不到两刻钟时间，许棠气喘吁吁地迈进了梅心医馆的大门，掌心摊开，是一个小小的木质锦盒。
程青山赶紧接过，透过些微的缝隙便能闻到山参独有的气味，打开一看，小小一片成色均匀，他赶紧给孩子压到舌下。
这次他可以笃定了：“有了山参吊着，孩子不出两个时辰就能醒，往后再用汤药补补，三日便可好全，姑娘放宽心。”
何云锦悬着的一颗心总算落下来，二人跨到后院给孩子守着煎药，并肩坐在廊下。
她拉着许棠的手就不肯放下：“小棠你放心，这钱我当牛做马也一定挣来给你还上！”
看着何云锦面上难掩的倦容，许棠敢断定，她这趟带着孩子出门必是另有隐情，若是寻常的探亲访友，总不至于这般慌乱疲累。
她安慰性地拍拍何云锦的手，柔声问道：“云锦姐，家里是不是出什么事了？”
何云锦一愣，许棠这般敏锐，她也没什么好隐瞒的，面上挤出一丝苦笑，眼中半分解脱半分苦涩：“小棠，那人死了，喝酒喝死了，再也没人打我们娘俩了。”
许棠怔住，却也是发自内心地替何云锦高兴，她揽过何云锦轻轻啜泣的背：“没事了，没事了。”
多年胆战心惊在暴力与虐待下紧绷的那根弦，那种惶惶不可终日的窒息感，在接连数日的逃离与奔波中土崩瓦解，击溃了何云锦那处千疮百孔的心防。
在这里，在这一方充满药香的小小后院，守着这一处咕嘟作响的红泥小火炉，何云锦在女孩稚嫩的怀抱里，宣泄了压抑数年最为撕心裂肺的一场痛苦。
许棠的手一下又一下轻轻拍着何云锦的背：“云锦姐，以后咱们就一起住吧。当初你救我一命，我承诺过，只要你需要，随时可以来找我。你也知道，我也是孤身投亲来的，结果除了一处空房子便什么都没有了。咱们往后就带着娃娃，过自己的日子！”
何云锦止住抽噎，这样的日子她何尝不想过，可许棠一人生活周旋已是不易，如今添她一大一小两张嘴，并不是易事。
她还在犹豫，许棠耐不住性子只好先“倒打一耙”了。
“怎么，方才云锦姐才说要还我钱的，怎的这会儿就不算数了！”
何云锦慌忙辩解：“算数！怎么不算数！”
“那云锦姐若是去了别处，我这钱也长了脚跟着跑了！不行，我是守财奴，定要把你们俩娘俩放在眼皮子底下看着才放心！”
何云锦拗不过她，既是暖心又是愧疚，这才应了要留下来。
“那以后家里洗衣做饭，你可别和我抢了，你知道我的手艺的。”
许棠求之不得，面上还佯装不愿：“那我就勉为其难把灶房的位置让给云锦姐吧！”
何云锦闹着拍了她的手：“行行行，谢过许大厨愿意金盆洗手。”
安心的药香从陶罐中氤氲而出，迎着夏初的日头，盘旋成一道清朗的烟，迎着疲惫的归鸟落了巢。
何云锦的孩子宁儿还要过些时辰才能醒，许棠昨夜在山头累了一宿，如今肚腹空空，一定要拉着何云锦下一顿馆子。
华山堂不愧是庆安最火爆的药房，做生意的格局就不一般，一听许棠买药是给孩子用的，就挑了小小一片紧够用的，还给她留了两贯钱。
这种疲饿交接的时候，来一碗热乎乎的汤面最好不过了。
许棠来这镇上好说也有几回了，大致的方位还是能辩清，上回和李桂红吃的那家牛肉面正好在镇子的另一头，这下若要专门赶过去，实在有些不划算。
两人在附近的街道转悠，何云锦忽地闻到了一阵香味，侧耳一听，旁边的巷子传来了洪亮的叫卖声。
“馄饨嘞！皮薄馅大的馄饨嘞！猪肉羊肉牛肉素馅都有嘞！”
热气中飘摇的布面招牌简简单单就写了馄饨二字，奶白色的高汤大锅支在路边翻滚，穿堂风轻轻一吹，便勾得人走不动道。
许棠拐拐何云锦：“吃馄饨嘛姐！”
何云锦轻轻嗅了一下鼻尖：“吃。”
薄如蝉翼的馄饨皮在案上堆叠着，间或洒下雪花般的白面粉。粗陶瓦罐一字排开，盛放着各式各样的内馅儿，牛肉配小葱，羊肉搭大葱，两肥三瘦的猪肉馅儿里则掺了鲜香细嫩的韭菜苗。若是要那素馅的，则是挤了水的碎豆腐拌上细细的芥菜，再加点炒熟打散的鸡蛋，两滴香油进去和匀净，也是另一番鲜香的风味。
许棠向来是个爱吃肉的，饿了好些时候，上来就把猪肉的牛肉的各点了一碗，红汤多放辣。
何云锦要了一碗清汤羊肉的馄饨，趁着许棠掏荷包的功夫先一步把先一步把钱付了。
“别担心，这点钱我还是有的。”她掂一掂荷包，转头扬声又要了一碗，“老板晚点再下一碗素馅儿的，不要辣，带走吃，待会儿把碗给您送回来。”
“好嘞！”
老板收了钱，铜钱落袋之声拉开了这一场热闹的流水线工作。
猪筒骨打底熬的高汤在右手边卖力地翻腾着，接着柴火的力道将奶白色的气泡咕嘟而上，破开浓郁诱人的辛香。
老板两手共进，左边手指翻飞捻起一张薄皮，右手用勺飞快勾起丸子大的肉馅扣到当中，两手捏住馄饨皮翻飞扭转，还未看清手法，一个个肥实饱满的馄饨便扑通落到了沸腾的高汤锅底中。
馄饨皮薄，内馅儿都是提前断了生的，支着的大锅不过安静了须臾，便又带着满锅胀鼓鼓胖嘟嘟的馄饨在其中翻飞浮沉了。
小臂长的粗木筷在其中搅过使其受热均匀，在最后的当口老板丢下几片时令的鲜蔬，转身现去调料。粗陶海碗一字排开，小块猪油打底，盐、胡椒、芝麻、酱油零星点缀，两大勺高汤冲下去化开，竹篓一颠，十二只煮得肥实晶莹的大馄饨落碗，一只不多一只也不少。鲜蔬捞起铺面，撒上细碎的葱花和芫荽，要辣子的再铺上老板自家酥的红油辣子，两滴热油下去，小料配菜滋啦作响，激起铺面而来的鲜香。
许棠和何云锦落座，肚腹之间已经毫不掩饰地响起了饥饿的声响。
许棠拌开面上底下的调料，挑一个最胖的馄饨下口，外皮煮过之后似乎更加薄软，唇齿一碰便裂开了口，暴露出内馅儿霸道扎实的浓郁香气，再咬一口，肉馅几乎要鲜掉舌头的弹嫩口感在口腔内碰撞，不过须臾落到肚腹内，将那要命的饥饿感一扫而空。
许棠吃得和那火红的汤面一般热闹，何云锦没要辣子，拿过勺子先喝一口汤，汤底味道清淡香气却不失厚重，除了后加的葱花与芫荽，应该是在猪筒骨的高汤里也加了另外的香料。
许棠风卷残云般解决完一碗，在换碗的空隙中抬头瞧见何云锦一副若有所思的样子，便对着她晃了晃筷子。
“怎么不吃呀云锦姐？不合胃口么？”
何云锦回过神，笑了笑：“没有，就是觉得他们家的汤底很特别，想琢磨里面放的什么香料，以后好在家里给你们做。”
听到“家”这般字眼，许棠忽然心头一暖，在这满桌的热气腾腾中吸了吸微酸的鼻子。
是啊，她以后也不是一个人过了。
饭毕，许棠心满意足地摸了摸圆滚滚的肚皮，带着手捧一碗素馄饨的何云锦往梅心医馆走去。
怕馄饨洒了，两人一路走得慢，边走边话家常。
许棠想到了病床上那个躺着的可怜倒霉孩子，便问道：“云锦姐，宁儿他多大了啊？”
“宁儿是春天生的，已经过了四周岁了。”
许棠点点头若有所思：“嗯，四周岁，那就和桂红姐家的小宝一般大了！以后两个小的也有伴！可我怎么感觉小宝要大一些呢……”
何云锦垂了垂眼眸：“这孩子从小就体弱，跟着我整日担心受怕，这么大了走路都不算稳当，除了会叫几声娘，连话都愿意说。”
从小浸润在充斥着暴力的不安环境中，对孩子的生长发育会有致命的影响，宁儿从前摊上那么个爹，实在是可怜。
许棠连忙宽慰到：“孩子还小，现在换了环境慢慢来，会好起来的。”
“嗯，我也不求他今后有多大作为，只要他平安顺遂就行了。”
闲话间二人拐进梅心医馆，空青在前头理账，一瞧见二人便赶紧报喜。
“小公子醒了！二位快去看看吧！”
念子心切的何云锦急吼吼就要往屋里去，许棠紧跟其后还不忘提醒她：“云锦姐！馄饨！馄饨别洒了！”
何云锦后知后觉的时候已经晚了，她刚腾出手来掀开通往后头医室的帘子，迎头就撞上了从里头出来的程青山。
许棠那几声馄饨的叫喊还在程青山耳朵边上不曾散去，他下意识就扶住了那晃悠悠的海碗，却忘了手心里覆住了何云锦紧紧扒住碗边的手。
两人皆是愣住，程青山一低头就能瞧见她乌黑的发顶和额前乖顺的额发，他赶紧松手让开，耳朵尖却红了个透。
“是、是我唐突了，姑娘请。”
何云锦没得心思管他，连忙端稳了馄饨放到桌上，去看缩在床角的宁儿。
“宁儿乖，娘来了，没事了啊。”
宁儿见到熟悉的面孔，赶紧缩到何云锦怀里窝着，猫叫似地叫了声娘。
何云锦安抚好孩子，端起桌上的馄饨：“来，饿不饿，娘喂你？”
宁儿摇摇头，从床上坐起来，示意自己能吃，他虽然不太会说话，但很多事心里都明白，他娘亲已经够辛苦了，他自己能做的事情要自己做。
许棠掀开帘子进来，瞧见方才病得像个瘟鸡似的孩子这会子坚持要自己吃饭，还颇有点感动。
她遇见孩子向来都没个正行，开口就是打趣：“不错，年纪不大就知道心疼你娘了，我看好你小伙子！”
何云锦看着倚在门边的许棠，想来往后有这么个活泼的长辈在身边，宁儿也一定会开朗起来吧。
她把手轻轻按在宁儿肩上：“宁儿来，这是你小棠姨，你的救命恩人，从今往后，咱们就是一家人了。”