上京近在眼前，殷鹤晟虽冒着风雪而来，仍觉神清气爽。战胜而归的大军在官道上形成一条起伏的人潮，儿郎们的面容在风尘中更添一分威武士气。战争或许难免死亡，然而相较马革裹尸的惨烈，热血刀刃中磨砺出的肃杀才是真正守卫帝国的铁腕。寒风里扬起一杆杆明黄旌旗，那玄色的歆字在猎猎北风中格外醒目，宛若儿郎们佑护大歆朝的象征，让人挪不开视线。
殷鹤晟目力好，行到不远处就瞥到前头的驿站。他心中正想温酌该不会正在此处候着自个儿，又觉这盼望念头未免有些痴缠，正作此想，不意温酌竟正在此处相迎。
这地界已是天子脚下，洛王殿下便哪儿还管什么麾下军士，直把这些都抛给裴云，便携了左右护卫驾马往驿站来了。
天着实有些冷，温酌起先还抱着手炉在窗边站着往外瞧，不过一会功夫便觉身上寒意，又退到屋中烤火，隔了不过一会功夫又忍不住到窗边打量外头。他这幅魂不守舍的模样连白易见了也忍俊不已，奈何到底是自家主子，不能当面嘲笑，只得劝道：“公子，外头自有人报信。您还是先坐着暖暖身子。”
他这身子骨简直可说弱不禁风，几番生病直把家人闹得不得安宁，这时身边人无一不担心他又冻坏了身子。
温酌被他一劝，正有些不好意思，孰料书勤赶巧就进来报信，正是洛王驾到。
两人甫一见面，反倒都有些情怯。自柴门关一别，又过了这么些时日，再如何想念，活生生的人总和想象中的不太一样。殷鹤晟一脚才踏进大厅，未及脱了披风便看见他，这时连披风都不管了，几乎贪恋似的仔细瞧他，走过来道：“怎么到外头驿站来了？这天冷得紧，冻坏了怎么好。”
他说话惯来自是一派沉稳威严，这时爱护之情自然流露，倒生出些不同寻常的温柔来。温酌几乎眼瞧着脸上隐约就生出些红晕，却又直楞楞地去拉殷鹤晟的手，他正想把手炉塞给殷鹤晟取暖，岂知这一拉之下，洛王殿下的手心倒比他还暖三分。
殷鹤晟瞧着他手中的手炉不由莞尔，却并不点破，只将手中那只白皙骨感的手握在手中，不让他抽回去，嘴上道：“赶了这些路，到底有些口渴。”
他们这番情状简直亲密非常，如此年月便是故知想与见了即便不端着架子，也免不了寒暄招呼一番，倒是这二人连个客套都没有竟这样两句话功夫便联袂进了屋，舍下众人面面相觑，却都不敢多嘴，便是白易实在忍不得想吐槽个什么，剩下书勤急忙借着给洛王殿下烹茶跑了。
驿站的客舍谈不上有多好，在达官贵人眼中还很有些简陋，两人相携坐下，温酌这才找到自己的声音，道：“你才回来，路上诸多辛苦，若是不急着进宫面圣，不若先用了饭再去也不迟。”
温酌惯来心思玲珑，对着喜欢的人更是不吝讨好，因知道殷鹤晟今日回京，特命人在珍馐楼订了席面。
殷鹤晟只将他一双手在自己手中揉弄，仿佛摩挲美玉一般，一双眼瞧他道：“如此美意，却之不恭。只是如今上京情状不同往日，还是明日罢。”
此言一出温酌难免有些失望，不过殷鹤晟说得也是正理。千里率军回京的儿子不赶着到皇帝老子那儿去表功，倒忙着跟旁人吃酒，这要是落到言官耳中，怎么着也得被参一本。眼下老皇帝脾气可不顺溜，哪有明知山有虎偏向虎山行的道理？
他自是应承，笑道：“那便明日也好，我自要为你接风洗尘。”
殷鹤晟深深看他一眼，这时方叹道：“你前些日子才病了那些时日，如今可都痊愈了？所谓洗尘不过是些世俗应酬，你我之间用不着那些。你明日自管来我府里便是，咱们在一处吃饭便好。”
温酌因他这句“你我之间”顿时语塞，又恐自己过分害羞未免娘气，于是便含糊应了声，不过须臾功夫他这双手倒是被洛王殿下捂得极暖，见书勤送茶来，顺势抽回了手。
殷鹤晟斜睨他一眼，只见心上人早已满面飞霞，嘴角不由浮上一丝笑意。
驿站到底寒碜，何况洛王殿下自有皇命在身要回宫面圣，两人也不过喝了盏茶就散了。
温酌坐在马车上意犹未尽，掀起布帘子还想跟殷鹤晟说几句，抬眼便瞧见洛王殿下一脸肃然地教训他道：“闲话莫说，把帘子放下，好好坐回去仔细吹了风。”那口气神色竟是比他自家亲爹温士郁训起话来犹胜三分。温酌到嘴边的话立时被噎了回去，自是摔了帘子，再不理这没情没趣的王爷了。
殷鹤晟见他这样便耍起性子来，不免又好气又好笑，只是眼下到底不是互诉衷肠的所在，当下不再多言，扬鞭一抽，胯·下骏马奋蹄而去。温酌听见忍不住又掀了帘子偷看，不防倒被这尘土飞扬的风呛了个正着，简直欲哭无泪。
殷鹤晟入宫时，今上正斜倚在南书房的罗汉塌上闭目养神。宫禁中的宫室繁多，每一任皇帝的喜好也各不相同。殷沛隆可算是个勤政的帝王，每日花在批阅奏章的时间便消耗了他大量的精力。正因如此，这宫中的书房也多，除却御书房，这南书房便是他颇喜欢的一处了。今上念旧人人皆知，南书房原是他年少时所住的宫室，如今大位在身天子行止万世楷模，起居自有相宜的宫室。这宫室便成了一处书房。南书房不大，便是紧凑的一处偏僻冷情的屋苑，可见今上当年的不得宠。
殷鹤晟没有回府便入宫来，照理是挑不出什么毛病的，只是父皇假寐他又当如何？便只是跪在榻前等罢了。
好在殷沛隆也不是真的在睡觉，也不算特意为难他。片刻功夫便开了口。
“你回来了。”
殷鹤晟顿时振作精神，回道：“是。儿臣谨遵皇命，率军郎州讨伐羌奴，天佑大歆，幸不辱命。”
殷沛隆听罢略点了点头，慢慢坐起身来，目光落到洛王身上。