这世上有如温士郁这样的爹，亦有皇帝这样的父亲。对于自己的这几个鸟儿子，皇帝的感情十分复杂。
皇帝讳沛隆，按皇室族谱，他的子辈应是玉字辈，孰料从太子到四皇子一溜起了鸟名字。
宗室摸不透皇帝的心思，单以为皇帝爱鸟，想着百鸟朝凤也是吉祥之兆。
皇帝这位子怕是天底下最招人觊觎的，坐上去却不甚舒服。皇帝登基可说也是不得已而为之，不争是个死，争上了就是万万人之上。这天子却也不能随心所欲，殷氏一族可能有痴情的遗传基因，皇帝登基十余年独宠霜君一人，未留一个皇子，闹得前朝后宫不宁，终是害了霜君的性命，是以皇帝对自己子嗣的情感也深不起来。
皇帝的纠结在于既希望儿子们野心勃勃富有才能，又不希望手足加害自相残杀。这两者往往是相互矛盾的，一个野心勃勃有能力的皇子如果不能把阻碍自己夺取皇位的障碍去除，很可能自己就会成为皇座下的一抔黄土。
皇家游猎上洛王遇袭之事简直就像当面打了皇帝的脸一样，当着做父亲的面谋害自己的兄弟，放在哪户人家家里都是大事，何况是皇族。
由此，皇帝对几个儿子更不顺眼。
一干刺客虽死了，落下的证据却蹊跷。皇家游猎乃是大事，怎么竟放了刺客进来，虽说禁军统领少不了落了个玩忽职守置皇子于险境的罪责，这里头要没他这些鸟儿子们的手段殷沛隆却是不信的。
先不说自尽服毒用的药乃是宫里流出去的，便是用的兵器也明晃晃地在柄首处盖了东宫的印鉴。
太子自在万寿节上献了戏子在皇帝心中地位已是一落千丈，只差没当着脸直接骂他用心险恶无能之至了，平庸也就算了，偏偏还没有自知自明还自以为是。不过要真蠢得让人直接拿着东宫的刀剑到皇帝跟前杀洛王，那却太可笑，康定候赵承初又不是傻子！
再者，洛王虽是遇袭，却不能消除皇帝对他的疑虑。殷鹤晟一向颇有头脑，很有自己的主张，皇帝心中也是偏爱他这点。要说他在林中突然遇袭后竟能救了温酌后全身而逃，也很让人起疑。以他的性格，皇帝觉得该是全力反抗奋而应敌才对，如今虽受了伤却是轻之又轻。虽说他救了温酌，如今襄阳侯一家与他走得颇近，也未必不能串供。要说不是他自导自演，连皇帝也心里没底。
至于涵王嘛，皇帝对他也说不上喜欢。殷鸿兆自来性子温吞，看是喜文不喜武，其实心思藏得深，偏他会交际深得外戚贵族的好感，满朝竟没个说他不好的。说要功绩却又不见真章，行事平平但求无过罢了。往日与太子和洛王的关系均是差不多，只是此事若成，却是他渔翁得利，也并非全无嫌疑。
皇帝独坐在御书房里头疼，一旁的总管太监赵天素连忙让人沏了一壶茶来，亲手奉上。
皇帝接了呷了口，尝出是常饮的药茶，脸色颇是满意，紧接着又忍不住皱起眉来。
赵天素见状，柔声劝道：“万岁爷，夜深了，该歇了。”
皇帝随着年岁越长，忧思成疾，如今又添了许多毛病，这头疼便是最常发的。赵天素乃是宫中的老人了，从前霜君还未死时就在跟前服侍的，这时见皇帝劳神也是担心，便张口去劝。
皇帝听了，瞧了他一眼，赵天素如今也是将近五旬的年纪，虽打扮的干净齐整，奈何两鬓却都已花白，不禁叹道：“岁月如梭，转眼你也老了。”
赵天素笑道：“万岁取笑老奴了。老奴入宫已三十年，哪能还跟从前一样。”
皇帝点头，道：“还是从前好哇！”
那时他不用担心皇子，不用记挂立储，聂凝枫还在他身畔。也是在这御书房，他批奏则，聂凝枫却在画画。画的是一副百鸟朝凤图，凤栖于桐百鸟朝贺，有傲然如青鸾者，有孤高如白鹤者，有蓬勃如鸿鸟者，另有百雀嬉戏飞绕于周。那时他说了什么皇帝已经想不起来了，他如今越来越老了，老得有些记忆哪怕他拼命想去记住也终究是想不起来了。