当日时令晴好,晨起山林间没了缥缈的雾气，只打一眼便可将朝霞染红的天际瞧得真真切切。
许棠换上了青云纱的襦裙，被何云锦拉去梳了个简巧发髻,首饰里头还剩一支羊脂玉的梅花簪子，斜斜插入发髻，只添一份温润清丽之美。
许棠立在井边，望着水纹倒影里那个陌生又熟悉的面庞，忽的有些恍惚。
柳眉杏眼，素肌如雪，这般的模样让给她,实在是可惜了。
何云锦在灶下准备早饭，许棠打开院门走出去，沿着蜿蜒的村道远远瞧上一眼，连一处人影都未瞧见,便转身又折到后院。
后院里划了地盘，金珠的驴棚自占一方，翻新屋顶剩下的旧木料随便捡来挡上，沿着后墙根圈一块还算宽阔的场地，散养着集市上买回来的家禽幼崽。
人起了这满院的活物也醒了,争着吵着要吃食的声音此起彼伏，一刻也不曾停歇。
许棠小心着自己的裙子,从驴棚一旁堆垛的麻袋里掏出豆粕高粱混的饲料,又给鸡鸭添上足足的粗制杂粮，这才连轴转到厨房里帮忙。
免得孩子早起折腾,昨夜宁儿就歇在里李桂红家,眼下不用顾及孩子的口味和营养，锅里只煮了一例白粥配酱菜。
何云锦从咄咄的落刀声中抬头,连忙拦住要帮忙撤柴火的许棠：“哎，小棠你今日可不许动，只安安心心当一日清闲的富贵小姐！”
许棠手里活不停，干完了端一碗白粥凑到何云锦的案板旁：“不行，这活干顺手了闲不住，要装也只能装上片刻，要是从此刻就端着，等人来了那怕早早憋不住漏了馅儿。”
“行吧，今日你说了算。”何云锦从窗缝里瞄一眼紧闭的大门，“那你仔细着外头的动静，今日的菜费神，我怕注意不到。”
许棠点点头：“行，我就在这灶下给你打下手，离前院也近，听得真切。”
两人话过，一时间钝钝的落刀声又起，何云锦面前小巧的碗碟一字排开，呈了各色的食材。
这头一样要做的，便是费时费工的八宝山珍蟹粉饭。
山珍就地取材，用的是赤豆、绿豆，豌豆，笋干，腊肉丁，鲜肉丁，鸡肉丁和香菇丁。赤豆豌豆绿豆泡足一夜放到清水中淘洗掉口感粗糙的种皮，头一道与鲜米同蒸上足足一个时辰。这厢干笋同干香菇泡发沥干净水切丁备用，鲜肉鸡肉只取其瘦，淡盐胡椒粉抓揉腌制琐其鲜嫩。
等鲜米掺豆的蒸饭凉透变得微硬，热锅下猪板油，洁白的油膏在高温触碰下迅速化体，成为热量与食材间最好的信使。吃足水分的笋干和香菇落锅，油水相争间滋啦之声不断，激发出山珍干货被封存数月的醇厚鲜香。山珍过了火候靠边，底油不换，腊肉丁下锅带出烟熏腊制的风味，鲜肉丁鸡肉丁齐时而下迅速翻炒定形，鲜米掺豆的蒸饭搅散入锅用猛火，用这一团豆米的清香包容山珍与肉同炒的鲜美。
窄底的团花碗用澄黄的蟹粉铺底，山珍八宝饭入碗定型，待用饭时扣到盘中，便是一朵秀色可餐的八宝花。
炒饭用笋干取其香，而炖汤则用鲜笋取其鲜甜。
前几日才学了剥笋手法的许棠学以致用，刀刨手剥，不过片刻就收拾出几枚肥美的鲜笋，被何云锦滚刀切了块丢到水里泡着。
锃光瓦亮的新陶罐烧一次水洗净，何云锦挑买的排骨腌腊不久，温水洗过投入姜片擦底的瓦罐中，静待均匀而绵长的热力炖煮出骨肉间每一寸香味。
烧白家常，小松蕈烧白的风味便全看小松蕈出彩，幸而春末进山捡菌的时候许棠和李桂红的收获不小，那一顿小松蕈家宴没挥霍完的，都被李桂红用油浸炸透做了酱细细存着，平日里下面的时候筷子点大一块便要鲜掉舌头。
许棠也幸得了小小一罐，今日便要那来与那咸烧白添彩。
三肥两瘦的五花取拳头大一块，葱姜烧开的沸水里煮到八成熟，自家粗酿的酱汁里外抹得透透地。待热锅油烟溅起，古法熬制的糖块在当中化开黏腻的小泡，争着挤着给滋味渗透的五花烫烙上金黄软糯的外皮。何云锦趁热下刀，左手指尖禁不住烫，变换着姿势按住案板上炸透的肉，右手落刀却还稳当，五花横切肥瘦相间，油润的脂膏与暗色的瘦肉均匀铺开，整整齐齐码到细碎的梅干菜沫上，末了再添一勺小松蕈的酱汁铺开。
两个灶膛里都燃着熊熊的大火，大堆干柴劈块堆叠在一旁，还要够上足足一个小时的火力。
何云锦灶台上的功夫告一段落，生怕许棠一个没留神燎了衣服，愣是把她从灶下赶了出去：“行啦行啦，小棠你就安心出去等着吧，这余下没有磨人的功夫了，火上蒸着的锅里炖着的，我一个人看着就行。”
许棠磨磨蹭蹭出了灶房，像巡视领地一般转完了亭阳山庄的房前屋后，打眼在遥遥的村道上一瞧，还是没有外来人的迹象。
兹事体大，过于紧绷的神经实在折磨人，许棠神经兮兮地一趟又一趟往大门口跑，即盼着那群不速之客快点来，又打心眼里有些犯怵。
何云锦瞧她这冒冒失失的样子一点都放不下心，干脆还是妥协了。
“罢了，小棠你进来吧，老老实实守着火，找点事情来给你静一静心。”
许棠从来回反复的焦躁步伐中解脱，守在乖乖灶下心思神游，柴火暖烘烘地烤在面上都还不曾觉得热，灶膛里头橘红色的跳跃火光映在她的瞳孔里，渐渐抚平她焦虑的内心。
灶膛里干硬的柴火在脆耳的哔啵声化成通红的碳，又变成棉白的灰，许棠手边的干柴渐消，灶房里氤氲的雾气渐浓，各色食材的鲜香成了被烧成了热切弥漫的风，在鼻尖越聚越浓。
她们今日起得不算早，厨房里细碎的功夫消磨下来，等到这时候，已经是午时稍晚了。
许棠站起身来伸个懒腰，鼻尖上蹭了一块不大不小的灰。
何云锦包了帕子，揭开被滚汤顶起不安分的锅盖：“再有一刻钟就可以吃饭了，你义兄他们这会子还没来，估摸着都在镇上用着了。”她抬头看一眼许棠灰扑扑的鼻子尖，“去打水洗洗吧，脸花得跟猫儿似的。”
许棠就着灶房里的水桶照了照。
嗯，是该洗洗。
她转头进了卧房取帕子，看到了床角上堆叠的基本小儿启蒙书，拿着去问何云锦：“云锦姐，这几本书昨天不是说要给宁儿带上么，我看他前几天都抱着不撒手呢！”
何云锦一拍脑门：“昨日净忙着归置屋里，送宁儿过去的时候把这事忘记了！”她这才后知后觉，“我说他昨儿去的时候闷闷的呢，还以为他和小宝闹别扭了……”
可怜我们宁儿说话不利索，只能眼睁睁看着这两日连睡觉都要抱着的小人书落在家里。
其实许棠明里暗里觉得宁儿这孩子天资不一般，连话都说不明白的人整日就爱抱着书，往后起码得是个秀才。
那未来秀才的启蒙教育可马虎不得，想来那劳什子世子也不会那么不识趣地在饭点的时候找上门来，许棠捏着几本书，路过灶房给何云锦打声招呼：“反正饭还没好，我快点给宁儿送了去！”
书本在床上丢着卷了边，许棠低头随手理着，另一只手漫不经心拉开半扇门，却冷不丁对上黑压压一群人挡在门口，领头的那个才刚刚举起要敲门的手！
人！
有人！？
哪来这么多人！？
许棠的脑子在这一瞬忽然卡住，人群里冒出的胡小全却兴奋地要同她打招呼。
“罗——”
“嘭！”
胡小全的笑僵在脸上，被扑面砸来的门面吓了一跳，讪讪摸了摸鼻子。
许棠反应过来，顿时慌了神，是王府里的人来了！
她心下狂跳，完了完了，天杀的脑子还没转过来，这手怎么就关了门！
不不不，一定是我的打开方式不对！
她此刻背抵着大门，迅速从头到脚扫视了一遍自己。
嗯，裙子没有被火燎到，手上没有乌七八糟的锅灰，摸一摸头上的发髻还算端正。
“呼——”
许棠深呼一口气，给自己疯狂做着心理建设。
怂什么！兵来将挡水来土掩！
她立定转身，提一口气露出皮笑肉不笑八颗牙假笑，再一次拉开了门。
方才精神恍惚瞧着黑压压一片人，仔细瞧了不过三个，还有两个是她认识的——胡大全与胡小全两兄弟。
这下许棠便没方才那般紧张了，假意惊讶：“小全你怎么来了？”
胡小全有一瞬恍惚，眼前笑颜如花的和这位和片刻之前如惊弓之鸟一般摔门的那个，是同一人么？
他瞧着许棠弯弯的笑眼，忽然有些胆颤：“罗、罗姑娘，世子公务路过此处，顺道来看看你。”
世子是么？
许棠的视线越过兄弟俩，瞧见不远处的马车旁，有个侧身而立的身影。
原身倾心多年暗暗使了手段也要爬床的那位，她倒很是好奇。
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作者有话要说：
给大家说声抱歉，这两天忙着防疫实在太累了，缓过来会接着更的。