“你们要我如何做？”谢爻一改往日笑微微的形容, 难得冷了脸。
漆黑的眸子闪了闪：“晚辈想取一滴前辈的血，做引子。”
谢爻蹙眉：“我的血？”
“正是，前辈有所不知, 你的血正是开启无乐塔结界的钥匙。”
闻言, 谢爻不可置信地睁大眼睛，半晌说不出话, 以血为引开启结界他自然晓得, 可原书中, 这么做的是沈昱骁。
两个主角相爱相杀, 沈昱骁有次为了哄谢砚开心, 以他的血作为开启无乐塔结界的钥匙，还在塔下起誓说生生世世不离不弃……
总之就是一些自以为是的浪漫仪式感，最后这家伙还不是以对方的神魂祭奠无乐塔塔灵，才封住将人界一点点吞没的鬼炎。
“可以是可以，但是，你们得答应我一个条件。”谢爻抬起眼，直直的望向沈昱骁。
沈昱骁微微蹙眉：“前辈请说。”
此情此景，和一年前谢爻问沈昱骁借血铸剑, 简直一模一样。
“我跟你们去。”谢爻笃定道, 不接受讨价还价。
他不信任沈昱骁宋以尘, 万一他们借调查之由从中作梗嫁祸谢砚, 自己提供血引更脱不了干系；
如果……万一……真是谢砚所为，定是鬼血作祟，自己也好想办法为他压制, 将此事的影响降到最小。
总之，侄儿的事，他来扛。
沈昱骁沉吟片刻：“好。”
“九爷，今日之事，我们不希望——”
谢爻抬起眼，截了他的话：“我晓得，不会让阿砚察觉的。”
沈昱骁担心的，不过是谢砚晓得消息泄露，早先一步将罪证隐藏了。
“多谢前辈理解。”沈昱骁拱了拱手，似笑非笑。
双方达成共识后，陆陆续续有灵奴端来饭菜，谢爻却不动筷子，只不停往杯中斟酒，一杯杯咽下，毫不含糊。
沈昱骁迟疑片刻，出言阻止：“前辈，你这……”
“无妨，待会我醉倒了，劳烦你送我回去。”此番出来，定瞒不过谢砚，只有把自己灌醉了，回去才能推说出来喝花酒断片儿，不然对方问起用什么搪塞过去……
“好，晚辈明白了，”沈昱骁琢磨片刻，便回过味儿来：“还是前辈想得周到。”
半壶天在水下肚，谢爻就什么都记不得了，醒来时，躺在温暖的衾被里，帷帐半掩，月光清明。
清浅的呼吸声在月色中徘徊。
“砚儿，什么时辰了？”谢爻半眯着眼，迎上对方暗流汹涌的视线。
他已换了身洁净的衣物，身子估计也被擦过了，一点儿酒味都没有，脂粉淡淡的香气却经久不散弥漫鼻间，那是谢爻交代沈昱骁他们故意弄上的，佯做喝花酒的模样。
“已过了子时，”谢砚淡淡道，面上没什么表情，声音却让人不寒而栗：“九叔若想喝天在水，可以找侄儿。”
棕茶色的眸子因刚睡醒，水光涟涟的，谢爻莞尔：“沈公子先前说了好几次都没去成，这次我再推脱，就太摆架子了。”
他自觉这个理由十分妥当，挑不出毛病。
“侄儿不在，九叔不要喝这么多。”淡淡的语气里似有微不可察的责备之意。
“嗯，一时欢喜，喝多了，是沈公子送我回来的罢？”
狭长的眸子微微眯起：“对。”
“给他添麻烦了，明日我得送——”
谢砚轻声慢语道：“九叔放心，侄儿已将谢礼送去。”
怔愣片刻，谢爻微微一笑：“还是砚儿想得周到。”
“九叔睡好了？”
“嗯……”谢爻不明所以地点头应了。
“那——”如此说着，谢砚托住他的背脊和脚弯，轻轻巧巧将九叔打横抱起：“去沐浴罢。”
“诶？我不是洗过了？”谢爻在谢砚怀里挣扎了番，却被对方捁得紧紧的，全然动弹不得。
谢砚不答，冷着脸径自走到忘归泉畔，才将九叔放下：“九叔，我为你宽衣。”
“……”谢爻被他剥了衣袍抱入温泉水中，也懒得挣扎了，叹口气无奈道：“砚儿，你可知如今这般，是耍流氓。”
狭眸闪过一丝疑惑：“耍流氓？何意。”
“说你不正经，”谢爻哭笑不得，身体浸入温热的水中，舒服得眯起眼睛：“为什么非要我沐浴？”
“因为侄儿，不正经。”谢砚冷着脸，一本正经道。
谢爻怔了怔，旋即嗤的一声笑了出来：“难得你与九叔说笑。”
狭眸微垂，四目相对，黛蓝的眸子温柔得似能滴出水来：“九叔欢喜？”
谢爻被瞧得一时恍惚，连呼吸都忘了，只觉一颗心在腔子里砰砰砰直跳，只愣愣嗯了声……
薄薄的嘴唇微微扬起：“九叔走神了。”
谢爻难得红了脸，莫名有些窘迫，却也坦荡荡承认：“被你这般盯着，任谁都会失了神。”
谢砚笑了，这样的禁欲美人笑起来是要人命的，挑逗得太犯规了。
谢爻忙移开视线，兴许是温泉水太热，面上火烧火燎的，连呼吸都不顺畅了，他交叠着手倚靠在池畔，做出一副闭目养神的姿态，掩饰眼中的暗流汹涌。
“侄儿还是不想要婶婶。”谢砚掬起水为九叔仔细冲淋头发，慢条斯理的，和九叔拜天地的人，分明是他。
谢爻沉吟许久，半是开玩笑道：“那你想要什么？”
“要九叔——”顿了顿，狭长的眸子有危险的火焰跳动，片刻又敛得干干净净：“要九叔和从前一样。”
“傻孩子，那不是一样的么。”谢爻失笑，被对方力道恰到好处的揉捏头皮肩颈，他舒服得连声音都渗了一丝倦意。
谢砚抿了抿唇，不言语，谢爻继续懒洋洋玩笑道：“也不晓得，此番喝醉，我发酒疯没有。”
“九叔是被人咬了。”
“嗯？”谢爻有些犯困，只迷迷糊糊的应道，显然没走心。
“没事，九叔睡罢，剩下的交给侄儿。”
翌日，谢爻发现自己的锁骨处多了枚浅淡的小红点儿，很疑惑，这长乐宫大冬天的，怎么也有蚊子了。
……
两日后，南境信灵来访，说自从谢爻前往东域后，无冬城一片太平，再无发生过任何怪事，许多准备搬离的百姓又都留下了，谢爻方才松了口气，虽不晓得谢砚用意，却也肯定了自己在他心中还是有一定分量的。
又两日，长乐使同宋三公子奉命护送北境金家大公子回牧白山，路途来回至少需要七日。
临行前夜谢砚问九叔要不要同行，谢爻推说自己忙于研究压制鬼血的术法，给拒了，谢砚倒没说什么，只淡淡说了句他会早些赶回来，便安安静静捱在九叔身侧睡了。
一宿无言，翌日天未亮，谢砚便轻手轻脚的爬了起来，嘴唇不经意擦过谢爻搁在枕边的手，清淡若水，似梦非梦。
谢砚一走，沈昱骁便日日光明正大来找谢爻，长乐宫耳目众多，自然将此事看在眼里，见他每日只是喝酒聊天，渐渐也不放在心上，只当沈昱骁和谢九爷关系好，暗暗报与一路向北的长乐使。
“沈公子，我是没料到，你与宋二公子关系这般近。”谢爻端起茶壶，澄澈清亮的一汪儿便落在白瓷杯里。
他很清楚，原书中因沈昱骁娶了宋以洛，姐控宋以尘有多厌恶这个姐夫……
沈昱骁端起茶杯，噙了一口茶道：“还多亏那日那块鲛玉，不争不相识。”
“宋二公子他，倒是与别的宋家人不同。”谢爻口中的不同，自然指的是他没被谢砚的万人迷光环折服，面上表现得随波逐流且处处得罪人，怕是故意转移谢砚的注意力，姐控果然是百毒不侵的设定。
沈昱骁不置可否，沉吟片刻道：“其实对阿砚，我还是愿意信任的，只是担心他误入歧途……”
谢爻意味不明的莞尔：“我晓得。”
他自然晓得，沈小公子自始至终都说信任着谢砚，临了临了还不是用对方的神魂换取人界太平。这种做法他不好评论对错，绝对的正义是没人会质疑的，但……
连身边最重要的人都守护不了，谈什么普渡众生？
抱持着这样单纯且傻气的观点，谢爻觉得自己若非有不死之身，在弱肉强食的修真界怕是活不过三章。
“所以，何时邀宋二公子一道儿叙叙话？”谢爻抬起眼，直直的望向沈昱骁。
“择日不如撞日，就今夜。”
……
黄昏之时，阴阳交接，无乐塔瘴气浓重，结界薄弱。
长乐使与宋三公子都不在，掌管长乐海事务的重任便暂时交到宋以尘身上，方便了他们的行动。
谢爻佯做去沈昱骁屋里喝酒，随后两人隐了灵息神识，与宋以尘一道儿前往无乐塔。宋以尘自小在长乐海长大，对各种小路密道极为熟悉，他们沿着悬壁后的小路攀爬行走，地势陡峭险峻，却不能贸然御剑，足足走了半个时辰。
越是接近，瘴气越重，浓白一片迷了眼，无乐塔似散发着诡异的磁场，让谢爻周身灵脉隐隐作痛。
透过层层迷雾，象牙白的塔身直入云端，塔周围的云瞬息万变，皆被染成血红色。
站在这座诡谲的魔塔之下，人会不自觉的感到压抑，无能为力的恐惧感油然而生，谢爻不敢想象谢砚如何独自闯入这里拿到流火剑。
主角的胆识与气魄，果然不是寻常炮灰路人可企及的。
“九爷，你若现在后悔，还来得及，进去了可是九死一生，”宋以尘微微挑眉，语气依旧是令人不舒服的自负：“留下血引便好。”
“……我们三人中，确实只有我没进过无乐塔，还请多多担待了。”谢爻一向不将宋以尘的挑衅放在眼里，坦荡荡的笑着，眼尾笑纹如涟漪荡漾开来，紧绷的氛围顿时缓和许多。
沈昱骁仰头望着无乐塔，眉头紧蹙，喃喃道：“怎不到两年，无乐塔变化如此之大？！”
谢爻蹙眉，这塔的情形，确实和书中描述很不一样……