北境和谈一事，大燕国早有准备。朝野上下各司其职，随行人员和货物、帝王辇驾的尊格、与北境交谈的使臣等等，事无巨细都不能出任何差错。
且此行路途遥远，陛下令太子同行，让三皇子监国一事也令朝堂生疑。
大将军一天接了几波访客，言语间都暗指此行或有政变，让他密切关注皇帝和太子动向。他一怒之下将人轰走，自此闭门谢客直到临行那日。
一群光会耍嘴皮子的文人政客，不盼着点好，眼睛就只看得见权力，尽晓得选边儿站！
回京时间越长，大将军越觉得闻秋生说的没错，满朝上下尽是饭桶！
出发那日，京城百姓都从家中出来看热闹，毕竟这种帝王出巡的规格难得一见。此次前去北境，是因大燕国国力日益强盛，回鹘忌惮而有意求和，所以不管是君王朝臣还是百姓，心里都有底，便是普通民众也沾了光似的趾高气扬。
此行不止在于修订和平盟约，更在于彰显本国国力。出行前，闻秋生就听到小侯爷不止一次抱怨，他家捐出了无数奇珍财宝，他却没搞到个随行的位置。
听说这次随行人员都是经过郭御史敲定的。
闻秋生挑起车帘，望向斜后方骑马随行的温雅身影。郭子野虽然官位任御史大夫，但师从孟太傅，比起其他朝臣更得陛下倚重，很多事务陛下不交给尚书，反而交给他。
若是寻常臣子这样，怕是会被众臣围攻使绊。但郭子野深得孟太傅亲传，为人处事进退有度，便是得陛下亲眼，却也不曾与其他朝臣交恶。
难道真有人骨子里便是这般温润从容的吗？
“皇后，请坐在轿中，不要东张西望。”又冷又硬的声音打断了闻秋生的思绪。
闻秋生转头一看，就见大将军冷着一张脸盯着他，可能是见他无动于衷，大将军眉头抽了抽，语气更冷，“臣奉陛下旨意保护皇后，皇后还是注意点吧。”
闻秋生回头看了一眼，疑惑问他，“你说后头是什么？”
大将军跟着他的视线回望，不耐烦回答，“是京城。”
此次出巡随行货物数量庞大，加上侍卫仆从和使臣，浩浩荡荡从皇城出发，过了许久才出京城。所以现在回头看还隐约能望见京城的高墙大门。
“对啊，我们已经出京城了，我从最危险的地方出来了，难道不该放松才对吗？有什么好紧张的？”
“……”
联想到最近皇后遭遇的大大小小几次刺杀，竟无法反驳。
大将军沉默了一会儿，干巴巴道，“京城外也是很危险的，有山贼，也可能有他族派来的死士。”
还有一心想除暴君杀妖后的叛乱分子，这一点大将军莫名没说出口。
“照你这么说，就没有安全的时候，不过我不用怕，毕竟大燕国最厉害的大将军都在我身边保护了，怎么可能会有危险？你说是吧？”
被嘲讽被辱骂，大将军都有应对的法子，但是突然被人——甚至还算是敌对方——夸赞，这……这……
大将军瞪大了眼睛，半晌说不出一个字来。
闻秋生没想到一句话就将人给说哑巴了，心下好笑，又更加恶劣地将人哄到身边。
“你过来，我有急事禀报陛下，你帮我带个信儿。”
大将军不大情愿地弯下腰配合轿子高度，“臣不能擅离职守，只能让下人帮您传信。”
“都行，随便你。”
闻秋生弯唇一笑，低声说出所谓的急事，“你跟陛下说，天色渐凉，该寻个住处歇息了，国事扰人烦忧，不如芙蓉帐暖，玉颜美酒教人快活呢。”
一句话说的柔情似水，让大将军呆愣当场。他半晌琢磨出意思来，又感觉像是烧好的炭呲溜钻进了后脖子里，滚烫热意唰的往头上冲去。
幸亏他肤色黝黑，通红着脸也看不太分明。
“你！你——”他指着闻秋生的手都在发抖。
这种淫词艳语，让他去传信？！
岂料对方却一脸无辜，“怎么了？将军莫非尚未婚配，还不懂其中涵义？可要我解释给你听啊？”
大将军：“！不！不必了！”
他骑着马落荒而逃，生怕走的迟了，又听见闻秋生说出什么露骨的话。但他又不能走远，只稍稍落在轿子后方，心里天人交战。
这种话！这种话真的要去告诉陛下？还是派人去跟陛下说……
不行！一想到他说出这些话时，手下人眼神里的震惊，大将军整个人都不好了。他纠结无比，愁的眉头都快打结。
前方轿子里传来一阵畅快的笑声，大将军抬头一瞧，闻秋生正从窗子边儿望他呢！刚刚他的窘态肯定都被这人看在眼里了。
他这才回过味儿来，好家伙！这是在耍他玩儿呢！
大将军牙齿咬得咯咯响，心中愤恨时，忽然听见身侧声音，“发生何事了？”
太子殿下喜静，原本在车队后方的马车里，不知何时竟骑马过来了。
大将军顿时神情一肃，“无事，太子殿下是来找陛下的吗？陛下在前面与丞相议事。”
“嗯。”
薛无念神色冷淡，没提陛下，目光先是落在闻秋生的马车上，此时闻秋生已经坐了回去，只有微风轻轻拂起帘子才能窥见隐约身影。很快，他的目光转到大将军身上，停留在对方微微发红的脖子和脸庞上。
“……殿下？”
薛无念沉默的时间太长，让大将军有些感到疑惑。
“孤在此保护皇后，你去禀报父皇，车马劳顿，夜色将至，下个驿站可以歇息了。”
大将军：“……”
薛无念眉头一皱，“怎么了？”
“没什么，没什么。”大将军连连摇头，掩饰似的飞快逃离。
他肯定是被闻秋生那家伙给荼毒了！明明太子殿下说的是寻常公事，他却怎么听都觉得古怪，脑子里又飘过闻秋生笑意盈盈的一张脸，真是中了邪了！
薛无念望着那逃走般的身影，眉头紧蹙。他隐隐猜测是闻秋生对将军说了什么，他们向来不对付，或许是吵架了吗？
马车就在旁边，他靠近了几分，视线落在车帘上。
正逢一阵风吹过，露出了半张侧脸，白皙光滑的下颌勾勒出精巧的弧度，鲜红水润的唇瓣微微带笑。
薛无念怔了怔，飞快退了几步，静静到轿后不再试图搭话。
……
从京城一路北上，路边的树林和灌木丛逐渐消失，取而代之的是苍茫的草场。天气也变得更凉，到了夜间，闻秋生不得不坐在篝火旁取暖。
听青月说，大概明日再赶上半天路，就能到回鹘王族所在区域了。
其实这附近也不乏草原住民，今晚他们住的就是回鹘人搭的帐篷。闻秋生伸手取暖时，还能感受到周围回鹘人假装不经意投来的目光。
草原住民多肤色黝黑粗糙，身材强壮勇武，第一次见闻秋生，只觉得对方美艳夺人，冰肌玉骨，仿佛瓷娃娃一般漂亮易碎。
闻秋生接过一个小女孩递的花朵。
小女孩儿大约十一二岁的样子，水灵灵的眼睛盯着闻秋生，羞涩又大胆地开口，“可以用这个涂指甲！”
“涂指甲？这我倒是不太会……”
“我教你！”小女孩儿兴冲冲就要坐下，却被人抓住了胳膊。
她回头一看，见是白日里万人簇拥的男人，顿时瑟缩着退了几步。
陛下摆了摆手，小女孩儿便跑走了。
“陛下真是小气，连小孩子的醋都要吃。”闻秋生懒洋洋一笑。
陛下不答，盯着他看了一会儿，突然开口道，“你很久没唤过我的名字了。”
他拂袖坐下，捻起闻秋生手里的花，掐出汁水。淡淡花香萦绕鼻间，闻秋生微微垂眸，瞧着那万人之上的君王低头认真地给他涂指甲。
气氛是难得的静谧。
陛下做起伺候人的活儿来，确实不熟练，折腾了半天才勉强涂好。
一点淡粉色衬着葱白纤长的手指，仿佛莹润美玉。
闻秋生端详了一会儿，笑盈盈抬起头。陛下正看着他呢，从上次摘星楼争吵后，他们还未和好，大概是不安了。
当初闻秋生并非一进宫就觐见了陛下，他第一个见到的人是“薛炎”。
“薛炎”一直隐藏地很好，装作是陛下派来陪他的臣子，直到某次游湖被人意外叫出身份……
或许是那次陛下大发雷霆下处置手段太过残忍，他害怕闻秋生因此抵触，故而之后每次都避着他，小心翼翼忍耐着。
可到底，人的本性是不会变的。
闻秋生知道，若是还不和好，以陛下的脾气忍不住，或许会做出什么惊天动地的大事呢。未知的危险令他隐隐有些期待，但是……现在还不是时候，他还有更重要的事情需要完成。
而他也知道，如何去安抚陛下。
“薛炎……”
对方果然眼睛一亮。
……
夜间，深秋的风吹灭了最后一丝篝火余光。
有侍卫起身去拨弄篝火，想让火光再度燃起来。不过弯腰一刹那，一道黑影从两顶帐篷中间闪了过去，侍卫起身，望了望两边，空无一物。
他皱了皱眉，手按住身侧刀柄，脚步轻微，警惕地绕到帐篷后。
“啊呀！”
半提裙摆的小女孩儿转过脸，被刀刃闪出的寒光吓了一跳。
见对方毫无威胁，侍卫眉头一松，呵责道，“你是哪家的小孩儿？晚上不睡觉跑到这来做什么？”
“我、我来给哥哥送花。”
小女孩脸色吓得发白，浑身发抖，摊开手露出几朵晶莹的粉色花苞，“傍晚的时候，我给了哥哥一朵花，涂、涂指甲，哥哥好像很喜欢……我就、就又采了几朵。”
侍卫拧眉沉思，又打量了眼小女孩。
说起来傍晚时分，皇后身边好像确实出现过一个小女孩，大概就是她了。
“这是陛下的寝帐，他人不得擅闯，你等到明天再给皇后吧。”
“皇后？”小女孩茫然不已，“不是，我要给的是哥哥……”
你所谓的哥哥就是大燕国皇后，侍卫有些不耐烦，想将人直接赶走，却忽觉脖颈上一凉。
伸手一抹，全是血水！
“嗬、嗬——”
发出几声微弱气音后，便瞪着双眼倒地。
淡淡月光下，露出一身穿黑衣的男子身影，他右手握着一把短匕，正在滴嗒淌血。
小女孩灿烂一笑，脆生生道：“四哥！”