听完霍尔雷霆的叙述,常年没去看霍尔大小姐那欲语还休的娇态,总结道:“所以你们这次过来就是想要告诉我,菜人族非常危险,让我不要收留他们,最好能把他们都杀死或交给魔法师公会,而你们可以帮我补齐工人缺口,提供非菜人族的雇工。是这样吗?”
“对。”霍尔艾佳抢着回答,一脸为常年好的表情说道:“魔法师公会总会这次就因为菜人差点栽了大跟头,谁也没想到他们集中关押菜人的地方竟然会爆发尸人潮。幸亏有预言大师提前看到了这一幕,让魔法师公会有了准备,这才没有酿成大祸。否则让那些尸人闯出来,整个万山大陆都要遭殃。”
霍尔雷霆补充:“魔法师公会怕引起民众恐慌,就把这个消息隐瞒了,但一些大家族还是知道了这件事,现在各地大家族都在处理各自领地中的菜人。”
霍尔艾佳还说:“你为什么要收留那么多肮脏低贱的菜人?虽然他们是好用的奴隶,但他们现在太危险了,你还是快点把他们都处理了。”
霍尔艾佳在说这些话时,铁云翼就站在常年身后,阿莫斯的母亲云娜,那位半老夫人也作为陪客在场,只不过除了刚开始彼此介绍,之后他们就都没开过口。
常年把铁云翼和云娜夫人叫来陪同,只是不想孤男寡女独处一室,虽然霍尔雷霆也来了,但他习惯性谨慎。再说有未婚女客在,主人这边也请一位女士出场,也是对女客的尊重。
铁云翼听到那些话,面色不变。
他太知道领主和铁帅对菜人族的投入有多大,也知道他们的野心,何况铁帅本身就是菜人族。要让这两位放弃菜人族,跟让他们放弃建立自己的国家有什么区别?
铁帅是大家对铁不平的新统一叫法,原来领主让大家称呼铁帅为总统,可后来铁帅自己跟他们说总统这个词不恰当,让叫头就可以,他们商量后,见狮城的追风狮刃因为是八级战帅,就被人成为刃帅,他们也就跟着叫铁不平为铁帅。
这也是他们这些常胜领菜人才了解的秘密,别看铁帅年轻,才二十一,可他的实力已经是实打实的八级战帅。菜人们老骄傲了!他们菜人也有八级战帅,要传到外面能惊掉一堆人的下巴。
常年左手握住右手的大拇指,右手四指轮流轻轻点击左手指背,“原来如此,我了解了。”
就这样?霍尔艾佳等了一会儿,见常年一副要送客的架势,忍不住道:“我们千里迢迢来送信,你总得告诉我们你接下来要怎么做?”
常年撩起眼皮,似笑非笑:“我听说本地魔法师公会的副会长要换人了,来的新副会长就姓霍尔?”
霍尔雷霆在看出常年有送客之意时,就明白了常年的意思。
谁想他那个堂妹竟然还一副“我给你送来了一个大好处”的得意表情说:“是啊,你的消息很灵通,其实这次我们就是和本家那位叔叔一起过来的,我那位叔叔很看重你,更是对你炼制的药剂和魔器赞不绝口,虽然你先加入了炼金师公会,但你完全可以再加入魔法师公会,有我叔叔在,过去你和魔法师公会那点恩怨自然不算什么。”
常年笑起来,看向霍尔雷霆,称赞道:“霍尔家有此千金,何愁将来?”
霍尔艾佳抿唇一笑,她长相不错,又在最美好的年华,这么含羞带情地一笑,很是吸引人。
可惜在场两个大男人谁也没看他。
云娜夫人淡笑着坐在沙发上打着毛衣,这还是领主之前教给大家的,包括用魔兽的毛纺织毛线。现在商行不少男女没事时就喜欢戳两针,自己打出来的围巾、手套、毛衣、毛袜,不管自用还是送人,都特别好。
玄黄跳到沙发上,很谄媚地拱拱半老夫人。
云娜夫人笑着摸摸它的脖颈,把毛衣举起来照着它比划,这是她给玄黄织的围脖,玄黄意外是个爱美的,求好久了。
霍尔雷霆呵呵:“领主大人,过奖过奖。”
他再蠢,也能看出常年哪是赞扬,明明就是讽刺,偏偏霍尔艾佳一点都没感觉出来。
霍尔艾佳偷看常年,心头小兔乱跳。
她第一次见到常年时,一开始也对他很有好感,可后来因为对方的种种表现就很看不上他。
但这次来,看到常年的真容,霍尔艾佳再次怦然心动。
前段时间,她的父亲和那位叔叔一起找到她,问她是否认识一个叫常年的年轻魔法师。
霍尔艾佳可还没忘记这个人,还以为家里要帮她报复这个魔法师。
结果那位叔叔和她父亲竟然让她和霍尔雷霆一起再次前往万山大陆,和那个年轻魔法师结交。
上船前,霍尔艾佳十分不情愿,如果不是父亲和那位叔叔的要求,她哪里会屈尊纡贵地跑来见一个小地方的领主。
但在路上,她听那位叔叔跟她说了一些常年的事迹,说他年纪轻轻就是魔药和魔器的双料炼金大师,说他每次拿出去拍卖的药剂都会引起众人争抢,很多人因此从各地赶往万兽城就为了参加月底拍卖会,说他在炼金师公会弄出了现在大名鼎鼎的双向传送箱,说他开办了一家叫常胜领的商行,说这家商行推出的产品是如何奇思妙想又适用于千家万户,说他赚得盆满钵满……
霍尔艾佳对常年的印象逐渐改变。她甚至很奇怪当初自己为什么会反感他,难道就因为他喜欢睡男人?
等再次见到此人,看到他俊美无双的容颜,看到他高大挺拔的身材,以及一身贵气,霍尔艾佳终于明白家里让她也一起跟过来的原因。
生活在霍尔那样的大家族,霍尔艾佳对自己的未来很清楚,如果她在魔法方面的天赋很高超,那么她就可以进入家族乃至魔法师公会高层。如果她魔法天赋一般,但有一定特长,比如她那双能看透虚妄的真实之眼,那么她也可以留在家族。如果她什么都一般,空有美貌,那么一般就是嫁出去联姻的路。
霍尔艾佳之前一直以为她会找一个天赋不错、有上进心、长得也不错的魔法师结婚,但她不会离开霍尔家族。
可再次看到常年后,她暗想嫁给这么一个人,似乎也很好。毕竟连她父亲和她那位魔法天赋奇高的叔叔都很重他,而且常年现在不止是身家不菲,能力更是突出。
听说万兽城和万山大陆某些大家族的子女都在打常年的主意。
但这些人谁能有霍尔家族这样的雄厚底蕴?
霍尔艾佳对自己信心十足,打量常年这辆房车内部,用的是未来女主人的目光。
颜色太单调,布置不温馨,更没有什么名家饰品装点墙壁,咋一看整体布局似乎还不错,但和现在的最新贵族流行却不符合,最大的客厅屋顶竟然没有繁复美丽的魔法灯,品味还需要提升。
不过这只是一辆移动房车,相信这么有钱的常年肯定有自己偌大的领地还有豪华巨大的城堡,她希望那里的花园里能种满清香雅致还能增加幸运值的香鼎草。
还有那些契约兽,霍尔艾佳看到那只紫黑色的大狼竟然坐在她看得最顺眼的软皮厚垫长椅上,还抬脚搔毛,心中满是不满。以后她一定要好好说说常年,不能让这些低贱肮脏的契约兽随便进入屋里,更不能让它们糟蹋家里的东西。
还有那个中年夫人她也不喜欢,她记得这个老女人,当时在马车里很是啰嗦,还看到她最落魄的样子。这一家似乎还是常年没能加入魔法师公会的原因?他们家还娶了一个菜人女当媳妇?
霍尔艾佳满眼鄙视,这样的人家怎么配和他们来往?
对了,她刚才过来时似乎还看到一只小动物,那是什么?奇怪,她竟然想不起来了,算了,也不是什么重要的东西。
重点是,以后家里不能养这些脏臭的魔兽,要养也必须放在兽栏。
茶水喝干,常年没有再添茶,他这里也没有侍候的人,他是魔法师,这些日常杂事,他全部都能用魔法解决。
铁云翼想帮忙,给他暗中制止。
他送客的意思已经这么明显,但那位霍尔大小姐竟似没有察觉,还在自以为隐秘地打量周围。
“对了,那个脸上有疤的战士呢?你不用他了吗?”霍尔艾佳不等常年回答,就理所当然地道:“你早就该赶他离开,他那张脸看着就让人不舒服。就算你有一些特殊兴趣,也要找个养眼的?”
铁云翼和云娜夫人一起诧异至极地抬起头。
霍尔艾佳可没觉得自己说出什么了不得的话,她还认为自己表示出了她的大度之意。她的母亲早早就反复告诉她,在大家族生活,女人不能太好妒,只要能保住自己的正牌夫人之位,不用去管丈夫有些什么特别的小嗜好。
如果心里不爽快,那就等到丈夫对那些小宠物小情人小调剂失去兴趣后,她再来处理,没人会说她不好,她的丈夫也不会在意。
霍尔艾佳决定让常年看到她不妒的优点,她还想建议常年为她那位叔叔举办一场宴会,名义上是本地人对新来魔法师公会副会长的欢迎宴,也可以视作是常年和魔法师公会的和解,这样还能全了两方的面子,更能加深双方合作。
而她可以帮助常年操持这场宴会,让常年看到她作为大家千金的优点,让他知道她会是他最好的妻子人选。
宴会中,她可以作为常年的女伴出息,她将盛装打扮,也可以震慑那些觊觎常年的男女……
“霍尔雷霆!”一声怒喝突然响起,更有人重重在桌上拍了一巴掌。
霍尔艾佳吓了一大跳。
刚刚还风度翩翩的常年翻脸:“枉我还把你们当客人招待,结果你们却当着我的面侮辱我的伴侣我的爱人?今天这事我记下了,霍尔雷霆,看在我们相识一场的份上,我不会对你们做什么,但再有下次,不要怪我不客气。你们可以走了!”
“什么?”霍尔艾佳怀疑自己的耳朵。
霍尔雷霆后悔万分,他为什么不能拒绝到底,为什么就把这大小姐给带来了?
霍尔艾佳在他认识的千金大小姐中,真不算愚蠢的,但她有个贵族女的通病,就是自视甚高,总认为全天下人都应该围着他们转。
“我说你们可以滚了。听不懂吗?”龙有逆鳞,常年的逆鳞就是铁不平。今天两个霍尔过来,哪怕当他面骂他几句,他说不定看在他认识的两个霍尔面上,都会一笑置之。但霍尔艾佳一副和他很熟、还微带训斥的口吻算什么?她以为她是什么东西?
如果霍尔艾佳不是个女孩子,如果不是她姓霍尔,常年早就大巴掌扇过去。
“你让我滚?”霍尔艾佳腾地站起,不可置信地低喊。
铁云翼眼中满是嘲笑。
常年没理睬她,看着霍尔雷霆,指了指门扉,门扉自动打开。
霍尔雷霆起身,“抱歉,艾佳她本心不坏,只是口无遮拦,请你相信,我们这次来绝无恶意。”
霍尔艾佳气得发抖,从来没有人敢这么不给她面子!好你个常年!不就是一个双料炼金大师吗,有什么了不起的!
“常年,你今天对我的侮辱,霍尔家绝不会忘!”霍尔艾佳还记得自己魔法等级低微,没有做出丧失理智的攻击行为,丢下霍尔雷霆就冲大门跑了出去。
霍尔雷霆连忙追到门口,看到她和护卫走在一起,这才放心,回头急匆匆地说了句:“我晚上再来找你,另有要事,抱歉。”
霍尔雷霆追着霍尔艾佳离开。
“总算走了。”一只水壶飞过来,洗茶、泡茶,常年没好气地给自己灌了一口新的茶水。
铁云翼不无担忧地问:“会不会得罪霍尔家族?那可是一个大家族,在万湖大陆非常有名,家主还是魔法师公会十二大长老之一。”
常年摆摆手,“不碍事。”
他压根没有霍尔艾佳的威胁放心上。霍尔家如果仅仅只因为家中子女和他的几句口舌之争就和他过不去,也不会发展成现在的庞然大物。
如果他是个没有价值、没有能力、也没有势力和实力的小蚂蚁,霍尔家可能随便派出几个人就能把他碾死。
但他不是,他除了本身价值,他身后还有一个势力不亚于魔法师公会的炼金师公会,还有狮人族。
霍尔家如果没有彻底摸清他的底细,没有和他真的有不可化解的深仇大恨之前,绝不会轻易和他开战。
“如果我所料不错,你看,晚上,霍尔雷霆会再来一趟,而且会以霍尔家族的名义给我道歉和送礼。”常年对这一套太熟悉了。在商场,只要不撕破脸,大家就会维护表面那套和谐。
铁云翼不解,他头脑不错,但见识和经验还是少了一些。
云娜夫人笑,说了很长一段话:“真不用担心,一个女孩而已。很多大家族对男孩的教育很注重,但对女孩的教育却很疏忽。绝大多数女孩都长于母亲、教母、仆妇等人之手。如果母亲性情、学识、品性都好,那么教养出来的孩子大多不会太差,相反的话,能养出什么样的孩子就全看运气了。”
“有些大家族为了减少母亲对孩子的影响,或者怕母亲祖母之类的人娇惯孩子,男孩从六七岁开始就会离开女性亲人身边,但女孩就很少如此。家族对女孩不重视,也是因为他们认为女孩子到了十几岁就要嫁出去,没必要仔细培养。不止小家族会这么想,有些大家族眼皮子也会比较浅。最可笑的是很多家族都认为娶妻娶的是她身后的家世背景,需要的是她的身份和肚皮,对她本人的能力品性教养等反而不会太多考虑。”
云娜夫人最后道:“但实际上,一个妻子、一个母亲,对一个家庭乃至家族的影响至关重要。”
常年微微讶异,只听云娜夫人这一段话就知道她的出身应该很不错,普通妇人在现在知识不普及的情况下,可极少有这样的见识,就算有也无法用言语准确总结出来。
铁云翼记住了云娜夫人的话,娶妻要娶贤,女儿要和儿子一样好好教导培养。
不出常年所料,晚上霍尔雷霆再次上门,果然带来了霍尔家族的道歉和赔礼。
常年收下了,根据礼物轻重,回赠了一盒二十四支常用药剂和三支中品的杂质净化药剂。
常年对霍尔雷霆印象还行,就和他多聊了聊,主要是问他有没有找到亲生父母。
霍尔雷霆很高兴地说他找到了,他亲生父亲是霍尔家主的亲兄长,亲生母亲是银月国的公主。他父亲喜欢冒险,常年不在家,他刚出生没多久,他父亲又因朋友邀请离家。谁想,一个对他母亲有怨恨的女仆竟把还是婴儿的他从家里偷出。
他父亲得知消息后,一直到处找他。他母亲因为太痛苦,加上和丈夫闹矛盾,就回了银月国。
现在霍尔雷霆的父母都知道他找了回来,通过血脉检测魔法确认了他的身份。夫妻俩都很高兴,做父亲的恨不得把自己会的魔法都教给儿子,而作为银月国公主的母亲仍旧不愿回到霍尔家,只让霍尔雷霆想她可以去银月国找她。
常年从头到尾听完,又问了几个问题。
霍尔雷霆看他沉默,心里不由有点发虚,他还记得常年跟他说的那番话,说大家族认亲不会那么简单。
但霍尔雷霆把他认回父母的过程想了一遍又一遍,没发现任何有问题的地方,大家都很感情流露,他也确认过,那两位肯定是他亲生父母。
虽说长时间没见,彼此之间肯定有些陌生,相处会有点不自然。
但霍尔雷霆认为这很正常,他相信随着时间过去,他和父母的关系会逐渐亲密。再说他也不是需要父母的小孩子,他只是想要知道自己的来历、想要知道自己的父母是谁,仅此而已。
他也没想着要从霍尔家得到什么,可能就因为他对霍尔家钱、权、法都无想念之意,霍尔家主对他也很不错,还交给他好几个家族重要任务,让他累积家族贡献值。
“我没有看到你父母,也没有体会到你在霍尔家体会到的一切,所以我也不好对你的身世下判断。不过如果你真的对霍尔家的财势权力不感兴趣,换了我,我就不会去做任何家族任务,要么我会找借口离开霍尔家,在外随便浪;要么我会要一块偏远地盘,自己慢慢发展。”
“可是……我也是霍尔家的一员,我虽然不图他们什么,但他们有困难,我总不能视而不见?”霍尔雷霆做任务是真心实意想为同血脉并热情欢迎他回归的家族做点事,并不是为了那点贡献值。
“你这么想,别人不这么想。你觉得自己实力如何?你认为霍尔家族有多少和你实力相当并超过你的人?霍尔家主说是家族重要任务,他派谁去不好,为什么要派你这个刚回来的人?你认为他是信任你,是想让你快点融入家族。但你有没有想过,也许那也是那位家主对你的试探?”
霍尔雷霆张口结舌。
常年没有深入去探霍尔雷霆认亲的事,只让他自己多长个心眼:“心中无欲便钢,你既然对霍尔家族无所求,又何必非要待在霍尔家?你母亲,银月国公主,为什么不肯回霍尔家、不肯回到丈夫和孩子的身边?你有没有去单独找过她、请教过她?而一位母亲知道失散多年的亲生子归家,为什么连回来看儿子一眼都不愿意?那个偷孩子的仆妇找到了吗?你拿到霍尔家的独有魔法传承了吗?”
常年是因为霍尔雷霆的性格才说了这番话。
如果霍尔雷霆有头脑有手段,他回去霍尔家的目标就是要争权夺利,获得自己应该获得的,那么常年绝不会说让他早点抽身的话。
既然霍尔雷霆本身都不稀罕霍尔家的财势,那还待在那边混个屁啊,凭白被人当做苦力和打手使用,傻不傻?亏不亏?
常年把这句话也说了。
霍尔雷霆摸头傻笑:“我这不是刚认了亲,正新鲜嘛,嘿嘿!”
常年失笑,“你自己有数就好。”
霍尔雷霆嘴上没说,心里其实很震动。他不是没脑子,只是他大大咧咧习惯了,养父母把他养出了正义又豪放的性格,他又没接触过大家族,自然搞不清楚那些大家族内部的弯弯绕,就只看表面。
可常年这么一跟他剖析,他再回想某些事,越想就越觉得不对劲,他好像真的在被霍尔家主牵着鼻子走。
包括这次让他带着霍尔艾佳到万山大陆拜访常年的事,也很突然。
家族竟然远在另一个大陆就知道了常年的事,还调查到他和艾佳见过常年,有过一段交情。
他被派出来时还没多想,现在想想,家族真的是不放过任何一个可以利用的机会。怕有他的交情还不够,还想让艾佳成为常年的妻子。
那么家族为何要如此重视常年?
不用说常年身上肯定有让家族如此投入的巨大利益。
可那个让常年处理所有菜人奴隶,把常年商行中的人都换成霍尔家支援的雇工的建议,对常年真的好吗?
还有让他们做说客,让常年重新加入魔法师公会,也真的对常年好吗?
霍尔雷霆一时想得很多。他决定找个时间去见见他的母亲,等他给养父母扫墓后,他就去银月国!
告辞前,霍尔雷霆跟常年说了另外一个他认为很重要的消息。
“前不久,我在做家族任务时,在万湖大陆最著名的巨型沼泽地里,发现了魔族,很多。”