秋夜微凉，怜香馆后院的一条小径上，有三人正默不作声地走着。
带路的是那个青衣女子，班始与梁珏走在其后。
前院不时传来唱歌的声音以及嘻笑声，将后院衬得更为寂静，小径两旁种满了花草，清新的香气嗅之令人精神一振。
青衣女子将班梁二人引到一扇角门前，从腰间取下钥匙开了门，门外隐约可见是一条小路，再过去似乎是一个小树林，青衣女子默不作声地向班始示意他可以出去了。
班始点了点头，正想跨步，身后的梁珏连忙抢着上前：“中候，外面恐有危险，且让属下先探一探路。”
班始心中一动：这小子虽然滑头，但却忠心，明明手无缚鸡之力，却还想着要去前面探路。
他不知道，梁珏的滑头已到了非常高的境界：青衣女子与班始看上去颇为熟悉，足见班始常来怜香馆，后院的这条小径与后门想必是他常走的“VIP通道”，既如此，哪里会有什么危险可言？所以他才抢着上前。
倘若真有意外发生，梁珏准会躲在班始身后，作出“柔弱无力”的样子，让班始自己去应付。
且说梁珏作出一副大无畏的样子举步上前，堪堪跨出一只脚，颈后突然一紧，衣领被人捉住，脚下便不由自主地踉跄着后退了两步才站稳。
他疑惑地转了个身，望向班始，班始做了一个手势，示意他噤声，站在一侧的青衣女子性子灵敏，见状立即将角门悄没声息地虚掩上。
几乎是同时，门外较远处传来呼喝声：“站住！别跑！”
梁珏一时好奇心起，将眼睛凑近门边往外看。
因怜香馆内每个房间内都灯光明亮，角门外那条小路被映照得虽不致于十分堂皇，但看清前方人物是不成问题的。
梁珏就见门外闪过一个人影，身材高大健壮，穿着窄袖短身的绛红色直裾以及袑裤，踏着沉重的步伐往远方跑去。
难道是那个被“黑老鸦”抓住的兵卒再度逃跑？
那兵卒此刻跑到了一棵茂密的龙爪榆树下，突见林叶间冒出一个人，从树上倒悬而下，手轻轻的握，握着的刀把便无声无息地往兵卒颈后拍下，那兵卒完全没提防这一出，身子一晃便晕倒在地。
树上那人往梁珏的方向看了一眼，似是接了什么指令，一个轻巧的翻身，便消失在龙爪榆浓密的枝叶当中。
躲在门后的梁珏瞪大了眼，他方才看得真巧，那个藏在树上伏击兵卒的人竟是晋明。晋明自然不是专门藏起来只为了捉逃兵，他身为班始的护卫，躲在树上是为了保证班始的安全，一旦班始在怜香馆走出后门遭遇意外，他就会立刻在暗处施援。
——望得了香风，下得了黑手，这才是老板的优秀属下啊。
这种事情梁珏自觉干不了，他决定不与晋明争夺班始身边第一心腹的位置，做第二心腹就够了。
片刻后，乌衣军官率领着几名“黑老鸦”飞快地跑了过来，同行的还有另一名身穿绛红军袍的兵卒。众人见那逃兵竟昏倒在树下，而四周寂寂，并无他人，便以为他是不小心跌倒在地，撞到了头。
便有人上前拍打他的脸颊，将他弄醒，又取出麻绳将他捆了。乌衣军官性子本粗豪，因恼怒那兵卒竟敢逃跑，累得自己要追赶，他站在一旁骂不绝口。
军中之人措辞自然不会如何文雅，一时粗言秽语满天飞，不时还可听到“骨头打断”、“挑断脚筋”等等血腥的话。
这时，有两人从怜香馆的前院顺着围墙绕了过来，手拉着手，情话绵绵。这两人正是曾与乌衣军官有一面之缘的湘君与阿琴，他俩本来约在怜香馆内见面，不料被人打扰，于是想转移到某个僻静之地，再细诉衷肠。
然而刚转过来，就见几个黑衣人将一人绑起，又听到乌衣军官暴力血腥的威胁，直吓得魂飞魄散。
湘君紧张地说：“阿琴，你，你快走，我来拖住他们……”
“不！我怎能舍你偷生！”阿琴拉着他的手不肯放，一脸凄然。
乌衣卒不知这两个人在做什么，都好奇地望过来。
眼见黑衣人目光灼灼，湘君热血沸腾，他猛地推了一把阿琴，叫道：“走啊，快走！来世若能再见面，我们一定要相守一生一世！”
说罢，他以一种慷慨赴死的神情慢慢地走向乌衣军官：“你捆了我罢，先跟你说清楚，我家没什么钱的，只有一间绸缎行和两间油坊，阿琴更没钱，你就放过他罢……”
在他背后，阿琴早已哭倒在地上，哀哀地望着他的背影叫：“湘君！湘君！阿琴若没了你，以后要怎么活？”
乌衣卒们莫明其妙地面面相觑，然后望向他们的官长。
乌衣军官啐了一口，粗声粗气地说道：“两个痴货！别理他们，走！”
说罢，领着众人扬长而去。
湘君与阿琴呆呆地站在原地，片刻后，两人终于醒悟过来：自己又逃过了一劫！
二人踉跄着扑向对方，相拥在一起失声痛哭，而后慢慢走了。
在门后看戏的梁珏打了一个哈欠，望了望班始——现在可以出去了吧？
确认四周无人后，晋明从树下飘然翻身而下，绕到怜香馆前院去牵了两匹马过来，他与梁珏一匹，班始独骑一匹，往中候府驰去。
府内是一个合院，夜晚看得不甚清楚，梁珏只跟在晋明身后走，进了一间厢房。
徐校尉正箕坐于榻上。
汉时的民众都是跪坐的，张开双腿箕坐是非常失礼的表现。但徐冲并非有意如此，他的两条小腿都肿得厉害，按之有坑，筋脉亦浮起，无法跪坐。
徐冲今年四十有二，面上虽不显苍老，但两鬓却已花白，眉间攒着一个深刻的“川”字，长而细的双眼被习惯性下耷的眼帘遮掩着，说话时总是不紧不慢，似乎不甚严厉。然而长水营里没有一个人不怕他，徐冲动怒时并不会大嚷大叫，他只是轻轻一撩眼帘，细长双眼中发出的光就像两把寒光闪闪的利剑。
徐冲此时正用这种眼光望着跪在地上的两名少年，正想开口，门外进来了一名侍从，向他禀报曰班中候回来了。
班始领着梁珏进了厢房，因新收了这个书记，班始便想向徐冲介绍一二，日后好方便行事。
徐冲见班始进来，心不在焉地朝他点了点头，道：“多谢中候暂借厢房予我。”说完，目光重新回到跪在地上的那两人身上。
班始见他有事要处理，无暇叙话，便自行走到旁边坐下。梁珏知道在这两名大佬面前自己没有坐的资格，于是就避在一角，静静看戏。
跪在地上的两名少年看上去只比梁珏大个两三岁。其中一人豹眼浓须，模样甚是粗豪，颈后红了一片，想必就是遭了晋明“黑手”的那个了，另一人则手长脚长，脸庞圆圆，一双大眼之上是两条长得乱七八糟的浓眉。
徐冲调整了一下坐姿，但稍一动弹腿脚便痛得厉害，他自然不会呻/吟出声，但心中怒火更炽，望着豹眼少年厉声说道：“庞长，你莫非忘记了自己乃是个刑徒兵？居然敢违背禁令，还试图逃跑！别以为我不会把你怎么样，老太尉交待我要把你这块顽铁炼成精铁，你既犯了事，我就饶不了你！”
徐冲声色俱厉，将庞长说得恹恹地垂下头，不敢再置一词。灯光下，梁珏可以看到他的头发很短，堪堪束成一团。
庞长既是个刑徒兵，也就表明他曾犯下重罪，后来罪减了一等发配宣曲当戍卒。秦朝时如此一个罪犯当受黥面之刑，也就是在额上、脸上刻字，并用墨涂黑，汉朝时文帝废除了黥面刑，改为削去头发以及颈上戴铁制的刑具服兵役。眼前这庞长只削了发却未带铁具，大概与他的身份背景有关。
听徐冲所言，庞长应该是那老太尉的子侄。汉朝实行的是三公九卿制，三公指的是司徒、司公、太尉，他们的地位仅在皇帝之下，负责协助皇帝处理帝国的政务。其中太尉专掌军政，是地位最高的武官。
所以庞长就是个背景深厚的官二代啊，怪不得如此大胆。
说完了庞长，徐冲转向圆脸庞的少年：“陈贵，你出身边将世家，又被举了孝廉，本可入郎署为郎官，是你自己甘愿来长水营磨炼，既已入营，便需收敛言行，岂能肆意妄为，践踏禁令？”
那陈贵听了便也低头不语。
梁珏在心中暗暗吐槽：这个陈贵也是有背景的，怎么我一进城，随便碰到的两个家伙来头都不小？在我的众多身份中，也就只有“阴城公主的男宠”这一个可以勉强与他们匹敌了。
他望望徐冲，心想：他等一下应该就会下令处罚庞陈二人了，我得先想个法子，帮他们一把。
眼前这两个少年出身良好，眉宇中又尽显彪悍，显然武艺了得，最重要的是，这两人目光清正，看着不似奸滑之徒，所以梁珏便起了结交之心，有心要卖个好。
后来，当庞陈二人问起梁珏当初为何主动帮他们时，梁珏便将以上的说辞托出，二人均表示满意。
他们不知道，其实梁珏的心声是：官二代啊！将二代啊！会打架啊！看起来傻傻呆呆很好骗啊！我不从他们身上讨好处没天理啊！
作者有话要说：
汉朝对于“举孝廉”的年龄要求其实是在二十以上，作者菌出于某种执念，将陈贵的年纪写小了。总觉得二十岁是少年和青年的分野，作为梁珏的小伙伴，应该是充满热血和锐气的少年~~