大雪纷飞的冬日, 闻秋生走在梅园里，晶莹剔透的雪花随风飘落, 偶尔有几片飞在他的眉睫上。
他似有所觉地回过头，冷淡的眉眼在见到来人时骤然柔和下来，露出浅浅的笑意。
这一幕落在郭子野的眼底，令他心神恍惚。
红梅掩映下是美人如画，正如当年天真的少年，对世俗繁扰一无所知，朝着他一步步走来。
心口突然闷痛起来，他无意识攥紧了手掌，手心里尚未完全愈合的伤口更是无时无刻不在提醒他：那些都是回忆，都是他回不去的过去。
“子野，多日未见, 身体可还好？”闻秋生温声问他。
“劳皇后挂念, 臣的伤已经好全了，卫神医医术精湛, 臣服药不过几日便开口能言。”
郭子野恭敬垂首, 一如既往地温和从容，看上去似乎并没什么不同。但闻秋生一眼便瞥见他眉眼间的愁绪与暗沉, 明明已然病好，脸色却比之前更加苍白。
他的年纪并不大, 然而这段时间所遭遇的波折却令他一瞬间像是跨越了数个春秋, 彻底失去了年轻人特有的朝气。
闻秋生叹了一口气, 忽得握住郭子野的手, “子野, 你对我可有恨？”
温热的手指划过掌心的伤口, 带来一阵刺痛。这伤口是那日狱中被刀刃割破的, 闻秋生亲手给他的匕首，温柔地放进他的掌心，哄劝他对准他的老师。
万般痛苦纠结，最终……
郭子野垂下眼，眼里的阴翳渐渐压入深处，他闭了闭眼，语气依然温和，“这是我的选择，一切后果都应由我承担，与你无关。”
纵是死后会下地狱，他也希望只有他一人受业火折磨。
闻秋生眼神复杂，半晌移开目光，默然看向远处的宫门，那里是即将前往北境与回鹘打仗的严靖远领的军队。随着他身边的人一个接一个地远去，冬日也愈加寒冷了。
“若是子野心中积郁，前往灵镜寺请方丈为恩师超度也不失为一个好法子。”闻秋生将袖中香囊交予他，“这安眠香还是我从寺中大夫那里求来的，子野或可试一试，等到了灵镜寺交给大夫，他一看便知，正好给你也配一份。”
郭子野应下。
临走之时，闻秋生温声叮嘱他，“香囊莫要解开，不然无法安眠，反而自添烦忧。”
言尽于此，闻秋生便离去了。郭子野是聪慧之人，他知道该怎么做，闻秋生既然说了不让他打开香囊，他必然不会。
不看才好，若是看了香囊里的残忍计谋，他只会被越染越黑，彻底跌进沼泽。
闻秋生折下一支梅花，嗅着芬芳香气，愉悦地弯了弯唇。
他还记得孟太傅死前眼里的不可置信，仿佛在问他，为何不找他补全那份残缺的名单，为何这么早就要推他去死？
为何？因为没有必要啊。
他当然知晓孟太傅给他的名单不完整，但其实没什么要紧，他有更好的办法将那些人聚到一起，一网打尽再赶尽杀绝。
这场生辰宴，就是他送给他们上路的最后盛宴，一个都逃不掉。
……
卫洵刚刚与年随声、闻嬗一行人商谈了攻城事宜，转头回到军帐中就见千秋阁阁主正等着他。
“京城出事了？”卫洵皱起眉。
能让阁主亲自前来找他的事，肯定不是小事。
“没有没有，”阁主却摆了摆手，神情纠结，“只是……你还记得我在灵镜寺安插的探子吗？那个大夫，昨儿个郭御史上山进香，找上了他，给了他这个东西，你自己看吧。”
阁主取出一个香囊给卫洵。
香囊布工粗糙，却也完美掩盖了内里藏着的物品，只有细细捏下去才能察觉到……卫洵打开香囊，取出其中的纸条，上面是密密麻麻的字迹。
“这个消息是给太子的。”卫洵读完纸条上的谋划，神情愈加暗沉。
闻秋生知晓灵镜寺里有千秋阁的眼线，却并不知晓千秋阁与卫洵的关系，这个香囊原本是拜托阁主交给年随声的。
上面写的毒辣计谋令人心惊，难怪阁主不敢直接交给太子，而是先给了他。
关于这场盛大的生辰宴，各地太守绞尽脑汁意欲讨皇后欢心。闻秋生想要利用这个机会找出当年跟画像有关的人，他已放出消息：当年的《美人图》另有一副孪生图，却不知所踪，皇后苦苦寻找多日无果。
只要将此画像奉上，荣华富贵唾手可得。听了这一消息，那些见过画像的相关人必然坐不住，到时候聚集京城，就在闻秋生的眼皮子底下。
而闻秋生给年随声的要求就是——将在场的所有人斩尽杀绝！
卫洵目光沉沉，低声道：“决不能让太子知晓此事，一切照旧。”
以邪僧的名义登上皇位本就名不正言不顺，若是真应下闻秋生的要求，将京城变成一片血海，岂不是还未登位便成了暴君？
闻秋生显然是近似疯狂，那些聚集京城的人，他根本不管是否无辜，只要有一点联系，都要去死。
但是这份骂名，卫洵不能让即将登位的太子去背。
他挥手让阁主离开，将手中的纸条放在烛火上，火舌迅速将其变成了灰烬。
临近生辰宴，京城城门热闹非凡，各地太守入京，无数车队踏入长街，上面装载无数奇珍异宝、锦绣绸缎，整整几日都络绎不绝。无论太守之间心思各异，脸上都挂着虚假的笑容，彼此寒暄几句，目光落在他人带来的贺礼上，飞快思索是否比他们自己的要出彩。
其中不乏富商前来凑热闹，想要趁机讨得官爵。对于这些人，各地官员倒不是很在意，毕竟商贾有再多的珍宝，平日里也要上奉给太守，倒也算不上稀奇物了。
但当他们看见有人轻车便马来了京城，心下却是一沉，等见对方神采飞扬，胸有成竹的模样，则更是怀疑。难不成真有人找到了那幅画？
《美人图》有两幅这个消息早已传遍，只是大多数人没有找到，开始怀疑消息的真伪。
然而离宴会越近，这种胸有成竹的人越多，终于有人心下后悔，早知道也想办法去找一找了！大好的加官进爵机会摆在眼前，生生给浪费了！唉！
不过这么多人找到了画像，也不知谁的才是真的，就看皇后辨别了。
生辰宴当日。
闻秋生与薛炎坐于上位，底下是朝堂百官与各地的太守富商。能够得以进入皇城，说明他们上奉的贺礼皆非俗物。
听闻不少人找到了另一幅《美人图》，闻秋生十分高兴，欣然让所有人进宫奉画。
只是一幅又一幅画展开又合上，皇后却始终未露出笑颜，令所有人惶恐不安。薛炎眯了眯眼，在闻秋生耳边沉声道，“你若是想借由这种方式拖延时间，就别想了。”
拖延什么时间？给年随声争取更多时间攻城吗？
闻秋生轻飘飘瞥了薛炎一眼，要不是薛炎说了他都还没想到呢，他只不过是想见见这些人最后一面罢了，毕竟今日过后全都要奔赴黄泉了。
他扫了一眼在场的百官，在某些面容熟悉的人身上多停留了几瞬。
看看这些人，把他当作棋子，以为在观他的戏。事实上他们却早已变成了戏中人，完全不知今日就是死期。
最后一幅画终于奉上。
这名富商战战兢兢跪在地上，面见帝王的奉承的话还未出口，却听得城外传来轰然炸响！
这突如其来的巨大声响让众臣心里一惊，纷纷朝着皇城外看去，只见远远的像是京城城口的方向忽然升起浓雾般的黑烟，刀戈剑声隐隐约约传入人耳。
这种时期，谁要是听不懂这代表什么那就真是蠢货了！
帝王座下的众人面色各异，或深沉或惶恐不安，然而他们抬头，却发现暴君此时仿佛听不见外界喧嚣，甚至不满地皱了皱眉，像是不解众人为何突然停了动作。
薛炎挥手让乐曲继续弹奏，面带笑容，“盛宴在此，诸位都要尽兴！”
只有闻秋生察觉到了他内心的一丝焦躁，因为薛炎的手一直紧紧放在他的腰上，像是禁锢一般容不得他离开。
“陛下怕了吗？”
“朕这一辈子，还没有怕过。”薛炎沉沉开口，他的眼底满是阴郁。
闻秋生笑而不语。
薛炎果真是和他一样的疯子。回鹘对北境的进攻是为了什么，薛炎肯定清楚的很，但他依然将严靖远派了出去。他存心想要与年随声一战，他甚至不想顾及自己到底有几分胜算，疯了一般想向情敌证明，只有他才有能力拥有闻秋生。
他不惜一切代价去赌一个输赢。
赢了，他便能砍下情敌的头，彻底将闻秋生锁在身边，从此日日夜夜守着自己的猎物。
但若是输了……
闻秋生笑着举起酒杯敬给暴君，“陛下，准备好做亡国君了吗？”
薛炎的目光瞬间暗沉下去，他忍不住心头火起，“我还没死呢，你就这么相信邪僧会赢？”
闻秋生不置可否。
然而他敬出去的酒没有到达薛炎的手中，而是骤然落地。面色阴沉的暴君将他拦腰抱起，在众臣目瞪口呆之时离席而去，只留下满地的酒香。
有臣子想要趁乱逃离，却听暴君离去之时还留下一句。
“盛宴未结束前，若有人敢擅自离开，杀无赦！”
闻秋生遥遥望着那些臣子面如死灰的模样，不由得笑出了声，他半点不怵薛炎冷沉的脸色，笑盈盈凑到暴君的耳边夸赞他，“陛下真是和我想到一块儿去了，我也不希望那些人逃走呢。”
虽然闻秋生知道，薛炎的想法与他的根本上并不相同，皇家信奉一朝天子一朝臣，而他不过是简简单单想要那些人去死。
但是反正结果都一样，闻秋生不在乎经过，他就是觉得很开心。
薛炎抱着闻秋生一路到了太极殿，看见殿内矮桌上摆放的两杯酒，眼眸微眯，手不自觉用力，引来怀中人的抱怨。
“这酒，是你早就准备好的？”
闻秋生懒洋洋瞥了一眼，从薛炎的怀里跳了下来，赤.裸的双足踩在殿中柔软的地毯上，直到走到矮桌旁边，他才回头一笑。
“是呀，早在宴会之前我就吩咐人准备好了。陛下可要猜一猜，这两杯酒是用来做什么的？”
闻秋生本就是美艳至极的容貌，在宴会上喝下几杯酒后，双颊染上醺红，望向薛炎的眼中像是含着湖水般发亮，让人忍不住要沉醉其中。
薛炎张开口，才发现他早已声音喑哑，“用来做什么？”
“陛下你猜啊，我要是直接说可就不好玩了，”闻秋生笑吟吟道，“不过我可以提醒一下陛下，这是两杯毒酒哦。”