“如果它变为私人收藏，偷窃就更难了……对我们来说几乎是不可能的事！”
“冷静点，姑娘。”青年掏出随身的钢笔，在拍卖日的日期上画了两圈，“帮我把这一页贴在板子上挂起来……”他用钢笔挠了挠下巴，然后往一楼左侧的走廊里一指，“就挂在原本《向日葵》所在的地方吧。”
少女举着报纸，惊讶道：“圈起来的意思……难不成我们要在拍卖日当天偷它吗？”
“答对了，亲爱的。”
赶过来的费拉惊道：“当天！少爷，那种场面恐怕会让我紧张得无法动弹！我现在只能在轮到班的时候擦一擦它，别的时候根本不可能……”
“别担心，女士们，一切都在计划之中。”青年将钢笔盖好，挂回内袋，“准备工作差不多到位，咱们得开始学一些用得上的技巧了。”
“技巧？”少女看着他，“是类似您之前那些魔术吗？”
“那只是些小技巧，咱们可以之后再议。”青年走向厨房，“来吧，找辆和打扫推车差不多的餐车给我，我们来讲解一些小诀窍。”
“那么我呢？”管家在二楼扶手上探出头，“我也要参加这个培训班吗？”
“如果你乐意的话，布莱恩。”青年抬起头笑道，“或者，你可以整理一下最近打听到的资料给我？”
布莱恩一挑眉，缩回二楼去了。青年收回目光，朝女士们示意：“来吧，女士们。”
【任务提示：现在距任务时间还有20天。
附加支线任务：1.（必要）寄出预告函，保证其万无一失地送到塞拉维剧场的主人手里，对方应完全知悉宿主的任务时间和目标。（时间限制：塞拉维剧场拍卖日之前）——未完成】
“现在我把整个过程再和大家确认一遍。”
下午茶专用的圆桌上，一张塞拉维剧场的平面图正摊开，青年拿着未打开的钢笔点着地图上某处。圆桌的其他三个方向正坐着管家布莱恩、洗衣女仆费拉以及少女瑞秋，他们对自己需要做的事情已经熟记于心，但依旧全神贯注地听着青年的话。
“首先是最重要的事。”青年从地图下面拿出一张剪报，上面是某一期的人物采访肖像，“这是克里斯，塞拉维产业的总指挥。他这几年开始将塞拉维的目标从工业转向文化产业，目前正是关键阶段，剧场拍卖日将由他亲自坐镇。”
即便是面向公众的报刊，画面上的克里斯依旧面无表情，甚至眼神犀利。也正是这种带着攻击性的强大气场，使公众透过报纸就能寻找到他能成为商业巨擘的理由。
“我，是‘障眼法’。”青年将克里斯的肖像塞回地图下面，“到时候会在这里，跟在克里斯及一些重要人物的身后。”他的钢笔在地图上慢慢画出一条隐形的线，“这是我们会行进的路线。不出意外的话，到达现场的时间将是拍卖活动开始十分钟前。”
“你们，是取画的人。”青年的钢笔向左右两边指了指，“提前将打扫车的隔层装好，取画和放画的动作再多练几遍。第三幅《喝下午茶的少女》在这儿——”
青年从沙发旁边拿起一幅裱好的画。这依旧是赝品，当然比不上塞拉维剧场的原作，甚至也远不及画廊里的临摹制作。这种画儿作为普通装饰，很多地方都有卖，就类似于挂在青年房间里的《向日葵》。但青年给它装上了和真品十分近似——当然也就和画廊里那幅十分近似——的画框，普通人基本看不出它们的差别。就算是业内人士，恐怕也要把三幅画并排摆在一起细看才看得出端倪。
“提前把它放好在夹层，但别被你们的同事发现。”青年把画递给少女瑞秋，“当然，换的时候也要记得左右手，以免你们自己都弄不清楚哪幅是哪幅。”
瑞秋接过《喝下午茶的少女》，把它放在膝盖上。
“你是接应，也是隐形人。”青年朝对面一指，“我很抱歉，脏活累活都在你那里，但千万别让我们的‘少女’跑掉，那可是上万金币啊。”
瑞秋把膝盖上的画立起来：“这个有十金币吗？”
“五个金币而已。”青年把钢笔收回上衣口袋，边整了整袖口边站起来，“来吧，再演练一遍。”