温酌见他终于服了软，冲书勤使了眼色，书勤道：“魏大人此言差矣。咱们小侯爷给皇上当差，万不能徇私舞弊的。只是眼瞧着魏大人是个热心肠，不忍见您一家遭难。您要有什么说的，只管同咱们小侯爷说，说不得小侯爷就跟皇上说几句呢。您说是不是呀？”
魏颖言连连点头，温酌倒也不难为他，道：“昨日便跟你说，你且将这些事都理一理同我说了便是。”
这会魏颖言倒真不敢瞒他了，一五一十同温酌讲了。
原来王旭那陈粮案倒也是真的，不过由头却是魏颖言这头搅出来的。原来染州三河交汇，旱涝无常，朝廷为了防灾，去岁便拨了一笔钱来专让地方上修筑河道用。这钱到了州府衙门处，照例被盘剥了一层，再到县里便紧巴巴的，不怎么够了。若是知县伶俐总能各处克扣，顶上这笔开支。
孰料偏王旭治下的宜安正是两河交汇处，此人性子又迂腐，钱用光了，河堤却是没修出个所以然，偏还是个倒霉催的，连着几场大雨河水漫长冲垮了河堤，毁了不少良田。
这事闹出来可不好看，王旭还想上头减免些税粮呢，谁知却被魏颖言按下了，还让他如期如数上交税粮。这可愁坏了王旭，便写了封弹劾上官的折子来，谁料让魏颖言截了。
眼看期限将至，王旭没法子，便想出了个用陈粮抵充税粮的昏招。正巧落在魏颖言手中，被他公报私仇报到了京中。
孰料世事无常，偏偏就是此时公仓被人一把火烧了。
温酌听罢，简直对魏颖言无语，道：“你可真够黑的！”
魏颖言心道，这官场上斗心眼斗得跟乌眼鸡似的本就是常事，你自个儿手段也厉害，倒好意思说我。奈何他如今前程性命尽在温酌手里，倒不好将这番话说出口。
温酌想了想，道：“你这些话说得乃是你跟王旭的恩怨，那何敏道又是怎么回事？你们也是旧仇？”
魏颖言拧了眉头道：“这厮向来假清高得很。想是有意作恶。”
温酌很有些无语地看着他，心道这还真是恶人先告状了。
又听魏颖言将与何敏道的恩怨听了一番，却原来不过只是党争罢了。与魏颖言这个迎奉权贵中饱私囊的真小人不一样，何大人倒是个清流党一系。
温酌静静听了魏颖言对何敏道的一通编排，末了对魏颖言道：“也好。这些事我已尽知。你且去好好将粮草筹措好，万务尽快，若是能供上郎州的战事，总也能算个将功赎罪。”
这事却真是千难万难，魏颖言一时又有些踌躇。温酌冷笑道：“你最好别跟王旭那傻子似的，想着买什么陈粮。若是如此，便自己寻个地界吊死罢了，免得株连九族遭人鄙夷。”
魏颖言被他寒碜一句，也是惊醒，忙道：“下官万不敢如此。只是，只是此事颇是棘手。”
温酌白他一眼，嘲道：“有甚么棘手的，把你正房夫人屋里那对白瓷梅瓶当了，便差不多够小半仓了。莫不成要我遣人代劳不成？”
魏颖言被他吓得再不敢推脱，急忙告退出去了。
白易书勤瞧他这么个堂堂的知州，竟被温酌吓成这样，不禁笑出声来，嘴里更是奉承温酌智慧。
温酌却是摇头，道：“此事倒要记侍玉一功，要不是她成日拿些个香药在我屋里点着，谁会注意这些个。再有么，亦是要多谢魏夫人威风赫赫富贵安闲，拿这好东西来享用。”
这话也是埋汰人，两人知道温酌这是促狭，又笑一回。