轰隆巨响由远至近, 第九舰队缓缓降落至布鲁诺塞宫的皇家专用停机坪。
帝国军部已经派人在陆地上等着，泰米斯托克利将军亲自带人等候，御医院、科学院的负责人也都在场。
江枫军姿笔直, 眼里透着焦急。
地面沉重的钢铁舰桥升起，搭在巨大的军舰上, 舰门轰然打开，最先被送出的是聂珊。她仍在昏迷中，御医院的医生们一拥而上, 火速将她转往帝国御医院重症监护室。
聂老将军和夫人以及聂珊的二哥都已经赶到天狼星。
霍骁就在医疗队后面, 他穿着黑色的军装制服, 踏着长靴, 不仅看不出疲惫, 在阳光下反而衬得身型英挺。
一看见他出来, 江枫的神色就微微变了，却碍于场合不能上前。
青年的头发和衬衣被风拂起，他出现后，刚才还在窃窃私语的人都安静下来。
“殿下！”泰米斯托克利将军迈一大步向前, 握住他的手, 说：“辛苦了！”
霍骁站在舰桥上，视线不动声色地四下搜寻。相比别的部门的人相互簇拥地站在一起，侍卫长带领亲兵肃立在草坪，与其他人相隔了几步。
那几步是微小的差距，远看甚至不明显, 但霍骁依然注意到了。
泰米斯托克利将军不着痕迹地用高大魁梧的身形挡住他的视线，趁着二人交近的时候，低声道：“元老院对您擅自出兵的事意见特别大，已经决定采取措施了。”
霍骁面沉如水地点点头。
太子稳健地走下舰桥, 在下属的簇拥中登上了驶往元老院的宫廷飞艇。
布鲁诺塞宫是帝国的权力中心，集贵族、政府、军队于一体，几十万人分工明确、井然有序地维持着权力核心机构运行。
庞大的宫殿建筑群内航道交错复杂，夜里反侦察灯开启后，无论多先进的间谍设备都只能看见一只红色的眼睛盯着自己，这也是为什么布鲁诺塞宫被称作“天狼之眼”。
然而就是这个堪称铜墙铁壁的地方，却有一个人“蒸发”了。
江枫终于找到一点间隙时间来到霍骁面前。
“怎么连个人都看不住？！”霍骁少有地呵斥道。
“布鲁诺塞宫是在沙皇行宫基础上重建的，地底密道到现在都还没完全开发完，属下猜测元老院就是利用密道把人弄走的。”
霍骁一怔：“你觉得是长老干的？”
留下江枫就是让他想办法把沈寻从刑狱司里弄出来，结果沈寻就在眼皮子底下不见了。他怀疑是元老院干的，可笑的是元老院也是这么想的。
亲兵在宫内的处境就变得十分尴尬了。
江枫惭愧道：“属下失职，请殿下责罚。”
“行了行了，司慎呢？”
“司大人休假。”
这么巧？
关键时刻阎王届的劳模司慎居然休假接妹妹出院去了，而诺大的布鲁诺塞宫无人联系得上他，要不是江枫通过天网系统从茫茫人海面部识别到他和司南，侍卫长真要以为他们兄妹二人潜逃出天狼星了。
江枫专程去了一趟他们刚搬入的公寓，他无凭无据加上司南很怕生，在病床上躺了二十年，语言能力还没完全恢复，江枫待了一会儿就走了。
江枫道：“属下调查了沈寻的履历，发现他虽然不负责研发生物科技，但是是SKID技术社会伦理方面专聘的教授。”
生物科技研发和推行涉及到无数社会伦理方面的争议，一般由声望较高的学者出具相关白皮书，说服民众接受新的技术，甚至身体力行地率先亲身示范。
皇帝陛下也干过类似的事情。
为了改进第四代虚拟精神操作器一离开机甲内部就会出现的短路问题，改进方法是在大脑内的神经元中植入一个纳米级别的收发器，使之最大程度地与精神力海相契合。
经过数十年的反复测验和临床试验，推出时依然遭到了阻碍——尽管手术成熟，人们依然不太想在脑子里种个收发器。
霍骁是第一个尝试的人。
说尝试不太准确，但他为了让民众接受这一新技术，确实是第一批手术植入对象。
并且这个方法简单管用：连皇帝陛下都做了，当然没什么风险了！
因此，第五代虚拟精神操控器顺利推行。
秉持着Alpha进化原则的信息素突破实验同样如此，一旦突破成功，低等级的Alpha有朝一日能获得更强大的力量，这是动力，但当Alpha变得更强大后，社会资源会更加向他们倾斜，Beta和Omega的处境也会跟着改变，这是阻力。
学术界有多种论调，支持的反对的，但后来因为生物实验基地爆炸引发舆论狂潮，这个实验被迫转地下，当年那些论文也被清理得七七八八。
“属下从他的学生那里找到几篇，发现他对Alpha进化的态度非常激进。”
沈寻以古地球时期Alpha强迫人们登上“诺亚方舟”，终使人类在宇宙中生生不息为例，支持大胆地推进人体改造实验，不过他这个提议并没有形成大规模的讨论，在实验雪藏后更是无人提起。
偶尔有人想起，都只会觉得那是他年轻时的意气想法。
几百年后又是清清白白好教授。
假如不是调查暗盟两年，霍骁可能也会这么认为，谁还没点中二病的时候呢。
可是老师，你的中二期有点长啊。
霍骁眼里的光晦暗不明。
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御医院重症加护病房外守着好几个面容憔悴的人。
他们穿着打扮到举手投足都跟天狼星的精英贵族不太一样，显得粗旷爽利，五官却都十分好看。
“珊儿从小生活在军区里，看见电影里的人就说自己喜欢演戏，还说自己以后长大要当明星。”将军夫人眼泪一串串地掉：“可我们是贵族，聂家就算落魄了，也哪有贵族当戏子的道理？！这像什么话！”
“她父亲太过心急，想让她出人头地，”她看了一眼萧蔷，然后才垂头擦泪：“谁想到她为了违抗家里，居然做出这种事来！”
“......早知道她犯下这种滔天大错，说什么也不让她一个人出去读书。”
萧皇后柔声安慰着她。
“珊儿真的背叛了帝国？”聂将军的手轻轻摩挲着腰间的刀柄，他的语气是冷肃的，神情却倾颓，从接到聂珊被暗盟绑架，到了解这几年的前因后果，正直壮年的将军一夜间愁白了头。
聂珊挨的那一刀，伤口从颈部一直延续到肋骨，无论出于哪种理由，她都不能再做太子妃了，聂将军望着重症病房内的女儿，也能猜到她这段时间受了多少苦。
聂珊一口几乎把手筋咬断，谁都难以想象，被囚|禁得几近脱水休克的Omega临死前竟还有这么大的力气！
“追查暗盟是由国安局具体负责，”禁军守卫说道。他们被派来保护萧皇后，同时监视着聂家的一举一动。
国安局和刑狱司两大情报部门这两年把峥嵘星聂氏一族调查得清清楚楚，帝国间谍卫星集中在峥嵘星附近，连他们每顿饭吃什么说什么话都记录在案。
聂氏确实与恐怖组织无关，有意思的是，同样是居住在边境星球的贵族，萧家的一个旁支小族的族人却与周边的其他星国来往密切。
这事涉及到萧皇后的母族，一旦萧家出事，萧蔷不可避免将会受到牵连，所以霍钊父子俩商议过，这件事由霍钊暗中派人跟进。
观察间里传来聂珊母亲的啜泣声和萧皇后的安慰声。
萧蔷说：“她为骁儿做事，一定能将功补过的。”
将军夫人摇了摇头：“珊儿做出这种事情，我们全家都是罪人。”
聂将军希望聂珊嫁给太子后，能让家族重回帝国的权力中心，不用再在峥嵘星吃风沙。他特地安排她入选新美泉宫伴驾皇后，没想到女儿早就加入了暗盟，而暗盟刚好顺水推舟派“厄里斯”到萧蔷身边。
因为聂家的私心，星际恐怖组织甚至不需要花费多大力气就在宫中安插了眼线。
将军一家虽在遥远的边塞星球，也听说过“暗盟”这个星际恐怖组织在银河系中央兴风作浪，然而他们千防万防，唯独没防到自己女儿成了恐怖组织的卧底。
聂老将军刚听说时差点气背过去，他甚至告诉帝国：“找到聂珊不用救了，就地格杀，我们聂家没有这种叛徒！”
一想到聂珊曾掩护主神出现在天狼星甚至新美泉宫，埋伏在萧皇后身边，聂将军就忍不住捏一把冷汗。
然而太子却在这时发来一道通讯令，聂将军挂完电话后久久不能回神。
聂老将军张口只能骂自己。
珊儿加入暗盟为的是自己，她主动弃暗投明则是为家族。
这个傻孩子。
聂珊从来不想嫁入皇室，太子再优秀那也是未来一国之君、后宫嫔妃无数的帝王，真正心疼孩子谁能将Omega嫁过去。
——他拿女儿当棋子的同时，聂珊也成为了别人的棋子。
家族、暗盟、太子，聂珊从一个无忧无虑千娇万宠的Omega成了政治斗争漩涡中的牺牲品。
聂将军羞愧难当。
太子为聂珊争取一线生机，现在萧皇后都来安慰他们。
聂老将军面皮抽搐了几下，咬着牙红着眼道：“殿下出兵是为了不寒我们这帮老将的心，陛下是不是在元老院？正好，我这个做父亲的没教育好女儿，我这就向陛下和元老院负荆请罪去！”
“我也去！”聂珊的二哥道。
这时候过去简直是添乱，禁军守卫忙道：“将军您先等等，陛下恐怕暂时没时间。”
“是啊老将军，”另一名守卫也劝道：“而且陛下刚刚去了祠堂宫殿。”
祠堂？
萧皇后柔弱的身形顿住了，心底蓦地一跳。
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“殿下，到了。”宫廷侍卫官恭敬道。
霍骁走出飞艇时才发现这里并不是元老院，而是霍家的祠堂宫殿。
其实区别并不大，元老院高高的穹顶雕刻的是银河帝国历代君王的半身雕像，而霍家祠堂宫殿里也供奉着历代先祖的排位和遗像——反正都是同一批人。
不过意义不同，元老院处理国事，宗祠处理家事。
“殿下，陛下已经在等您了。”宫廷侍卫官催促道。
江枫看向宫殿台阶上，巨大的桐木门外守着一批训练有素的禁军，严珂统领也在，心里顿时生出一种不好的预感。
帝王的家事就是国事。
霍骁望着高耸巍峨的殿堂，没有多做停留，军靴稳步踏入殿内。
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天渊自由联盟南弓星的双子附属守卫星，α星为科技星，β星为军事星，它们一样大小一样轨迹，连星球上的基建都是一模一样的，经常让人分不清谁是谁。
军舰穿透大气层，金属外壳火星飞溅，平稳的舰舱内能听见机械极速运转时发出的嗡鸣声。
曲星河一声不响地望着舷窗外。
舱内气氛诡异的安静，假如现在一根针掉到地上，应该是连细微的震动都能听得一清二楚。
“不是要去β星么。”年轻人嘴角勾起一抹笑来，说不出的嘲讽。
他身穿着柔软的常服，在一群军装肃正的军人的包围下，显得没什么杀伤力，然而他坐着其余人站着，他闲适其余人紧张，气势上就无人比得过。
联盟士兵吞咽了下口水，壮着胆子道：“这里就是β星。”
年轻人的目光从舷窗外转移到这些人身上，霎时间所有Alpha身体极度紧绷，犹如一根根即将断的弦。
曲星河漫不经心地说：“我随便问问，不用紧张。”
“你们似乎很怕我。”他说这句话时用的是陈述语气。”
气氛微妙地凝滞起来。
这些联盟士兵或许没与曲星河直接接触过，但多少都听说过这人——联盟新星计划之一，2S级Alpha，银河军校优秀在校生，星际联赛蝉联冠军。
这些都不足以让正规军人感到敬怕——是敬怕而不是惧怕。
联盟自由军团第五师遭遇幽灵星突袭，指挥官连续指挥错误导致联盟军队军心不稳，节节败退，眼看就要失守边境星域时，一颗流弹击毙指挥官，副手道格拉斯临危受命，率领其余将士突破重围将幽灵星击退。
没有人能查出那颗击中指挥官军舰的流弹从哪飞出，道格拉斯事后却对一名来前线采集粒子风暴波段监测数据的技术军官恭敬有加。
这种事情不止发生过一次，久而久之很多士兵都发现，之前一些败仗其实完全能避免，联盟军方正由一批新的军官上任指挥。
无形中有双手掌控着联盟军方的未来，然而却没人敢大胆地猜测，就是眼前这名年轻人。
军舰稳稳降落在停机坪，周围都是穿着特种兵迷彩服拿着电磁枪的武装人员。
曲星河站起身来，整理了一下领口，朝他们笑道：
“知道吗，α星的大气层比β星的色光投射性更强，散射的青色短波波段也会更加明显。”
作者有话要说：这是补的昨天的那章，昨晚回得太晚了没码完今天应该还能有一章么么哒*
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