有了联邦市场的打开，桃千斋和午安喵在帝国的名声也越发上涨。但只有首都星才可以享受每日午安喵的配送, 桃千斋也只有首都星才有店面, 这让不少居民星的星网用户很是不满。
开分店的呼声水涨船高, 姜阮和慕泽析也越发地忙了起来。一头在负责帝国新店的铺设，一头在监管供应联邦的菜式清单。照以前，两人忙上一天, 晚上还可以凑在床上，脚顶脚头碰头地温存好一会儿。但到了事业上升期, 可谓是见一面都难，更别是别的相处时间了。
见面的时间越来越少，但在星网上的聊天记录却一串一串地累积, 彼此的图片存满了光脑，关系越发地黏糊和甜蜜。这种情况一直持续了好几个月，直到联邦业务稳定下来, 直到新店选址结束，直到大皇子夫夫通知他们要回家一趟时。
姜阮收到慕九锵信息的时候，还在桃千斋总部熬通宵, 忙得昏天黑地, 手忙脚乱地点开了屏幕，准备匆匆看一眼, 却当场顿住了。
“慕九锵：小阮，早上好。最近如果时间，和泽析一起回来吃个饭？我和阿亭的孩子要出保护箱了，已经接到了皇室这边, 这几天就可以看到他睁开眼。父母说，皇室新生儿的来临，得让大家在一起见证。”
阿亭是慕九锵对李徽的独有称呼，据说是因为当时认识的时候错把李徽认为是女孩，还夸人家亭亭玉立。之后成为朋友，误会解除了，这个称呼却留下来，叫了半辈子。
“老大，老大，这个菜式到底要不要砍掉？销售记录其实还不错……老板？”一位助理走来，没顾得上姜阮动作的异常，叨叨叨地说了一顿才反应过来。
“嗯？放那儿，我等会来看。”姜阮比了比桌面，又揉了揉额角，眼底的疲惫显而易见。
“好，老板您缓会儿吧。殿下出发去居民星的时候叮嘱过的，得盯着您休息。”助理不放心地皱眉，但拿姜阮没办法，也只好拿出慕泽析的名字来“震慑”一番。
“知道了，去吧。”姜阮低低应了一声，微不可查点头，便不再理会助理，任由他自己出办公室。
晨间的光线开始清透起来，办公室又重新回到了一片静谧。姜阮垂下头，眯着眼，借着休息劲儿来回想刚才信息上的内容。
泽析他哥哥一家要有孩子了。原来，从结婚、申请指标到培育，一直到现在，都这么久了……
慕九锵那么严肃的人，难得亲自发一条信息来，言辞里都是抑制不住的高兴，恨不得发图来展示，他怎么会看不出？
铃声突兀地响起，是熟悉的专有的曲调。姜阮一下子就反应过来，骤然抬头，接起了光脑的通讯请求。
接通的一瞬间，对面就传出一声轻咳。带着丝丝沙哑和疲惫，但是也有好几分期待和欢欣，还是一如既往地温柔磁性。
“阮阮？起床了吗？”
“唔……”姜阮长长出了一口气，“没睡呢。”
“怎么没睡？又是在公司？不是说了不要熬通宵么。”对面的声音有些严肃，似乎是有些不愉。
“家里就我一个，克里最近不粘我。你也不在，睡不着……”姜阮声音很低，带着熬夜特有的鼻音，让慕泽析听得清清楚楚。
“我这就回来了啊，快了，乖。”不知为什么，对面的声音带着喘息，染上了三分调笑，“开视讯，看看我们家这个熬夜的烹饪师，是不是黑眼圈挂了整个眼眶？”
“不开，丑，最近很丑。你什么时候回来，就早点跟我说，我得先去睡一觉，不然太疲惫了，丑得很。”姜阮觉得自己思维都要成糊了，有一搭没一搭地应着。伏在自己臂弯间，懒散地哼哼出了一声。
“那你应该没有机会了！”光脑里的声音一下子抬高，伴着不远处开门声，让姜阮迷迷瞪瞪的睡意瞬间消散。
半开的门后，熟悉的身影出现。探着半个身子，往办公室里瞧来。
“泽析？”姜阮惊讶地喊出声，“回来了么？”
“对啊，要不是回来了，还不知道你又背着我在公司熬夜呢。”慕泽析不置可否地点头，推门进入。
“你不是说还得待几天才回来吗？”姜阮茫然地眨眨眼，看着来人走近，下意思地就搂住了那人结实的腰身。
“这不跟你一样，熬夜给弄完了？然后同事找到了一种食材，感觉像你之前念叨过的墨鱼仔，就不你带回来了。”慕泽析揉了一把姜阮蓬松的头发，把人搂在怀里不松手。
“嗯，晚点我看看。”姜阮点头，任由自己脸在慕泽析肚子上磨蹭，“你收到大哥发来的信息了吗？”
“什么信息，刚才在同你讲话呢，没看。”慕泽析不明所以。
“就是，大哥说，他们孩子要出保护箱了。”姜阮伏在了慕泽析腹部，声音听起来都闷闷的。“就是没告诉我们是男孩还是女孩，合成技术可以让两个男性基因合成女性的吗？”
“可以啊。”慕泽析点头，“原来他们都有孩子了，是不是让我们回去吃饭？那就回去呗，正好给我们放几天假，这段时间都太累了。”
“……”姜阮停顿了片刻，“我们找个机会也去预约？不是说耗时挺长的吗？”
“阮阮？！”慕泽析惊喜地睁大眼睛，“你这是同意了么？好啊！要不我们今天就去预约申请？”
“你可真是想一出是一出……”姜阮笑骂一声，也没有明确阻止，“先回去看看情况，问问经验。总之是要办的，这段时间就弄好，不急着今天去。你不是说带了个食材吗？我们拿着干脆去爸妈那边，正好一起吃饭。”
“好。”慕泽析点头，终于忍不住把人捞起来，搁到怀里亲亲抱抱起来。
门外，拿着资料准备敲门的助理惊觉自己失礼，红着脸转身，轻手轻脚地给两人掩上房门，偷笑着离开了。
***
两人抵达皇室，还没来得及去隔离室看新生儿，就一头埋进厨房里去了。
慕泽析带来的食材外形确实类似于墨鱼仔，但一切开就可以发现内里器官的不一样。姜阮也拿不准这东西的口味，只好照着墨鱼仔的烹饪方法来尝试一次。
圆鼓鼓的小东西被烹饪师处理干净，交到了姜阮手里。过了一遍水，姜阮先热锅热油，椒段和蒜粒爆香，墨鱼仔下下去之后才放入了各种调味料。
嫩白的墨鱼仔下锅便染上了酱料的深棕色，伴着辣味咸香，飘散在厨房的空间里。
等干爆墨鱼仔端上桌时，众人都注意到了这份从未见过的菜式。
“你们回来了就直接奔厨房，原来就是为了这个？这黑漆漆的一团团是什么？”张燕好奇地看过来。
“海鲜？我看到吸盘了。”李徽摸着下巴。
“感觉像是墨鱼仔，试试才知道。”姜阮点头，“墨鱼仔就是墨鱼未长大的时候，这个时候的口感比较细嫩，肉质也更加弹滑。营养非常高，吃这个对身体好。”
众人听着姜阮这般描述，都举着筷子往自己碗里夹了一个墨鱼仔，闻着酱香送到了嘴里。
墨鱼仔的圆形躯干沾满了酱料，咬在嘴里十分筋道。触腕上的吸盘已经被烹饪师清理干净，比躯干的硬度要高，咬在嘴里得多咬几口才能送下肚。
一个个小小的，吃起来不会太过狼狈。海鲜特有的香味，带着隐隐约约的甜酸香辣，炸开在口腔里。
“这东西不错啊，做零食可以么？”张燕吃完一个墨鱼仔还意犹未尽，又接着夹了一个往碗里送。
“这个口味合适吗？我刚才是有用料酒、酱油、冰糖和醋来佐味的。如果是做零食的话，酱汁会要完全收干，跟现在的口味会有出入。”姜阮询问着张燕。
“可以更辣一点。”张燕咬着第二个墨鱼仔，吞下才搭姜阮的话。
“不是吧，我觉得现在就够辣了。”李徽看向身边，“九锵，你觉得呢？”
“口感不错，太甜了。”慕九锵皱着眉头，沉吟了一会儿。
“泽析？”姜阮轻声问着身边人。
“我，不是很喜欢吃吸盘……”慕泽析抿着嘴，眼神有些迟疑。
“行吧，我知道了，晚点给大家做成零食，泽析这边我给把触腕分离出来再说。”姜阮了然，“那麻辣的呢？爸爸应该是很喜欢麻辣味的东西，对吧？”
“嗯。”慕疆点头，看向姜阮的眼神中带着对后辈的疼爱，“先吃吧，不急。”
一家人围坐在椭圆形餐桌边，气氛融洽而和谐。
餐后，姜阮和慕泽析终于看到了保护箱的小生命。保护箱超出了姜阮的预测，是一个盛放着满满的试液的球形容具。半透明的隔离幕墙里隐隐约约透着婴儿的轮廓。
姜阮觉得挺新奇的，但确实看不清细节。
“看不到器官……”姜阮跟着慕泽析趴在隔离墙外，盯着墙内的模糊的曲线。
准爸爸李徽则很是高兴，兴奋地指着隔离墙，“这个是小宝贝的头，这里是腿！你看多可爱……”
姜阮和慕泽析对视一眼，被李徽傻爸气质惹笑，趴在隔离墙上默契地抖起了肩头。