一路无语，温酌自顾猜想，也没那闲情与王太监闲聊。宫监最是看人眼色，见温酌只是沉默，便也默默。温酌之前进宫还是跟着温士郁来的，虽也有宫监引路，但走的却并不是上回的路。
因入了冬，天气寒冷，但还远未至穿裘子的地步，温酌穿了件大氅，在这宫墙之间的过道中穿行，耳畔鬓角免不了被凛冽寒风吹拂，有种说不出的奇异感。
所幸又走了一会功夫王太监领他进了一处宫室，到了一间暖阁前。进了暖阁自有别的内监引领温酌，王太监也自去了。
屋里静悄悄的，温酌不敢四处打量，跟着那内监走几步到了内门外，那内监便示意他稍候，自己进去禀告。
依稀听见那内监禀知温酌来了，过了一会便让他进去。
温酌这才进去，低眉顺眼地给座上人下跪行礼，口称万岁。
这一回因就他一个，没有温士郁在侧让他格外紧张。
皇宫的设计大抵如此，重重的宫墙，纵横的步道，森严的规矩以及宫监侍从们有意隐藏自己存在感的氛围，营造出一种皇权特有的高压幻觉。
温酌跪在地上，感觉到面前的人正打量着自己，并不急于让自己起身，因而也忍不住屏息凝神。
没有人跟他说起原因，自然就不存在什么好坏了。不过以他自己来说，对于入宫面圣这种事其实很是抵触。这让他感到无助弱小，却又无能为力。
好在皇帝终于发话让他起来，温酌这才慢慢站起身。
皇帝问他道：“用过早膳不曾？”
温酌心道，正好端端吃着饭便让你叫来了，只是又不能这么回他，只得点头道：“用过了。”
谁料皇帝转头对一边的内监道：“把那碟子点心拿来给世子尝尝。”
赵天素应了，取了一碟子糕点送到温酌面前。
温酌很有些踌躇地谢了皇帝，伸手拿了一块糕慢吞吞吃了。这点心吃在嘴里全不知味，他满心的疑惑不知皇帝是个什么意思。
皇帝见他吃了，又问：“听闻你在食馔上颇有些心得。可尝出是什么来？”
温酌这才抿了抿嘴，甜滋滋的依稀觉出有些红薯的香气，便犹豫道：“可是红薯？”
皇帝点点头，这才赐座。温酌好不容易坐下，心也放下了一半，心想恐怕多是因为红薯、玉米的事了。
暖阁里烧着银霜炭，温酌这时才渐觉身上有了暖意。皇帝显是要与他长谈，又命人上茶。这暖阁中虽金碧辉煌，但却与温酌格格不入，他端着茶微微抿了口，茶香熏在脸上使人醒神。
皇帝道：“朕如今看你，竟有些想不起你从前的样子了。”
温酌不知这话如何接，只得放下茶盏回道：“微臣从前荒唐得很，如今想来亦觉惭愧。”
皇帝不置可否地微微颌首，道：“也不尽然。洛王同我说你交游甚广，这红薯玉米的好处还是你从番人处知道的。”
温酌暗叫一声不好，因那话不过是当初对洛王涵王的托辞，如今想来漏洞极大，他明明失忆连亲爹都不记得了，怎么却能记得这等事。
好在他如今也有些处变不惊的能耐，恭敬道：“其实微臣也记不清了，全是误打误撞。此事乃是洛王殿下心怀百姓之故，因而能见微知著，行之有效。微臣岂敢居功。”
皇帝听他如此说，不由一笑。温酌始终垂着头并不与他对视，因而并没有看见对方脸上的这莫测的笑意。
皇帝道：“看来却是长进不少。你爹将你护得太紧，以致你先时不成体统险酿大祸。如今总算像个样子了，只是你这瑟缩模样，岂有乃父之风？”
温酌心中苦笑，心道我本来就不是温士郁亲子就是不像他也没办法。倒是这皇帝比殷鹤晟先前还难伺候，横挑鼻子竖挑眼的，一看便知是亲父子。
他面上却装出委屈模样，忙跪下道：“微臣有负君上教诲。”
皇帝果然不喜他如此，道：“罢了罢了。也不过与你说些家常哪用得着如此作态！男儿膝下有黄金，如何说跪就跪的，还不快起来。”
温酌这才缓缓起身，又坐下。
因他这性子和温士郁迥然不同，皇帝到底不能像对着外甥那样随意敲打，恐温酌又露出方才窘态来显眼，便点他道：“襄阳侯历代忠义，你祖承乾八年率军抗敌身死疆场，乃是为国捐躯，是一等的好男儿。你父亦是不俗，文武双全，少年有为。以你这般柔顺太过，应当多加磨砺才不失男儿本色。你眼下年至束发亦有才华，不思自强光耀门楣，岂有蜗居父亲膝下坐享安逸之理？”
温酌被他说的疑惑不解，心道他虽没干什么大事，好歹也认真读书练字，怎么就成了不思自强了。只是和皇帝辩论正如自寻死路一般，他到底怕死，便也只好认了。
皇帝这才道：“这上京犹如一席锦绣，只将尔等少年耳目遮蔽，因而庸庸碌碌无所施为。朕知你腹中有些能耐，在这京中有父兄照拂免不了生出怠惰懒散来，便出得上京好好游历一番，正好历练历练。”
温酌心中没来由一跳，惊得抬头看皇帝，只见御座上的皇帝正眯着眼对他似笑非笑，不由大吃一惊。